챕터 23

'문 좀 열어주고 그냥 내보내줘. 만나야 할 사람이 있어,' 나는 피곤하다는 신호를 보내듯 부드럽게 말했어. '누구? 브래들리?' 그가 퉁명스럽게 대답하며 눈이 금세 어두워졌어. 이런 젠장? '아니. 내 동생. 동생을 만나러 가는 길이야. 병원에 가야 해,' 나는 솔직하게 대답했어. '네 동생? 괜찮아?' 걱정스러운 목소리로 그가 물었어. '응. 우리 엄마. 엄마가... 엄마가... 안 좋아,' 눈물이 눈가에 그렁그렁 고인 채로 대답했어. '어디가 안 좋은데?' 그가 묻고는 내 뺨에 눈물이 흐르자 나를 껴안았어. 대답을 기다리지 않고 그는 엘리베이터 문을 열고 나를 밖으로 내보냈어. 우리는 함께 밖으로 걸어 나왔고, 그는 내 손을 잡고 있었어. '홀렌 씨, 아직 건물에 사람이 있어요.' '그래서?' '제 손을 잡고 계시잖아요.' 그의 악력이 더 강해졌지만, 아플 정도는 아니었어. 그는 나를 그의 차, 검은색 아우디 R8로 데려갔어. 그는 조수석으로 와서 문을 열어줬어. '타,' 그는 명령조로 말했어. '어디 가는 거예요?' 나는 어리둥절해서 물었어. '네 동생을 데리러 갔다가, 둘 다 병원에 데려다줄 거야,' 그가 대답했어. 솔직히 말해서, 나는 동생을 만나야 했지만, 브래들리가 엄마를 보러 병원에 데려다주겠다고 했어. 나는 망설였어. '왜 그래? 너랑 네 동생 데려다주겠다고 했잖아. 가자,' 그가 명령했어. '음... 그게... 사실,' 나는 더듬거렸어. 은색 메르세데스-벤츠가 방문객 주차장에 들어왔어. 브래들리가 내려서, 여기서 제일 비싼 차 옆에 서 있는 나를 보자마자 알아봤어. 나는 침을 꿀꺽 삼켰어. '브래들리가 이미 우리를 데려다주겠다고 했어,' 나는 빠르게 말했어. 그는 돌아서서 둘이 서로 마주봤어. 턱이 굳어지고, 손이 주먹을 쥐었어. 그들 사이에 불친절한 긴장감이 감돌았어. 나는 그들 사이로 비집고 들어가서 손으로 그들의 가슴을 밀어냈어. 그들의 단단한 가슴. '진정해,' 나는 이제 내가 우두머리인 것처럼 말했어. 두 남자 모두 물러섰어. 나는 브래들리를 따라 그의 차에 탔어. 우리는 주차장을 빠져나왔어. 홀렌 씨를 다시 한번 보려고 뒤돌아봤을 때, 그의 눈은 움직이는 차를 향해 살의에 불타올랐어. 내가 대체 무슨 짓을 벌이는 거지? 에반 시점 그녀는 그 망할 브래들리랑 같이 가버리고 나를 주차장에 혼자 세워뒀어. 그가 그녀한테 대체 뭘 원했던 거지? 그녀는 내 아버지 회사에서 1년 넘게 일했는데, 한 번도 이성하고 있는 모습을 본 적이 없었어. 그런데 갑자기 브래들리가 다시 나타나서 그녀를 자기 삶으로 되돌리려고 하다니. 그녀가 대학 다닐 때 그녀를 곁에 두지 그랬어? 나는 손가락으로 머리카락을 헝클고 차에 탔어. 나는 천천히 집으로 운전하며, 몽상에 잠긴 채 생각에 잠겼어. 집에 도착했을 때 - 당연히 저택이었지 - 제시카가 화난 표정으로 문 앞에 서 있었어. 그녀는 바로 내 차로 다가왔어. '자기야, 와줘서 너무 기뻐! 이 멍청이들이 네가 오지 않으면 들여보내주지도 않잖아!' 그녀는 아이처럼 소리 지르며 발을 동동 굴렀어. 나는 차창을 내리고 경비원들이 문을 열었어. '제시, 여기 왜 왔어?' 나는 그녀에게 물었어. 초대하지도 않았는데 그녀가 왔다는 게 기억이 안 났어. '너 보러 왔지. 우리 얘기 좀 하려고.' '무슨 얘기?' '우리 얘기지, 당연히,' 그녀는 내 질문에 짜증 난 듯이 말했어. 그녀는 차 조수석에 타고, 나는 집 입구로 차를 몰았어. '자기야, 너무 보고 싶었어,' 그녀는 우리가 집에 들어가 문을 닫자마자 말했어. 나는 위층 침실로 향했고, 그녀는 바싹 따라왔어. 나는 아르마니 재킷과 셔츠를 벗어 바구니에 던져 넣었어. 그녀의 손이 거의 즉시 허리를 감싸고, 그녀의 얼굴이 내 등에 닿았어. '정말 보고 싶었어,' 그녀는 부드럽게 말했어. 나는 그녀가 잠시 그러도록 내버려 두고 떨어졌어. '괜찮아?' 내가 그녀에게 물었어. '응, 그냥 네 경비들이 문 앞에서 한 짓에 좀 짜증이 났을 뿐이야. 내가 여기 환영받지 못하는 느낌이었어.' '솔직히 말해서, 네가 올 줄 몰랐어. 그리고 그들은 내 허락 없이는 아무도 들여보내지 말라는 지시를 받았어.' '알았어. 그럼 내가 올 때마다 항상 들여보내달라고 허락해줄 수 있어?' '왜 그래야 하는데?' 나는 침대 가장자리에 앉아 그녀에게 물었어. 그녀는 다가와 내 옆에 앉았어. '우린 사귀잖아.' '제시카, 너무 빨리 가는 것 같아. 지난번에 우리 사이에 있었던 일이 반복되는 건 싫어.' '에반, 그때 일은 내 잘못이 아니었어. 우린 다른 길을 선택해서 헤어졌을 뿐이야. 우린 어렸어.'