챕터 44

'우리 어디 가서 밥 먹을까?' 내가 물었어, 차에 타서 안전벨트를 매면서. '레스토랑. 여기서 1마일밖에 안 돼. 해변가에 있어. 네가 분명 좋아할 거야,' 그가 대답했어. 그는 엑셀을 밟아서 우리를 자기가 가고 싶은 곳으로 몰고 갔어. 우리는 예쁜 해변 레스토랑으로 들어갔어. 해가 이제 수평선 위에 걸려 있어서 하늘에 주황색 효과를 만들었고, 그게 레스토랑 전체에 반사되었어. 진짜 멋있었어. 완벽한 예술 작품 같았어. '너 진짜 예쁘다, 그나저나,' 그가 말했어, 웨이트리스가 우리를 테이블로 안내했을 때 내 의자를 빼주면서, '여왕님 같아.' '고마워,' 내가 그에게 대답하고 의자에 편하게 앉았어. 그는 내 맞은편에 앉아서, 회색 눈으로 내 눈을 뚫어지게 쳐다봤어. 나는 그의 눈에 빠져버렸어. 그의 눈은 내 세상이었고, 그건 그의 외모에서 내가 제일 좋아하는 거였어. 그건 내가 홀렌 타워에서 첫 면접을 보러 갔을 때 그에게서 제일 먼저 눈에 띈 거였어. 그가 행복하거나 웃을 때 반짝이는 방식, 그리고 그가 화났을 때 더 어두워지는 방식. '주문하시겠어요?' 웨이트리스가 우리에게 다시 와서 내 생각을 방해했어. '네, 물론. 자기야, 뭐 먹을 거야?' 그가 먼저 나에게 물었어. '나는 밥, 마늘 버터 소스를 곁들인 깍둑 썰기 랍스터, 녹색 채소, 감자 먹을 거야... 그리고 음료는, 레드 와인 한 잔 마실 거야.' 그는 나에게 그의 귀여운 짧은 미소를 지어줬어. '나도 똑같은 걸로 할게요.' 우리는 그녀에게 메뉴를 넘겨줬고 그녀는 주방으로 사라졌어. '괜찮아, 자기야?' 그가 나에게 물었어, 테이블 건너편에서 그의 손으로 내 손을 잡으면서. 그는 그의 손바닥으로 내 손을 문질렀고, 나는 테이블을 가로질러 가서 그와 뭔가를 하고 싶지 않도록 있는 힘껏 참았어. '괜찮아,' 내가 그에게 대답했어, '너는...?' 내가 무례하게 한 여자가 우리 테이블로 오면서 방해받았어. '에반? 에반 홀렌?' 그녀가 그의 쪽으로 걸어가면서 물었어. 그는 내 손을 놓고 그의 눈을 그녀 쪽으로 향했어. 그는 즉시 일어나서 그녀를 껴안았어. 나는 그가 다른 여자에게 몸을 밀착시키는 것을 보면서 내 안에서 뭔가가 격분하는 것을 느꼈어. 저 여자는 누구야? '정말 오랜만이야,' 그녀가 다시 말했어, 얼굴에 큰 미소를 지으면서. '여기서 너를 실제로 보게 될 줄은 몰랐어. 어떻게 지내?' 그가 그녀에게 물었어. 그들은 포옹에서 떨어지기 전에 서로의 팔 안에서 흔들렸어. 만약 그들이 몇 초만 더 그렇게 있었다면... 나는 그녀를 씹어 먹었을 거야! 아, 내가 무슨 말을 하는 거야? 진정해 재스민. 진정해! 이 계집애가 내 남자를 껴안고 있는데 어떻게 진정하겠어! 그는 내 남자야! 어쨌든 그녀는 도대체 어디서 나타난 거야? 그녀는 그냥 와서 우리 시간을 망쳤어. '재스민!' 나는 그의 목소리를 들었어. '응?' 내가 물었어, 머릿속의 목소리를 잠재우면서. '소개해 줄게. 이 사람은 애슐리 시몬스야. 우리 같은 대학을 다녔고 그녀의 부모님은 우리 업계의 파트너야.' '안녕. 만나서 반가워요,' 그녀가 말했어. '저도요,' 내가 가짜 미소를 지으며 짧게 대답했어. 나는 이 여자를 속속들이 볼 수 있었어. '혹시 내가 방해하고 있는 건가요? 왜냐하면 저는 항상...' 그녀는 그를 쳐다봤어. '사실 우리는 데이트 중이야,' 내가 말했어. 그녀의 눈은 나를 훑어봤고, 나는 그녀에게 시선을 고정했어. 우리는 오늘 밤 내내 이러고 있을 수 있어, 이 년아! '멋지네요,' 그녀가 말했어. 그녀는 에반의 귀에 대고 까치발을 들었어. 그의 6피트 키는 그녀의 5피트를 압도했어. '그녀가 당신의 비서 아니에요?' 내가 그에게 묻는 소리를 들었어. 나는 침묵을 지켰어. '맞아, 그녀는 내 비서고 우리는 지금 데이트 중이야. 애슐리, 그게 너에게 문제야? 너는 너의 비서, 마이크랑 잤을 때는 아무 문제 없었잖아.' 그는 그녀를 즉시 강으로 보냈어. 나는 정신적으로 박수를 쳤어. '축하해요. 오래 가길 바라요,' 그녀가 가짜 미소를 지으며 말했어. '고마워요,' 에반과 내가 동시에 말했어. '음, 에반, 다시 만나서 반가웠어요. 다시 볼 때까지 3년이나 걸리지 않기를 바라요.' 그렇게 말하고, 그녀는 우리 테이블을 떠나 레스토랑을 나갔어. '대학에서 네 첫사랑?' 내가 물었어, 질투심이 여전히 내 뱃속에서 맴돌면서. '뭐? 아니! 우리는 그냥 몇몇 수업을 같이 들었어. 나는 대학에서 여자 친구가 없었어.' '그래? 왜?' '그건 나중에 얘기하자. 오늘 저녁은 나랑 너만 생각하고 싶어.' 웨이트리스가 다시 와서 우리 저녁 식사와 레드 와인 잔을 가져다줬어. 그 후 저녁은 매우 순조롭게 흘러갔어. 우리는 하늘 아래 모든 것에 대해 이야기했어. 바다 바람이 우리 주위를 날아다니면서, 레스토랑의 모든 방해를 없애고 우리는 서로에게 푹 빠졌어. 우리가 호텔에 돌아온 시간은 밤 11시였어. '잘 자,' 그가 내 방 문 밖에 서서 말했어. 그는 내 이마에, 그리고 내 입술에 키스했어. '끝내고 싶지 않아,' 내가 그의 키스 사이에서 속삭였어. '무슨 생각 하고 있어?' 그가 평소의 유혹적인 목소리로 물었어. 그는 내 목에 키스를 하며 따라가서 내 온몸에 소름이 돋게 했어. '알아볼래?' 내가 되물었어. 나는 그의 손을 잡고 문을 열고, 그를 내 뒤로 끌고 가서 침실로 안내했어.