챕터 49

'무슨 일 있어?' 그가 나에게 더 가까이 다가와서 작은 포옹을 해줬어. 나는 에반의 말이 머릿속에 맴돌아서 그에게서 물러났어. '나는 네가 그와 친구 되는 거 싫어!' 근데 에반이 구석에서 제시카랑 완전 바쁘고 어젯밤에도 그녀랑 더 바빴는데, 내가 왜 에반 말을 들어야 해? '아마 그래서 나한테 전화도 안 한 걸 거야!' '괜찮아.' 내가 대답하고, 지나가는 웨이터한테서 샴페인 잔을 하나 더 낚아챘어. 한 모금에 다 마시고 화장실에 갔어. 정신을 차려야 했거든. 에반 시점 '나한테 시험해 보고 싶어, 제시카?' 내가 그녀의 손을 여러 번 떼어내면서 물었어. 그녀는 여기서 그녀랑 내가 아직 사귀는 사이라는 인상을 사람들에게 필사적으로 주고 싶어 했어. '에반, 쟤에 대해서 진심이야?' 제시카가 자스민을 언급하면서 물었어. '응, 진심이야.' '그럼, 걔가 아직 전 남자친구랑 놀고 다니는 건 상관없어? 심지어 누가 Jems Cafe에서 같이 있는 걸 봤대.' '제시카, 우리 일에 참견하지 말라고 이미 말했잖아! 쟤는 너 같지 않아!' 나는 그녀를 밀치고 내 여자친구를 찾으려고 방을 스캔했어. 픽업하러 온 기사가 이미 그녀가 갔다고 문자를 보냈어. 한 30분 전에. 곧 도착해야 하는데. '이봐, 오늘의 주인공이잖아.' 비꼬는 목소리가 내 뒤에서 들렸어. 나는 가죽 구두를 신고 발꿈치를 돌려서 브래들리와 가까이 마주했어. '여기 왜 왔어? 초대받지도 않았잖아!' 내가 반쯤 소리쳤어. '아, 그냥 데이트하러 왔지.' '그리고 그 불운한 여자는 누구야?' '하! 자스민. 네가 꼬시려고 하는데 완전 망하고 있는 걔 말이야.' 피가 끓어올랐어. '자스민에게서 떨어져, 브래들리.' '날 막을 거야, 이 자식아?! 네 아버지가 불쌍하게 걸어온 길을 그대로 따라 하려고 하는 게 웃기네. 너는 또 다른 흑인 여자랑 결혼하려고 애쓰고 있는데, 네 아버지는 너의 저렴한 엄마랑 결혼했잖아!' 그가 맞은 펀치에 그는 테이블을 넘어 바닥에 쓰러졌어. 입술에서 피가 흘렀고 내 손이 아팠어. 온 방이 조용해졌고, 라이브 밴드 공연의 음악마저 멈췄어. '젠장!' 여자 목소리가 들리고 브래들리 옆으로 왔어. 그녀는 그의 수준으로 내려가 그를 일으켰어. 그녀가 돌아서서 나를 봤을 때, 나는 자스민인 걸 알았어. 그녀의 눈이 나를 노려봤어. '이 멍청이를 위해 이러려고 하는 거 아니지?' 내가 그녀의 표정을 살피면서 말했어. '왜 어젯밤에 했던 것처럼 너의 예비 신부한테 가서 더 즐겁게 해 주지 그래!' 그녀가 폭발했어. '자스민, 무슨 소리 하는 거야?' 내가 물었지만 그녀는 브래들리에게 가서 팔로 그를 감쌌어. 그들은 천천히 내게서 멀어졌어. '자스민, 걔랑 같이 가는 거 아니야! 저... 녀석이랑 한 발자국이라도 더 가면...!' '뭘 어쩌려고?' 그녀가 말하며 싸움을 거는 듯이 내게 걸어왔어. '우리 끝낼 거야? 어서 해! 내 생각에는 우리는 시작조차 안 했어! 그리고 나를 해고할 거야? 신경 쓰지 마. 나 관둬!' 그녀는 발꿈치를 돌려서 브래들리를 팔에 안고 떠났어. 자스민 시점 '자스민. 자스민!' 엄마 목소리가 나를 불렀어. 이불이 나에게서 휙 걷히고 방의 차가움이 느껴졌어. '으으으!' 호랑이처럼 으르렁거렸어. '자스민. 일어나, 아가. 일하러 가야지. 오늘은 월요일이고 벌써 오전 7시 30분이야.' '오늘 엄마, 일 안 갈 거예요.' 내가 앉아서 눈을 비비며 잠에서 깨어나 말했어. '왜? 또 쉬는 날이야?' 나는 엄마와 여동생에게 갈라에서 한 멍청한 짓에 대해 아직 말하지 않았어. '엄마, 저 회사 그만뒀어요.' 바로 본론을 말했어. 이제 내가 언론의 관심 대상이 되었으니 조만간 알게 될 테니까. '뭐라고?' 마지막 말이 내 머릿속에서 종처럼 울렸어. 나는 침대 베개 중 하나로 몸을 가렸어. '저 회사 그만뒀어요.' '대체 왜 그렇게 멍청한 짓을 한 거야?' 엄마는 화났어. '지옥'과 '젠장'은 그녀가 누군가를 욕하는 방식이었어. '엄마, 저 정말 이런 얘기 할 기분 아니에요. 너무 일러요.' '몇 시든 상관없어. 지금 당장 왜 그런 멍청한 짓을 했는지 말해!' '엄마!' '엄마! 하지 마!' '그가 날 짜증나게 했고, 계속 거짓말을 했어요.' '누구?' '제 보스요.' '이해가 안 돼.'