第37章
「は？！」あたしは叫んだ。「どういうこと？キャンセルって」
「あんたなしで結婚式続けるってこと？つーか、お前、マジやばいやつに捕まってんだろ」クインが興奮して言った。
「クソ」あたしは罪悪感で頭を抱えた。「ごめん。全部あたしのせいだ」
「は？なんであんたのせいなの？何も悪いことしてないじゃん、クル。むしろ、あの変態からあたしたちを救ってくれたんだよ。タイラーとあたしは、あんたがいなかったら幸せじゃないから、結婚式をキャンセルすることにしたんだ。あんたが、あたしたちの人生で一番大事なイベントにいてくれないとね」
「クインはずっとめちゃくちゃ心配してたんだ」タイラーが付け加えた。「もしクルがいなかったら、最高の結婚式にはならないだろうなって。俺も心配してたんだよ」
二人の告白に感動して、あたしはちょっとだけ笑った。「あなたの家族は？ あなたの決定にイライラしたりしない？」
クインは首を横に振った。「説明したら、みんな分かってくれた。お父さんが探すのを手伝おうとしたけど、邪魔しないことにしたんだ。自分たちの命を危険にさらしたくなかったから」
あたしは安堵のため息をついた。「よかった」あたしは二人に向かって笑った。「ありがとう。それで、次の結婚式の日は決まった？」
二人はお互いを見て頷き、微笑んだ。「うん」クインが答えた。「三週間後。そして…ドレスの試着に参加できなかったから、ベルとあたしが、あんたのドレスを選ぶという光栄を担ったの」彼女は興奮して言った。
「あんたは二日間もいなかったんだから」ベルが加わった。「その間に、みんなは次の日の計画を立てて、クインとあたしはあんたがドレスを持ってるようにしたの」
コルトンは彼らをほとんど信じられないような顔で見ていたが、面白そうに首を横に振って言った。「みんな、あのクレイジーなやつがあんたを安全に守ってくれるって信じてたから、結婚式の計画を続けるのに十分ポジティブだったんだ」彼はナイル・ヴェセロフの方に頭を向けた。当の本人は、いつものように、彼を睨んでいた。
みんなは部屋の真ん中に置かれた二つのソファに座っていて、彼は机の後ろに座っていた。彼は腕を組んで、あたしたちの会話を聞いていた。
あたしは笑顔を抑えた。「彼らはそう思ってるだろうね」
すぐにまた心地よくて安全な気分になれた。やっと戻ってきたって感じ。さっき起きたときみたいに、ジェイコブ・ムーアのせいで残っていた負担を感じていたときとは違う。あの恐怖とトラウマに溺れたいという誘惑に抵抗したい気持ちはあるけど、強くならないと、戦わないと、みんなを心配させちゃう。もうすでに親友の幸せを奪ってしまったんだから。
ナイル・ヴェセロフは、あたしたちとのちょっとした集まりには長くはいなかった。結局のところ、彼は仕事から休暇を取っていたにもかかわらず、まだ忙しかった。彼は時々電話に出るために出て行って、それっきり戻ってこなかったから、残りの時間は彼なしで過ごした。
ナイルがまだいないから、あたしは彼らを車まで見送った。一人一人を抱きしめてキスしてから、車に入ってもらった。みんな、ジェイコブがまだ外にいるから、ここにいて安全にしててって注意してくれた。コルトンは少し残って、彼らが帰った後に続いた。彼はクインとタイラーと一緒に、ランナー・スタジオに戻るつもりだった。
「気をつけて、ローズ」彼は妹に対する兄のように、あたしの頭を撫でた。彼の顔には小さくて少し悲しそうな笑顔が浮かんでいた。「あんたも失いたくないんだ」
彼の腕が広げられ、あたしを抱きしめるように誘ってきた。あたしはほとんどそのハグを受けそうになったけど、彼は突然降参するように手を引っ込め、皮肉に目を丸くした。「わかったわかった、独占欲の強いやつ」そして彼は後ろに下がった。
あたしは振り返って、犯人を確認した。彼は腕を組んで、まるで番犬みたいに不機嫌そうな顔をしていた。あたしの番犬。
「うざ」あたしは目を回した。
「またね、ローズ」コルトンがタイラーの車に向かって走っていくのが聞こえた。二台の車のエンジンが唸り、駐車場から出て行った。
「マジで？」あたしは眉を上げた。「彼はあたしの幼馴染なんだよ、ナイル」
「なにもしてないよ」あたしは睨んだ。「あたしはただ見てただけ」
「お前は過保護なんだ」あたしは歩き始めたけど、彼の前で止まらなかった。寝室に直行するつもりだ。夕日が沈み始めていて、疲れを感じ始めたから。
「してない！」彼は否定して唸り、あたしを追いかけてきた。
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夕食の後、あたしは何もすることがなく、ナイルは彼の書斎で仕事をしていた。彼の寝室の壁には巨大なフラットスクリーンが掛かっていた。実際には、リモコンのボタンを押すと飛び出してきて、引っ込めると本や写真立てのある棚になるんだ。すごくハイテク。彼は結局のところヴェセロフ・インダストリーズのオーナーだから、彼の家全体もかなりハイテクなんだよね。
あたしはシャワーを浴びて着替えた-また、ナイルの服で。あの野郎、まだあたし自身の服を持ってきてくれない。もし彼があたしに彼の服を着てほしいなら、あたしは彼をイライラさせるために一日に何度も違うシャツを着てやる。
寝る準備をしてから-映画を見てて寝ちゃうのは確実だから、あたしはネットフリックスで適当に検索し始めた。恋愛映画は好きじゃないんだよね。眠くなっちゃうから、アクションアドベンチャー映画を選んだ。
最初はアニメ映画かと思ったんだけど、30分近くで終わって、次のエピソードを選ぶことになった。シリーズだってことに気づいたんだ。ゼウスの息子の一人で、双子の兄弟がいたけど、もう一人は違う父親っていう話。
物語は面白くて、4話まで夢中になって、5話で寝ちゃった。シリーズのせいじゃないよ。ただ、本当に疲れてたんだ。あの夜から、特に足はまだ少し痛むけど、歩くのが難しいってほどじゃない。
深い眠りの中で、あたしは腕があたしの腰に巻き付いているのを感じた。温かさが背中全体に広がり、足があたしのものと絡み合った。それで少し目が覚めたけど、そのままにしてまた眠りに落ちようとした。
だけど、彼の腕はあたしの体をあちこち触り始めた。あたしのシャツの中に入って、お腹から胸の曲線へと移動した。もう片方の腕はあたしの体の下に潜り込み、あたしの腰にしっかりと巻き付いて、あらゆる隙間を消すようにあたしの体を彼に押し付けた。
彼の唇があたしの首や肩をなぞり始めた。あたしはすぐに目を覚まし、目を回し、口を開けてお、大きなうめき声を出しそうになった。彼はあたしの首に激しいキスをし始め、きっと跡が残るだろう。
各ピークを揉みほぐした後、彼の腕は下がり、あたしのショートパンツになった彼のボクサーの中に手を差し込んだ。服をくれってお願いしてるのに無視され続けてるから、あたしは下着を着てないことに気づいた。彼にとってはあたしの性器に触る方が簡単なんだろう。
「lyuBImaya…会いたかったよ」彼はあたしの耳元で囁いた。あたしの突起を触ったとたん。あたしの背中は欲望でアーチを描き、うめき声を上げた。彼の勃起があたしの尻を圧迫しているのを感じた。
彼はゆっくりとあたしの頭を回し、片手でまだクリトリスを擦っていた。あたしはほとんど入り口に入りそうになるのを感じた。あたしはそれを入れたい、今やあたしの腰が揺れ始めたから。あたしの欲望は高まり続け、ほとんど酔っぱらっているみたいだった。
あたしたちはお互いを見つめ合い、両目は欲望と情熱で覆われていた。彼の頭はゆっくりと下がって、あたしの開いた唇に近づき、それは注意を懇願していた。
そして、誰かの記憶が、あたしをトランス状態から目を覚まさせた。「ナイル、待って。ストップ」