第32章：领带与流氓

威廉·卡文迪什 从楼上观察着情况。 桑德兰伯爵 ，他那粗鲁劲儿让 蒂奇菲尔德侯爵 都显得超有爱，是 卡文迪什 尽量想躲着点的亲戚。 要是能躲开，谁愿意跟那种无聊的人打交道啊。 他的思绪飘回了之前发生的事。 艾丽西亚 永远是焦点中心，这完全是因为她长得太好看了。 她有着 金色的头发 和 蓝色的眼睛 ，就算在人挤人的舞厅里，她也能一眼抓住大家的目光。 一群小屁孩，还没脱离 尿布 呢，就争着想得到她的欢心，这也没啥好奇怪的。 他选择了无视他们的 舔狗 行为。 毕竟，他们都没成年呢。 艾丽西亚 在公爵的庄园里过得挺开心的。 她的日子过得和她这个身份的年轻小姐一样：骑马、在公园里闲逛、偶尔坐马车。 她和两边的家人关系都像平静的湖面一样。 甚至伦敦秋天的相对安静，对她来说也没啥影响。 她会在花园里画画，专心致志的样子。 明天，她就要继续 正式 学习了，她像往常一样认真对待这件事。 作业都准备得超级认真，准备好迎接老师们的 检查。 必须得说， 艾丽西亚 是个对自己要求超高的小姐姐。 他从远处看到一个熟悉的男人，有着 黑色的头发 和 蓝色的眼睛 ，正朝她挥手。 那个人走近了，很快就变成了小跑。 脸上挂着大大的笑容。 “感觉好久没见到你了， 艾丽西亚 ，” 他说着，弯腰在她嘴唇上轻轻亲了一下。 他们早上才一起吃了早饭呢。 艾丽西亚 不习惯这种公开的 秀恩爱 ，她更喜欢和他私下亲近。 威廉·卡文迪什 ，永远都是个有耐心的追求者， 适应着她的节奏，用自己的事情填满自己的时间。 但是，他还是忍不住希望，她在他不在的时候会想他。 毕竟，没人能像他一样，和她有这么亲密的关系。 这个想法，也许是他唯一的安慰。 他亲了亲她的脸颊，然后握住了她的手，暂时满足于只是欣赏她的艺术作品。 “过几天我们要参加 皇家 觐见 吗？” 他问。 “当然。” 看来，他们的日程已经排满了，他们每个人都在努力掌握 新婚 生活的 复杂 节奏。 然而，总觉得有点不对劲。 目前的 皇家 宫廷 受 女王夏洛特 的影响，她的喜好决定了当时的流行 趋势。 虽然贵妇们通常喜欢高腰、窄裙的 帝国 风格，但宫廷礼服却要求一种不协调的组合：高腰礼服搭配宽大的、带箍的裙子，让人想起 洛可可时期， 整个造型再配上 白色的 白鹭羽毛 。 一年一度的 宫廷 觐见 不仅仅是 向社会介绍 适婚的年轻女士，也是 为了 军方或政府中担任要职的新婚夫妇。 今年，那些有资格参与社交活动、年轻的、有头衔的 绅士 也要被介绍。 卡文迪什 穿着规定的 蓝色 宫廷 制服，腰上还配着一把 佩剑 。 他靠在门口，嘴角带着微笑，看着 艾丽西亚 穿上去年她自己觐见时穿的 宫廷礼服 。 这是一件 象牙色 丝绸制成的精美 服装，饰有无数 珍珠 和 宝石，其精美的刺绣是 数月 辛勤劳动的成果。 红色 天鹅绒 的长 拖尾，边缘是 白色的 貂皮，象征着她的地位。 这样一件 礼服，价值从 五百到 一千多几尼，是一笔不小的开销，远远超过了 普通 晚礼服的价格， 晚礼服 可能 只要 一百 英镑。 已婚女士 应该 戴 六七根长羽毛，比未婚女性 多 三四根。 “真想知道我们亲爱的 女王 的品味什么时候会 改变，” 卡文迪什 说着，伸出手臂扶着她。 仆人们跟在后面，小心翼翼地整理着累赘的拖尾，他们下楼，上了马车。 羽毛太长了，不得不小心翼翼地低下头。 公爵 作为 掌礼大臣 ， 公爵夫人 作为 女王 的 教女 和 前 侍女 ，陪同着他们。 四匹马拉的马车，印着 德文郡 家族的徽章，在侍从的陪同下，驶向了 圣詹姆斯宫。 在宫廷觐见，通常包括 在 女王 面前 行屈膝礼 ，然后进行简短的交流。 夏洛特女王，在她未婚的女儿们的簇拥下，以对她的丈夫 乔治三世国王 的忠诚而闻名。 他们的 婚姻 是建立在爱情的基础上的，没有情妇的存在。 艾丽西亚 亲吻了 女王 的脸颊，得到了她对幸福美满婚姻的祝福。 他们手挽着手走着，是一对 幸福 的 夫妇 的 模样。 卡文迪什 ，正如 艾丽西亚 敏锐地观察到的那样，无法忍受单调的平静生活。 她对他的爱，如果真的存在的话，也只是他对所希望的爱的一种苍白的模仿。 如果她能再多爱他一点就好了。 他们目前分房睡，轮流过夜的安排，和大多数贵族婚姻一样，保持着礼貌的疏离感。 卡文迪什 把他的烦恼告诉了 他的表哥 弗朗西斯 。 侯爵 反过来 带着 惊讶 和 戏谑 的表情看着他。 “ 卡文迪什 ，你变了，” 他说，他的声音里带着一丝怀旧的味道。 “那个对一切都漠不关心的人去哪儿了？” “你觉得你的妻子疏远你？ 但 共享床铺 每隔一晚就够了。 你还能有什么 更多的 欲望 吗？” 威廉 故意无视了他。 “啊，” 侯爵 惊呼道，他的眼睛里突然闪过一丝 了解。 “这就是你想要的吗？ 让她每天在家等你，用温柔地把一朵花放在你的纽孔里向你道别，甚至用爱意满满的手来系你的领带？” 显然，这是年轻绅士们最新的流行趋势，一种源于他们在大陆旅行中的做法，象征着他们与爱人的关系。 卡文迪什 感到一阵心痛。 这一次，他那通常不可靠的表哥说出了句真理，引起了他的共鸣。 “但是，你不能指望你的妻子来做这些事，” 弗朗西斯 继续说，“这些是情妇的 职责。 或者，如果做不到的话，就找个 男仆 。” 卡文迪什 回来后，又开始让他的 男仆 帮他穿衣服了。 这是应该的。 “一个妻子，” 他以新的 决心 宣布， “是要被尊重的。” 然而， 弗朗西斯 不是那种会放过任何自我推销机会的人。 “但我不同，” 他断言，脸上带着 沾沾自喜 的笑容。 “ 安 喜欢我。” 他的妻子， 安娜索菲亚 ，显然是妻子的模范。 “她每天都帮我系领带，” 他吹嘘道。 卡文迪什 ，握紧了杯子，可以感觉到自己的牙齿在咬紧。 他勉强地说了一句“嗯”，声音因为压抑的 恼怒 而变得僵硬。 “我不爱她， 我的妻子，” 他反驳道， 抓住 自己的 骄傲。 “我只是为了 家庭 和谐 ，给了她应有的 尊重 。 我们只是一对 普通 的 夫妇，遵守既定的规范。” 这意味着他们不会沉溺于这种轻浮的 感情 表现。 “是吗？” 他们前一天晚上同床共枕了。 他躺在她旁边，不安地摆弄着她的 金色 头发。 艾丽西亚 呢，她已经习惯了他的存在，即使在他们 亲热 之后，她也能继续写作，靠在他身上，无忧无虑。 偶尔，他会把她拉回去，他的热情重燃，尽管昨晚他出奇地 克制 。 他们早先 约定 每月 一次 亲密行为 已经被 默默 放弃， 取而代之 的是更简单的 每隔 一晚 的规则。 一种自我施加的 约束 。 艾丽西亚 对自己的健康很 仔细 ，经常向 医生 咨询。 她没有问他 烦恼 的原因。 她认为这是由于他过于复杂的想法，尽管她从他最终能够理清他的 情绪 中找到了安慰。 至少在那一点上，他并不是过于累赘。 她揉了揉他的 黑发，她觉得这个动作特别令人愉快。 卡文迪什 ，被这个动作吓了一跳，把脸埋在她的肩膀上，脸上露出了笑容。 他动了一下， 艾丽西亚 ，脸红了， 放下了 笔和纸。 “你在干什么？” 她问。 “找点乐子。” 艾丽西亚 饶有兴致地看着他。 第二天，他出现的状态是故意 蓬头垢面 ，他的亚麻领带松松垮垮地挂在脖子上。 “帮我系一下这个，好吗？” 他问道，直接切入正题。 他是不是解雇了他的 男仆 ？ 即使是这样，他肯定也能自己搞定。 艾丽西亚 皱着眉头。 “恐怕我不会。” 卡文迪什 ，几乎忍不住笑了出来，这被他当成是她从未给别人系过领带的 证明 。 他是第一个！ “这真的很简单。” 艾丽西亚 ，用一种敷衍的态度，试图根据她以前的记忆来系领带。 伦敦的 绅士们，现在 喜欢 朴素 、未加修饰 的 外套， 已经开始通过领带的复杂 艺术 来表达他们的个性。 似乎每个月都会出现一百种新的、精美的 风格。 威廉·卡文迪什 毫无疑问是 在 这个 领域 里的 领导者。 那天，他出现在俱乐部时，打着一种如此新颖、如此独特，简直到了骇人听闻地步的领带。 他的同伴们，当然，都惊呆了。 大家都询问这个非凡的 领结 的性质。 卡文迪什 ，带着神秘的微笑， 思考了 一会儿 这个问题。 “‘ 安 结’，” 他宣称。 艾丽西亚 安， 他的 安 。 他忍不住斜眼看了一下他的表哥。 弗朗西斯 完全 迷惑不解。 “太可怕了，” 他毫不动摇地 诚实 地说。 “闭嘴，你这 庸俗 的人。” 几天之内， “ 安 结”，或至少是其 粗略的 模仿，已经成为 伦敦 花花公子 们的必备品。 没有打这种结就会被认为完全落伍了。 艾丽西亚 因此发现自己肩负着 意外的 任务，那就是 给她的丈夫打领带。 在此期间，她发现，除了 他的 母亲，似乎唯一 了解 卡文迪什 的古怪之处的人是一群已婚妇女。 “男人，特别是年轻人，很容易 陷入这种 竞争之中，” 他们解释道。 他甚至会偷偷地 偷走她父亲的一朵小花，一朵 娇嫩 的 波斯 雏菊，并 坚持 要她在 离开 之前 把它放在他的纽孔里。 他会露出一个调皮的微笑。 艾丽西亚 在她不断增长的 丈夫 的 特殊性清单中，又加了一条：他很容易被取悦，有时候莫名其妙地不满意，而 另一些 时候，却又 感到 自满 。 一个非常奇怪的 东西。 当他那对 黑色的 睫毛 以那种 迷人 的 方式 颤动 时， 她会偶尔 踮起脚尖 去亲吻 他的脸颊。 这不可避免地 摧毁 了他精心构造的 镇定 的 门面，他会把她抱在怀里， 把她转来转去， 表现 出一种罕见的、不受约束的 爱慕 之情。 “ 我爱你， 艾丽西亚，” 他宣称，他的声音充满了 狂热 的 诚意。 “我们将会成为 英格兰 最忠诚的 夫妇。” ... 卡文迪什 最终 放弃了他坚持维持一种纯粹友好关系的 伪装 。 他不太关心荒谬的赌注， 外人 也很少知道他们 真正 互动 的 本质 。 当然，他 仍然 想找出 这场 赌注 的发起者 和 谣言 的来源。 此外， 只要 艾丽西亚 对其他人 无动于衷， 并且 把 她的 亲密 行为 留给他 一个人，他就能找到 一些 安慰。 他是个自欺欺人的大师。 他不需要她的爱，当然，如果能得到 那将是 极好的 。 卡文迪什 偶尔会向他最亲近的 知己 倾诉 他的 怨言 。 他 已经 注意到，在他已婚的朋友中，他们的妻子真的爱着他们， 甚至 那些养情妇的人 也享受着他们 情妇 的 无条件 的 崇拜 。 有 一刻 ，他希望 艾丽西亚 不同，下一刻， 他决定，他们目前的 安排 是最好的。 卡文迪什 有时候是个相当 忧郁 的家伙。 他的婚姻，虽然 外表 光鲜 ，但却像 纺出来的 玻璃 一样 脆弱 。 然而，他 保持 了他一贯的 漫不经心 ，他的内心 骚动 被 隐藏在世界 之中。 他从座位上站起来，宣布：“我必须去接她。” 艾丽西亚 正在 看 剧院 ，而 他，永远是体贴的丈夫，做梦也不会打扰她的 女士 集会 。 他会像 许多 厌倦的 绅士 一样，在俱乐部里消磨时光， 参与 闲聊，当然，把 很大 一部分 思想 献给她。 卡文迪什 渐渐开始怀疑自己是个 没救 的家伙。 他试图用他长期以来被忽视的追逐——射击、骑马、击剑、拳击——来分散自己的注意力，但 徒劳 无功。 离开俱乐部后，他进入了 马车 ，马车朝着 考文特花园 的 皇家 歌剧院 开去。 他 命令 马车 停在 稍远 的地方，下车，步行 走了 过去。 他已经 习惯 在她 户外 活动 后去接她， 他们在 马车 里的时光 常常 伴随着 一些 亲密。 在 这种 场合， 艾丽西亚 明显地 更加 生动 。 她会咬他， 尽管 从未 发出 声音 。 有一次，假装抱怨，他指出了 他的肩膀上的 牙印 。 “是我干的吗？” 艾丽西亚 问道，仔细地把那些 印记 和她 自己的 牙齿 进行 比较，以确认它们的来源。 他感到一阵 兴奋 席卷 了他，一种 变态的 欲望 ，希望她咬得更用力， 这种 身体上的 疼痛 变成了一种 奇怪 而 令人 兴奋 的 快乐 。 当这些想法占据他的思绪时，他的目光落在了熟悉 的 马车 上。 他的妻子走了出来，穿着一件 白色的 毛皮 斗篷 ，她的 金色 头发 倾泻在她的背上， 装饰 着 一系列令人眼花缭乱的 钻石，将 光线 折射成成千上万 闪闪发光的 火花 。 她穿着 红色 天鹅绒 的 长 裙， 她的 领口 镶着 细腻的 欧根纱， 突出了她雪白的 皮肤 ，她是 梦幻般的 美丽 的化身。 她真美，他若有所思， 他的 心中涌起一阵熟悉的 渴望 。 如果不是因为他是她的表哥，他会赢得她的芳心吗？ 如果是那样的话，他有什么权利要求更多呢？ 她是一位 赢得 所有人 钦佩 的 女人。 现在， 好像是为了 证明 他的观点，一个男人走过来，把她的手套着的手握在 他的手里。 他用一种 宗教 的 敬畏之情 握着它，他的目光 专注于她的脸，当他把她的手举到 唇边时，给她一个 长久的 吻 。 这个男人有着 金色的 头发 和 最 引人注目的 翠绿色 的 眼睛，他的脸上 带着一种 忧郁的美丽，能够融化任何女人的心。 总之，他是一个 完美的 男人 的 典范 。 叹了口气，他 低声 说了几句话， 他的声音 从 卡文迪什 的 角度 听不见。 一颗眼泪沿着他的脸颊滑落，留下了一条闪闪发光的痕迹。 艾丽西亚 用 认真的 表情看着他，她的注意力完全被吸引了。 从外表上看，他们就像 被诅咒 的 恋人一样，被 残酷 的命运 分开了。 当她看到那颗眼泪时，她的眼睛亮了起来。 威廉·卡文迪什 深深地 吸了一口气。 他认出了这个人。 亨利·珀西 。 那个 小坏蛋 ，非常清楚 如何 假装 脆弱 。