第十八章：一个同样令人疯狂的安排

短暂的夜晚结束了。 啊，该死的双数日。真是要命的双数日。 就像个单恋的小狗狗一样，在艾丽西亚身后摇尾巴，结果威廉·卡文迪什很快就被拒绝了。 他简直要崩溃了。看来，再怎么激情四射的亲密，也无法打破这个荒谬的规则。 “晚安吻，” 艾丽西亚宣告，语气带着皇室的威严。 她怎么能这么残忍！ 但同时，他又感到无比的温柔。 他们的嘴唇相遇，舌头交缠，跳着热情的舞蹈。 对第一次尝试不满意，她又要求来一次。 艾丽西亚踮起脚尖，享受着他的手在她腰间游走的感觉。他的抚摸，他的爱抚，总是那么的精准。 然而，就在他想更进一步的时候，她觉得够了，用温柔但坚决的手推开了他。 “晚安，”她轻声说道。 ... 今晚她的反应明显不同；他能察觉到某种喜爱，一丝爱意，也许，在她的一些举动里。 这个认知让他脸上露出了灿烂的、充满希望的笑容。 但是，然后，是她的拒绝。 他试图跟着她进去，但无济于事。他哀求着，只想在她睡觉的时候看着她，或者甚至在她睡前阅读或写日记的时候。 艾丽西亚皱着眉头，只是关上了门。 然而，为了安抚他，她抚摸了他的手。 “卡文迪什，你又在胡说八道了，”她说道，语气混合着恼怒和好笑，然后把他挡在了门外。 天哪，他们到底要怎么才能同床共枕？ 虽然，他怎么也想不起来，有没有哪个贵族夫妻真的睡在一起的。他自己的父母，甚至他的祖父母，虽然是模范夫妻，但也保持着各自的房间！ 卡文迪什的心里充满了矛盾的情绪。他感觉自己快要疯了。 艾丽西亚爱他吗？还是不爱？ 他用手抓了抓头发，对自己现在的状态感到困惑。这就是坠入爱河的感觉吗？ 为什么艾丽西亚不能…… 哦，如果她不爱他，那就更糟糕了。 他在小偷小摸里找到了慰藉，而不是幻想——不，他克制住了这些想法，因为艾丽西亚是天使，是纯洁的化身——他从她胸前的珍珠母贝纽扣和裙摆上的一颗精致的泪滴珍珠下手。 他在心里列了一个清单，想象着有一天艾丽西亚会像他一样痛苦，向他乞求一个吻。 啊，还是算了吧。还是让他一个人受苦吧。 ... 艾丽西亚靠在枕头上，沉思着。 她决定，本着公平的原则，在信里告诉她的母亲，她最近开始喜欢和她的表弟亲吻，这给她带来了某种程度的快乐。 她思考着自己享受他吻的原因，以及坚持保持一定距离的原因。 在她的日记里，她赞美了她的表弟又一项优点：他接吻的技巧。 抛开她没有其他经验可以比较的事实，艾丽西亚给出了一个公正的评价：他的接吻技巧很可能高于平均水平。 ... 卡文迪什的新爱好在第二天早上就被发现了。 为了发泄被忽视的挫败感，他决定在艾丽西亚的晨间例行公事中骚扰她。 他看着她穿衣服，摆弄着她的东西，甚至从她的刷子上捡了几根金色的头发。 “你喜欢偷东西，”艾丽西亚说，她的目光停留在镜子里的倒影上，同时她正在完成她的发型。“我注意到了。” 什么？ 在艾丽西亚鄙夷的目光下，他羞答答地拿出了他偷来的闪闪发光的发夹。 “我……”卡文迪什开始，寻找合适的解释。 他觉得还是不说的好，于是保持沉默。 他盯着艾丽西亚平静的、几乎冷漠的表情。 他一直闷闷不乐，但看到她，一如既往地，立刻振奋了他的精神。他已经好几天没睡好了。 卡文迪什举起蜻蜓发夹。“给你，”他说道。 她接过来，简单地检查了一下，然后指示他把它放在她的头发里。 当他走近时，一个微笑在他的嘴角弯起，小心翼翼地把发夹固定在她优雅的发髻一侧。 “我的四条吊袜带不见了，”艾丽西亚宣布，清点着物品。“两对耳环，一枚胸针，一颗吊坠，还有我裙子上的几颗纽扣和蕾丝饰边。” “我正在考虑叫当地的警察。” 卡文迪什的脸涨得通红。 他轻轻地抚摸着她的脖子，低声说，“艾丽西亚。” “你直太无耻了，”她宣称，无视了他请求原谅的话。 他没有任何属于她的东西，甚至连一缕金发或一幅微型肖像画都没有。他们跳过了传统的求爱过程，直接进入了肉体关系。 艾丽西亚懒得问他把她的东西都干了什么；她很容易就原谅了他。 她踮起脚尖，向后倾斜着头，向他献上一个吻。 他凝视着她编成发辫的头发，像金色的麦穗一样编成花环。 他突然觉得自己又一次坠入了爱河。 “将来请弯下腰，卡文迪什。我讨厌踮脚，”她命令道，熟练地整理着她的头发，然后从房间里滑了出去，留下了他独自一人。 他摸着自己的嘴唇，脸上露出灿烂的笑容。他花了一会儿才意识到她已经走了，然后他赶紧追了上去。 艾丽西亚恢复了她在家的正常习惯。 早餐前散步，绕着庄园走一圈呼吸新鲜空气。 因为起得太早，卡文迪什忍不住打了个哈欠。 他跟在她后面，一路顽皮地拉着她的腰带。 “是你在我的笔记本上写的吗？R.F.B，”艾丽西亚问道，突然想起来了。 “啊，” 卡文迪什试图转移话题。 “是的，”他承认，反思着那几天他行为的荒谬性。 “只是别在绿色的笔记本上写，”艾丽西亚说，她的目光停留在湖边摇曳的香蒲和飞翔的鸟儿身上。 那是她的计算笔记本，她需要经常参考之前的条目。 她试图让她的表弟理解她的日常作息，尊重她的底线。 他同意了。 ... 早餐时，一个仆人送来了邮件。他们漫不经心地浏览着他们的信件。 虽然他们在度蜜月，但温布尔登实际上离伦敦郊区不远，只有十三英里远。 一封及时寄出的信可以在第二天收到。 事实上，如果艾丽西亚愿意，她现在就可以离开去家，下午到达，晚上返回。 然而，他们俩都不想这样做。 新婚夫妇在度蜜月时应该进行一次盛大的旅行，参观不同的庄园和亲戚。然而，他们却一动不动。 他们只是继续在他们舒适的别墅里进行日常作息。 卡文迪什解释了这一点，担心他们的亲戚会怀疑他们之间存在某种不和谐。 但是…… 威廉·卡文迪什的目光落在他母亲的一封信上。 上面大胆地签名着： 戴安娜·罗素-卡文迪什夫人。 她继承了她父亲的财富，有权保留她的娘家姓氏。此外，作为公爵的女儿，而她的丈夫尚未获得伯爵的头衔，只拥有男爵的头衔，她仍然使用婚前的头衔。 贵族传统规定，在同一贵族等级内，女儿的地位高于年轻的儿子，但低于长子。“夫人”的头衔适用于伯爵及以上爵位的女儿，取代了任何荣誉头衔或非正式的贵族称号。 因此，在结婚后，直到她的丈夫成为伯爵或公爵之前，艾丽西亚将永远被称为“艾丽西亚夫人”。 卡文迪什撕开蜡封，打开了信，立刻感到头疼欲裂。 戴安娜夫人认为他们并不完全和谐。 至少，他们缺乏新婚夫妇所期望的亲密关系。 鉴于遗嘱中的附加条款，她父亲，贝德福德公爵的庄园，每年价值10万英镑的收入，将由她女儿的男性后代继承，前提是他们采用罗素的姓氏。 然后还有艾丽西亚的舅公，布里奇沃特公爵留下的运河信托，每年产生12万英镑的收入，而且还在不断增长。 这位没有孩子的公爵把他的财富遗赠给了他最喜欢的妹妹的儿子，艾丽西亚的舅公，斯塔福德侯爵。 侯爵没有弟弟，只有同母异父的弟弟。 这意味着艾丽西亚是唯一的继承人。 “威廉，你必须赢得你表妹的欢心，履行你作为丈夫的职责，并且不要再有任何反复无常的行为，”信中敦促道。 “……表现出一些诚意。至少确保在蜜月结束后，这段婚姻不会再引起担忧。” 他们需要确定这对夫妇已经圆房，没有身体障碍，他们有能力生育后代来继承这笔财富。 毕竟，双方的父母和祖父母都缺乏后代。 这真的是他的错吗？ 他看起来这么心不在焉，这么不可靠吗？ 哦，对了。他们还有那个荒谬的单双数日协议。而且，如果这还不够，还有一个特定的次数要求，严格执行。 威廉·卡文迪什的表情变化万千。 他感到一阵愤怒。 艾丽西亚从未去过他的卧室；她不知道它是什么样子的。 他苦笑着。 “你听到我说话了吗？”艾丽西亚问道，把他拉回现实。 “什么？” “我们稍后会去骑马，”她宣布，指示他带着应有的态度递上盐。 太棒了！艾丽西亚想和他一起骑马。 卡文迪什眉开眼笑。 ... 当她吃完汤时，她漫不经心地问道：“信上说了什么？” 她当然会把她父母的信摘录出来，只分享适合分享的部分。 大声朗读信件是家庭娱乐的常见形式。 德文郡公爵，一个性情温和的人，对他的新女婿相当冷淡。 他的信里只有通常的客套话和礼貌的问候。 公爵夫人很喜欢他，但她的担忧仅仅是一个阿姨对她侄子的关心，再加上她对他适应新身份的兴趣。 卡文迪什合上了信。 他不想用这些事情来烦扰艾丽西亚；他讨厌“责任”和“义务”这两个词。 从出生起，他们就被这些概念束缚着。 “我母亲向你问好，艾丽西亚。她询问你的蜜月，”他报告道。 “一切都好。请转达我对戴安娜夫人的感谢，”艾丽西亚回答道。 他们交换了这些客套话。 卡文迪什写了回信： “亲爱的母亲， 经过深思熟虑，我认为我对艾丽西亚应该更加友善。” 是的，没错。这一切都是他的错，因为他对他的表妹太冷淡了。