第41章

「マジかよ！」俺はナイルに叫んだ。 ショック状態から我に返り、今度は口から血を拭っているニクソンに向かって駆け寄った。ナイルが俺を引っ張り戻すまでは、そっちに行けなかったんだ。 「お前を見張ってたんだが、もう無理だ。あの男といるなんて！なんで、お前はあいつといるんだよ！？」血管が浮き出るほど、俺に叫んだ。ナイル・ヴェセロフはマジギレしてる。もしかしたら、俺も怖くなってきたかも。 「じ、ちょっと話してただけ。」マジかよ。俺はどもった。「あ、あと、なにしてんの？離して」彼から離れようとしたけど、ビクともしない。俺を掴む力はますます強くなる一方だ。 「俺を。怒らせるな。」歯ぎしりしながらそう言った。 彼の力で、涙がポロポロと出てきた。それでも必死に、彼の強烈な掴みから腕を抜こうとした。「ナイル、お願い」俺の表情に気づいて、彼は顔を和らげた。掴む力は弱まったけど、まだ腕を掴んだまま。「ただ話してただけだよ、分かった？落ち着いて」 コルトンが俺たちの方に駆け寄ってきて、ニクソンを助け起こすのが見えた。彼はほとんど聞こえないような小声で悪態をついていた。 彼は顔をしかめた。「俺をバカにするな。落ち着けって？お前は俺の目の前で飛び出したんだぞ。外が危険だって分かってて。なんで俺の話を聞いて、一回くらい口論しないんだ？いや、いっそ、お前を縛って俺の部屋に閉じ込めてやるよ。お前が起きた瞬間にそうすべきだったんだ。お前が従順なんて、ただの童話だよ」 「離してよ、独占欲の塊！」彼の掴む力はまた強くなった。絶対アザになるわ。 「おい、彼女を離せ」コルトンが介入した。ニクソンが俺から彼を離そうとした。 「もう一歩も近づくな」ニクソンに警告した。「俺たちは助けてもらうチャンスを与えたけど、それは俺たちの関係に邪魔してもいいってことじゃない」 「どんな関係？」俺は口を挟んだ。「ただのセックスフレンドってこと？ああ、楽しかったけど、だからって俺の独占欲の強いボーイフレンドみたいに振る舞う必要はないでしょ」 ナイルがさっき激怒していたとしたら、今の彼の感情を定義できるとは思えない…いや、彼の顔を。燃え盛る炎だった。一方、ニクソンは苦しそうだった。俺の親友はショックを受けている。口は大きく開いたままで、言葉も出ない。 突然、ナイルは俺を抱きかかえ、肩に担いだ。 「降ろしてよ、クソ野郎！今すぐ降ろせ！」俺は叫んだ。彼の背中で右往左往しながら、車に向かってドタドタと歩くのを見て、めまいがした。おかしいことに、コルトンはナイルのことになると、助けてくれないんだ。こんな時に、役に立たない親友だわ。 もう、知ってる限りの罵り言葉を全部言ったけど、彼はまだ俺を降ろさない。頭痛が酷くなってきて、吐きそう。あいつのムカつく顔に吐きつけてやりたい。 そして、彼は俺を車の後部座席に落とし、ドアを閉めた。彼は回って、俺の隣に座った。どうやら運転手付きらしい。金持ちのクソ野郎め。 やっと俺の隣に落ち着くと、彼は仕切りを上げるボタンを押して、運転手には俺たちの声も姿も見えないようにした。俺は吐き気と目眩を抑えようと目を閉じた。 「なんであの男といたんだ？彼に会うために逃げ出したのか？あいつに助けを求めたのか？お前の元彼に！？」 「うざ」俺は目を回した。どうやら、ますますめまいが酷くなったらしい。「お前のその毒々しい考えは何なの？もういいわ、何も言わない。お前が、その独占欲と嫉妬で頭がおかしくなればいいのに」 彼は唸った。「お前はマジで厄介者だ」 「お前もだよ！連れてはきたけど、今夜は一緒に寝ないからな。自分の部屋で寝ろ。もしそうしないなら、みんなに見られるようにリビングで寝るからな。分かった？」ナイルはさらに顔をしかめた。無言ということは、嫌々ながらも、彼は折れたということだ。 「クル」長い沈黙の後、彼は唸った。「あの男と何やってたんだ？なんで、あいつといたんだ？」俺が彼を見ると、彼の目は俺に懇願しているようだったが、彼のプライドがそれを抑えて、顔には何も出ていない。 「あいつとは完全に終わった…完全に。もう二度とチャンスは欲しくないってことは、はっきりさせた。ハッピー？」 彼は咳払いして、椅子に座り直した。俺は内心で鼻で笑った。俺のライバルを排除しようとしていたのに、彼がそんなにクズだったことに、きっと恥ずかしく思っているんだろうな。 「それでも、俺とは寝ないんだな、ヴェセロフ」 --- 驚いたことに、ナイルは昨夜の寝床のことで折れた。文句はたくさん言ってたけど、彼は別の部屋で寝た。ざまあみろ。なんで普通に話しかけてこないんだ？叫んだり、独占欲を見せたりしないで。ため息。俺だって、ただのセックスフレンドみたいなこと言ったのは、俺のせいでもあるけど、マジでイライラしてたんだもん。 今、それがちょっと罪悪感。うー、もし彼も謝ってくれたら、俺も謝ってあげる。だって、あいつが原始人みたいに行動したんだし、俺をジャガイモの袋みたいに運んだんだし。それを考えただけで、あいつの可愛い顔を殴りたくなっちゃう。それに、彼のママとの問題もあるしね。俺のこと嫌ってるって分かってるから、ここにいなきゃならない。 起きたばっかりで、すでに色んな考えが頭の中を駆け巡ってる。休めないかも。 俺はベッドサイドテーブルの上の携帯電話を取り、クインの番号にかけた。 「昨日は、あたしのオフィスに現れた後、すぐに消えちゃったけどね」クインは変わった返事をした。 「事情は知ってるでしょ、思い出したくないわ。早くここから出してよ、クイン。コルトンが詳細を話してくれたかな」 「あー、おかしな恋の喧嘩？それとも、彼のお母さんの問題？」 「そんな嫌味ったらしい言い方やめてくれない？」俺は苛立ちながら言った。 「クル、サラはそんなに悪くないわよ。ただ、ナイルのことすごく心配してるだけ。彼女にとって一人息子なんだから」 「分かってるって、そんなの当たり前でしょ。でも、ここにいるのは変な感じなのよ。今、この寝室からすら出たくないんだもん。また会ったらどうしよう？彼女は、あたしに息子のそばから離れてって言ったし。ナイルは…いや、ナイルはあたしにここにいて欲しい。それは別に反対してないし、もちろん、ここが一番安全な場所だって分かってるから」 彼女はため息をついた。「うーん。困ったことね。気にしないことにして、彼女の目に入らないようにすれば？サラは、いつも海外に行ったり来たりしてるでしょ。ニコライと一緒に仕事で」 俺は呻いた。「正直、ただ街を出て、この街から出て、リラックスしたいんだ。あの事件以来、そんなバケーション、一度もとれてないわ」彼女が黙っていると、なんかあるって分かるんだよな。この子のことはよく分かってるから。「なんなの？」 「タイラーの誕生日が近づいてるから…」彼女は間延びした。「だから、結婚前に、みんなで旅行に行こうってことになったのよ。ね、みんなで」 俺の耳がそのアイデアにピーンときた。「マジで？いつ？」 「クル…」 「嫌。言いたいこと、分かってる。あたしは行けないんでしょ。秘密にしておくわよ。それに、人数も多いから、ジェイコブも、見つかりたくなかったら、不用心なことしないだろうし」 彼女は降参したようにため息をついた。「分かったわ。数人のボディガードを連れて、少し離れたところから見守ってもらうわ。それは交渉の余地なしよ。ボディガードと一緒に行くか、行かないか、どっちかよ」 俺は興奮してニヤリとした。「イエス、マム！」