第46章 极不寻常的理解

打猎的派对正嗨着呢，不只是为了狐狸。一些拿着步枪的先生们，目标明确地想把鸟儿搞下来，熟练地往天上瞄准。野鸡和松鸡，被从荒原上吓了起来，提供了充足的乐趣。旁边的树林里，到处都是准备晚上栖息的鸟儿，为狩猎提供了特别棒的机会——长尾巴的公鸡飞起来的时候，那景象真是太壮观了，然后就被精准的一枪给干掉了。 所有人都兴高采烈地回来了，因为这就是狩猎季的快乐，短暂的几个月，要好好地享受。艾丽西亚，当然，表现得很出色，赢得了“戴安娜”的绰号，用她的弓箭简直是个真正的猎人。她漫不经心地审视着她那一大堆猎物，把剥皮的事儿交给仆人们去干。威廉·卡文迪什看着她，眉毛以那种熟悉的姿势挑了起来，她的活力是源源不断的乐趣——而且，如果他诚实点说，还有一丝敬畏。 看来他们的婚姻生活几乎没怎么变，至少从精神上来说是这样。她依然像以前一样自由自在，无忧无虑。他用赞美的话来赞美她，一个比一个更华丽。她只是瞥了他一眼，眼中闪过一丝笑意。他立刻明白了，找了个僻静的角落，朝她做了个假装屈服的鞠躬。她用一个短暂而匆匆的吻来回报他。 然而，威廉·卡文迪什脸上带着满足的微笑。没有人，绝对没有人，能理解他内心深处的幸福。她在她的信里开始用“我的丈夫”来称呼他了，这是一种微妙的称呼变化，没有被忽视。他们肩并肩地站着，听着其他客人的闲聊，互相寒暄。艾丽西亚挽着他的胳膊，他们的手指交织在一起。他完全融入了她的生活。 事实证明，野鸡很好吃。喜鹊也出人意料地做成了一个非常美味的馅饼。当天的收获为晚上的盛宴做出了贡献。索尔兹伯里夫人，一如既往地是一位优雅的女主人，举杯祝酒，轻轻地敲击着她的酒杯，向新婚夫妇献上祝福。可以说，整个狩猎派对都是为了纪念他们而精心策划的。 人们觉得，庆祝活动远未结束，还将持续几天。索尔兹伯里夫人的狩猎聚会以其无可挑剔的质量而闻名，每一项活动都以某种特殊的风度执行。因此，这是贵族们梦寐以求的邀请。 即使是摄政王，尽管他越来越喜欢葡萄酒，而且他的腰围也越来越大了，这几天骑马不太好，他也出席了，和他情妇赫特福德侯爵夫人一起坐在他的马车里。据说，他非常迷恋这位女士，早在二十年前就追求她了，但却遭到了拒绝。现在，命运以其独特的方式，把他们凑到了一起。 赫特福德夫人，一位五十多岁的女士，身材相当丰满，尽管在她年轻的时候，她被认为是一个令人惊艳的美人。作为一名坚定的托利党人，她对摄政王有着相当大的影响力。 艾丽西亚，由于她家族的联系，对皇室圈子并不陌生。她的祖父和父亲都曾担任过掌礼大臣，尽管老公爵在与乔治三世国王发生争执后，就草草地辞去了他的职位。（你看，国王与托利党结盟，以压制辉格党，尤其是在那个暴发户小威廉·皮特出现之后。德文郡公爵，一个自称“辉格党王子”的人，一直是一个领军人物。） 摄政王，当他还是威尔士亲王的时候，就与辉格党人交好，以反对他的父亲。然而，在前一年根据摄政法案执政之后，他却背叛了他早先的改革承诺和辉格党的任命，为了政治影响力而把他的效忠对象转移到了托利党。 前首相珀西瓦尔在经过漫长的权力斗争后，巩固了托利党的地位，拒绝向摄政王让步。可悲的是，他于五月被暗杀，在更多的政治阴谋之后，托利党仍然掌权，而较为温和的利物浦勋爵现在执掌大权。 摄政王，在这动荡的局势中，正试图收回数十年来稳步侵蚀的王室权力。正是在这种错综复杂的权力之舞中，艾丽西亚潜在的贵族身份才如此方便地被提了出来。 辉格党人在去年遭到他们认为的背叛后，把他们的支持转移到了目前的推定继承人威尔士的夏洛特公主身上。然而，公主才十六岁，而她父母的关系也出了名的紧张。摄政王和他疏远的妻子在结婚后只共同生活了一小段时间，没有生下更多的继承人。 她心爱的祖父乔治三世，已经屈服于疯狂，可怜的夏洛特公主发现自己处在父亲的严密监视之下，简直就是个囚犯。艾丽西亚从小就认识她，被她的父母任命为伴侣。比她大一岁，艾丽西亚以她敏锐的头脑和不同寻常的镇定而闻名，这些品质深受公主的钦佩。 在宫殿里的与世隔绝中，夏洛特公主得到了卡文迪什家族的大力支持。她是唯一的、无可争议的继承人，尤其是在摄政王的健康状况下降、行为越来越不稳定之后，这严重损害了王室的声誉，她受到了英国公众的爱戴。 当然，政治斗争总是需要敏锐的目光来建立联盟并在自己的党内保持影响力，争取支持者和追随者。到目前为止，一代又一代都做得很好。否则，德文郡伯爵在光荣革命期间就不会如此大胆地签署邀请奥兰治的威廉的信，为自己赢得公爵头衔和相当大的权力。 摄政王对他以前支持他女儿的辉格党盟友不太高兴。然而，考虑到潜在的好处，他被迫指示他的大法官和主教支持上议院的这件事。毕竟，他需要两党之间的平衡，以及下议院的辉格党人提出有利于他的措施——比如为摄政街的翻新提供资金。任何与享乐相关的事情，他都全力支持。 因此，双方达成了默契。议会原定于二月才正式开会，但到十二月，议员们就已经回到伦敦讨论各种提议了。 威廉·卡文迪什，眼里闪着顽皮的光芒，开始叫她“克利福德夫人”。 “艾丽西亚，我该怎么办？你会有头衔，而我什么都不会有，”他调侃道，眨巴着眼睫毛。唉，男人不能通过他的妻子继承头衔。 晚上，谈话不可避免地涉及了大量的葡萄酒。威廉散发着波尔多的浓烈气味。他侧着头看了她一眼，试图以一种绝对醉醺醺的方式把头靠在她的肩膀上。 这种喝酒和赌博的派对，一直持续到凌晨。然而，他却早早地溜了。在履行了必要的社交义务后，艾丽西亚和索尔兹伯里夫人交换了脸颊吻，然后准备睡觉。 当走廊里的钟敲响十二点时，卡文迪什捂住了她的耳朵。“你还记得新年吗？在我们订婚之后？”钟声响起，他们分享了一个礼貌的吻。他记得她的嘴唇确切地压在他的嘴唇上的感觉。 “还有沃克斯豪尔花园，”他继续说道，他的声音充满了回忆。在泰晤士河南岸的欢乐花园，被成千上万的灯照亮，有管弦乐队、露天舞蹈、烟花、水上表演和游行马车。“当你戴着那个面具的时候。我偷了个吻，即使隔着面料。那个带孔雀羽毛的。” 他喋喋不休，他的话语充满了深情的回忆。他当时很喜欢逗她，非常喜欢做艾丽西亚不希望他做的事情，这是一个他们相识多年的习惯。他轻声笑了笑，他的气息在她脸颊上是温暖的。他一丝不苟地记录了每一次触摸，每一次短暂的接触，在脑海中重演着它们，就像一个珍贵的收藏。 艾丽西亚抱着他的脸，考虑着。然后，她踮起脚尖，搂着他的脖子，用一个吻封住了他喋喋不休的嘴唇。 他停了下来，瞬间惊呆了，然后紧紧地抱住了她，他们两个跌跌撞地走进了走廊的阴影中，更彻底地探索这件事。 索尔兹伯里夫人，必须说，对新婚夫妇的需求有着敏锐的理解。她周到地为他们安排了一间僻静的客房，由一条长长的走廊隔开，确保了隐私和安静。 然而，他们并没有马上休息。相反，他们手牵着手，在黑暗的走廊里跳舞，跳着轻声低语和压抑的咯咯笑声的华尔兹，从一端走到另一端，面对面，转着优雅的圈子。 卡文迪什哼着他在大陆旅行时听到的华尔兹，用脚轻轻地敲打着节拍。当他们笑的时候，她的裙子蹭着他的靴子，他们的声音与他的哼唱声形成了悦耳的对比。 他们在走廊里又待了一会儿，交换着安静的言语和最后的晚安吻。 洗漱完毕后，他来到了她的房间。 “你一定在想我，”艾丽西亚说着，把她的书放到一边。她的脸被床头灯的柔和光芒照亮。 卡文迪什走近，蹭着她的脸颊。他们的脸离得很近，他总是注意到她皮肤上细腻的绒毛，证明了她的年轻。她搂着他的脖子，仔细地研究着他，然后挪动了一下，为他在床上腾出地方。他笑了笑，加入了她。 威廉·卡文迪什终于实现了他长期以来的野心，偷偷溜进了她的床。他意识到，她一直都在为他保留一个位置，至少是在她的心里。有时候，他是贪得无厌的，有时候，他却很容易满足。 他们除了互相抱着，什么也没做，就舒服地拥抱在一起睡着了。也许狩猎派对，已经激起了许多共同的回忆。 艾丽西亚依偎着他，他漫不经心地玩弄着她的头发，而她的手指则描摹着他衬衫的褶皱。他们互相看着，微笑弯起了他们的嘴唇。 “天亮之前我就溜走，”他低声说道，亲吻着她的额头。“晚安。” 毕竟，在别人的家里被发现处于这种尴尬的境地，还是有点不方便，即使是对正式结婚的夫妇来说也是如此。 艾丽西亚点了点头，她的眼睛沉重地睡着了。他能感觉到她对他的感情越来越深了。就像在狩猎的时候，她故意放慢了马的速度，转过身来等他追上，只是当他靠近时，才又策马向前，这是一个他们似乎都很喜欢的游戏。 第二天继续打猎，尽管主要集中在松鸡身上，冒险进入荒原的更高处。两人下马，拿着枪，跟踪着他们的猎物。松鸡肉被认为是一种特别美味的食物，晚上还计划举行篝火晚会，一个乡村营地。 德文郡公爵和公爵夫人静静地观察着，对两人之间形成的无缝和谐感到满意。卡文迪什微微皱着眉头，捡起一只掉下来的松鸡，小心地去除杂草和羽毛，艾丽西亚看着他，绽放出灿烂的笑容。 至少，他们看起来很开心，消除了任何挥之不去的疑虑。自从他们结婚以来的两个月里，这对新婚夫妇显然已经适应了彼此的陪伴。 威廉·卡文迪什走在前面，牵着妻子的手，步履坚定而自信。他把她扶上马，毫不羞涩地站在她旁边，等着她跳进他的怀里。他们的关系非常亲密，尤其是在贵族婚姻的标准下。幸运的是，他们似乎都没有过分在意别人的意见。 狩猎持续了一整天，最后以一场热闹的篝火晚会结束，客人们烤着新鲜的松鸡，还有其他的鸟类和兔子，甚至还有在附近的小溪里捕到的鱼。 侯爵的儿子克兰伯恩勋爵和一群年轻的朋友设法抓到了一只野猪，在涂上蜂蜜并撒上香料后，烤得非常完美。 威廉·卡文迪什，通常是一个臭名昭著的享乐主义者，对狩猎一无贡献，他的注意力完全被他的妻子吸引。他漫不经心地转着一根细长的棍子，心不在焉地拨弄着周围的杂草。艾丽西亚，为了实用，把裙子撩了起来，正在寻找喜鹊窝。在找到一个之后，她像往常一样，指示他取回里面的东西。 他坚持要几句赞美的话，尽管仅仅是口头的承认就足够了，然后毫不费力地爬上了树。他回来了，凯旋而归，收获颇丰。她不再质疑他是否“没事可做”。 因为艾丽西亚渐渐意识到，事实上，她是他的“事可做”。虽然这个概念对她来说似乎有点不可思议，但她发现自己非常喜欢他们的互动。她感觉他们正在继续他们的蜜月，把它延长到三个月，就像许多新婚夫妇一样。 一切都进行得出奇地顺利，没有任何重大的分歧。也许之前的十年已经耗尽了他们争吵的能力。 他为她切肉，手里拿着盘子、刀和叉。艾丽西亚指出，她自己也有非常能干的手，尽管她欣然接受了他提供的一块肉，向前倾身去接受。 “请，艾丽西亚，让我来享受这份快乐，”他说道，他的态度完全是熟悉的，照顾她已经成为第二天性。卡文迪什陶醉于每一个幸福的机会。 一瓶瓶好酒被打开了，随着气氛的升温，一位公爵被节日气氛所感动，开始跳苏格兰舞。伴奏的音乐家们随时待命，在风笛上奏出了一曲欢快的曲子，那些坐在火堆旁的人也跟着拍子鼓掌。一些苏格兰贵族也加入了舞蹈。 艾丽西亚，脸颊通红，把下巴放在手里，带着微笑看着。然后，她站起身来，开始踢腿和旋转，以熟练的姿势执行这些步骤。卡文迪什加入了她，他们手牵着手，转圈。 乡村舞蹈常常融入苏格兰元素，虽然他本人不是苏格兰人，但他多年在爱丁堡的经历让他接触到了他们的传统庆祝活动。他学得很快，尽管也许有点笨拙，当他们面对面，手拉着手，眼睛紧紧地注视着，转圈的时候。 在欢呼声和笑声中，他把艾丽西亚拉近，把她转来转去，与其他舞者交换位置，然后迅速回来，把她抱回怀里。在那一刻，他觉得自己是世界上最幸运的家伙。 夜晚是在帐篷里度过的，微风轻轻地吹拂着帆布。他溜进屋里，从背后抱住了她。艾丽西亚用自己的手盖住了他的手，他的下巴靠在她的头顶上。 外面的狂欢还在继续，但十一月的夜晚太冷了，不能长时间呆在户外。不可避免地，他们将不得不回到屋子里。但现在，他们有了自己的私人避难所。 他的气息在她脖子上是温暖的，他的拥抱也是如此。艾丽西亚转过身，把脸埋在他的胸前。他们不再需要身体上的亲密来证明什么，但他们很享受赤裸的皮肤与赤裸的皮肤接触的感觉。 卡文迪什抚摸着她的手，另一只手玩弄着她的头发，他的手指描摹着她额头光滑的线条。他总是做着一些小小的、充满爱意的姿势。 艾丽西亚默不作声，她的眼睛垂了下来。 “我不知道该说什么，艾丽西亚，但今天我在想，我有多么的幸运。”他的嘴唇拂过她的脖子，感觉到那里跳动的脉搏。 艾丽西亚看着他。他有时会向她展现出脆弱、忧郁的一面，她总能听到他的心跳，比结婚前更强大，更有活力。他不再只是一个流氓、无忧无虑的浪荡子，尽管他经常思考各种事情，但他给她带来了新的、深刻的感觉。 比如，爱，泛滥成灾。她想知道它的起源。是他们共同的血统，还是他们长达十年的相识？真的，一切都无法解释。 “我今天非常开心，”艾丽西亚回应道。他耐心地纵容着她，像过去一样绕着她旋转。只是现在，他年轻时焦躁的皱眉已经被一种勉强抑制的微笑所取代。 “你变了好多，”她说道。卡文迪什微微脸红。他以前作为表亲的行为，以大多数标准来看，都是无可挑剔的，但他仍然觉得自己有时对她太差了。 当他正要问她对现在自己的评价时，她闭上了眼睛，倒在了他的怀里睡着了。可以理解的是，她已经累坏了，筋疲力尽了。他凝视着她安详的脸庞，脸上带着无助的微笑。 在回来的马车里，她从睡梦中醒来，懒洋洋地靠在他身上，兜帽遮住了她一半的脸。他陪伴着她，艾丽西亚，设法恢复了一些警觉，整理了一下自己。他们又一起睡了，又一个晚上。她本能地抓住了他的胳膊。 又一天开始了。他们在结婚后，以前经历过的活动都变得有了新的维度。 除了狩猎，还穿插着其他的消遣。一些客人继续狩猎，而他们，在饱览了骑马的乐趣后，加入了在草坪上玩板球的一群年轻人。他们组队，弥补了之前他迟到板球比赛的时间。 “我不是忘记了，我只是晚了十分钟！”他抗议道，随后又是一阵嬉戏的玩笑。 比赛进行到关键时刻，一个决定性的时刻。卡文迪什用力一挥，把投出的球打飞了。他们的对手争先恐后地去捡。 艾丽西亚在球门之间冲刺，伸出手去触碰它们。 “跑啊，跑啊，跑！” “我们赢了！”他无视队友们的目光，一把抱起了她，满心欢喜。 艾丽西亚笑了，依偎在他的怀里。 “你很开心。” “是的，我非常开心。” 其他人显然已经掌握了情况：他们的关系是如此紧密，以至于容不下其他人。 利用一个安静的时刻，他们躺在草地上，沐浴在阳光下。艾丽西亚漫不经心地采摘野花，把它们编成花环，他偶尔会帮忙。 完成的作品被戴在他的头上，构成了他深色睫毛眼睛的框架。卡文迪什单肘撑着，突然拉着她，把她拉下来，进行热烈的亲吻，流连于她的嘴唇和脸颊。 在茂盛的草丛里，亲吻还在继续，重复而热烈。艾丽西亚推开了他，又一次拥抱了他，更靠近他，他搂着她的腰，加深了吻。 简而言之，在这个狩猎季之后，他们对彼此的感情大大加深了。 晚上充满了持续不断的宴会和舞蹈，占据了他们的大部分时间。他们跳了几次舞，无视那些注视的目光，因为这不是社交季，是为未婚的年轻人安排的。 一位女士说：“他们亲密的关系实在是不像话。”所有的礼仪似乎都被抛弃了。 公爵夫人听到这话，只是抬起了下巴，表现出一种高傲的蔑视。她自己的婚姻是出了名的不幸，她的丈夫娶了几个情妇，公开地向她炫耀，让她感到羞辱。这位女士扫视的目光说明了一切。 冒犯人的女士，受到了适当的训斥，沉默了，认为卡文迪什家族实在是傲慢得令人难以忍受。 公爵夫人，嘴角带着一丝微笑，和戴安娜夫人交换了一个心照不宣的眼神。双方父母都心照不宣地为这对夫妇提供了充足的空间。事情正在朝着积极的方向发展。 “我们溜走吧？”卡文迪什提议道。 他们手牵着手，退出了熙熙攘攘的舞厅。戴上斗篷，他们悄悄地把他们的马从马厩里牵出来，给它们装上马鞍，然后骑着马出去，进入黑夜，冒险前往开阔的荒原。 “下马，”她说，她对他的信任是毫不动摇的。 她跳了下来，他稳稳地接住了她，拒绝，有一刻，不放开她。他带着她在星空下奔跑。肉眼能辨认出的星星比望远镜少得多，但她识别出了许多星座。 “几十年了，它们都没有变，”艾丽西亚说道。 “我们会这样吗？”他问道，停下来，朝她挥手示意，她走开了，又跑了回来，加入她。 艾丽西亚思考了一会儿。“是的，我相信是这样，”她回答道，抱着她的羊绒波斯披肩，她的目光落在地上。 “是的。我们会，”他肯定地说道，慢慢地走在她身边，他修长的腿很容易地跟上了她的步伐。如果有什么变化，那只能是变得更好。 又一天带来了马球比赛，这项新颖的运动是从奥斯曼帝国由时尚的年轻人介绍过来的。卡文迪什曾随外交使团前往那里，是最早把它普及到英国的人之一。不可否认的是，他是一名熟练的运动员，而马球在过去的五六年里迅速流行起来。然而，在较小的场地里比赛往往很困难。 艾丽西亚，在阳伞的遮蔽下，在场边观看，和其他女士和年轻女性聊天。在索尔兹伯里侯爵的庄园里，客人每天都在离开，只是被新的涌入所取代，络绎不绝。 这对夫妇和谐的关系，加上他们作为潮流引领者的地位，恰逢中产阶级价值观日益增长的影响力，强调了家庭美德的重要性。虽然贵族在很大程度上遵循了上个世纪放荡和享乐主义的习俗，但这对夫妇真挚的感情，这个男人脸上灿烂的笑容和举止与他通常的举止如此不同，出乎意料地打动了周围的人。在一个虚伪的世界里，真情实感是一种罕见而珍贵的商品，激起了一丝渴望。 即使这种表现被认为是不合时宜的，违反了婚姻仅仅是一个家庭合同的潜规则，而诸如爱情之类的非理性概念在其中没有任何位置，对于那些具有足够地位和影响力的人来说，这种偏差是可以接受的。至少，他们互相尊重，甚至彼此相爱。 一些女士询问艾丽西亚，鉴于他是一个刚愎自用而傲慢的人，她是如何设法“驯服”她的丈夫的。 艾丽西亚认真地考虑了这个问题。最后，她回答说：“我不知道。” 这是真的。她还记得她的表亲在他们订婚后的表情总是阴沉的，他的目光紧紧地注视着她，只是当她回望时才移开。现在，他会一直看着她，坚定不移，即使她转过身去，他们之间也会进行一场无声而微妙的较量，直到他不可避免地大笑起来。 他不需要任何技巧或策略；他只是自愿地、心甘情愿地改变了自己。 威廉·卡文迪什在马球场上毫不费力地操作，似乎总能轻松地掌握一切，但在艾丽西亚面前，他放弃了所有的控制权，完全交给了她。 在中场休息的时候，他从马背上对她笑了笑。他的调情是毫不掩饰的。艾丽西亚，外表平静，却觉得她的耳朵红了起来。 虽然在别人的家里，某些行为是受到限制的，但他仍然可以爱抚和亲吻她的身体，而她也同样地回应着。他们渴望身体接触，被不可抗拒地吸引在一起。艾丽西亚也受到了感染，就像卡文迪什最初一样，她发现自己不可否认地被他的触碰和温暖所吸引。 他抱怨道：“我们什么时候才能回家？”他的呼吸变得沉重起来，艾丽西亚，埋在一堆衣服里，抬起头来亲吻他，压抑着任何声音。 在激动人心的比赛中，威廉·卡文迪什以敏捷的身手移动着，熟练地操纵着球。最后，他获得了胜利。 他带着一个华丽的动作，把胜利者的月桂花环戴在了艾丽西亚的头上。金发美女，头戴胜利之叶，从台上往下看，是一个光芒四射的景象。 聚集的观众欢呼起来，包括来自索尔兹伯里庄园前来观看的居民和租户。摄政王向她求婚，所有人都一致同意封她为“美皇后”。 这种形式的马球，在赫特福德郡，成为了一场锦标赛，并且这种称号和荣誉被正式确立下来，每隔几年就会颁发给来访的女士们。艾丽西亚，作为一个无可否认的美丽女人，连续好几年都保持着这个头衔。卡文迪什，从一个年轻的爱慕者到一个老年人，坐在观众席上观看，但这些都是未来的事情。 当他们独处时，他搂着她的腰，亲吻着她。卡文迪什深情地咕哝着，用只有他们才知的昵称。她是他的“戴安娜”，最神圣不可侵犯的，一个要被尊重的女神，尽管他总是不停地想要做些什么。 六天的狩猎季于结束了，取得了圆满成功。每个人都给他们留下了深刻的印象，这对夫妻深深相爱，没有任何不和谐或不快乐。 偶尔还是会发生争执，比如他偷偷摸摸地来来去去，打扰了她的睡眠。 艾丽西亚，抱着一条毯子，说道：“我相信索尔兹伯里夫人是知道的。” 威廉·卡文迪什，一时间感到窘迫，发现她的温暖很快就消除了他的尴尬。“但她宽容，”甚至有意为他们提供了更多的空间。 艾丽西亚轻声笑了笑，用一种自然的方式指挥着他，尽情享受着他的体贴。 这次访问结束了，在依依不舍的告别声中，他们开始了西北部的旅程，前往卡文迪什家族的主要庄园和住所，德比郡的查茨沃斯庄园，被认为是英格兰最宏伟的乡村别墅。 即使他们与德文郡公爵和公爵夫人共用一个住所，他们也可以很容易地占据整个侧翼，如果他们愿意，可以避免整年都遇到他们。 这次旅行是与双方父母一起进行的。戴安娜夫人和卡文迪什勋爵将在查茨沃斯稍作停留，然后继续向北前往湖区度假。 秋天掠过的景象，红黄相间的树叶，像一幅壮丽的卷轴一样展开。穿过横跨河流的石桥，这座拥有数百年历史的祖屋，英国最大的私人住宅，映入眼帘。 单单是每年的维护费用，大约一万英镑，就相当于一个小贵族的年收入。 回到她熟悉的童年环境中，总是给艾丽西亚带来一种深刻的满足感。事情发生了一些微妙的变化。然而，当他们手牵着手，从马车上下来，凝视着通往主楼的台阶和帕拉迪奥风格、反复翻修的石拱门入口时，一股情感的浪潮席卷了他们。 他们的大部分人生都花在了这些墙壁里。 卡文迪什的祖父，老伯灵顿伯爵，从他的叔叔那里继承了这座庄园，也位于德文郡公爵的广阔土地上。 他们彼此非常熟悉，了解每一个偏好和倾向。卡文迪什认为这很重要，最初是出于责任，然后是出于习惯，而现在，是全心全意地。他珍爱她，渴望永远拥有她。 他急切地拥抱了她。他们笑着跑了进去，穿过金色的走廊，穿过黑白相间的方格地板，上了楼梯，互相追逐，无忧无虑，仿佛被送回了童年。 卡文迪什的脑海中浮现出另一个场景：他们同龄，青梅竹马，他从未错过她生活中的任何一个时刻，一起玩耍，在蜿蜒的迷宫花园里捉迷藏。长大后，在树后偷吻。他们相爱，亲情之爱，浪漫之爱，所有情感交织在一起，他们的生活交织在一起，只要他们还活着。 多么幸福啊，一个自然的过程。但他对目前的结果也很满意。脸上露出了微笑。 每一扇窗户都提供了精心设计的风景的壮丽景色——树木、丘陵、河流。几代人的审美修养最终造就了这个广阔的公园。 当家人不在的时候，查茨沃斯庄园向公众开放，只要游客是绅士阶级，并通知管家他们的到来。走进去，欣赏和评论，他们的倒影映在窗户里。 艾丽西亚，在家的时候，更加活泼了。仆人们一丝不苟地准备着房子，除去了防尘罩。她跑遍了宏伟的大厅，光线透过长长的窗户，照亮了旋转的尘埃微粒。 她转过身来看着他。 “你在想什么？”她的声音在大厅里回荡。 “我在想你！”卡文迪什回答道，头高高扬起，声音响亮。 也许他的真诚是令人好笑的，因为艾丽西亚大笑了起来。她双手背在身后站着，退了一步又一步，被壁炉和雕像以及天使和上帝的巴洛克风格的全身绘画所构筑。 她的眼睛闪闪发光。她的背部总是挺直的，身材苗条而优雅，脖子修长而优雅。在社交礼仪所要求的舞蹈课上，芭蕾舞姿势经常被运用，法国老师特别强调了这些。 她踮起脚尖，突然做出了一系列的轻盈舞步，走近他，亲吻了他的嘴唇。 他们默默地亲吻了很长时间。 艾丽西亚可以被形容为迟钝，或者也许是天生麻木，冷漠。她可能只理解亲情之爱和友谊。她从未理解过爱的细微差别和它的区别，而实际上，这些区别往往是交织在一起的，很难区分。 但现在，她突然的喜悦和亲吻的举动，自发地宣称这是不同的。她不会亲吻她的表哥，但她会亲吻她的丈夫，就像卡文迪什一直说的那样，“情人”。 这个吻比他们以前分享的任何一个吻都更甜蜜，它让他的心跳加速。卡文迪什感受到了，惊呆了，她的指尖冰凉地拂过他的脸颊。 他试着让自己镇定下来，但无济于事，只能更加热烈地亲吻她。他忘记了呼吸，窒息、溺水的感受，把所有的感官都吸引到最深处。他一直都知道如何亲吻艾丽西亚——技巧、情感、真诚的举动，无论是什么。艾丽西亚会模仿他，学会用她的舌头拨动他的舌头。 但这个，这完全是她的吻，是这位女士发起的姿势。这种颤抖的感觉让他全身都颤抖起来。他感觉自己好像在发抖，濒临死亡。 艾丽西亚，困惑不解，退后，观察着他通红的脸。她眨了眨眼睛，迷惑不解。 威廉·卡文迪什，被拉回现实，深吸了几口气。“我是一个傻瓜，”他宣称道，这是一个自嘲的评价。 艾丽西亚弯起了嘴唇，笑了。“那么，让我们再来一次吧。” 她抱着他的脸，用她自己的方法，或者也许是她爱的表达。 卡文迪什尽情享受着这个吻，他的难以置信是显而易见的。再没有什么比这更精致的了。 “我爱你，”他终于说出了这些话。 他看着她飘动的睫毛，就像难以捉摸的蝴蝶，突然静止不动。 “我也爱你，”他听到她低声说。