챕터 36

똑똑, 문 두드리는 소리가 났어. 순식간에 공포가 몰려왔지. '진정해. 그냥 가벼운 저녁 데이트일 뿐이야.' "안녕," 나는 문을 열고 그곳에 서 있는 잘생긴 그에게 인사했어. 그는 평범한 검은색 청바지, 깨끗한 흰색 티셔츠, 흰색 운동화를 입고 너무 완벽하고 소탈해 보였어. 머리는 뒤로 넘어가고, 눈은 빛나고, 입술에는 밝은 미소가 걸려 있었지. 그는 정말 내가 본 사람 중에 가장 잘생긴 남자였어. 잡지나 TV에서는 그의 매력을 제대로 보여주지 못했어. "와, 너 진짜 예쁘다," 그가 칭찬했고, 나는 활짝 웃었어. 그의 눈은 나를 훑어보았고, 그는 아랫입술을 깨물었지. 그리고 나는 벌써부터 불꽃이 튀는 걸 느꼈어. "고마워. 너도," 나도 그를 칭찬했어. "준비 다 됐어?" 그가 물었어. 나는 고개를 끄덕였어. "아, 설마 너는 나한테 네 데이트 상대를 소개도 안 하고 가려고?" 내 여동생이 문으로 다가오며 소리쳤어. "미안해. 너를 완전히 잊고 있었어," 나는 작은 웃음과 함께 사과했어. "응. 왜 그랬는지 알겠네," 그녀가 말했어. 에반은 환하게 웃었어. "안녕, 나는 에반이야," 그는 안으로 들어와서 손을 내밀었어. 그녀는 악수를 했지. "나는 제니아야. 재스민의 여동생. 드디어 만나게 되어서 정말 기뻐." "나도." "잘 가, 제니아," 나는 그를 쳐다보며 말했어. 에반은 밖으로 걸어 나갔고, 나도 따라갔어. "재시, 잠깐만!" 제니아가 불렀어. 나는 멈춰 섰어. 그녀는 다가와서 내 귀에 속삭였지. "돌아오면 그의 남동생이 어떻게 생겼는지 꼭 말해줘." 나는 웃음을 참을 수 없었어. 에반은 우리를 보며 미소를 지었지, 그는 5피트 정도 떨어져 있었어. "꺼져," 나는 그녀를 무시했어. 그녀는 다시 집 안으로 들어갔고, 나는 에반을 따라 그의 차로 갔어. 그는 나를 위해 문을 열어줬지, 마치 신사 같았어. 나는 조수석에 탔고, 그는 운전석에 앉았어. "너 진짜 멋있어 보여," 그가 다시 칭찬했어. "고마워." 나는 마음속으로 제니아에게 고마움을 표했지. 그는 인도를 벗어나 그의 부모님 저택으로 가는 내내 오른손으로 내 왼손을 잡았어. 우리는 거대한 금빛 문을 통과하여 매우 아름다운 저택의 입구로 차를 몰았어. "괜찮아?" 그가 차를 주차하며 나를 보며 물었어. 나는 고개를 끄덕였어. 내가 둘러싸인 아름다움에 말문이 막혔지. "너 긴장했어. 괜찮아. 우리 엄마 아빠는 어려운 사람들이 아니야. 아빠가 너를 좋아하니까, 엄마도 너를 좋아할 거야." 나는 차 문을 열고 그가 그랬을 때 내렸어. 그는 내게 다가와서 다시 내 손을 잡고 우리를 유리문을 통해 안내했어. "도착했어!" 그가 부르며 우리가 들어간 방은 정말 숨 막힐 정도로 멋있었어. 하녀가 우리를 맞이했어. "안녕, 홀렌 씨. 잘 지내세요?" "잘 지내, 도리. 이분은 내 데이트 상대야. 재스민," 그가 나를 소개했어. "안녕하세요 재스민, 어서 오세요." "감사합니다," 나는 그녀에게 말했어. "저녁 식사로 가는 길이에요. 홀렌 씨 부부는 곧 내려오실 거예요. 하지만 EJ는 벌써 테이블에 앉아 있어요. 그가 당신을 다시 만나는 것을 매우 고대했고, 당신이 데이트 상대를 데려온다는 말을 듣고 더욱 흥분했어요," 그녀가 두 개의 거실을 지나 우리를 안내하며 말했어. 그녀는 문을 열고 우리를 안으로 들어오게 했어. 거대한 식탁이 우리를 기다리고 있었어. 그리고 그곳에는 에반의 어린 모습이 앉아 있었지. 나는 사무실에서 그를 알아봤어. "형!" 그의 흥분이 그를 압도했어. 그는 일어나서 형을 껴안았어. 에반도 그를 껴안고 그의 등을 두드린 후 머리를 헝클어뜨렸지. EJ는 낮게 으르렁거렸어. "내 데이트 상대, 재스민을 소개할게. 재스민, 이쪽은 내 남동생, 에단 주니어. 또는 EJ라고 불러도 돼." "만나서 반가워요," 나는 손을 내밀며 말했어. 그는 악수를 하지 않았어. 대신 나를 껴안았지. "저도 만나서 반가워요," 그는 나를 껴안고 나서 다시 말했어. 그는 그의 아버지와 똑같았어. "안녕하세요," 활기찬 목소리가 우리 뒤에서 들려왔어. 에밀리가 데이트 상대와 함께 도착했어. 그녀는 녹색 드레스를 입고 있었고, 위는 타이트하고 발목까지 헐렁하게 떨어졌어. 그녀의 신발은 제대로 볼 수 없었지만, 이 사람들이 얼마나 부자인지 알고 있었기 때문에 비쌌을 거야. 에반은 그의 여동생에게 인사했고, 나도 그랬어. 그녀는 그에게 손을 흔들어 인사했지만, 나에게는 또 다른 포옹으로 인사했어. 에반은 의자를 빼서 내가 앉게 해줬어. 그는 내 옆에 앉았고, 나는 점점 더 긴장했지만, 그것이 진정되었어. 문이 열리고 한 커플이 들어왔어. "안녕, 헬리, 안녕 마틴," 에밀리가 사랑스러운 미소로 말했어. 그녀는 엄마를 '헬리'라고 부르지 않을 테니, 그녀가 아니었어. 하지만 나는 그들을 알아보지 못했어. "저분들은 우리 부모님의 가장 친한 친구분들이에요. 헬리와 마틴. 그분들에게는 아들이 있는데, 여름을 할머니와 함께 보내고 있어요," 에반이 내 귀에 속삭였어. "알았어," 나는 부드럽게 대답하며 그들이 우리 맞은편에 앉는 것을 지켜봤어. 문이 다시 열렸어. "안녕하세요 여러분," 홀렌 씨가 인사했어. 그는 아들들처럼 평범하게 옷을 입었고, 그 뒤에는 매우 아름다운 흑인 여성이 따라오고 있었어. 이것이 모든 것을 설명해 줬지. 이번에는 내 긴장이 즉시 풀렸어. 에반이 일어섰고, 나도 따라 일어섰어.