챕터 82

'어, 그랬... 그러니까... 그래.' 의자는 나를 완전히 잠재웠고, 다음 날 아침까지 푹 잤어. 엄마가 팔짱을 끼고 나를 내려다보는 모습에 잠에서 깼어. '안녕, 너도 좋은 아침이야,' 엄마가 비꼬면서 말했어. '엄마, 여기 왜 이렇게 일찍 왔어?' 내가 물었어. '이것 때문에!' 엄마가 반쯤 소리치며 내 맨 가슴에 봉투를 툭 쳤어. '이게 뭔데?' 내가 물었지만, 엄마는 반짝이는 대리석 바닥을 발꿈치로 톡톡 두드리기 시작했어. 봉투를 뜯어 안의 서류를 읽었어. '너희 아버지가 아기를 낳을 수 있는 공식 의료팀이 있다는 거 알고 있었어?' '당연히 알죠. 엄마는 항상 우리가 병원에서 태어난 게 아니라고 했잖아요.' '우리'라는 건 에밀리, 이이, 그리고 나를 말하는 거였어. '맞아! 할머니 할아버지도 손주의 생물학적 결과를 결정하기 위해 DNA 샘플을 발급할 수 있다는 거 알아?' '네, 엄마. 고등학교 때 생물학 배웠어요.' '아주 잘했어.' '이거 뭔가 있는 거예요?' 더 이상 읽지 않고 엄마에게 물었어. '두 달 된 제반 홀렌의 경우, 네가 바로 그 망할 아버지야!!' '잠깐만! 뭐? 어떻게 이게 가능해?' '어떻게 가능한지 말해줄게. 네가 처음 발급한 DNA 검사가 조작되고 변경되었어. 누군가 분명히 제반이 네 아들이 아닌 것처럼 보이게 하려고 너를 함정에 빠뜨린 거야. 그런데 제반은 분명 네 아들이잖아.' '아, 안 돼! 안 돼, 안 돼!' 나는 머리를 숙이고 울부짖었어. 아들을 집에서 내쫓았어. 진실을 말해준 재스민을 집에서 내쫓았어. 그녀는 절대 나를 용서하지 못할 거야. 나는 정말 바보였어. '엄마, 재스민은 어디 있어?' '재스민은 에반을 떠났어. 짐을 싸서 브루클린을 떠났어.' '어디 있는데?!' 내가 소리쳤어. '모르겠어. 어디 가는지 말 안 했어!' 내 세상이 눈앞에서 무너졌어. 이 비열함에 대해서는 누군가의 X대가리를 날려버릴 거야. 에반 시점 '아리아를 데리러 위층에 갈 거야,' 나는 조끼를 어깨에 걸치며 엄마에게 말했어. '여기서 기다릴게,' 엄마는 내가 밤새 잤던 소파에 앉으며 대답했어. 머릿속이 다른 차원에 있는 채로 계단을 올라갔어. 내 기억은 재스민과 제반을 집에서 내쫓았던 기억뿐이었어. 그녀가 울고 애원하던 모습. 수표를 찢을 때 나를 쳐다보던 모습. 제반이 엄마 품에 안겨 문밖으로 나갈 때 나를 보던 모습. 그녀의 마지막 말이 나를 아프게 했어. '지옥에나 가, 에반 홀렌.' 그건 잊혀지지 않고 아팠어. 내 심장이 마치 터져 나올 듯 가슴을 죄어왔어. 이 모든 무거움을 감당할 수 없었어. 이걸 빨리 고쳐야 해. '아리아, 지금 당장 가야 해,' 내가 침실에 들어가자 말했어. 그녀는 화장대 앞에 앉아 화장을 하고 있었고, 이미 옷을 다 입었어. '무슨 일인데?' '엄마가 아래층에 있어. DNA 검사를 했는데, 결과가 할머니라는 거야. 그러니까 내가 아빠가 돼야 해. 그 DNA 센터가 모든 걸 망쳤어!' 아리아의 립스틱이 손에서 떨어졌고, 유령을 본 듯한 표정을 지었어. 'DNA 센터에 가서 이 문제의 근본을 파고들 거야,' 내가 화장실로 향하며 덧붙였어. '에반, 자기야, 엄마한테 전화 왔어. 내 차를 가지고 엄마를 보러 갈게. 엄마가 몸이 안 좋으셔.' 샤워하는 동안 아리아의 목소리가 들렸어. '알았어. 곧 볼 수 있을까?' '응. 이따 봐.' '응.' ------------------------- 아리아 구드 시점 '엄마의 개인 비행기를 준비해. L.A로 짧은 여행을 갈 거야,' 나는 엄마의 개인 조종사에게 전화로 말했어. 나는 공항으로 가는 가속 페달을 밟았어. 부모님이 부자라서 다행이야. '자, 재스민 블랙먼, 이제 너에게로 관심을 돌릴 차례야.' 에반 시점 나는 서둘러 옷을 입고 아래층으로 달려갔어. 엄마와 나는 차에 올라 DNA 검사를 처음 했던 DNA 센터로 갔어. '멜라니 톰슨!' 내가 문을 밀고 들어가자 소리쳤어. 그녀는 입술에 물병을 댄 채 책상 뒤에 서 있었어. 나를 보자 거의 사레가 들릴 뻔했어. '미스터 홀...' 나는 DNA 검사 결과와 엄마의 결과를 책상에 내던졌어. '이 엿 같은 걸 설명해 줘!' 내가 그녀에게 소리쳤어. '미스터 홀렌, 제가 그런 거 아니에요. 닥터 에밀리아 프란시스 박사님과 얘기해 보세요. 실험실 의사예요,' 그녀가 당황한 목소리로 재빨리 말했어. '이쪽으로 오세요,' 그녀는 덧붙이며 문을 밀고 들어간 후 우리를 개인실로 안내했어. 또 다른 여자가 훨씬 더 큰 책상 뒤에 서 있었고, 흰색 실험복과 장갑을 끼고 있었어. '여기 왜 오셨어요? 멜라니, 이건 무슨 뜻이에요?' 그녀가 물었어. '여기서 질문할 사람은 우리예요!' 엄마가 그녀에게 소리쳤어. '이분은 홀렌 씨와 그의 어머님이세요,' 멜라니 톰슨이 그녀에게 말하며 두 개의 봉투를 건넸어. 그녀는 그것들을 열고, 안의 서류들을 보고 우리를 지나 문밖으로 나가려 했어. 엄마는 재빨리 반사적으로 머리채를 잡고 벽에다 꽂아버렸어.