챕터 58

'에반 홀렌은 이미 자기 인생 살고 있는데, 나도 그러고 싶었어. 겨우 새 직장 구하고 새 친구들도 사귀었는데, 지금 꼴 좀 봐. 병원에 입원해 있고, 나랑 아무 사이도 원치 않는 남자의 아이를 한 달이나 임신했대. 너네, 에반이 이 아기 때문에 기뻐할 거라고 진짜 믿는 거야? 걔는 나를 더 싫어할 거야. 심지어 내 뱃속의 아기를 거부할 수도 있어! 나는 그걸 감당할 수 없어!' '재시야, 내 말 잘 들어. 네가 지금 어떤 상황인지 알아. 나도 너희 언니 임신했을 때 똑같은 길을 걸었었어. 기분 안 좋지. 하지만 아기 얘기도 꺼내기 전에 홀렌 자식한테 돌을 던지지는 마. 너 지금 판단하고 있는데, 그게 너를 곤란하게 만든 바로 그거잖아. 그 남자한테 아기 얘기를 하고, 서로 이해해야 해. 여기 아기가 관련돼 있어. 네 안에 또 다른 생명이 있고, 너희 둘 다 그 아기에게 책임이 있어. 걔가 너랑 아무 관계도 원하지 않아도 괜찮아. 세상엔 아빠랑 관계는 없지만 아기를 돌보는 임신부들이 많아. 너는 너 자신만 생각하고 아기는 생각하지 않아. 너는 네 인생에 책임이 있어, 재시! 너 자신만 믿어야 해! 홀렌 자식한테 너를 무너지게 하지 마. 너는 자존심 강한 흑인 여자고, 우리는 남자 앞에서 무너지지 않아. 걔 없이도, 걔와 함께라도 얼마나 독립적이고 강한지 보여줘. 마지막에 웃는 사람은 너여야 해.' 나는 엄마 눈을 쳐다봤어. 너무 벅찼어. '그냥 내 인생 돌려받고 싶어,' 나는 엄마 말을 이해하지 못한 채 말했어. '재스민, 뭐 할 거야?' 지니아가 내 눈물을 티슈로 닦아주며 물었어. '낙태할까 생각 중이야.' 에반 시점 나는 사무실에 앉아 부모님 결혼 사진을 멍하니 보고 있었어. 에밀리와 나는 아기였지만, 나는 진짜 통통했었지. 아빠가 된다는 건 어떤 느낌일까 궁금해. 사무실 전화가 울려서 그 생각을 떨쳐버렸어. '에반 홀렌입니다,' 내가 대답했어. '홀렌 씨, 블랙먼 양이 면회를 원하십니다,' 비서가 말했어. 심장이 쿵 내려앉았어. 재스민? '재스민이라고요?' 내가 물었어. '아뇨. 지니아 블랙먼이라고, 여동생이래요.' '들여보내.' 지니아가 왜 여기 왔지? 의자에 앉아 정장을 고쳐 입고, 나는 지니아가 문으로 들어오는 것을 지켜봤어. 그녀는 방을 둘러보며 천천히 내 책상으로 걸어왔어. '안녕하세요,' 내가 인사했어. 그녀의 눈이 이제 나에게 닿았어. '안녕하세요,' 그녀가 대답했어. '무슨 일로 오셨죠?' 내가 물었어. '너무 늦기 전에 알아야 할 일이 있어요,' 그녀가 말했어. 나는 눈썹을 찌푸리고 고개를 저으며 비웃음이 입가에 떠올랐어. '언니가 뭘 시켰어?' 나는 이메일을 확인하려고 컴퓨터로 시선을 돌렸어. 나는 너무 바쁜 사람이었고, 장난칠 시간은 전혀 없었어. '재스민은 제가 여기 온 것도 몰라요. 언니 몰래 여기에 와서 이 얘기하는 거예요.' '무슨 얘기인데, 지니아?' '홀렌 씨, 재스민한테 얘기해 보세요. 언니가 씨한테 말해야 할 것 같아요. 언니가 씨를 몹시 그리워하지만, 씨는 언니 말을 듣지 않잖아요. 이성적이지 못하세요?' 나는 그녀를 다시 쳐다봤어. 그녀는 내 맞은편 의자에 앉아, 나를 죽이고 싶어하는 것처럼 위험하게 눈을 고정하고 있었어. '이성적이지 못한 게 아니라, 공감, 자비심, 신뢰가 부족한 거죠. 굳이 빙빙 돌려 말하지 말고 진짜 하고 싶은 말을 해 봐요. 언니를 위해 애걸하러 여기까지 온 건 아닐 테니.' '재스민은 임신 한 달째고, 낙태를 생각하고 있어요.' '뭐라고!!?' 그건 내가 누군가의 집으로 운전한 가장 빠른 속도였어. 과속 딱지를 받지 않은 게 신기할 정도였어. 나는 재스민의 아파트에 차를 세웠어. 번개처럼 차에서 내려 현관 계단으로 달려갔어. '언니한테 씨가 왔다고 말할게요,' 지니아가 내 뒤에서 말했어. 그녀는 나랑 같이 차를 탔지만, 어쩐지 혼자 있는 느낌이었어. 내 정신은 완전히 다른 세상으로 흩어져 있었어. 그녀는 나를 지나쳐, 문에 열쇠를 꽂고 안으로 들어갔어. 나는 거기 서서 호흡 운동을 하며 정신을 다스렸어. 아파트 안에서 발소리가 들렸는데, 마치 누군가 거실에서 빨리 도망가려는 듯했어. '씨가 밖에 있어요!' 지니아의 목소리가 들렸어. 나는 문을 밀고 아파트로 들어갔어. 재스민은 문에 기대 서 있었는데, 그 문은 그녀의 침실 문인 것 같았어. '재스민, 이리 와,' 나는 그녀에게 오라고 손짓했어. 엄마를 만나 인사하고 인사를 나누려고 주변을 둘러봤지만, 어른 여자는 보이지 않았어.