챕터 53

그녀는 사무실을 나가고, 나를 조롱하는 분위기를 남겨서, 그녀를 갈망하게 만들었어. 용서하는 게 쉬웠으면 좋겠어. ‘왜 와인 잔을 깨거나, 누군가의 드레스를 밟거나 그런 짓을 할 수는 없었을까?’ 내가 그녀에게 줄 수 없는 무언가를 그는 가지고 있었나? 나는 커피 잔을 던졌고, 그것은 벽에 부딪혀 산산조각 났어. 내 사무실 문이 열렸어. '진정해, 에반,' 누나 목소리가 들렸어. 의자에 몸을 던지고 얼굴을 손에 묻었어. '옷 보러 갈 준비 됐어?' 그녀가 물었어. 우리는 부모님과 함께 참석해야 할 파티가 있었어. '그녀 방금 여기 있었어,' 나는 누나에게 말했어. 그녀는 다가와서 내 어깨에 손을 올렸어. '그녀에게 무슨 말을 했는데?' '이제 끝이라고 말했어.' '왜 그녀랑 얘기 안 했어?' '무슨 얘기를 하라는 거야?' 나는 고개를 들고 물었어. '그래도 재스민을 탓할 수 있을까? 그녀는 처음이잖아. 그녀가 한 짓은 엉망이고 창피했지만, 제시카 때문에 그런 성급한 결정을 내린 거야. 제시카가 인스타그램에 올린 사진을 보여줬는데, 너랑 하룻밤을 보냈다는 걸 암시하는 거였어.' '재스민을 위해 변명하지 마. 나는 그녀에게 어떤 판단이나 결정을 내리기 전에 나에게 말하라고 했어. 그녀에게 정확히 무엇을 하려고 하는지 말했고, 그녀는 동의했고, 할 수 있다고 말했어. 그녀는 나랑 관계를 갖고 유지할 능력이 없다는 걸 증명했을 뿐인데, 왜 신경 써야 해? 오해 한 번으로 다른 남자 품에 안기고, 직장도 그만두고. 난 그런 짓은 필요 없어.' '알겠어.' '여기서 나가자. 어쨌든 머리를 식혀야 해.' 누나랑 나는 사무실 밖으로 걸어 나왔어. 나는 뒤에서 문을 잠갔어. 재스민 시점 나는 아파트 문을 부수고 소파로 달려가서 몸을 던졌어. 가슴이 무너지는 것 같았어. 갑자기 숨쉬기 힘들어졌고, 더 이상 멈출 수 없는 눈물이 흘러내렸어. '재스, 너니?' 엄마 목소리가 들려왔고, 나에게 다가왔어. 그녀의 손이 내 머리를 부드럽게 쓰다듬는 게 느껴졌어. 그녀는 내 머리를 들어 올리고 소파에 앉아서 내 머리를 그녀 무릎에 기대게 했어. '괜찮아 아가야. 다 털어놔. 전부 다 털어내,' 그녀는 부드럽게 말하며, 내 얼굴에 붙은 머리카락을 치워줬어. '그는... 그는 나를 다시 원하지 않아, 엄마... 그는... 그는 이제 끝났다고 말했어... 그는 나랑 끝났다고 말했어,' 나는 눈물을 흘리며 설명했어. 그녀의 무릎에 얼굴을 묻고. '괜찮아, 재시. 괜찮아. 이게 네 인생의 끝은 아니야. 이제 놓아줘야 해. 놓아줘, 아가야. 그냥 놓아줘. 엄마가 곁에 있어줄게.' 나는 더 이상 울 힘이 없을 때까지 울었어. 그 후에 속이 메스꺼웠어. 내가 나 자신에게 무슨 짓을 하고 있는 거지? '재시, 열이 펄펄 끓네,' 엄마가 이마에 손을 얹고 턱 밑에 손을 대며 말했어. '찬물로 샤워하고, 네가 제일 좋아하는 수프 해줄게. 닭고기.' 남은 힘을 다해서, 나는 일어나서 욕실로 향했어. 옷을 벗고 샤워실로 들어갔어. 차가운 물이 머리부터 발끝까지 쏟아지게 했어. 머리가 아프기 시작했고, 차가운 물을 맞고 있는데도, 뜨겁고 불편했어. 샤워실에서 나와 수건으로 몸을 닦고 긴 소매 잠옷으로 갈아입었어. 엄마가 닭고기 수프를 시작한 부엌으로 갔어. '15분만 더,' 그녀가 말하며 스토브 버너를 높였어. 나는 의자를 꺼내 부엌 아일랜드에 앉았어. 어지러워서 머리를 아일랜드 상판에 기댔어. 지난 주말부터 나 자신을 학대했기 때문에 이런 증상들이 나타나는 거였어. 제대로 먹지 못했고, 사실은 전혀 먹지 않았어. '재시, 여기.' 고개를 들자 김이 모락모락 나는 뜨거운 닭고기 수프가 눈앞에 있었어. 나는 즉시 숟가락으로 한 입 먹었어. 배가 너무 고팠어. '얼른 먹어 아가야.' '왜 일 안 가셨어요?' 나는 쉰 목소리로 물었어. '쉬는 날이야.' 그녀는 내가 먹는 동안 떠나서 아파트를 정리하고 청소했어. 나는 빈 그릇을 싱크대에 놓고, 아드빌을 찾으러 약장에 갔어. 침대에 누워서 휴대폰을 봤어. 에반에게 문자를 보냈어. 나: 다시는 나랑 말 안 할 거야? 그가 답장하지 않을 거라는 걸 알았어. 지난 주말부터 문자를 보냈는데, 그는 읽기만 했어. 나: 내가 얼마나 미안한지 넌 상상도 못 할 거야. 지금 네 품에 안겨있으면 좋겠어. 너무 아파. 그가 나에게 동정과 연민을 보여주길 바랐어. 10분 후에, 나는 휴대폰을 침대 옆에 내려놨어. 진동했어. 새 문자 메시지 1개 보낸 사람: 제니아 '방금 에반이랑 쌍둥이 누나를 부티크에서 봤어. 나한테 인사했어. ㅋㅋㅋ.' 나는 잠들기 전에 길게 한숨을 쉬었어. 엄마랑 누나가 거실에서 나에 대해 대화하는 소리를 들으며 깨어났어. 휴대폰을 확인했어. 새 메시지는 없었어. 시간을 봤어. 오후 6시 30분.