第34章
クインのために素敵なドレスを2時間かけて探したあと、彼は私にロビーで待つように言ったんだけど、もう30分も受付で彼を待ってるんだよね。
なんでこんなに時間かかってるんだろ？
我慢できなくなって、レジに戻ろうとしたけど、彼はいなかった。モールをウロウロしてたら、見慣れた後ろ姿、長いウェーブのかかった茶色の髪が目に入ったんだ。後ろ姿しか見えなかったから顔はわかんなかったけど、誰だかわかった。
でも、なんでここにいるんだろ？
声をかけようと一歩踏み出した時、肩を掴まれた。「1時間近く探してたんだぞ、シーラ。どこ行ってたんだ？」って聞かれて、言い訳する前にモールから引っ張り出されちゃった。
「ハリー、クインを見た気がしたんだけど。」って言ったら、彼はチラッとこっち見たけど、また前見て運転し始めた。「勘違いかもしれないよ。彼女はケビンと映画に行ったんだ。」って、全然こっち見てない。
「でも見たんだもん。」って抗議した。
「顔は見た？」
「ううん。」って、彼には見えないのに首を横に振った。運転に関しては、ほんと用心深いんだよね。
「じゃあ、なんでクインだってわかるんだ？」って言われて、ため息出ちゃった。確かに、って感じ。
家に帰って、後ろの席から全部のバッグを持って降りた。私のものは全部なくなっちゃったから、ちょっと買い物したんだ。
「ハリー…」って言いかけたところで、彼が腕いっぱいにバッグを抱えてるのを見て止まった。
めっちゃ買ってあるじゃん。でもなんで？彼は服たくさん持ってるし、クインも持ってるのに。
「やあ、シーラ。」って、リビングに入ったらクインが抱きついてきた。抱きしめ返して、床にバッグを置いた。両手を上に伸ばして、腰を左右に曲げたりした。
クインは苦労してるハリーに気づいて、私の横を通り過ぎた。彼のバッグを持つ手伝いをして、全部床に置いたんだ。
「これ、なに？ハリー。」って、クインは不思議そう。なんか、現実味がないっていうか。なんでこんなこと思ってるんだろ？嫌な考えは消した。
「クイン、全部お前のために買ったんだよ。」ってハリーは床のバッグを指さした。
「なんで？」ってクインが聞いてきたから、私は自分の部屋に向かって服を着替えに行った。顔を洗って髪をまとめてお団子にした。いつもの準備を全部済ませて、さあ寝ようかなって思ったら、リビングから大きな声が聞こえてきたんだ。まるで戦争が始まるみたいに。
急いで部屋から出て行ったら、クインとハリーが言い争ってて、クインは彼に怒鳴ってるし、彼はイライラしてる感じだった。
「なにがあったの？」って私がリビングに着くなり聞いた。クインは鼻で笑って、腕を組んで、従兄弟を睨みつけてる。いつもこんな感じなんだろうか。
「教えてくれるの？」ってまた聞いたら、クインは大きくため息をついて、全部説明し始めた。私は唇の端を噛んで、色んな可能性を繋げていった。もし、彼が…いや、違う…もし、彼らが何か目的があってやったとしたら？
二人の間をきょろきょろ見て、手がかりを探そうとした。でも無駄だった。一人は怒ってて、もう一人はイライラしてる。ケビンがどこからともなく現れて、二人の間にジェフリーみたいに立ってる。
「もう言い争うのは時間の無駄だと思うよ。バッグをモールに返品して、ちょうどいいサイズのをもう一つ買ったらどう？」って提案した。
「うん、いいね！賛成！」クインはケビンを睨みつけて「頭に脳みそがあるなら、そんなこと言わないで」って言ってるみたいだった。
「なんで、クイン。ケビンの言う通り、返品して別の買えばいいじゃん。」って私が言った。
「ドレスのタグ見た？」って、彼女はドレスを指差した。
「ううん。」って首を振った。「だったら、話す前にちょっと見てみたら？」って、私はドレスを持って顔を覆った。「返品不可」って大きな文字で値札と一緒に書いてあったんだ。
「で、どうするの？このドレスを無駄にするわけにはいかないし、高いんだから。」って私が提案した。
ハリーは少し考えて、私のところに来た。両手でそれを持って、空中に上げた。「シーラ、お前が着たらいいじゃん。似合うと思うよ。」って、彼は勝利に輝いた目で私を見てきたから、私は信じられないって顔をした。
クインは子供みたいに手を叩いて、私のとこに走ってきた。「うん、その通り！似合うよ！シーラ、着て！お願いだからイエスって言って！じゃないと私、おかしくなっちゃう。こんなキツい服着たら、どうなるか想像してみてよ。酸素不足で死んじゃうんだよ。息もできない。シーラ、助けて！今、あなたは私の救世主。」って懇願してきた。
「無理だよ、クイン。多すぎるんだもん。」って私は言ってみた。
彼女はハリーを振り返って、彼に怒鳴り始めた。「だから言ったでしょ、この服捨てて、問題を片付けなさいって。」
「クイン、本気で言ってるの？」って、私は彼女が別の惑星から来たみたいに見てしまった。
「じゃあ教えて、シーラ、どうしたらいいの？あなたも着ないでしょ。じゃあ誰が着るの？だったら、捨てた方がいいじゃん。」って彼女はイライラしながら言った。
「わかった、私が着る。もう喧嘩しないで。もう遅いし。ご飯食べない？お腹すいて死にそう。」って、私は彼女の気をそらすために嘘をついたんだ。ハリーと私は、家に着く前に食べたんだけどね。
「うん、もちろん、シーラ。」って、彼女は私を抱きしめて、全部のバッグを持って私の部屋に向かって歩���始めた。私は二人の行動を怪しんでるんだけど。
どうしてこんなこと…
「ありがとう、シーラ。もしあなたがこのドレスを受け入れてくれなかったら、彼女は私の頭を叩き割っていたかもしれない。」って、私は彼に半分微笑んで、ぎこちなくそこに立っていた。