챕터 14

난 '집'이라고 부른 적은 없었어. 나한테 집이란 건 누군가, 아니면 가족이 있어서 갈 곳이 있는 거였는데, 난 그런 게 없었거든. 엄마는 벌써 나한테 세 번이나 전화해서 케이맨 제도 여행 갈 준비 다 됐냐고 물어봤어. 제시카는 집 안을 어슬렁거렸고, 난 바로 샤워하러 갔어. 머리 감고, 오랫동안 샤워하고, 티셔츠랑 운동화에 바지를 입었지. 그 다음에 제시카를 일하는 곳에 데려다줬어. 걔는 나랑 좀 더 친밀해지고 싶어했지만, 난 더 이상 걔한테 마음이 없었어. 감정이 다 식었고, 자스민 때문에 생기는 감정들을 없애려고 그냥 걔를 참아주는 것 뿐이었지. 내 직원들이 엮이고 싶진 않았어. 오후 6시에 아빠 집에 도착했을 때, 엄마 엠마가 나를 꽉 안아주면서 반겨줬어. 엄마가 너무 보고 싶었어. "엄마, 안녕," 하고 나도 엄마를 안으면서 인사했어. 난 엄마한테 애정 표현하는 걸 무서워하거나 부끄러워하거나, 너무 남자다운 척 하는 일은 없었어. 엄마니까. 엄마를 조심스럽게 봤는데, 하나도 안 늙었어. 60살이 되려면 10년이나 더 남았는데도 여전히 예뻤어. "안녕, 아가, 잘 지냈어?" 엄마는 예쁜 얼굴에 환한 미소를 지으며 물었어. "응, 괜찮아. EJ는?" EJ는 내 막내 동생이자, 잭을 제외하고는 제일 친한 친구였어. EJ한테는 내 인생에 대한 모든 걸 털어놨는데, 잭처럼 함부로 판단하지 않았거든. "어휴, 걔는 위층 방에서 짐 싸고 있어," 엄마가 대답했어. "알았어." "에밀리는 우리 여기서 만나는 거야, 아니면 카리브해에서 만나는 거야?" 하고 내가 여동생을 생각하면서 웃으며 물었어. "여기 올 거야. 내 생일 저녁을 놓칠 리가 없지." "생일 축하해, 엄마." "고마워, 아가." "어서, 뭐 좀 먹으러 가자. 며칠 동안 아무것도 안 먹은 것 같아 보이네," 엄마는 말하면서 나를 식당으로 데려갔어. 엄마는 인터폰으로 동생한테 내가 왔다고 알렸어. 1분 뒤에, EJ는 미친 듯이 엘리베이터에서 뛰쳐나왔어. "형, 왔어!" EJ가 나한테 달려왔어. "어, 왔어." 우린 서로 껴안고 앉았고, 그러고 나서 에밀리가 왔어. 엄마는 에밀리한테 인사했지만, EJ랑 나는 바로 에밀리를 놀리기 시작했지. 에밀리가 당황해서 얼굴 빨개지는 걸 보는 게 재밌었거든. 에밀리가 아빠를 찾았을 때, EJ는 아빠가 돌아가셨다고 말했어. 헉! 에밀리가 식탁에서 공황 발작을 일으키고 엄마한테서 차가운 눈총을 받게 되는 걸 보면서 웃지 않을 수 없었어. 아빠는 저녁 식사가 시작되고 나서 왔고, 이야기는 완전히 다른 방향으로 흘러갔어. 그래도 저녁은 진짜 맛있었어. 내가 제일 좋아하는 건 랍스터라서, 내 앞에 커다란 랍스터가 나오자 껍질만 빼고 다 먹었어. 디저트가 나올 때, 엄마의 제일 친한 친구 핼리와 핼리의 남편 마틴, 그리고 그들의 아들 마르퀴스가 왔어. 마틴은 아빠의 평생 친구였지. 난 엄마한테 큰 초콜릿 상자랑 빨간 장미 한 다발을 갖다 드렸어. 여자한테 줄 선물을 고르는 데 꽝이라는 걸 알았지만, 그래도 노력했고, 엄마는 그걸로 행복해하셨어. 에밀리는 파리에서 향수 세트를 가져왔고, 아빠는 멋진 다이아몬드 목걸이와 귀걸이를 사주셨어. 난 엄마의 선물들을 보면서 필기했는데, 내 선물보다 엄마 얼굴에 더 환한 미소를 짓게 해주는 것 같았어. 다음 날, 우리 가족 여행 갈 시간이었어. 아빠는 돌아가신 엄마 덕분에 럭셔리 요트를 갖고 있었지. 난 일찍 일어나서 가볍게 짐을 쌌어. 그리고 아래층으로 내려가서 아빠랑 다른 사람들을 만났지. 우리는 롱아일랜드를 지나 배가 정박해 있는 항구에 도착해서 물 위에 섰어. 정말 멋진 광경이었고, 빨리 배에 타고 싶어서 몸이 근질근질했지. "전원 탑승!" 아빠가 장난스럽게 소리쳤고, 그러자 우린 놀이터로 가는 꼬마들처럼 배로 달려갔어. "너무 예쁘다," 에밀리가 갑판으로 올라가면서 말했어. 6월 중순이었고, 여름 햇살이 벌써 내 피부를 따갑게 했어. 난 그걸 반겼지. 난 그동안 일하고 회사에 집중하느라, 이렇게 오랫동안 휴가를 가져본 적이 없었거든. "드디어 가족들이랑 시간을 보낼 수 있어서 너무 좋다," 하고 내가 여동생이랑 얘기했어. 우린 같이 앉아서 지평선을 바라봤지. 밖은 아름다운 날씨였어. 배는 항구를 떠나 탁 트인 바다로 나갔지. 바람이 우리 피부에 닿았고, 난 웃었어. 이 시간을 즐길 수 있을 거라고 생각했거든. 바다 냄새가 코를 간지럽히고, 햇빛은 내 피부를 따뜻하게 해줬고, 엄마는 갈증을 해소하라고 시원한 코코넛 워터를 줬어. 더 이상 즐겁지 않았어. 바닷물을 보는 것도 지겹고 속이 안 좋았지. 난 내 방으로 내려가 침대에 털썩 쓰러졌어. 벌써 사무실이 그리웠고, 걔도 그리웠어. '걔 생각을 하면 안 되는데, 왜 멈출 수가 없는 걸까?' 문 밖에서 노크 소리가 들렸어. "들어와," 하고 말했지. 엄마가 들어왔어. "야, 괜찮아? 멀미하거나 그런 건 아니지?" 하고 걱정스러운 표정으로 물었어. 엄마는 정말 훌륭한 엄마였어. 항상 우리를 챙기고, 우리한테 제일 좋은 걸 찾아주려고 하셨지.