챕터 9

'이제 더 이상 신경 안 써! 내가 너한테 제안서 보여줬고, 넌 생각해본다고 했잖아. 내가 내 형한테 결과 보여주겠다고 약속했는데, 이제 안 할 거라고? 지금 당장은 아니더라도, 나중을 위해서 우리한테 좋을 텐데.' '안 돼! 안 된다고! 계속 이러면 너 해고야!' '진짜 믿을 수가 없어, 완전 재수 없어! 당신 대체 무슨 보스야?!" '방금 너 해고한 보스지!' 자. 당장. 나가. 내. 타워에서.' 그녀는 숨을 쉴 수 없다는 듯 입을 벌린 채 서 있었다. 자기가 해고당했다는 걸 깨닫고 나서 천천히 돌아서서 방을 나갔고, 나가는 길에 문을 쾅 닫았다. 블랙먼 양은 나를 더 두려운 눈으로 쳐다봤다. '방금 그녀를 해고한 거예요?' 그녀는 믿을 수 없다는 듯이 물었다. 나는 고개를 끄덕였다. 응. 맞아, 그랬고, 한 번 더 실수하면 넌 다음이야. 재스민 시점 세상에, 진짜 해고했어. 미스. 라이노, 그의 COO이자 부사장을 진짜 해고했어. 나는 내가 아직 해고되지 않은 것에 행운을 빌었다. 미스. 라이노의 해고와 회의가 끝난 후, 나는 내 책상으로 돌아갔고 키가 크고 금발 머리의 여자가 서 있는 것을 발견했다. 그녀는 밝은 파란 눈에 크림색 피부를 가지고 있었고 비싼 정장을 입고 있었다. 그녀는 회사 이름표나 배지를 착용하지 않았기 때문에 홀렌 씨의 여자친구 중 한 명임에 틀림없었다. 그녀는 또한 직원이라고 하기에는 너무 과하게 차려입었다. '안녕하세요, 도와드릴까요?' 내가 그녀에게 물었다. '네. 에반 있나요?' 그녀가 물었다. 나는 '에반'이 홀렌 씨의 이름이라는 것을 알고 있었다. 그의 아버지와 어머니는 항상 '에반'을 만나게 해달라고 전화했다. 그들의 아들. '네, 있지만 지금은 사무실에 없어요. 곧 올 거예요.' '괜찮아요. 사무실에서 기다릴게요.' '안 돼요.' 내가 말했다. '네?' 그녀가 나를 돌아보며 '네가 감히 나한테 안 된다고 하는 거야?'라는 듯이 끔찍한 표정을 지으며 물었다. '죄송하지만, 홀렌 씨는 허락이나 허가 없이 아무도 사무실에 있는 걸 좋아하지 않아요.' 나는 그녀를 이미 화가 난 것보다 더 화나게 하지 않기 위해 낮은 목소리로 말했다. 그녀는 내 책상으로 돌아와서 나를 맴돌았다. 그녀의 눈은 분노와 짜증으로 나에게 고정되었다. 나는 그녀의 연약한 먹잇감이 된 기분이었다. '내 말 들어봐, 난 그의 여자니까 그의 사무실에서 기다릴 수 있는 모든 권한이 있어. 나는 여기에 있을 때 그가 시키지도 않은 내 말을 듣고 있을 필요 없어. 우리 부모님은 이 회사의 절반을 소유하고 있으니 조심하는 게 좋을 거야. 내가 원한다면 네 직업뿐만 아니라 더 많은 것을 갖게 할 수 있어!' '죄송합니다.' 내가 말하고, 그녀의 분노로부터 나를 보호하기 위해 내 노트를 다시 확인하기 위해 내 얼굴을 돌렸다. 1분쯤 지나서 홀렌 씨가 내 책상을 지나 사무실로 들어갔다. 나는 어떤 소리가 들릴지 주의 깊게 들었지만 아무것도 없었다. '그녀가 진짜 여자친구임에 틀림없어. 진짜.' 점심시간에, 나는 근처 식당에 갔다. 나는 혼자 테이블에 앉아서 햄버거와 소다를 쑤셔 넣었다. 나는 무언가 죽어가는 것 같았고, 그 느낌은 항상 홀렌 씨의 여자친구 중 한 명이 그의 사무실에 왔을 때 나에게 왔다. 나는 그를 좋아한다는 것을 알았고, 그를 위해 무언가를 느낀다는 것을 알았지만, 어떤 상황에서도 그에게 그것을 보여주고 알려줄 수는 없었다. 그는 나에 대해 같은 감정을 느끼지 않았고, 결코 그럴 것 같지 않았다. 그는 자신의 직원을 사귀지 않았고, 억만장자가 된다고 해도, 나, 그의 흑인 비서를 사귀는 것을 생각조차 하지 않을 것이다. 나는 내 보스에 대한 꿈만 꿨다. '그의 빛나는 회색 눈에 빠지는 건 어떤 느낌일까?' '그의 입술에 키스하고 그의 품에 안기는 건 어떤 느낌일까?' '아침마다 그와 함께 침대에서 깨어나는 건 어떤 느낌일까?' '그의 아이를 낳고 결혼하는 건 어떨까?' 나는 내가 도달할 수 없고, 내 영역 밖에 있는 모든 것에 대해 긴 한숨을 내쉬었다. 나는 점심을 먹고 일하러 갔다. 책상에 도착했을 때 홀렌 씨의 서명이 필요한 폴더가 있었다. 나는 그것을 책상에서 꺼내서 손에 폴더를 들고 그의 문을 두드렸다. '들어와!' 여자 목소리가 웃음 속에서 외쳤다. 젠장, 뭐야? 나는 문을 열었고, 그 무례한 여자가 홀렌 씨의 무릎에 앉아 있었고, 그는 그녀의 가짜 가슴에 얼굴을 묻고 있었다. 그래, 질투 났어! 그리고 상처 받았어. '무슨 일이야?' 그가 머리를 들고 나를 쳐다보며 물었다. 나는 그에게 차가운 시선을 던지며 폴더를 그의 책상에 던졌다. '서명해야 해요.' 내가 그에게 말했다. 나는 내 앞에 있는 불쾌한 광경에서 등을 돌리고 내 책상으로 돌아갔다. 나는 내가 나가는 길에 그녀가 낄낄거리는 소리를 들었다. 나는 책상에 앉아 다른 투자자들에게 그의 이름으로 이메일에 답장을 보내기 시작했다. 그는 지금 그것을 처리하기에는 너무 바쁜 것 같았다. 내 전화벨이 울렸다. 그는 나를 다시 그의 사무실로 불렀다. '네, 알겠습니다.' 내가 말하고 문을 밀고 방에 들어갔다. 그 악녀는 여전히 그의 무릎에 앉아 있었다.