Kabanata 5

Naisip ni Sarah 'yung mga sinabi ni Bobby habang sinusundan niya ito palabas ng ospital at papasok sa naghihintay na sasakyan. Naghalo-halo 'yung emosyon sa loob niya, kinain 'yung isip niya habang nakikipagkarera 'yung puso niya sa takot at hindi katiyakan. Nagulat siya sa sitwasyon niya: kasal siya kay Bobby, nasa peligro 'yung buhay ng kapatid niya, at isasama siya sa hindi niya alam na lugar. Nagsisipit 'yung mga mata ni Sarah kay Bobby at sa tanawin sa labas ng bintana pagtapak nila sa kotse, nanginginig 'yung mga palad niya sa nerbiyos. Ang daming tanong at pagsisisi na nagkakarera sa ulo niya, hindi niya maintindihan 'yung seryosong sitwasyon. "Makikita mo rin," sabi ni Bobby na pumutol sa nagkakarerang isip ni Sarah, "Makikita mo na rin 'yung bago mong bahay." Hindi maganda 'yung tono niya, halo ng kumpiyansa at pagmamalaki. Nakatitig 'yung mga mata ni Sarah sa nanginginig niyang mga kamay sa lap niya, hindi niya kayang tingnan siya sa mata. Habang lumalayo sila sa ospital, nagkagulo 'yung mga iniisip ni Sarah, at bawat milya pakiramdam niya parang isang hakbang pa papunta sa hindi niya alam. Mas naging mabigat 'yung desisyon niya sa kanya sa bawat segundo na lumilipas, at hindi niya maalis 'yung pakiramdam na takot na sumakop sa sikmura niya. Pero kahit na may anxiety at hindi katiyakan, nakatutok pa rin 'yung mga iniisip ni Sarah kay Olivia, 'yung pinakamamahal niyang kapatid, na nasa peligro ang buhay. Alam ni Sarah na gagawin niya lahat para siguruhin na may aalaga kay Olivia, kahit na ikapahamak pa ng sarili niyang kaligayahan at kalusugan. "Labingwalong buwan. Isang taon, anim na buwan," sabi ni Sarah sa sarili niya, lumalaki 'yung determinasyon niya habang iniisip niya 'yung bigat ng desisyon niya. Handa siyang magsakripisyo at harapin 'yung maraming hadlang para lang magkaroon ng pagkakataon na iligtas 'yung buhay ng kapatid niya. Habang nagmamaneho papunta sa ibang lugar, hindi mapigilan ni Sarah na itanong kung nagawa niya ba 'yung pinakamalaking pagkakamali sa buhay niya. Parang mabigat 'yung desisyon niya na nakadagan sa mga balikat niya, na nagbabantang sirain 'yung espiritu niya. "Ay naku," isip ni Sarah. Pero sa gitna ng lahat ng gulo at hindi katiyakan, may konting pag-asa—pag-asa na hindi masasayang 'yung sakripisyo niya, at na lalabas siya dito na mas malusog at mas malakas kaysa dati. Kahit na konting liwanag lang sa mga anino, naramdaman ni Sarah na hinihikayat siyang magpatuloy at nabigyan ng lakas na kailangan niya para harapin kung ano man 'yung nasa harap niya. Kung naintindihan lang niya 'yung lawak ng mga hadlang at hirap na naghihintay sa kanya sa piniling daan. Kung naintindihan lang niya kung ano 'yung huling presyo niya para iligtas 'yung kapatid niya. Kung alam lang niya 'yung buong halaga ng pinakamalaki niyang pagkakamali. ****************************************************** Paglabas ni Derrick sa kotse niya at paglapit niya sa marangyang mansyon na kinalakihan niya, tumigil 'yung puso niya. Naririnig niya 'yung boses ng tatay niya, sinasabihan siyang umuwi agad kasi may krisis sa pamilya. Wala siyang ideya na 'yung naghihintay sa kanya ay magugulat sa kanya. Pagpasok niya sa mansyon, tiningnan niya 'yung magandang paligid, na nagpapaalala sa kanya ng masasayang panahon ng pamilya niya. Pero pagkakita niya sa isang pamilyar na pigura na nakatayo sa may pasukan, naputol 'yung mga iniisip niya. "Sarah?" mahinang sabi ni Derrick, may halong pagtataka. Nagulat siya sa nakita niya dahil nakita niya siya sa bahay ng pamilya niya. Puno ng gulat at nerbiyos 'yung itsura ni Sarah, lumingon siya. "Derrick?" Tanong niya na may pagdududa, "Anong ginagawa mo dito?" "Pareho lang tayo," sabi ni Derrick, medyo maasim 'yung boses niya. "Paano ka napunta dito? At bakit ganyan 'yung suot mo?" Tinuro niya 'yung magara niyang damit, na ibang-iba sa suot niya sa pub. Pinagmasdan ni Derrick si Sarah sandali, kaya napahiya siya at namula, at hindi mapakali. Nauutal siya, "Ako... uhm... Ako... nandito ako kasi..." Nagulat si Derrick at Sarah sa malakas na boses na nanggagaling sa itaas ng malaking hagdanan bago pa matapos ni Sarah 'yung sinasabi niya. "Derrick, anak ko, andiyan ka na!" May hindi pangkaraniwang ngiti, bumababa 'yung tatay nila, si Mr. Duke, sa hagdanan. May hindi magandang pakiramdam sa sikmura ni Derrick, nanigas 'yung panga niya habang pinagmamasdan niya 'yung tatay niya na palapit. Alam niya na bihirang ngumiti ng totoo 'yung tatay niya, lalo na pagdating sa problema ng pamilya. "Tay," mahinang sabi ni Derrick, walang init 'yung boses niya. Pagdating niya sa ibaba ng hagdanan, binigyan ni Mr. Duke si Derrick ng mahigpit na yakap sa balikat. "Anak, natutuwa ako na nandito ka. Gusto kitang ipakilala sa taong 'to," patuloy niya, itinuro niya kay Sarah. May pagkalito, pinakiputan ni Derrick 'yung mga mata niya at bumaling kay Sarah. "Ipakilala?" ulit niya, puno ng hindi katiyakan 'yung boses niya. "Anong ibig mong sabihin?" Tumawa si Mr. Duke na hindi pinapansin 'yung tensyon sa kwarto. May tono ng pagmamalaki sa boses niya, sinabi niya, "Derrick, si Sarah, asawa ng kapatid mo." Naramdaman ni Derrick na parang binunot 'yung lupa sa ilalim niya. Halos hindi niya marinig 'yung boses niya sa mahinang bulong habang inuulit niya, "Asawa ng kapatid?" Naririnig niya 'yung mga bagay na hindi siya makapaniwala. Si Bobby, kapatid niya, kasal kay Sarah? Kalokohan. May pagsisisi at guilt sa mga mata niya, tumingin si Sarah kay Derrick. "Sorry, Derrick," mahinang sabi niya, "Hindi ko ginusto na ganito ang mangyari." Galit, pagtataksil, at kalituhan ang bumabagyo sa isip ni Derrick. Nahihirapan siyang intindihin lahat, at nagkakarera 'yung isip niya na parang malakas na bagyo. Ngumiti si Mr. Duke kay Sarah at Derrick, na hindi alam 'yung gulong nangyayari sa harap niya. "Hindi ba magandang balita ito? Bagong miyembro ng pamilya!" masaya niyang pinagkalampay 'yung mga kamay niya. Nahirapan si Derrick na kontrolin 'yung galit na malapit nang sumakop sa kanya, nakakuyom 'yung mga kamao niya sa gilid niya. May sarkastikong tono, sinabi niya, "Magandang balita? Kalokohan 'to." Isip ni Derrick. "Paano mo nagawa 'yun, Bobby?" sabi niya, nakatingin sa kapatid niya na wala naman doon. Nakita ni Sarah na nawalan ng kontrol si Derrick, at nanlaki 'yung mga mata niya sa pag-aalala. Inabot niya siya, nagmamakaawa, "Derrick, please," pero lumayo siya sa kanya, nagbago 'yung itsura niya na parang bato. Napansin ni Mr. Duke 'yung tensyon sa kwarto at nawala 'yung masaya niyang paraan. Sinusubukan niyang pawiin 'yung tensyon, pumagitna siya, "Huwag, huwag, huwag nang gumawa ng eksena." Humarap si Mr. Duke kay Derrick. "Derrick, naiintindihan ko na nagulat ka sa balitang ito, pero sinisigurado ko sa'yo, may dahilan si Bobby kung bakit pinakasalan niya si Sarah." Tinuya ni Derrick 'yung mahinang pagtatangka ng tatay niya para sa kanya. "Bakit? Anong posibleng paliwanag para dito?" tanong niya, tumataas 'yung boses niya sa bawat pangungusap. Ang tunog ng mga yapak ay umalingawngaw sa loob ng pasilyo, na nag-anunsyo sa presensya ng isa pang hindi inaasahang bisita, bago pa sumagot si Mr. Duke. Pagharap ni Derrick sa pintuan, nakita niya 'yung isang pamilyar na pigura na palapit sa kanila na nakapikit 'yung mga mata. Si Bobby Duke, 'yung bagong asawa ni Sarah at kuya ni Derrick, pumasok sa kwarto na may ngiting mayabang sa mukha niya, sinusuri niya 'yung tanawin sa harap niya. "Well, well, well, ano meron dito?" nag-smirk si Bobby, 'yung naglalarong tingin niya ay tumingin kay Derrick. "Naligtaan ko ba 'yung family reunion?" Nakakuyom 'yung mga daliri ni Derrick sa gilid niya, pinipigilan 'yung sarili niya na umatake habang nag-aalab 'yung galit niya pagkakita niya sa kapatid niya. May lason na tono, inakusahan niya, "Pinlano mo 'to, 'di ba?" Nagningning 'yung mga mata ni Bobby sa kalokohan habang lumalaki 'yung ngiti niya sa akusasyon ni Derrick. "Pinlano? Anong ibig mong sabihin, mahal kong kapatid? Hindi ko maintindihan" panlilibak niya, nagpapanggap na walang kasalanan. 'Yung mapanuyang tono ni Bobby ang nagpabigay ng pasensya kay Derrick at sumabog 'yung galit niya. Nakakuyom 'yung mga kamao niya sa gilid niya, idinura niya, "Alam mo 'yung ibig kong sabihin!" at humakbang papunta kay Bobby. Sa nerbiyos na tumutukso sa kanya, pinanood ni Sarah na may takot habang umabot sa punto de bista 'yung tensyon sa pagitan ng dalawang magkapatid. Nag-aalala siya kung ano ang mangyayari, dahil alam niya na ang pagtuklas ni Derrick sa kanilang kasal ay magpapalala lang sa mga bagay. 'Yung pag-smirk ni Bobby ay nawala sandali sa akusasyon ni Derrick, isang pagkurap ng kawalan ng katiyakan na tumawid sa kanyang mga tampok bago niya makuha muli ang kanyang pakiramdam. "Halika na, Derrick, hindi kailangan ang ganitong pagkamuhi," sabi niya, 'yung tono niya ay tumutulo sa maling sinseridad. "Kami ni Sarah ay sinusunod lamang 'yung aming puso tulad ng ginagawa ng mga mangingibig." Gumugulo 'yung isip ni Derrick sa milyong hindi nasasagot na tanong, at nanigas 'yung panga niya habang sinusubukan niyang kontrolin 'yung galit niya. 'Sinusundan 'yung puso mo?' "'Yun ba 'yung tawag mo ngayon?" tanong niya na may sarkastikong tono. "O nakalimutan mong banggitin 'yung konting ayos ninyo ni Sarah?"