第47章：另一个世界

十一月，一如既往，带来了迅速的黑暗降临。明智的人，与其冒险旅行，不如待在家里。毕竟，即使在最文明的郡里，晚上出门也被认为是不安全的。 因此，一家人的时间主要都消耗在了广阔的查茨沃斯庄园里。他们回来后，就安排了一系列社交活动，德文郡公爵夫人很慷慨地把这件事交给了女儿全权处理。艾丽西亚，必须承认，她处理这些事务很有技巧，尽管她对这项工作明显缺乏热情。除了偶尔去拜访邻近的庄园，他们的大部分时间都花在了平静的家庭生活中。 一家人过着幸福的与世隔绝的生活，每个人都追求着自己的爱好。德文郡公爵终于克服了他的内心疑虑，接受了他的女婿。毕竟，他能感觉到女儿的幸福，或者，至少，她对那个家伙相当的喜欢。至于那两个年轻人同床共枕，嗯，公爵可不是那种会皱眉头的人。年轻，深深地迷恋着……这很自然。 除了肉体的无可否认的快乐之外，他们的结合还表现为一种深刻的精神满足，一种思想和灵魂的相遇。随着天气变得越来越恶劣，尽管壁炉里烧着熊熊大火，但艾丽西亚显然更喜欢他怀抱的温暖。她很乐意把自己披在他身上，他则紧紧地抱着她，看着她入睡。 他们结合的能量……简直太大了，至少可以这么说。然而，他已经学会了克制，以及……多样性的不可否认的吸引力。毕竟，他希望不惜一切代价让她免于无聊的命运。 艾丽西亚反过来保持着一种令人耳目一新的新奇感。例如，他的领带可能会被用作眼罩，将她的世界变成朦胧的、发光的白色。因此，感官增强了，变得既熟悉又令人兴奋地陌生。他的嘴唇、牙齿和舌头都是她非常熟悉的亲密事物，他的低声细语也一样。 他拉着她的手，把它引到他的脸上。他长长的睫毛扫过她的侧脸，她大腿内侧的娇嫩肌肤得到了他嘴唇的专注，她的手紧紧地握在他的手里，轻轻地、有节奏地抚摸着。他对她的身体了如指掌，带着一种接近敬畏的温柔。她的指尖描摹着他臀部的曲线，而威廉·卡文迪什则看着，在她睡裙清爽的白色亚麻布下，她自己的嘴唇绽放出鲜艳的、诱人的鲜红色。 一阵颤抖，一次释放，他又回到了她身边，她的手指试探性地抚摸着他的嘴唇。他迎了上去，一个轻柔的吻，在她的嘴角留下淡淡的余味。然后是笑声，以及对这种温柔的亲密行为的共同沉浸。 夜晚足够长，他们经常脚对脚地睡，她面对着他，他握着她的手贴在自己的心上。 当黎明试探性地来临时，艾丽西亚的眼睛微微睁开，她的腿仍然随意地搭在他的身上。她坐直了身子，一头金发倾泻而下，她停顿了一下，观察了他一会儿，然后决定来一杯淡麦芽酒。 威廉·卡文迪什动了动，眉头皱了起来。他抓住她的手腕，低声说道她的名字，“艾莉”。 艾丽西亚带着一声耐心的纵容叹息，又躺了回去，让他把她拉入怀抱。他在梦中说话，显然很激动，他的手伸向空中，似乎在寻找着什么。她看着他伸出的手，然后轻轻地把手指钩在他的手上。 她试图安慰他。卡文迪什终于惊醒，浑身是汗，目光与妻子的平静而坚定的目光相遇。 “你醒了吗？”他问道，声音还带着睡意。他缓和下来，一抹脆弱的微笑触及了他的嘴唇。“我吵醒你了吗？” “没有，”艾丽西亚摇摇头。“不过有点吵。”她用一只胳膊肘撑起身子，关切地看着他。“怎么了？” 卡文迪什凝视着她，然后把她拉近，在她额头上轻轻一吻。 显然出了什么问题。艾丽西亚能感觉到他的心脏在她身上跳动，一种疯狂的、不均匀的节奏。他们的呼吸交织在一起，平静和激动的对比。 “我梦到我失去了你，”他坦白道，他的手指抚摸着她金色的头发，仿佛在向自己保证她的存在。 “什么？” 他不愿意放开她，而说实话，她也不想这么快就起床。 在他的梦里，他发现自己身处另一个世界，一个他没有表妹的世界，一个他的叔叔仍然没有结婚的世界。他拼命地、疯狂地寻找她，但无济于事。那是一片荒凉的景象，是他一直为自己设想的孤独存在的反映。她存在于他生命中的一切都消失了，消失了，仿佛它从未存在过。 艾丽西亚，他的艾莉，不见了。 威廉·卡文迪什，他的声音充满了一种新生的忧郁，叙述了这些令人心碎的细节。“没有你……为什么？” 那个世界里的他，比他现在的自己更放荡不羁，完全没有任何依恋。他是个花花公子，一个愤世嫉俗者，鄙视一切，但却被一种深刻的空虚所吞噬。 “我无法想象没有你的生活，”他低声说道，把她拉近，他们的肌肤温暖是一种有形的安慰。他看到了她头发鲜艳的金色，她眼睛明亮的蓝色，生动而真实，他们周围的世界恢复了它应有的色调。 但现在，她是他的，他们拥有彼此。 艾丽西亚理解了这个梦，以及它在她表妹身上造成的恐惧。“没有我？”她考虑了一下，声音中带着一丝淡淡的遗憾。她吻了他的嘴唇，一种温柔的、令人安心的压力。他似乎仍然沉浸在他噩梦的回声中。 她带着耐心的温柔，继续安慰他。“但我在这里，威廉。” 短暂的白天时间总是一场考验，从十一月到三月。她自己的精神也往往在这段时间里消沉，而她的表妹，似乎也受到了同样的影响。 艾丽西亚靠在他身上，他终于似乎完全醒了过来，他的手捧着她的后脑勺，他的吻带着一种绝望的渴望回来。他们的身体紧贴在一起，女孩的腿缠绕在他的身上，沉入床垫和堆积的毯子里。 那个世界里的他，真是一个可怜的家伙。 在这个幸福的、起伏不定的现实中，卡文迪什想，他无疑是，不可逆转地幸福的。 谢天谢地，这个小插曲并没有变成一个反复出现的噩梦。每当记忆浮现时，他只需要凝视她闭上的眼睛，她金色的头发，焦虑就会消散，取而代之的是一个如释重负的微笑，他的目光爱抚着她的容貌。他真是何其幸运。他们应该找到彼此，不顾一切困难。 十一月就在这种亲密关系中度过了，主要局限于查茨沃斯，而不是穿越整个英格兰，然而，这无疑是令人心旷神怡的。 这两个人是分不开的。他们检查了自己的土地，骑马，沿着河岸散步，双手背在身后，分享着欢笑和谈话。他们驾着马车——她，轻轻一挥鞭子，熟练地驾驭着马——在天气晴朗的日子里去钓鱼，协助公爵照看温室，确保他在冬天珍贵的花卉的生存，陪同公爵夫人去贫民窟，参加教区教堂的礼拜，拜访租户，并讨论了农舍的必要维修。 威廉·卡文迪什已经完全融入了这个家庭。公爵和公爵夫人将他视为不可或缺的成员。 艾丽西亚会等着他来一起吃早餐，让他为自己选择当天的服装。他反过来会系上她的紧身胸衣，一丝不苟地调整笔记本上的测量数据，带着一丝骄傲地注意到她长了半英寸。 他们打台球，她在钢琴上演奏，他跟着唱。他们写家庭戏剧，排练台词，他协助她制作服装，甚至兴致勃勃地打扮成仙女。他们下棋，完成拼图，装饰桌子，从事针线活，挥舞树枝作为临时剑进行模拟决斗，并在庭院里练习射箭。 幸福。没有比这更伟大的幸福了。 艾丽西亚有一个树屋，在公爵的帮助下建造的。小时候，她会栖息在那里，凝视着他。卡文迪什跨坐在他的马上，会观察着那个女孩，她蓬乱的金发，完全不在意她的外表，满身污垢和泥土。 “你来了。” 即使在那时，他也知道他的表妹不是一位淑女。后来，当他再次遇到她时，他会取笑她试图保持礼仪。反过来，她会在餐桌下偷偷地踢他。 卡文迪什的表情变了。 “怎么了，表妹？”艾丽西亚问道，眼中闪着顽皮的光芒。她又踢了他一下，轻轻一拍。 他只能怒视，假装生气。他怎么可能欺负一个瘦小的女孩呢？ 艾丽西亚会邀请他到她的树屋里去，但他，当然，会拒绝屈就于这些孩子气的事情。 卡文迪什现在低下头，跟着她走了进去，看着各种各样的收藏品：一把带骨柄的刀，一张熊皮，鹿角。 他取笑她，叫她“维京人”，鉴于她的头发颜色，这是一个合适的绰号。在这样做的时候，他立刻撞到了头。 “你以前很坏，而且你现在仍然很坏，”艾丽西亚评论道，试图爬得更高，寻找她的弹弓。 他感到脸红，既尴尬又心怀怨恨。过去，他会反驳道，“是的，艾莉，你也好不到哪里去。” 卡文迪什站在树下，用手遮住眼睛，眯着眼睛看着她。“你用那把弹弓射了我。”他也有很长的记忆。 他一直在交谈，而她，藏在树叶里，击中了他。卡文迪什捂着头，勉强保持镇定，拒绝揭穿她。 “你叫我小野人，”艾丽西亚提醒他，已经到达了树屋的顶部。她并没有忘记他们之间的口头争吵。大约十一岁时，卡文迪什会哀叹他温柔、温顺的表妹的消失。 然而，在老德文郡公爵夫人去世后，艾丽西亚经历了一次非凡的转变，变得更加成熟。他在某种程度上希望她保持原样。 “找到了，”她宣布道，挥舞着带有皮带的弹弓。她的脸又出现了，金色的头发在阳光下闪耀。她年轻的容貌现在充满了蓬勃的青春美，一种迷人的纯真与魅力的结合。她的下巴是尖的，她的脸颊仍然保留着一丝青春的饱满，她明亮的蓝眼睛虽然大而无辜，但嘴角却向上翘起，暗示着一种顽皮的精神。 她被阳光照亮，从秋天的阴郁中走出来，充满活力，充满生机。 卡文迪什的嘴唇弯成一个温暖、满足的微笑。 “我打算跳下去，你要接住我，”艾丽西亚宣布道，她栖息在树屋的边缘。 威廉·卡文迪什顿时惊慌失措，然后迅速镇定了下来。“你敢——” 她的裙子飘扬起来，她毫不犹豫地跳进了虚空中。 他稳稳地抱住了她。她完全信任他。 艾丽西亚搂着他的脖子，开怀大笑。他想责备她，但取而代之的是，一个无助的微笑爬上了他的脸。 她简直疯了，在这方面，他们是志同道合的人。唯一的区别是她的目光经常带有冷漠的超脱，而他则更外向。 她低下头吻了他，一个令人窒息的、令人头晕目眩的吻。最后，他把她放到了地上，他们的嘴唇仍然紧锁在一起，靠在树上寻求支撑。他保护性地搂着她的头。 多么快乐、幸福的吻。 有时，她像一只难以捉摸的夜莺，有时，像一只翱翔的云雀。在夜里，她就像一条鱼，滑溜而顽皮，无情地取笑他。 她会从后面抱住他，双手顽皮地探索着。她会从侧面接近他，密切观察他的反应。 有时她的脸面无表情，有时却散发着狡黠的智慧。他永远无法完全破译她，但他毫不怀疑，她爱他。 这在每一个细节中都显而易见。 他很少再问艾丽西亚这个问题——你爱我吗？——他也没有采取虚假的求爱方式。 因为，即使什么都不做，她也完全忠于他，似乎永远不会厌倦他的身体。他们每天分享无数的吻，一些源于习惯，另一些则焕然一新，令人兴奋的新颖性。 她的每一个行动都宣告着她的爱。 这种田园诗般的生活持续了一个月，之后这对新婚夫妇告别了家人，开始了前往巴斯的一段短途旅行。 从德比郡到萨默塞特郡的旅程需要两天一夜，途中在一家旅馆停留。艾丽西亚旅行过很多地方，习惯了这样的旅程。 此刻最重要的新闻是拿破仑在俄罗斯的灾难性失败。这条消息传遍了欧洲，当然，也传到了英格兰。这位曾经强大的皇帝的衰落现在是不可否认的。他在俄罗斯失去了将近 570,000 人，只有 30,000 人撤退，有效地摧毁了精锐的法国骑兵和炮兵。 这一发展对这对夫妇来说并不意外，尽管他们对法国人在撤退期间遭受的损失感到震惊，他们遭到伏击并被摧毁。拿破仑的权力完全瓦解了。 卡文迪什正忙于管理他的投资，买卖债券。这一重大事件促使议会提前在伦敦重新召开会议，议员们纷纷涌向伦敦讨论下一步的行动。 他们计划在巴斯待两个星期，然后返回伦敦。艾丽西亚，也许，会喜欢在温泉里泡个澡。毕竟，这对一个人的健康有好处，而且在冬季洗澡的频率较低，而且有感冒的风险。巴斯的温泉是完美的解决方案。 像许多贵族一样，他们在皇家新月租了一处住所。当他们的纹章马车，由四匹华丽的马匹牵引，并由仆人和随从护送着进入巴斯市时，围观者——居民和游客——聚集在一起观看这一景象，彼此窃窃私语。很明显，一个非常重要的人物已经到达了巴斯这个小城市。