第15章

エルバの視点 大きくあくびして、目を見開いたら、視線はベッドサイドの時計に直行。 「7:00」 ため息をついて、手のひらで顔をこすってから、ベッドから起き上がった…カラダ用のタオルを掴んで、お風呂場に向かった… お風呂場に着いて、タオルをきれいにたたんで、お風呂場の棚の上に置いた…パジャマを脱いで、シャワーキャップを髪にかぶせた。 カラダ用のスポンジと石鹸を持って、シャワーをつけた。 シャワーが洗い流してくれる間に、カラダをゴシゴシ洗った。 数分後にお風呂を終えて、シャワーを消して、きれいにたたまれたタオルを手に取った。カラダに巻き付けて、歯ブラシに向かった、歯磨き粉をたっぷりつけて、シンクに向かって歯を磨き始めた。 磨き終わって、部屋に戻った。 ワードローブを開けると、そこに服が目に入る。 ピンクのズボンと白いシャツを選んだ。 棚を開けて、下着も選んだ。 手に服を持ってベッドに向かった…ベッドに置いて、肌から水を拭き始めた。 ボディローションを取って、優しく肌に塗って、それから下着をはいて、服を着た。 シャツをピンクのぴちぴちのズボンの中にしまい込んで、鏡の前に立った。 イイ感じ。 気に入った。 シャワーキャップを外して、ヘアブラシとヘアローションを取った…髪をとかして、ヘアローションを塗ってから、きつくポニーテールにまとめた。 で、次は何？靴だ。 マジか…靴がない。 どうすりゃいいんだ？ フルールが用意してくれた靴を全部見けど、仕事に履いていけるものはなかった。 ドアが開く音がして振り返ると、フルールがすでに着替えて入ってきた。 「おはよう、フルール」挨拶した。 「おはよう、エルバ、わあ。綺麗だし、君の服、すごく似合ってるわ」と彼女は言って、私は笑った。 「ありがとう、フルール」って言った。 「靴がないって知ってたから、これ持ってきたの」って言って、低いヒールの素敵な黒い靴を差し出した。 「わあ！本当にありがとう」って言って笑顔になった、靴を受け取って足を入れたら、まじで。最高。 「あら…まあ。エルバ、もう医者みたいね」って言って彼女は笑った。 「一緒に行こう、君の服装を完成させるハンドバッグが必要よ」って言って、私はもっとニヤリとした…急いで部屋を片付けて、物を元の場所に戻してから、フルールに付いて行った。 彼女の部屋に着いて、彼女は私に素敵な黒いハンドバッグをくれた、笑顔で受け取って肩にかけた。 「ありがとう、フルール」って言った。 「エルバってモデルだったの？ 」フルールは尋ねた。 「モデル…？そうだったか覚えてないわ」って言った。 「あら…ごめんね、でもスタイルも良くてすごく綺麗に見えるわ」って言って、ちょっと顔を赤らめた。 「ありがとう」って笑った。 「そろそろ行こう」って言って、彼女は靴を履いて、バッグを持って、それから部屋を出た。 リビングルームのソファーに座っているミゲルに会った。 彼は私の方を向き、私の心臓はドキドキした、彼の視線は私の体から離れない。 「おはよう、ミゲル」フルールと私は挨拶した。 「おはよう、レディたち…たぶん、俺は一人で家にいることになるだろうな」ミゲルが言って、お腹にちょっとチクリとした。 フルールは笑って、私は作り笑いをした。 「バイバイ」って言ってドアに向かって歩き出した、フルールが先頭だった。 「すぐ戻ってくるよ」って彼に言って、彼はうなずいた。 「バイバイ」って言って、ドアから出るまで彼の視線を感じた。 「家からそんなに遠くないから、歩いていくのよ」フルールが外に出てから言った。 「分かった」って言って、病院に向かって歩き始めた…なんだか気分がよかった。 フルールは病院について、もっと色んなことを教えてくれた。 かなり大きくて綺麗で、駐車場には車と救急車がきちんと停まっている。 建物のてっぺんには「ケア＆ヒール」って大きく書いてある。 周りは綺麗で素敵。 フルールと私は中に入って行った、中はもっと広くて綺麗… 受付には看護師が二人いて、明らかに診察を待っている患者が何人かいる… 看護師はフルールに温かく挨拶して、彼女は返事をした。 彼女は私の手を取って通路に案内してくれた、両側にいくつかのドアがある。 あるドアに着いて、フルールがノックした。 「入れ」太い声がして、フルールがドアを開けて入って行った、私は彼女の後ろを緊張して歩いた…オフィスは少し広くて、医者のオフィスに必要なものが揃っている。 医者は50代前半で、灰色の髪と灰色のひげが生えた卵型の頭をしている。 メガネをかけていた。 「おはようございます、ドク」フルールは挨拶した。 「おはようございます、先生」挨拶した。 「おはようございます、お嬢さんたち」彼は少し笑って返事をした。 「ドク・ステフ、彼女はミセス・モーガンの代わりについて話した女性です」フルールが言って、私はうなずいた。 「本当に？」 「はい、ドク」フルールは言った。 「わあ…そうか。ミセス・モーガンの代わりがどうしても必要だったので、君を任命するよ」って私に言った。 「ありがとうございます」って言って、笑った。 「どういたしまして、名前は？」って彼は尋ねた。 「エルバ…ウィルソン」フルールが代わりに答えてくれた。 「分かった、君の義務を知らせるべきだと思うよ。勤務時間は8時で、退勤時間は4時。午後4時から来て、次の日の朝まで世話をしてくれる人が他にいるから、週末は来なくていい、週末は来なくていいから、彼らの病室にいて、世話をして、騒音を立てさせないようにすることだけだ。他の患者を邪魔するからね。 彼らのニーズにも対応する、彼らがうろうろするのを許さない、ここは明らかに病院環境だから… 料理人は朝食と昼食を持ってくるから、君はただ彼らにそれを出すだけだ。 彼らは5歳から8歳で7人いて、彼らの両親は彼らが病気のままここに捨てて、私たちが彼らを世話するのに使ったお金を払い終えなかったんだが、今は大丈夫で、彼らの両親はまだ現れていない。 私たちは彼らの世話をすることにしたので、今のところ彼らは私たちの責任だ…子供たちと仲良くできるといいな、きっと彼らを好きになると思うよ、彼らはすごく賢いからね… 長い話はさておき、月末に給料を受け取ることになるから、熱心に働いてほしい」彼は締めくくって、私はため息をついた。 「分かりました先生、最善を尽くします、ありがとうございます」って言った。 「では、ミス・ウィルソン、『ケア＆ヒール』病院へようこそ」彼は笑った。 「ありがとうございます」って言って、彼はうなずいた。 「ありがとう、ドク」フルールが言った。 「フルール看護師が病室への道案内をしてくれるだろう」彼は言って、私たちは再びお礼を言ってからオフィスを出た。 フルールの後ろを歩いて、あるドアに着いた。 「エルバ、これが病室よ…中に入って自己紹介して、きっと彼らは君を好きになるわよ」って言って、私はうなずいた。 「今から私のオフィスに行かなきゃ…バイバイ」って言って笑って、私の腕をゆっくりと軽く叩いてから、歩いて行った。 「バイバイ」って言って、ドアを開けるのが緊張した。 息を吸ったり吐いたりして、ノブをひねろうとした。 「やあ」って声がして、白いコートを着て聴診器を首にかけた男が私に向かって歩いてくるのが見えた。 「僕はベン」って言って、握手を求めて手を差し出した。 「エルバ」って言って彼の握手を受け入れた…彼は長く握っていて、私は手を引っ張った。 「君は綺麗だね」って笑った。 続きは次のページ 読んでくれてありがとう 評価とコメントを遠慮なくお願いします