第13章
かっこいいし、まじ最高じゃん。あー…しっかり、シーラ！何やってんの？でも、彼から目が離せなかった。公園を10周くらい走ってから、水飲みに行ったんだよね。
なんでこんなに見覚えがあるんだろうって彼のこと見てたら、目が合っちゃって、慌ててそらした。顔、熱くなっちゃった。
視線をそらして、今度は木のしたでイチャイチャしてるカップルたちに注目。将来のこととか考えちゃった。あたしのこと、天使みたいに大事にしてくれる彼氏が見つかったら、どんなに幸せなんだろう？
あ！あたしの最大の敵であり、最高の友達、タミー！彼こそが、あたしの人生で唯一の男友達なんだよね。正直、男友達がいるってことは、女友達10人分くらいあるのと同じ。あたし、彼みたいな親友がいて恵まれてるんだけど、なんか物足りない。
なんか、あたしの足りない部分があるんだよね。大学に入ったら、悪いやつらから守ってくれる彼氏が現れて、あたしの人生、おとぎ話みたいになると思ってたんだけど、彼はなかなか現れないんだよね。結局、あたしは希望を失っちゃった。
そんなこと考えながら、あたしは頭を振って、自分の部屋に向かって歩き出した。不幸からファンタジーに変わったあたしの人生。でも、いつどんなことが起きるかわからないから、保証はないんだけどね。だって、あたし、問題児だし。
「問題」って言葉で、色々考えさせられた。うん！最近は気分がいいんだ。カール・パーカーには、あんまり会ってないし。会っても、あたしは柱とか、とにかく目の前にあるものに隠れて、彼のヤバい行動から逃げてる。
あの事件の後、彼がどうなったのか、あたしは知らない。事務室で何があったのか気になるけど、わからないままだし。まあ、あたしには関係ないことだけどね。
あたしの個人的な意見だけど、クインとケビンは金持ちだから、きっと家族の力を使って問題を片付けたんだろうな。色々考えたけど、寝る前に全部頭から追い出して、ベッドに飛び込んで、ぐっすり眠ろう。
答えが出ない質問もある。
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あたしのクレイジーな友達、タミーがいなくて、まじ寂しいんだよね。
学生の群れの中に一人で座ってるの、超退屈なんだよね。タミーがいなくなると、あたしは一人ぼっち。いつものように、あたしはカフェテリアで一人でランチしてる。いつも通り。
孤独って、いつだって良いわけじゃない。夜には安らぎを与えてくれるけど、昼間はあたしを苦しめる。
ほとんどの学生はジョークを飛ばして、一緒に楽しい時間を過ごしてる。でも、あたしはただそれを眺めてるだけで、退屈で死にそう。
クイ���と、最近できたあたしの友達はどこに行ったのかって聞かないでよね？
彼女に会うたびに、彼女は後で会うとか言って言い訳するんだよね。あたし、彼女に避けられてるみたい。まるで、あたしがなんかウイルス性の熱でも持ってるみたいに、あたしから逃げようとしてる。
なんで急に変わっちゃったんだろう？
突然、冷たい水があたしの顔にバシャーン！ってかかって、あたしはびっくりして飛び上がった。水が出てきた方を見ると、カール・パーカーが手に水差しを持ってるのを見て、目が開いちゃった。
彼のこと、地球が飲み込んじゃえばいいのにって思ってたのに、あたしが意味のないこと考えてるって証明するために、現れたんだよ。
今日、あたしは死ぬんだろうなって思った。誰もあたしを助けに来てくれないだろうし。いつものように、学生たちはみんなあたしたちを見てる。目に入ったのは、クインもあたしたちを見てるんだよね。
「夢から覚めて、あたしにお茶を持ってきて」彼は命令した。文句も言わず、あたしは彼のお茶を取って、彼の隣に立った。
「座れ」彼は、目の前の椅子のどれかを指して命令した。その時、ベルが鳴った。勇気を振り絞って、あたしはつぶやいた。「大事な授業に出なきゃならないんです」
どこからこの勇気が湧いてきたのかわからないけど、あたしは口を開いたことを後悔した。だって、彼の手が、あたしの喉に！あたかもあたしが彼の彼女を殺したかのように、怒りでいっぱいの目で睨んでる。口からはアルコールの匂いもした。
突然、手があたしの喉から彼の手を振り払った。「何やってるの？」クインは彼を睨みつけた。
あたしは二人の間に何があったのか知らないけど、彼がちょっと震えて、握りこぶしを握ったり開いたりしているのがはっきり見えた。でも、彼女が何か言う前に、あたしは彼女を遮った。「あんたには関係ないでしょ、クイン。あたし、自分で何とかできるから」あたしは、内心震えながらも、強気で言った。
彼女の目はショックで大きく見開かれたけど、あたしにはどうしようもない。彼女は、まるで何もないかのように、ここ数日あたしを無視してきたんだから。あたしが危ないからって、今になって現れただけ。正直、彼女からの同情とか、ましてや助けなんていらない。
あたしの言葉を聞いて、彼は唇を釣り上げた。あたしが彼の味方をしたから。「あんたも聞いたでしょ？もう行け」彼はあたしの腕を掴んで、彼の汚いことを実行できる入り口に引っ張っていった。
あたしたちが入り口にたどり着く前に、ほとんどの学生がすでに集まっていた。「お願い、放して！あたし、あなたに何をしたっていうの？お願い！！」あたしは、手に強烈な圧力を感じて泣き叫んだけど、無駄だった。
彼はもう制御できない。アルコールが彼の魂を支配してる。彼の目は血のように赤い。
「あたしの靴を磨いて」彼は階段に座って、あたしの手を引っ張って、彼のそばに座らせた。
もしあたしがこんな状況に陥ったら、大学の経営陣は彼の暴挙を止めるための措置をとっただろうけど、あたしはただの貧しい女の子で、自分を守ることなんてできないから、彼らは気にしないんだよね。
正直、あたしは彼が怖かった。いつもなら、彼はあたしの心を壊す力を持ってるけど、この酔っぱらいカール・パーカーがどんな力を持ってるのか、わからないんだよね。従順なメイドみたいに、あたしはみんなの前で彼の靴を磨くことになったんだ。