챕터 16

나는 일어나서 방 밖으로 걸어 나갔어. 더 이상 참을 수가 없었어. 울음을 멈출 수도, 엄마에게 죄송한 마음을 가질 수도 없었어. 떨리는 손으로 퇴원 수속을 밟고 병원을 나섰어. 버스의 뒷자리에 앉아 이 문제를 해결할 수 있는 방법을 생각하려고 애썼어. 머릿속이 하얘졌어. 집에 도착하자마자 바로 화장실로 가서 옷을 벗고 샤워를 했어. 찬물로 샤워하면서 또 울었어. 겨우 정신을 차리고 편한 옷으로 갈아입고 거실로 갔는데, 여동생이 내 컴퓨터로 뭘 열심히 검색하고 있더라. "안녕," 하고 차갑게 인사를 건넸어. "안녕," 하고 그녀가 대답했어. "오늘 엄마 보러 갔다 왔어." "뭐 좋은 소식이라도?" "아니. 엄마는 폐가 완전히 망가지기까지 딱 한 달 남았고, 이식 없이는…" 마지막 말은 차마 꺼낼 수가 없었어. 제니아는 숨을 크게 들이쉬고 잠시 멈췄어. 그리고 촉촉한 눈으로 나를 바라봤어. "제시, 돈을 빌릴 사람 없어?" "없어. 친구가 없어." "너랑 잤다는 그 친구는?" "뭐라고!!" 그녀의 질문에 너무 놀라서 소리쳤어. "너가 친구가 있다고 했잖아…" 그녀가 다시 말을 꺼냈어. 나는 그녀가 그 말을 끝내도록 내버려 두지 않았어. "제니, 그 친구한테 돈을 빌릴 수는 없어." "왜 안 돼?!" "그냥 안 돼!" "우리 엄마 살리려고 하는 건데도?!" "너는 이해 못 해, 제니아!" "그래, 나 좀 이해시켜 봐, 재스민. 왜 돈을 못 빌린다는 건데?" "그건 '그녀'가 아니라… '그'고, 그 사람한테 부탁할 수 없어. 그 사람은 내 상사야." 그녀에게서 긴 침묵이 흘렀어. "에반 홀렌이랑 잤다고? 홀렌 타워의 그 CEO 말이야?" 그녀가 마침내 물었어. "응," 하고 나는 대답했고, 얼굴에 말도 안 되는 홍조가 올라왔어. "근데 그 인간 돈 엄청 많잖아. 주머니에 티도 안 날 정도로 돈을 줄 수 있을 텐데." "제니아, 그는 나한테 돈을 안 줄 거야…" "왜 안 돼? 너희 둘이 잤는데, 너희 엄마 같은 끔찍한 상황을 보고도 적어도 돕지는 않겠어?" "우리 사이에 있었던 건 실수였고, 그는 나한테 관심 없다는 걸 분명히 했어." "뭐라고? 아, 안 돼, 너랑 잤는데 너한테 그렇게 끔찍하게 굴 수는 없어." "같은 침대에서 눈을 떴지만, 섹스는 안 한 것 같아." "안 한 것 같다고?" "우리 둘 다 술에 취했었어, 제니. 그는 나한테 아무 감정도 없고, 게다가 여자친구도 있어." "맙소사." 그녀는 나를 쳐다보며 고개를 흔들었어. 처음으로, 나는 홀렌 씨 때문에 당황스러웠어. 그 사람에 대해서는 잊어야 했어. 그 사람이나 다른 남자랑 다시는 그런 어리석은 일이 일어나도록 내버려 둘 수는 없었어. 나에겐 어린 여동생이 있었고, 모범을 보여야 했어. "그러니까, 적어도 그 사람한테 말하면, 돈을 주거나 빌려주지도 않을 거라는 거야?" 그녀는 여전히 내 상사가 우리 상황의 구원자가 될 수 있다는 희망과 가능성을 붙잡고 물었어. "솔직히 잘 모르겠어," 하고 나는 대답했어. "부탁해 볼 거야?" "그한테 돈 못 받을 거야, 제니. 그는 내 남자친구가 아니고, 내 상사야. 그는 직원 중 한 명한테 거액을 그냥 줄 사람이 아니고, 그게 나한테 그가 가진 전부고, 앞으로도 그럴 거야! 직원! 개인 비서!" 나는 내 방으로 달려가서 문을 쾅 닫았어. 다시 울기 시작했어. 우리에게 다른 삶이 있었으면 좋겠다고 생각했어. 요술 램프 대신 기적을 바라고 있었어. 에반 시점 나는 이미 바닷물을 보는 게 지겨웠고, 멀미가 나기 시작했어. 그냥 내 사무실, 내 의자에 앉아서 내가 제일 좋아하는 일, 일이나 하고 싶었어. 이 망할 항해에 동의하지 말았어야 했어. 나는 선실에 누워서 긴장을 풀고 후회를 멈추려고 애썼어. 우리는 드디어 밤에 케이맨 제도에 도착했어. 선장은 세 개의 섬 중 가장 큰 섬인 그랜드 케이맨에 배를 정박했어. 케이맨 제도는 그랜드 케이맨, 케이맨 브랙, 리틀 케이맨 이렇게 세 개의 섬으로 이루어져 있어. 가장 큰 섬인 그랜드 케이맨은 국제적인 분위기, 고급 레스토랑, 세계적인 다이빙, 그리고 유명한 세븐 마일 비치가 있어. 케이맨 브랙은 바위 절벽을 따라 멋진 다이빙과 숨 막히는 산책로가 있는 자연을 사랑하는 사람들의 천국이야. 가장 작은 섬인 리틀 케이맨에는 단 150명의 사람들이 살고 있어. 나 같은 방문객들은 여유로운 분위기와 맑은 하늘을 즐기지. 여긴 밤에도 아름다웠어. 우리는 돌아가신 할머니가 섬에 세우신 호텔에 체크인했어. 즉시 탐험하고 늦은 밤 수영을 하고 싶었지만, 엄마가 나를 꾸짖고 긴장을 풀고 좀 쉬라고 했어. 하지만 내 발이 단단한 땅에 닿으니 기분이 나아졌어. 엄마와 다른 사람들이 배로 돌아가는 동안, 나는 비행기를 타고 집으로 돌아갈까 봐. 나는 배에서 파도가 치는 걸 참을 수가 없었어. 카리브해로 들어갈 때 그게 너무 싫었어.