第46章
「やったー！」 クインは叫んだ。 席から立ち上がると、ハリーのほっぺにキスするために彼の席に走った。
「初めて、頭を使ったね。 私、タージ・マハールに行きたかったんだ。 あの場所、すごく素敵で、愛らしいでしょ。 ケビン、色んな角度からたくさん自撮りできるし、全部インスタにアップするんだ。 どんな感じなのか想像もつかないよ。」 彼女は上を見上げて子供みたいに甲高い声を出した。
「もちろん、ベイビー。」 ケビンは彼女を膝に乗せて、彼女の唇に優しいキスをした。
私は二人を見て微笑み、すでに私を見つめているハリーを見た。 頬が赤くなり、私は自分の頬の内側を噛んだ。 彼は咳払いをして、「それで、みんなはどうする？」
「もちろん、行くべきだよ。」 クインは興奮気味に言った。
「シーラはどう？」「 やっと、みんなの視線が私に向いた。
「うーん… 私は… 知らないわ。 みんなが行くなら、私は行かない。」 私は二人の顔を見るのを恐れて、緊張して指をいじりながら言った。
クインはがっかりしたように頭を振って、顔が沈んだ。「もう、シーラ。つまらないおばあさんみたいにならないでよ。 あなたが行かないなら、私も行かない。」 彼女は胸の前で腕を組み、非難するように私を見た。
「じゃあ、僕たちの自撮りは？」 ケビンは両手を空中に上げて叫んだ。
「自撮りしたいなら、一人で行って、他の人を探せばいい。」 彼女は彼を睨んだ。 そう、彼女はドラマを始めたんだ。
「クイン、言い過ぎじゃない？」 彼女は私を一瞥して、私はすぐに口を閉じた。
「わかった！ みんな、ホテルの部屋を予約したから、金曜日の夜に出発するよ。 議論なしで、計画は全部俺のものだ。」 ハリーは誰の顔も見ずに携帯電話をスクロールしながら言った。
クインの唇が上がり、彼女はケビンの唇にキスをした。「もちろん、ベイビー、自撮りたくさんして、楽しむわ。」 彼女は私にウインクした。
「ムード屋。」 私は息を潜めてつぶやいた。
「でもハリー---」 私は言いかけたが、彼は私を遮った。「聞いてくれ、お前は俺に謝罪する義務があるんだから、一緒に行くんだ。」 彼は厳しく言って席から立ち上がった。
「薬飲んだか？」 彼は包帯で完全に覆われた私の左手を見て尋ねた。 私は彼の突然の気分の変化に目を回し、はいと首を縦に振った。
「じゃあ、行くよ。 また後で。」 そう言って、彼はカフェテリアから出て行った。 私は彼の後ろ姿が視界から消えるまで彼を見ていた。
「えーっと… 私も行くわ、出席しなければならない重要な授業があるの。 今回遅れたら、先生に殺されるわ。」 クインは言い訳をして歩き始め、ケビンが後ろに続いた。
「つまらないで死んだ人がいるみたいね。」 タミーが、手に飲み物を持って近づいてきた。 私は彼から飲み物を受け取り、彼は私の隣に座った。
「久しぶり。 元気？ タミー」 私は彼に大きな笑顔を見せた。
「元気だよ。 あなたは？ まだ痛む？」 彼は私の左手を指差した。
「いいえ、タミー。 大丈夫。」 私は彼を安心させた。
「それで、遠足に行くの？」
私は首を横に振った。「いいえ、実は別の予定があるの。」 彼は私に眉を上げた。
「別の予定って？」
「うーん…」 私は遊び心で彼の肩を叩いた。「知らないふりしないで。 私が誰のことを言っているか知らないの？」 彼は席で鼻を鳴らし、ぎこちない笑顔を見せた。
「あなたの予定は？ タミー、行くの？行かないの？」
「行かないよ。 やらないといけない大事な仕事があるんだ。」 彼は苦々しく言った。
私は眉をひそめて、彼を困惑したように見た。「どんな仕事---」 言い終わる前に、彼は私の手を取り、その上でスムーズな円を描き始めた。 彼はいつも緊張するとこうするんだ。
「タミー、なんで緊張してるの？」 私はついに好奇心を解き放って尋ねた。
「シーラ。 うちの会社はいくつか問題を抱えてて、お父さんはストレスで大変なんだ。 お父さんの助けになりたいんだ。 だから、今度は来週の土曜日にある次の取締役会に一緒に行く計画なんだ。」
彼は父の精神状態と会社の損失についてすべて説明した。 彼らが力を取り戻す唯一のチャンスは、ブルックスとの契約を取り戻すことだ。
ミスター・ブルックスの会社は世界中で評判が高い。 彼は多くの多国籍企業を成功させており、彼の息子がすぐにその地位を引き継ぐことになる。
私は彼がかわいそうだと思った。 自分自身の会社を始めるのは彼の夢だった。 もし彼らがミスター・ブルックスとの契約を失ったら、彼らは経済的に困窮し、会社の株式を失う可能性もあるだろう。
ブルックスという名前について言えば、この名前を以前に聞いたことがあるような気がする、どこで？
「シーラ…」 タミーが私の名前を呼んだ。 彼が言おうとしていることを始める前に、彼は私の後ろの何かを見て、体が硬直した。
「まだここにいたのか？」 ハリーが私に近づいてきて、私たちの間に立った。 二人は奇妙な表情を交わしたが、何も言わなかった。
「うん、タミーと話してるの。 いい時間を過ごすのは久しぶり。」 私は彼に恥ずかしそうに笑顔で言った。 何が私に降りかかったの？ なんで私は彼の周りにいると、まるで子供のように振る舞うんだろう。
「わかった！ シーラ。 行きたい。」 タミーは突然席から立ち上がり、私の名前を何度も呼ぶのを無視して歩き去った。 ハリーはタミーが以前座っていた場所に座った。
「何か問題があるの？」 私は好奇心から彼に尋ねた。 私はいつも、ハリーが近くにいると、タミーが私を無視するという奇妙な行動に気づいていた。
彼は肩をすくめた。「彼とは関係ないよ、でも彼から離れていた方がいい。」 彼はまるで私には関係ないかのように言った。
「ハリー、もしあなたが忘れたなら、彼が大変な時に私のためにいてくれたことを思い出させてあげましょう。 彼は私の良い友達なの。 どうしてそんなに簡単に彼から離れてって言えるの？」 彼は捕食者じゃないんだから。
彼は降参するように手を挙げた。「わかった、わかった、ただ言っただけだよ。 それだけ。」 その後、私たちはそれぞれの授業に向かい、1ヶ月前に計画していた映画『キスブース』を見るために劇場にたどり着いた。
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