第56章
日々が過ぎ、土曜日が僕らの額にキスをしてムードを明るくしてくれたけど、彼はまだ僕に怒ってるんだ。クインと僕は彼を納得させるためのアイデアを思いついて、それでロマンス映画を観に劇場に行くことになったんだ。
面白いのは、映画の間中、彼はずっと僕の手を握っていたのに、何も言わなかったこと。まるで怒った恋人の役みたいだった。
映画はすごく面白かったんだけど、「休憩」って言葉がスクリーンに現れるまでは。僕はがっかりしてうめいた。「くそっ！ 彼は彼女にプロポーズするのかしないのか？」劇場の全員が僕の方を見た。やばい！ ちょっと大声で言っちゃったみたい。
恥ずかしい！！
「ポップコーン1つとコーラ」僕はみんながスナックを注文している間に頼んだ。スナックを持ってきて、僕は自分のものをトレイに置き、ハリーとクインもそれに続いた。
劇場に入ろうとしたとき、後ろから誰かがクインの名前を呼んだ。その声は荒々しく、周囲にネガティブな雰囲気を漂わせた。
「クイン・ロリータ・パーカー。」彼は再び同じ荒々しい口調で呼んだ。僕はその場に固まっているクインを見た。彼女の顔は青ざめ、今にも気絶しそうだった。
一方、ケビンは顎を食いしばり、拳を握りしめていた。僕はハリーを見たけど、彼は無表情だった。なぜか、彼は僕の方に歩いてきて、僕の腰に腕を回して守るようにした。
「何がしたいんだ、ジェイス？」ケビンは顎を食いしばって彼に向かって言った。
クインは彼の肩を掴んで彼を自分の方に引っ張った。「ケビン、やめとけ。」彼女の声はほとんど聞こえなかった。彼女もよく分かっていないようだったから。
ジェイスという男はニヤリと笑い、僕らに注意を向けた。彼は僕を上から下まで見つめてきて、その視線の下で僕は居心地が悪く感じた。ハリーは僕を彼の後ろに引き寄せ、一歩前に出た。
「ああ、ハリー！ 来たね！ 会えて嬉しいよ！」彼は皮肉っぽく言って、彼に手を差し出した。
一秒も無駄にせず、ケビンは彼に向かって突進し、彼の顔にパンチを食らわせた。彼はドスンと床に倒れたけど、ケビンは彼を殴るのを止めず、クインも彼を止めるために一歩も踏み出さなかった。
彼が誰かを攻撃的に殴っているのを見るのは初めてだった。「ケビン、もう十分！ 彼はそんな価値ないよ。」クインはジェイスを見てニヤリと笑いながら言った。彼は目を開けることさえできなかった。
最後に彼の腹にパンチを食らわせ、ケビンはそこから立ち上がった。「次に見かけたら、躊躇なく殺すからな。自分の墓を掘っておく方がいいぞ。」ケビンは彼に警告した。
彼がかわいそうだけど、なぜか彼らは過去に何かあったんだと思う。
「さあ、行こう！」ハリーは僕の手を掴んで、劇場に連れて行った。映画に対する好奇心はすっかり消えて、僕の心は自然とその出来事についてさまよっていた。
あの男は何者？ なぜケビンは彼を見て怒ったの？ 集中力はもはや映画のスクリーンにはなく、たくさんの疑問が浮かんできた。
ハリーは僕の様子に気づき、僕の手を握りしめた。僕が彼を見ると、彼は眉を上げた。僕は首を横に振り、スクリーンを見たけど、疑問は僕の心から離れなかった。
映画の後、僕たちは夕食を食べにレストランに行った。僕たちは食べ物を注文し、静かに食べた。
家までの道のりはひどく静かだった。僕はイヤホンを耳に差し込み、窓に頭を乗せて、A.R.ラフマンの曲を聴いた。
家に到着すると、僕は車から飛び降りて、まっすぐ自分の部屋に行った。寝ようと頑張ったけど、無駄だった。僕は長い、負けを認めたため息をつき、ベッドシーツを外した。
僕はためらいながら彼女のドアの前に立ち、入るべきかどうか考えていた。ドアノブを回す前に、ドアが開き、クインがそこに立っていた。どうやら僕の到着を待っていたみたいだ。
「来るって分かってたよ。」クインは彼女の声に願望が明らかだった。
「あの男は誰だったの、クイン？」僕は彼女の部屋に入ってすぐに尋ねた。長い間待っていたから、これ以上待てなかった。
「シーラ、二人ともお互いを嫌っていたんだ。確かじゃないけど、彼はハリーの事故にも関与している疑いがある。」
その言葉が彼女の口から出たとき、僕の心は胸の中で激しく鳴った。「ゴッド！ つまり彼は危険なの？」僕はパニックになって尋ねた。
「大丈夫。彼は今は安全よ。少なくとも今はそう言えるわ。でも心配しないで、シーラ、彼には何も起こらないから。」彼女は僕を安心させた。僕はうなずき、彼女の部屋から出て行った。
彼女の言葉には納得できなかった。彼女は僕を慰めるためにそう言っているだけだけど、もっと大きな嵐が僕らを待っていることを知っている。
僕は彼の部屋のドアを開けた。幸いなことに、ドアはロックされていなかった。僕は彼の部屋に入り、後ろのドアを閉めた。彼はベッドで穏やかに眠っていた。僕は彼のベッドに這い寄り、枕に頭を乗せた。
彼と一緒にいると、心が安らいだ。なぜか、彼が僕の存在を感じ取ったように、彼は体を横に向け、僕の腰に腕を回し、僕を彼に近づけた。
僕は彼の胸に頭を乗せ、彼の寝顔を見た。彼は僕の額にキスをし、何かを寝言でつぶやいたけど、正確に何と言ったのか聞き取れなかった。
僕は彼の胸に腕を回し、彼を強く抱きしめた。僕らの間に隙間はなかった。僕はこうしていたかったし、永遠にこうしていたかった。彼の人生の残りの間、彼と一緒にいたかった。僕は目を閉じ、彼の心臓の安定したリズムを楽しみながら、眠りを受け入れた。