第40章：婚后生活

哎呀，他们位于公园大道的联排别墅，可悲的是，没啥花园可言，就那么点儿可怜的临街面积。虽然艾丽西亚——不，现在是卡文迪许夫人了，要是您乐意这么称呼的话——艾丽西亚的狗狗，可怜的小东西，得待在公爵更宽敞的院子里，但起码她的母马还能在后面的马厩里享受舒服的生活，每天都有人给它梳洗打扮。 新婚燕尔的小两口，经常一起去公园里遛弯儿，在国王大道上悠哉悠哉地散步。必须得明白，海德公园对骑马的速度是有不成文规定的。飞奔？根本不被允许。所以，他们就满足于慢悠悠地小跑。 “等我们去乡下打猎的时候，就可以尽情地驰骋了。” 威廉·卡文迪许眨了眨眼，那意思可不只是想骑马。 悠闲地骑了一阵子之后，他们就在蛇形湖附近下了马，欣赏着阳光在湖面上跳舞，然后向肯辛顿花园走去。形影不离，他们就是新婚幸福的典范。 从西南门出来，他们就去了皮卡迪利大街。刚一进公爵府，前面提到的那只狗狗就蹦了出来，冲着卡文迪许扑腾着，在他身上咬了几口算是打招呼，然后就把注意力转移到了艾丽西亚身上，撒娇卖萌，各种献殷勤，那样子真是丢死狗了。 “可恶的畜生。” 卡文迪许咕哝着，“想想吧，这还是我送给你的呢。” 他都快忘了。那是几年前的事了，艾丽西亚大约十三岁的时候，她外公养的老狗嗝屁了，去了天堂狗舍。他怕她难过，就到处找狗想给她换一只，最后选中了一条毛色一样的。 他拿着狗，特别神气地献宝：“艾丽西亚，艾丽西亚，这小狗跟你一样，安静又聪明。” 看来他的判断，怎么说呢，有点儿瑕疵。卡文迪许狠狠地瞪了一眼那只狗，皮普，这货永远精力旺盛，除了在他面前。 艾丽西亚呢，她在一旁静静地看着这出戏，觉得挺好笑的。她可啥都记得呢。 在拜访了艾丽西亚的父母之后，公爵问她，新家还需要添置点啥吗，比如青铜吊灯或者大理石雕像。艾丽西亚超级开心，挑了两样。越来越明显的是，他们现在是真的独立了。 接着，他们向北去了伯灵顿府，在那里遇到了伯灵顿伯爵，他正在晒太阳，旁边是斯塔福德侯爵。他们约好第二天晚上去她外公家吃饭。 戴安娜夫人对她唯一的儿子很满意。他总算是把婚结了，也算圆满了，尽管她还是不太明白，他到底是怎么做到的。 他们去了牛津街和邦德街那些时髦的商店。卡文迪许提到，他爸爸，卡文迪许勋爵，正计划建造一个购物长廊。以后肯定会更方便的。 戴安娜夫人偶尔觉得去那两条街有点累人，而且伯灵顿府经常受到侮辱，院子里会被扔牡蛎壳。 “也许一年？就建好了。” 到时候他们会变成什么样呢，她琢磨着。 就这样，一天就这么过去了，最后，他们去了玛丽勒本公园，爬上了普利姆罗斯山，俯瞰着伦敦北部郊区。至于卡文迪许，圣詹姆斯街的那些绅士俱乐部，暂时被他抛到脑后了。 直到他知道了那个打赌的混蛋是谁，以及随之而来的流言蜚语。只要他想干点啥，放出风声就行了，总有人会主动示好。 一封来自亨利·珀西伯爵的信，在他出发前收到的，也指向了同一个人。 威廉·卡文迪许看到这个名字，一点儿也不惊讶。他早就猜到了，肯定是艾丽西亚那些被拒绝的追求者之一。 波尔-韦尔斯利，或者说，现在应该叫朗-韦尔斯利。简直难以想象还有比他更自负、更鲁莽、更冲动的人。他从来没考虑过任何有意义的事情，对一切都表现出令人震惊的轻浮。正是这种轻浮，导致他在酒后说了那些荒谬的话，鼓励亨利·珀西伯爵去追求艾丽西亚，甚至散布谣言。 卡文迪许跟这家伙可是老熟人了。这事儿得追溯到六年前，那是一次外交任务。波尔-韦尔斯利当时才十六岁，就被赶去欧洲游玩了，因为他在英国不受欢迎，他跟女人搞在一起，还酗酒、赌博，欠了一屁股债。 凭借着他那张油嘴滑舌，膨胀的自尊心，背下来的莎士比亚名言，娴熟的舞技，还有老练的调情技巧，他成功地在欧洲大陆上为自己赢得了声誉，这让他很满意。 卡文迪许一直瞧不起他，觉得他不过是个空洞、愚蠢的家伙。他以为他的恶习仅限于喝酒、赌博、逛妓院，还有勾引已婚妇女。 在老德文郡公爵夫人病重之后，他从君士坦丁堡回到了英国，参加了她的葬礼。 凑巧的是，大使查尔斯·阿瑟诺特夫人的妻子在生产时去世了，这让他极度悲痛，无心工作。 卡文迪许走后，首席秘书的位置空了出来。于是，波尔-韦尔斯利就被推上了这个位置。 他没有一点真才实学，但是，在两个俄罗斯公主的奉承下，他自欺欺人地认为自己什么都能干。 于是，他决定威胁奥斯曼外交大臣，要求他跟俄罗斯议和，否则，他，波尔-韦尔斯利，就要代表英国对土耳其宣战。 这封装有荒谬最后通牒的密封信被威廉·卡文迪许截获了，他刚到达港口。他仔细查看了这份文件，上面有他自己的名字和印章（韦尔斯利的正式任命还没有最终确定），他皱着眉头，开始拆开它。 他急忙赶回大使馆，听到波尔-韦尔斯利吹嘘着他即将完成的伟大壮举。 大使馆的工作人员和随从们看着那个黑头发、蓝眼睛的男人，还穿着旅行斗篷，戴着帽子，一脸严肃地走了进来。 两个侍从打开了门。 摘下他的手套，年轻而大胆的波尔-韦尔斯利转过身，他的笑容凝固在脸上，他看到了卡文迪许的目光。 他和房间里的其他人，都没来得及做出反应。 卡文迪许二话没说，冲过去，抓住了他的衣领，狠狠地揍了他一拳。然后又是一拳，同样力道十足。波尔-韦尔斯利终于清醒了过来，两个人扭打成一团。 当然，卡文迪许比他大了四岁，占了上风。 “你想跟土耳其开战？在没有大使知情或议会同意的情况下！” 威廉·卡文迪许，在别人眼里一向优雅稳重，此刻完全抛弃了绅士风度。 “你知道什么是战争吗，你个白痴！” 他上过战场吗？他去过。那是人间地狱。 然而，现在却有人想无缘无故地挑起战争。 他疯狂地揍他。 “你提到我们停靠在港口的军舰？你觉得这是筹码？如果爆发战争，你打算对我们的海军做什么？” 卡文迪许气疯了。他从来没见过这么笨的人。一年半的时间，他什么都没学到吗？他不明白外交吗？ 他竟然认为他可以威胁他们？他真的相信土耳其人不敢反击吗？他简直是给他们递了枪。 一场毫无准备、毫无缘由的交火，会导致重大伤亡。数百人，数百个家庭陷入悲痛。 可怜的波尔-韦尔斯利先生掉了两颗牙，满嘴是血，但这比起他差点造成的灾难，简直是微不足道。 那些明白情况严重性的人不敢干预，部分原因是他们认为他活该。 他竟然背着所有人搞这一套！ 威廉·卡文迪许不寒而栗地想到，如果他没能及时赶回来，会发生什么事。显而易见：英国和土耳其之间的战争，英国居民和大使馆工作人员紧急撤离，港口的十二艘军舰被炮击，大量伤亡。如此屈辱的失败，发生在特拉法加战役之后，会在英国引起轩然大波。 大使将在议会面临调查，他的外交生涯将毁于一旦。 威廉·卡文迪许的外交之旅就这样不愉快地结束了。事件被压了下来。大使查尔斯·阿瑟诺特深感震惊，向议会递交了正式道歉。 他把波尔-韦尔斯利护送回了英国，尽管后者跟有影响力的韦尔斯利家族有关系。 但另一个人是卡文迪许。作为被袭击的一方，波尔-韦尔斯利先生不得不吞下他的骄傲，在他的父亲和叔叔的陪同下，向威廉·卡文迪许道歉。 他从未原谅他，只是冷冷地瞥了他一眼。 从那天起，波尔-韦尔斯利就牢牢地被列入了他最讨厌的人的名单。他无法理解怎么会有人如此缺乏头脑，而且这个人也没有表现出真正的悔意。 跟这种人讲道理毫无意义，卡文迪许决定。他说的没错。 当威廉·卡文迪许得知他在这次事件中的角色后，他一点也不想聊啥。 他只是挑了一个合适的机会，把酒洒在了那家伙身上，扬了扬眉毛，“你把我的酒洒了。杰克逊的酒吧，拳击，要不要？” 他发出了挑战，这是关乎荣誉的事，而朗-韦尔斯利先生，现在背负着他妻子的姓氏，无法拒绝。 这使得这俩人被护送到了邦德街的俱乐部。 威廉·卡文迪许狠狠地揍了他一顿。他很了解他：冲动，充满弱点，缺乏耐心，而且容易依赖愚蠢的计划。 朗-韦尔斯利先生彻底被羞辱了。 “你真的一点都没进步啊，是吗？” 卡文迪许说，轻轻地踢了他一脚。相比之下，他差点开始喜欢亨利·珀西伯爵了。 走到镜子前，他照了照自己，然后皱了皱眉头。 艾丽西亚最近跟朗-韦尔斯利夫人走得很近。她是个娇小可爱的女人，大家都喜欢她，她性格温和，致力于许多慈善事业。 在她结婚之前，她被称为“威尔特郡女继承人”，是英国最富有的平民，年收入超过四万英镑。她无视所有的警告和匿名信，为了爱情嫁给了波尔-韦尔斯利。 他是个臭名昭著的花花公子，以其粗鲁放荡的行为而闻名。然而，她深爱并尊重他。她并非完全不知道他的过去，但在他承认了之前的过错之后，她原谅了他。 威廉·卡文迪许对朗-韦尔斯利夫人深感同情。按照他的标准，她是个好人。 一想到她要一辈子跟这样的恶棍绑在一起，他就感到绝望。 这次争端和斗殴无疑会让艾丽西亚和她的新朋友之间变得很尴尬。 他狠狠地打了自己一拳，对着镜子。 当艾丽西亚回来时，她发现她的丈夫，今天早些时候还一切安好，现在却嘴唇裂开了，眼睛也青了。 她捧着他的脸，检查着他的伤。卡文迪许发出一声嘶嘶声。 艾丽西亚从护士那里拿了些药，亲自给他包扎伤口。卡文迪许暗自窃喜。他抑制住笑容，意识到这可是意外的福利。 他呜咽着，夸大他的痛苦，“疼。有人打我了。” 然后，颠倒黑白，“朗-韦尔斯利。这都是他的错。” 他撅着嘴。 艾丽西亚挑了挑眉毛，“我听说，是你先招惹他的，故意撞了他的。” 卡文迪许沉默了一会儿，然后咕哝道，“我有我的理由。” “嗯哼。” 艾丽西亚提到，凯瑟琳，朗-韦尔斯利夫人，并没有表示任何不满，也没有责怪她。她觉得这只是一种男人之间的挑战。 朗-韦尔斯利曾对他妻子说过他的坏话，但因为感到内疚，他没有透露真正的原因。他一直嫉妒威廉·卡文迪许，威廉·卡文迪许总是比他更出色，即使是在他们的婚礼上。 那天晚上晚些时候，艾丽西亚按压着他的伤口，卡文迪许疼得直咧嘴。他确信她是故意的；她显然不高兴。 “你不会去决斗吧，用手枪？” 艾丽西亚突然问道。 “当然不会。我没那么傻。” 他看着她。 “你担心我吗？” 卡文迪许眨了眨眼睛，笑着。 她狠狠地按住他的眉毛角。他倒吸一口气。她用一个吻抚慰他。 然后离开了，轻浮而挑逗，令人愉快的折磨。 “疼吗？” 艾丽西亚用手指描绘着他的伤势。 他开始装可怜，眼泪盈眶，似乎要流出来了。 “你觉得呢？” 她凑近，身体贴着他。自从搬到这所新房子之后，他们就享受着一种新的自由。 “那你为啥那么喜欢打架？” 艾丽西亚回想起嘉年华上的事，当她吻他时，嘴里的血的味道。 “本能，” 他在她耳边低语，“就像我喜欢……” 他轻轻地笑了。 艾丽西亚羞红了脸，看着他。她意识到他们这种和谐而俏皮的相处方式，的确很罕见。