第14章

仕方ないってのは分かってる。クインの視点: カフェテリアに座ってたら、シーラもいたんだよね。一人で座ってた。一緒にどう？って誘おうと思ったんだけど、ハリーが嫌がったんだ。あの事件以来、新しい人と仲良くするの苦手みたいでさ。でも、あいつの反対を無視して、声かけようとしたら、もうあいつは帰る準備してるし。どうしたらいいか分かんなくて、諦めた。あいつ、インドに来てからちょっと変わったんだよね。いつも冷たい顔してるし、全然話しかけにくいんだよね。たまに俺たちのこと避けるし。短気なとこもあるし、状況も良くないし。少し経って、カールがシーラの隣に立ってるのを見たんだ。シーラの首に手をかけてた。もう無理だって思って、助けに行こうとしたんだけど、シーラは俺のこと無視したんだよね。前みたいに。因果応報ってやつか… すげー罪悪感感じた。シーラは俺のこと嫌いだろうな。全部俺のせいだもん。子供みたいなことしちゃったし。最初に希望を与えといて、それをぶち壊して、今じゃあいつはみんなの前で靴磨きしてるんだから。マジで屈辱だし、シーラの気持ち分かるんだ。あいつ、やりすぎだろ。可哀想に！長い溜息をついて、踵を返して、行こうとしたんだ。あいつに、何かしてやらないと。ハリーの態度を𠮟ったんだ。あいつがあんな態度じゃなかったら、シーラはあんな風にみんなの前で恥ずかしい思いしなかったのにって。「もう、説教はいい加減にしてくんない？」ってハリーが叫んだ。「シーラと仲良くしたいなら、すればいいじゃん。別に俺は構わないよ。でも、俺を誘うのはやめてくれ。」そう言って、車のキーを掴んで、自分の車に乗り込んだ。あーあ、マジで！こめかみを揉んで、落ち着こうとした。明日、俺たちは仲直りするんだ。シーラは優しい子だし、きっと分かってくれるはず。次の日の朝、シーラが入り口に向かって歩いていくのを見たんだ。覚悟を決めて、話しかける理由を探して、ぎこちなくそこに立ってた。シーラと目が合った時、シーラは踵を返して行こうとしたんだけど、俺はシーラの手を掴んで止めた。「ごめん。」って呟いた。シーラは信じられないって顔で俺のこと見てた。まあ…俺に何が期待できるっていうんだろ？「何が？」シーラは少し苦しそうに言った。「俺の態度のこと。」地面を見て、自分を恥じて言った。「本当にごめん、シーラ。君を傷つけようと思ってたわけじゃないんだ。何か事情があって…」言葉を濁した。「分かったわ。そんなに親しいわけじゃないし。だから、形式的なことはなしで。別に何か言う必要もないし、もし何か事情があるなら、それはそれでいいわ。」そう言って、シーラは去って行った。俺、完全に自業自得だわ。 * シーラの視点: 何て言ったらいいか分かんなくて、その場を去った。もし、彼女が私を無視する理由があるなら、それに従えばいい。私は彼女を止めたりしない。友情にルールがあるとは思わないし、私の心は石でできてるわけじゃない。私は、彼らがいつでも使いたい時に使える、面白いおもちゃじゃないんだから。彼は私を放っておくことはないだろうから、彼の言うことを聞くのが一番。クインとの会話の後、私は自分のクラスに行った。今後は、彼との遭遇はもう望まない。試験も近いし、一生懸命勉強しなきゃいけない。私の集中力は勉強に集中すべきであって、誰かのことじゃない。待って！試験のこと言った？あーあ、どうして忘れちゃったんだろ？すぐに、私はラボに向かって早歩きし始めた。今日は実技試験があるんだ。くそっ！どうして試験のこと、簡単に忘れちゃったんだろ？私らしくないわ。あー！イライラする。ラボのドアを開ける前に、ドアが自動的に開いて、私は顔から床に滑り落ちた。また腕を折って、顔を守った。ああ、よかった！軽い力だった。でも、なんでこんなにトラブルって私を追いかけてくるんだろ？見上げたら、無表情で立ってる人がいた。誰？眉をひそめた。待って…知ってる。クインの従兄弟だ。いつも「ウー」って顔してる奴。最悪！またこいつか。「これで二回目だよ、腕を折られたのは。分かってる？」左手を腰に当てて、尋ねた。彼は眉を上げて、「そうは見えないけど。」って、そして、視線は私の左腕に。「それに、俺のせいじゃないし。」無表情に言った。あーあ！この人、感情とかあるの？「じゃあ、車の事故は？それも私のせい？」眉をひそめてみた。「んー…多分。」彼は肩をすくめた。「事故じゃなくて、ただの間違いだよ。車が近づいてるのに、なんであんなに無我夢中で道を渡ろうとしたんだ？」と、ほぼ非難するような口調で尋ねてきた。この人の神経って…？彼は、何か小声で呟きながら頭を振ったんだけど、何言ってるのか聞こえなかったし、彼が去る前に聞いても意味なかったと思う。あーあ…本当に嫌い。こいつは私の嫌いな人リストの二番目に入るべきだわ。 --- 「ふー…」試験が終わると、ホッとしたため息をついた。ありがたいことに、時間通りにラボに着けたし。あと二時間頑張れば、自分の部屋に帰れる。暇な時間だったから、遊び場に行ったんだ。そこに座って、生徒たちが遊んでるのを見てた。私も遊びたかったけど、一緒に遊んでくれる人はいなかった。昔、地元にいた頃は、年齢関係なく、色んなゲームを企画したりしてたんだよね。90歳のおばあちゃんから、5歳の子まで、みんなをチームに入れたりして。今でもお気に入りのゲームもあるんだよね。