CHAPTER 19
彼は彼女を見て、目に涙が滲んでいることに気づいた。彼は親指を使って彼女の涙を拭った。彼は彼女の頬を包み込み、ゆっくりと自分の顔を彼女に近づけ、そっとキスをした。
彼女以外の人にキスをしたことなんてなかった。彼は花の家で暮らしていたけど、彼女に触れることを許す女性はいなかった。それができないのは変な感じだったんだ。
「私は本当に面倒な人間なの」と彼女は二人の唇が離れたときに言った。
「全然平気。君がしてほしいことは何でもするよ」と彼は言い、本気だった。
「じゃあ、いつ帰ってくるの？」と彼女は彼に尋ねた。
「もうここにいるよ。僕の家は君がいるところだ。二度と君から離れない」と彼は約束した。
彼は彼女があんなに脆くなっているのを見たことがなかった。彼女は彼の肩に頭を預け、彼は彼女を抱きしめた。
「もし約束を破ったら…」
「君が何を言いたいのかは分かってる。もし僕が君を傷つけたら、君の前に立って、君が望むようにどんな方法でも僕を傷つけさせてあげるよ」と彼は言った。
「あなたの皮を剥いで、聖なる池に浸してやるわ」と彼女は彼を見上げて言い、彼は微笑んだ。
「君がそれで幸せになれるなら、君のために心臓だってくり抜いてあげるよ」と彼は言い、彼女の額にもう一度軽くキスをした。
彼女は彼に微笑み、彼も彼女に微笑んだ。彼は本当に家に帰って来れて嬉しかった。彼女と一緒の家に、そして彼女と一緒にずっと一緒にいるんだ。
「元気だった？」と彼は彼女に尋ねた。
「あんまり。あなたがいなくて寂しかったの」と彼女は言い、彼が指で彼女の髪を梳いた。
「偉大な聖女様が、僕みたいなやつを恋しく思ってくれるなんて、光栄だよ」と彼は言った。
「あなたは特別な子、ザビエル。あなたがそうだってことは、あの時あなたを見つけてからずっと分かっていたわ」と彼女は言った。
「今までしてくれたこと、全部ありがとう。君のおかげで両親に会うことができて、全部の真実を知ることができたんだ」と彼は言った。
「私はやるべきことをしただけよ」と彼女は言った。
「でも、なんで僕をそこに置いて行ったんだ？君と一緒に帰りたかったのに」と彼は尋ねた。
「あなたには、もう一度家族とやり直すチャンスが必要だったの。私は自分の両親とうまくいったことがなくて、あなたには私が失ったチャンスを手に入れるのが一番いいと思ったの」と彼女は彼に言った。
「僕のことを考えてくれていたんだね。チャンスをくれてありがとう。君のおかげで、僕は自分のために決断をした。それは君だよ。君と一緒にいたいし、これからも一緒にいさせてほしい」と彼は言った。
「あなたはいつか私を置いていく。そして私は一人残されるの」と彼女は一人で座りながら言った。
「死んでも君を置いて行かない。もし君が呪われるなら、僕も自分を呪うよ。永遠に君と生きる」と彼は彼女の手を握りながら言った。
彼は彼女が不死身だってことを知っていた。彼が彼女と出会ってから、そしてそれ以前に起きたことを考えれば。人間が年を取らず、ヴァレリーみたいにすごい能力と力を持っているのは普通じゃない。
「あなた、なんかおかしいわ！」ヴァレリーは彼を見て突然言った。
「どういうこと？」と彼は何が起きているのか分からずに尋ねた。
ヴァレリーは立ち上がり、彼がデザインしたガウンを着ているのが見えた。
「今すぐ聖なる池に行かなきゃ」と彼女は言い、靴を履いた。
彼は立ち上がり、ローブを取って彼女に着せてあげた。
「薄着して風邪ひかせたくないから」と彼は言った。本当はそうじゃないのに。彼女の服が少ない姿を誰にも見られたくなかったんだ。
彼女は彼の心の中を全部見透かしているように彼に微笑んだ。
「分かってるわ」と彼女は言い、部屋から歩き出した。彼は彼女の後をついて部屋を出て、一緒に聖なる池に向かった。
聖なる池には、ヴァレリーの伝説、黄金の蓮があった。彼はなぜそこに行くのか不思議だった。二人が着くと、ヴァレリーは手を伸ばして蓮に振った。蓮はその瞬間に咲き開き始めた。
彼はそんな風に見たことがなかった。蓮はいつも蕾のようだった。彼女は手を上げて、花の中から何かを取り出し、二人の立っている場所に向けた。彼女は彼が何なのか分からないそのアイテムを彼女の手の上に落とした。彼女はそれをしばらく見てから彼の方を向いた。
「何？」と彼は彼女に尋ねた。
彼女は手を伸ばして彼にそれを受け取るように促した。彼がそれを受け取ってよく見ると、それは種だった。
「なんで僕に種をくれるんだ？」と彼は彼女に尋ねた。
「飲み込んで」と彼女は言った。
彼は彼女を信じていたので、理由も分からずにその種を飲み込んだ。彼女は彼がそれを飲み込んだ後に微笑み、彼は自分が正しいことをしたと分かった。効果が現れるのに時間はかからなかった。
「僕に何が起きてるんだ？」と彼は尋ねた。
大丈夫よ」と彼女は言い、彼は自分が羽のように軽くなったのを感じた。ヴァレリーは両手を持ち上げ、彼は自分が持ち上げられるのを感じた。彼は抵抗できず、聖なる池に持ち上げられる彼女を見た。彼は黄金の蓮の中に着地した。まるで家のように巨大だった。彼が周りを見回していると、蓮は彼を包み込み始めた。
「ヴァレリー、待って。何が起きてるんだ？」
「あなたはこの後大丈夫よ、約束するわ」と彼女は言い、彼は蓮が最後に閉じるにつれて、突然意識を失った。