CHAPTER 34
ずっと前から、彼女が若い頃から望んでいたのは自由になること、滝のように流れ落ちることだった。それは彼女にとって難しいことだったのだろうか？
彼女が計画したばかりの旅で、彼女はあの陰謀、つまり彼女を殺そうとしている陰謀を忘れようとするだろう。彼女は決して反逆罪を犯したくなかったのに、彼らは彼女にこんなことをしようと企んでいた。
彼女は、彼女が死ぬ前に残した手紙の中で母親が彼女に書いたことを思い出したくなかった。それが真実であると信じたくなかった。彼女は母親が間違っていたことを証明し、自分の幸せを掴みたかった。
「ここにいるんだね」と、ザビエルが彼女の後ろから言い、彼女は振り返って彼を見ると、顔に笑顔を貼り付けた。
「見つけてくれたの？」
「どこにいても、いつでも見つけられるよ、愛しい人。君におやつを持ってきたんだ」と、彼は真珠の玉が入ったお盆を持ちながら言った。
「あっちのあずまやに座って話そう」と、彼女は近くのあずまやを指差した。
「ああ、そうだね」と彼は言い、あずまやに向かって歩き始めた。
あずまやに着くと、彼女は快適に座り、ザビエルは彼女の前にそのお盆を置いた。彼女はスプーン一杯を取り、それを食べた。こんな粉の玉をたくさん食べるのは、良いことではない。
とても酸っぱかったが、免疫システムには良い。彼女はそれをすぐに食べきった。彼女はザビエルに、彼女が善意を持っているところを見せたかった。彼女は、彼が彼女の背後で何を企んでいるのか知らなくても、彼の母親が送ったものを食べた。
「あなたのために何も残せなくてごめんね」と、彼女は器を置きながら言った。
「大丈夫だよ。君の体に良いんだ。今度僕が食べるから」と、彼は彼女を見て言った。
「お母様に手紙を書いて、プレゼントのお礼を個人的に言おうと思う。手紙を書くのはずいぶん久しぶりだわ」と彼女は言った。
「喜ぶよ。君のことすごく評価してるんだ。君が彼女にしてあげたこと全部話してくれたよ」と、ザビエルは嬉しそうに言った。
もし彼が母親がいかにクレイジーだったか知っていたら、こんなことは言わなかっただろう。
「彼女がまだここの歌手だった頃を覚えてる。彼女はすごく美しい声を持っていて、お母様も彼女をすごく評価してた。彼女が死んだとき、ここにいるのは良くないと思ったし、ある日お父様を見てから彼を気に入ったの。それで、王宮に送られて、王室と私たちの山との間の平和を保つことに同意したの。彼女はたくさん犠牲にした。私は彼女のために幸せ。彼女は自分の幸せを追求し、今ではとても尊敬される女性になった。彼女は本当に幸運よ」とヴァレリーは言った。
「彼女は君と君のお母様が頼りになったから幸運なんだよ。おかげで君に会えたこと、そして今、宇宙で一番美しい女性と結婚できることに、今でも感謝しているよ」と、彼は彼女の手を握りながら言った。
「あなたに会えて、そしてあなたと結婚できることにも感謝しているわ」と、彼女は彼の肩に頭を預けた。
ザビエルはまだ何かおかしいと感じていた。彼女があの雰囲気を出し始めてから何日も経つけど、プレゼントが届いた瞬間から、彼女はさらに悪くなった。彼女が真珠の粉の瓶を落としたとき、彼は何か絶対にあると確信し、彼女が別の瓶を取るのを止めたとき、彼は推測した。
彼の母親は何か企んでいて、彼は彼女がヴァレリーを傷つけようとしていないことを願った。彼は彼女のために死ぬだろうし、彼女を傷つけようとする者は誰でも彼の怒りに直面することになるだろう。
彼は、彼が若い頃から母親がいかに野心的であるかを知っていた。彼を見たときの母親の顔は謎めいていた。彼は彼女に疑いの余地を与えたいと思ったが、今では、彼の母親が火遊びをしていると確信していた。
彼は、コックがおやつを準備する前にその粉をテストし、まったく毒はなかった。彼は彼女を傷つけるものが何もないようにするつもりだった。それが自分の両親であっても、ヴァレリーのこととなれば、彼は確実に彼らに対して戦争を起こすだろう。
彼は彼女の額にキスをし、彼女がいつもの笑顔を見せた。彼の人生を続けるのは、この種の笑顔だった。彼は彼女の腕を回した。
「明日、山を出るわ」と彼女は彼に言い、彼は驚いた。
「何か問題があるの？」
「ううん、何かしないといけないことがあるの。三日後に戻ってくるわ」と彼女は言った。
「一緒に行ってもいい？」
「だめ。私たちの結婚式の準備をして。あなたは私に最高の結婚式をすると約束したでしょう。どんなことがあってもその約束を守らないといけないわ。終わったら、あなたのもとに戻ってくるから」と彼女は言い、彼はとても心配になった。
「本当に大丈夫なの？」と彼は彼女に尋ねた。
「大丈夫よ。だから一緒に歩こう」と彼女は真っ直ぐに座って言った。
「そうしたい」と彼は言い、立ち上がった。彼は彼女を優しく引っ張り、彼女は自分の足で立った。
彼は彼女の手を握り、二人は山を歩き始めた。
彼は長い間この山に住んでいたのに、まだ一度も見たことのない場所があった。彼らは細い道を進み、洞窟にたどり着いた。彼は彼女を見て、彼女は彼に微笑んだ。
「ここはどこ？」と彼は尋ねた。
「入ってみて、見せてあげる」と彼女は言い、彼を洞窟の中に導いた。
洞窟はとても暗くて、彼は何も見えなかった。彼女が指を鳴らすと、突然ランプがすべて点灯した。ランプは洞窟全体を明るくし、彼は彼女の後ろから、彼女が道案内した。彼はそんな場所があるなんて知らなかった。彼は彼女に従い、突然の壁にたどり着いた。
「行き止まり？」と、彼らはもはや進む道がないことに気づいて尋ねた。
「いいえ、これを見てて」と彼女は言った。
ザビエルはヴァレリーが自分の手を切るのを見て、彼は彼女の姿にとても痛みを感じた。彼女は血まみれの手で壁に触れ、彼は洞窟全体が揺れるのを感じた。彼は彼女に近づき、彼女は彼に微笑んだ。
壁が動き出し、彼はそれが隠されたドアだと気づいた。それは大きく開き、ランプが点灯した。ヴァレリーは中に入り、彼もそうした。