第44章

「ごめんなさい」って、私はすすり泣いた。 ナイル・ヴェセロフは私をもっと強く抱きしめた。「なんで謝るんだ？クルは何も悪いことしてないよ」彼の声は優しくて、私を安心させてくれた。 「だって、本当のこと言うべきだったから。自分の気持ちを伝えるべきだった」ゆっくりとナイル・ヴェセロフの腕の中から抜け出して、彼と向き合った。彼の目は真剣で、私をじっと見ていた。「ごめんなさい、ナイル・ヴェセロフ」って、私は鼻をすすった。「拒絶されたみたいに感じさせてごめんなさい。私…」私は拳を握りしめ、シーツを強く掴んだ。 「傷つけること言ってごめんなさい。キスするたびに…あの人のこと思い出してた。私がしたこととか」ナイル・ヴェセロフは顎をぎゅっとさせた。燃えるような怒りがまた現れてる。 私は首を振って、彼が思ってることとは違うって伝えた。私が説明し始めると、彼の顔は少し落ち着いた。「彼を信用させるために、従わなきゃいけなかったの。キスもさせた。何度もイチャイチャしたけど、それだけって誓う。セックスはしてない。彼の好きなようにはさせなかった。ナイル・ヴェセロフ、約束するよ。ただ…いつも近づくと、あの時のこと思い出してしまう。それがさらに罪悪感を感じさせて。つらい。あなたを裏切った気がした。キスしたんだ！必死だった。ごめんなさい。あなたのことしか頭になくて、それがつらい。こんな風に感じるべきじゃないって分かってるんだ。だって、逃げるために耐えたんだから。でも、どうしようもなかったの…」 ナイル・ヴェセロフは私の顔に手を当てて、慰めてくれた。「大丈夫だよ。いいんだよ。もう言わなくていい。クルは必要なことをしたんだ。私を裏切ってないよ、クル。分かってる。泣きたいだけ泣いて、全部出し切っていいんだ。でも、その後は元気にならなきゃね、いい？」私は頷き、涙とすすり泣きが止まらない。彼の優しい手が私の顔を撫でて、私が抱えていた痛みを癒してくれた。 涙が止まらなかった。隠してたものが滝のように溢れ出した。もっと早く彼に言うべきだった、ごまかすんじゃなくて。罪悪感がいつも私を邪魔してた。怖かった。不安だった。だから、彼を傷つけた。 ナイル・ヴェセロフは私を抱きしめ続けた。彼の温かさで、私は安心できて、落ち着けた。彼の匂いで気分が良くなった。それが好きだった。彼のそばにいるのが好き。 その後、ナイル・ヴェセロフは部下の1人に、別の部屋を予約させた。一番安全で、高くて、一番広い部屋だった。私は初めて黙ってて、文句も言わなかった。彼は私をバスルームに行かせて、体を洗わせてくれた。特に、彼の嫌なDNAを。 ジェイコブ・ムーアにされたことの考えを振り払おうとした。頭の中に侵入しようとしたけど、無理やり追い出した。ナイル・ヴェセロフが私を救ってくれた。ナイル・ヴェセロフはここにいる。それが一番大事なこと。彼はすべてを消し去るのに十分だった。 シャワーに直行する代わりに、ナイル・ヴェセロフは私のためにお風呂を準備してくれた。準備ができると、私の裸体を覆っていたジャケットを脱がせてくれた。私は浴槽に入り、水に浸かった。彼は浴槽の端に座って、私の髪を洗ってくれた。優しくマッサージしてくれて、リラックスできた。 「ナイル・ヴェセロフ…ありがとう」私の声は泣きすぎて少し掠れてた。 彼は止まった。なんでかなって不思議だった。「罪悪感を感じずにキスできそう？」 私は小さく微笑んだ。「試してみて」彼は近づいてきて、私は喜んで彼の唇を受け入れた。 重荷がなくなったことを知って、すごく安心した。キスはもっと美味しくて、前よりもっと情熱的になった。 激しいイチャイチャに夢中になって、ナイル・ヴェセロフは滑って水に落ちて、キスが途切れた。 「クソ」って彼はつぶやいた。彼はずぶ濡れで、私は彼の姿を見て笑った。彼は小さく微笑んだ。「元気になってよかったね」 私たちはしばらくキスを続けた。ナイル・ヴェセロフはすでに服を脱いで、私と一緒に浴槽に入った。キスしたり触れ合ったりするだけで、それ以外のことはしなかった。彼の言葉、彼の行動、彼の優しさが私に安らぎと慰めを与えてくれた。何とかして、起きたことを忘れさせてくれた。 浴槽に浸かってる時間をすごく楽しんだから、私たちの肌はシワシワになってきた。だから、シャワーを浴びて、石鹸水の残りを取り除かなきゃいけなかった。彼はキスし続けたけど、前みたいに拒否しなかった。全部大好きだった。 ナイル・ヴェセロフは私に寝るように促した。私が休んでるって皆に伝えてくれるって。自分もすぐ行くって。私は彼に、起きたことを皆に言わないでって言った。ジェイコブ・ムーアが私をレイプしそうになったけど、彼が私を助けてくれたからよかったんだって。クインが発狂するだろう。たぶん、家に帰って、この旅行をキャンセルしようって言うだろう。タイラーは喜んで同意するだろう。 私たちは彼の誕生日のためにこの旅行を計画した。今日は正確に彼の誕生日じゃなかったけど、クインが、ハネムーンの時にちょうど誕生日になるから、一緒に祝おうって提案したんだ。クインの一番の親友のオータムも来たかっただろうけど、ヨーロッパでビジネスを拡大するのに忙しかった。 この時間を一緒に大切にしたかった。たぶん、この後、外には出ないだろう。ジェイコブ・ムーアが逮捕されたって分かってるけど、ナイル・ヴェセロフなしで外に出たくない。 --- ナイル・ヴェセロフと私は、夕方6時頃に起きた。クインから夕食の準備をしてるってメッセージが来た。その場所に着いた時、本当にびっくりした。 クインは、砂浜に長いテーブルをセッティングしてくれてて、私たちの足には砂がついてた。周りにはキャンドルと花びらが散りばめられてた。テーブルにはシーフードが並んでて、リゾートのスペシャルメニューもたくさんあった。夜はすごく寒かったから、長袖とセーターを着た。 「イベントとかパーティーを企画する人はすごいね」って、私はクインの肩を小突いてからかった。 「やめてよ。こういう夕食の準備が好きなの知ってるでしょ。ベルが手伝ってくれたんだ、あなたが倒れてたから」彼女はからかい返してきた。 私は顔をしかめた。何気ないジョークだったけど、私にとっては深い意味があった。笑ってごまかした。皆は何も知らなかった。そして、このままでいたい。 ナイル・ヴェセロフの方を向くと、彼はすでに私を見ていた。彼は皆の話を全然聞いてなかった。 「2人とも、仲直りしたみたいね」ベルが私たちのところに駆け寄ってきて言った。彼女とカイルも到着したところだった。 私は肩をすくめた。「彼はしつこいから」皆は笑い出した。 「ま、そうだね。無料のショー、ありがとう」クインが笑いながら冗談を言って、ベルはもっと笑った。私は彼女たちのふざけた態度に、ただ呆れてた。 ナイル・ヴェセロフに再び意識を向けると、彼はまだ私を見ていた。そして、私にそこに来るように手招きしたから、もちろん行った。途中で、女の子たちに何も言わずに歩き出しちゃったことに気づいて、恥ずかしくなった。 「お腹すいてる？」彼は私の腕を抱きしめながら、すぐに尋ねた。 「うーん」 彼は私を抱きしめて、私のこめかみにキスをした。「じゃあ、食べようか」 その後、皆が夕食のために座った。それは笑いとランダムな会話で満たされた、思い出に残る夜だった。皆が食事したり、会話したりするのに忙しかったけど、ナイル・ヴェセロフは私への気遣いをすごくアピールしてたと思う。でも、誰も私たちの関係について聞かなかったのはよかった。 ナイル・ヴェセロフと私の関係は、彼らにもう明らかだったからね。