第5章
マジでビックリして、あたりをキョロキョロ見回しちゃった。ビルの最上階にあるペントハウス。めちゃくちゃ広くて、何年も誰も住んでないみたいな、ちょっと寂しい雰囲気も漂ってる。でも、すっごく綺麗で、おしゃれで、独身男にはパーフェクト。目の前に立ってる、あの独身男にね。
「ベッドで寝ていいよ。俺はソファーで寝るから。」ここ、寝室1個しかないんだよね、たぶん。
肩をすくめて、クルはニヤって笑った。「じゃあ、遠慮なく。」
…一体、なんでこんなことになってんだろ？ナイル・ヴェセロフのペントハウスにいるってのが、マジで信じられない。ナイルは罪悪感からか、俺を雨で濡れたダンボールの中の猫みたいに拾ってくれたんだと思う。で、俺は喜んで彼のベッドを使うことにしたわけ。あいつ、ソファーで寝たら腰痛くなればいいのに。
ナイルは、まず自分のバスルームでシャワー浴びてけって言ってくれた。着るもんを探すって言って、引き出しガサゴソやってたんだけど、多分俺にくれる服を探してたんだと思う。だって、ナイルは俺にTシャツとパンツくれたし。俺、ありがたく受け取ったよね。だって、キレイな服って最高じゃん。
なんでこんな親切なのか、別に深くは考えなかった。っていうか、他に選択肢なかったし。オフィスで即席ベッド作って、起きたら全身バキバキとか、マジで嫌だし。これは、今のところ最高な取引だし、喜んで彼のベッドもらってるから、すっごく楽しんでる。
シャワー浴び終わって、ナイルの服に着替えた。スウェットパンツ、デカすぎて全然ウェストにフィットしないから、脱ぎ捨てて、膝丈くらいのワンピみたいなTシャツだけ着た。バスルームから出たら、ナイルはベッドに寝っ転がってて、腕で目を覆ってた。俺の動きで目が覚めて、すぐ起き上がった。
ナイルの視線は、一瞬俺と合ったかと思ったら、ゆっくり下に移動して、時間をかけて、また上に戻ってきて、俺の顔の下あたりで止まった。俺は片眉上げて、ナイルと目が合った。
え、まじで赤くなってね？マジかよ。
ナイルは気まずそうに咳払いして、バスルームに向かって歩き出した。その時、ナイルの逞しい腕が俺に触れた。俺は、ナイルにどれだけ影響を与えられたか考えながら、イタズラっぽくニヤリとした。
何か飲むもんを探そうと思って、キッチンに向かった。よかった、夕飯はもう済ませてた。カレブ、俺の部下でありアシスタントでもあるんだけど、チームが帰る前に夕飯持ってきてくれたんだよね。カレブは、俺がご飯食べてないって気づくと、いつもご飯を届けてくれる。普段は、俺のお使い兼、仕事の右腕みたいな感じ。
ナイルのキャビネットにはお酒がいっぱいあって、冷蔵庫にも飲み物とか、ちょっとした食べ物がしまってあった。でも、そんなに多くはなかった。多分、ナイルはあんまりここには泊まらないんだろうな。家に帰れない時とかに使うんだと思う。例えば、俺みたいな状況の時にね。ため息ついて、俺は見つけた超高級シャンパンを手に取った。ナイルのコレクションの中で、一番高いやつをわざと選んだ。
リビングルームのソファーに座って、テレビをつけて、無音を消すために適当なチャンネルを選んだ。シャンパンの栓をポンって開けて、瓶から直接飲んだ。ワイングラス使うとか、マジだるいし。怒られるのは俺じゃないしね。
「何やってんだ？」
俺は、口に瓶つけたまま、ナイルのことを見上げた。ナイルはタオルで髪を乾かしながら、不機嫌そうな顔で俺を見てた。白いぴったりしたシャツにグレーのスウェットパンツに着替えてる。俺はニヤリとして、瓶を引っ込めて、ナイルに差し出した。
「よくもそんなことできるね？これ、いくらか知ってんの？」って言って、ナイルは俺の手からシャンパンを奪った。
俺は、目を回した。「あなたの何十億分の0.00001パーセントくらいでしょ。さあ、返して。」って言って、瓶を取り返そうとしたんだけど、ナイルは避けるんだよね。何度も手を伸ばしたけど、なかなかうまくいかない。ちょっとイライラしてきたから、ナイルの後ろにあるソファーを見て、ナイルに飛びついた。ナイルは「うおっ！」って言って、俺たちは二人ともソファーに倒れ込んだ。良い機会だと思って、急いでナイルの手から瓶を奪った。中身はこぼれなくてよかった。ほぼ半分くらいだったからね。俺は作戦成功って感じでニヤリとした。
「マジで何なんだよ！怪我するかもしれないだろ。」ってナイルは言った。
俺は、つまらなそうに上目遣いになった。「弱虫だな。後ろにソファーあるの知ってたし。」
「言いたいのは、瓶が割れてお前が怪我するかもしれないってことだ。」
「あなたにも、そんな冷たい心の中に、温かい部分があるんだね。」って俺はからかって、ナイルを挑発した。それから、俺は瓶を口に持っていった。ナイルの手が動いて瓶に触れようとしたから、まずナイルの手を掴んで止めた。もう片方の腕で、瓶を胸に抱きしめて、ナイルから守った。「あーあ、あーあ。あなたがそうするだろうって知ってた。」
ナイルのもう片方の手が動き出したから、俺はそれを叩いて、もう片方の手をフリーにした。
「クソ、動くな。」
俺は動きを止めた。「クソ？」って俺は、深く笑った。「あら、なんて汚い言葉遣いなの、ミスター。」
「動くなと言ったんだ。」ってナイルは警告して、歯ぎしりした。「笑うなよ。」
俺はナイルの視線を追って、固まった。なんで俺は自分の体勢に気づかなかったんだ？飲み物を手に入れることに夢中で、ナイルがソファーに仰向けに寝てて、俺はナイルの股間に座ってるってことに気づかなかった。俺の太ももはナイルに見せつけられてるし、下着だってほとんど見えてる状態。ナイルの顔が赤くなってるのを見れば、嫌でもわかる。ナイルはめちゃくちゃ恥ずかしいし、クソほど興奮してる。
俺は悪そうにニヤリとした。
「あら、まあ。」って言って、瓶をナイルの胸に置いて、手で支えた。ナイルは、瓶を取り上げるのをすっかり忘れてる。
「どけ。」ってナイルは命令したんだけど、瓶のせいで動けない。「
俺は腰を揺らした。ナイルの顔は、前よりもっと赤くなった。可能ならだけど。俺は、ナイルのモノが硬くなるのを感じた。
「やめろ！」
「いいよ。」って俺は、また腰を揺らした。「あなたが俺に意地悪したことについて謝ったら…」揺らす。「全部」揺らす。「今回」揺らす。「も。」
ナイルは歯ぎしりしながら、時間をかけて喋った。多分、俺が謝罪に値するかどうか考えてるんだろうから、また腰を揺らした。「…ご、ごめんなさい。」
「まあ、そんなに難しくなかったでしょ？」って俺はどけようとしたんだけど、ナイルが起き上がって、俺の手首を掴んで、止めた。
「俺を挑発するな。」ってナイルは唸った。瓶は俺たちの胸の間にある。俺はまだナイルの股間に座ったままだ。だって、ナイルが俺を止めたから。ナイルの匂いが鼻をつく。同じ匂い。ラベンダー。
ちょっとの間気がそれたせいで、ナイルは俺からシャンパンの瓶を奪うチャンスを得た。ナイルが中身を全部飲み干して、俺のDNAにキスしたのを見て、俺は信じられないって顔でナイルのことを見つめた。
それから、ナイルは俺の首に手を伸ばして、俺をナイルの方に引き寄せた。俺たちの唇は途中で重なった。