第57章
「ここに来るのはやめてくれ」
コルトンがそう言った。俺は彼のキッチンアイランドに座っていた。朝食を作っていて、もうすぐ終わりそうだった。クルはまだ上でシャワーを浴びている。
「お前ら、昨夜静かすぎて、もう帰ったのかと思ったよ」彼は皮肉っぽく言った。
正直言って、恥ずかしかった。昨夜はあまり大人しくなかったし、クルはすっごく大声で叫ぶからね。
「でも変だな。昨夜、地震でもあったのかと思った」彼は付け加えた。
俺は両手で顔を覆い、こすっているように見せかけたけど、実際はめっちゃ恥ずかしかったんだ。
クソッ。
あの女の前だと、俺はもう自分をコントロールできないんだ。彼女と一緒にいると、俺のモラルは窓から投げ捨てられる気がする。
これが、彼女が言っていた何かのキャラクター成長ってやつなのか？ 実際は、俺の正気が失われていくような気がするんだけど。
「おはよう」
「おっと、犯罪のパートナー登場」コルトンは、俺らにまた別の言葉を投げるのをためらわなかった。
「お前、マジでムカつく」クルはそう返すと、俺の隣のスツールに座った。彼女は俺に近づき、俺の顔から手をどけて、頬にキスをした。
「愛してるよ、クル。ちょっとヘンだよ」
彼女はすぐに彼を睨んだ。「コルトン、やめて。今、頭痛がひどいんだ。お前のクソみたいなことについて言及させないで」
彼は降参するように手を上げた。「とにかく…」彼は最後の皿を置き、俺らの真正面に座った。「2人とも大丈夫そうでよかった。昨日、ローズはすごい不機嫌だったから」俺は笑顔を隠したけど、クルは彼をめちゃくちゃ睨んでいた。
俺らは食べ始めると、俺は彼女の腰に腕を回した。朝食中に、俺のスマホが鳴った。仕事からで、今日の取締役会に出席するようにとのことだった。父さんも来るから、俺も参加しなきゃならないんだ。クルをここに置いていかなきゃならない。彼女がここで解決すべき問題を抱えているのを知っているのに、一緒に連れて行くことはできない。会議が終わったら、すぐここに戻ってくるよ。
「彼女をここに置いていくのは大丈夫なのか…ボディーガードとかもなしで？」コルトンは心配そうに尋ねた。
俺らは彼の家のドアに立っていて、クルは俺の車に向かって腕を組んで待っていた。今は彼の服を着ているから、家に帰ってから着替えて会社に行かなきゃならないんだ。
「彼女のことは、お前に任せるよ」
彼は驚きを隠さなかった。「マジかよ。泣きそう」彼は涙を払うように手を目の前にかざした。でも、彼は真剣な顔で俺を見た。「あのサイコ野郎は？」
「あいつのことは、何とかした」
彼は眉をひそめた。「なんで俺らに言わなかったんだ？」
「話が長いんだよ。お前に話すことじゃないと思う」彼は不機嫌そうに眉をひそめた。俺はクルを見た。彼も俺の視線を追った。
「何か悪いことがあったんだな？ それで、俺らを心配させたくなくて、俺らに知らせなかったんだな」俺は答えなかった。「彼女らしいな」
「行かなきゃ。彼女のこと、頼むよ」俺が彼の頷きを得ると、クルが辛抱強く待っている車に向かって歩いた。彼女のそばに行くと、彼女は抱擁のために腕を広げた。
「もう、会いたいよ」俺は彼女の耳元で囁き、彼女を強く抱きしめた。彼女の匂いを吸い込み、俺の感覚に閉じ込めた。
彼女はくすくす笑った。「私って、そんな効果があるんだ」
俺らは離れるとすぐに、長いキスをした。彼女はなかなか離れられず、秒ごとにそれを深めていった。
「クル…やめろ」俺は渋々言った。自分をコントロールしなきゃ、ここに留まって、夜明けまで彼女と愛し合いたくなる誘惑に駆られる。
彼女は俺の胸に頭を乗せ、顔を隠しているようだった。
「会議が終わったら、戻ってくるよ」
彼女は顔を上げた。顔は赤くなっていた。メイクをしているみたいだった。すっごく綺麗だった。俺の自制心を試されているみたいだった。
「バカみたい。あなたがたくさん仕事しなきゃいけないって知ってるわよ。まるで先延ばしにする人のように、ずっとやってるじゃない」彼女はからかった。
「それは、お前の次に大切なことなんだ。お前がいつも一番だって、もう知ってるだろ？」
彼女は俺を見つめながら黙っていた。彼女の心の中が分からなかった。
「私…」彼女は言葉を濁した。彼女はごくりと飲み込み、話し続けた。「待ってる」
俺らはもう一度キスをしてから、ついに去った。
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クル
「何か言ってもいい？」コルトンは入り口のドアに寄りかかって尋ねた。
俺は彼の前で立ち止まり、目を丸くして、彼からのまた別の変なコメントを期待していた。
「もう一度言うわ。あなたをこんな風に見たのは初めてよ」俺は彼の真剣なコメントに驚いた。彼は朝食の間、俺らをほぼ絶え間なくからかっていたんだから。
「それは悪いこと？ それとも良いこと？」
彼はニヤリとした。「今までで最高のことだよ。いてっ！」俺が彼の腕を叩くと、彼は叫んだ。「お前はマジで、今まで会った中で一番暴力的なやつだよ」
俺は彼が急に真剣な顔をするのを見て、眉を上げた。「なに？」
「昨日、ステップマザーと話したんだ」俺は本能的に目をそらした。「もしあなたが彼女と話したくないなら、俺が話そうと思ったんだ。ただ、なんとなくの好奇心から、詮索するつもりはなかったんだよ、ローズ。あなたのことを知りたかっただけなんだ」
「分かってる」俺はため息をついた。「そして、理解してる。あなたがいつも私のためにしてくれることは分かってる」俺は口を尖らせながら、地面を見つめた。
なぜか、彼が俺の人生を詮索しても、俺は決して怒らないんだ。俺は彼にとってまるで開かれた本みたい。彼は俺にとってもそう。俺らは自分たちのことについて喧嘩したことなんて、もう覚えてない。いつもお互いを助け合ってる。それは、俺らがただの親友以上の関係だから。彼は俺の兄で、俺は彼の妹。ハナがいたら、俺らはトリオだっただろうな。でも、それはもうどうしようもないこと。俺らは何が待っているか分からないんだ。
俺はいつも、人生のパートナーがいるかどうかに関わらず、彼が幸せであることを願ってる。それが一番大切なことなんだ。
コルトンは、本当に父さんがうまくいってないって説明してくれた。彼は今年、何度か病院に送られた。心臓発作か高血圧だった。ストレスと不眠症のせいだった。シレナは彼に、俺に会いたいと思ってて、たとえのためだけでも、俺が来てくれることを願っているって言ったんだって。まるで業報のように聞こえた。彼は文字通り俺を追い出したのに、今度は俺のことを考えてるんだ。
「彼女は、あなたを雑誌で見たって言ってて、それからずっとあなたに会いたいって思ってたんだって」
「またあのクソか」俺はぶつぶつ言った。あのクズ野郎も同じだった。俺は自分の写真を公開させて、もう二度としないわって思ってた。
俺はため息をついてから話し始めた。俺の心はもう決まってる。「後でアレクサンダーに会いに行く」
コルトンは俺の答えに驚いた。「一緒に行こうか？ 待って、一緒に行くよ。ナイルが、お前を置いて行ったら俺の皮を剥ぐだろうから」
「いいの。一人でやりたいの」
「ローズー」
俺は首を横に振った。「父さんと二人きりで話したいの、コルトン。これで…終わりにするの」
彼は不安そうに俺を見た。「～について、どうするの？」
「大丈夫。あなたの気が楽になるように、GPSをオンにするから、あなたが追跡できるわ。もし何かおかしいと感じたら、何をすればいいか分かってるでしょ」俺は遊び心で彼の腕を叩いた。
彼は小さく微笑んで頷いた。