CHAPTER 64

フルールの視点「私の…プリンス…チャーミング」って、私は暗くなる前にぼそっとつぶやいた。「フルール…フルール」って、ダイアナが叫ぶのがかすかに聞こえた。強い手に起こされて、私はすぐに目を開けた。その手は背筋を凍らせ、私の目は、私を心配そうに見つめる、最も美しい黒い瞳をはっきり捉えた。彼が私を優しくソファーに寝かせたとき、私は息を呑んだ。「大丈夫ですか？」って彼は心配そうに尋ねて、私は彼から目を離さずにゆっくりと頷いた… 「信じられない、フルール、大丈夫？家に帰りたい？具合でも悪いの？」ダイアナは私の髪を耳にかけながら尋ねた。「う…うん…大丈夫…元気」私は、まだ信じられないプリンスチャーミングを見つめながら言った。彼だ！「本当に？！」ダイアナは尋ねた… 「うん」私は言った。彼はまっすぐに立ち、その時私は彼を評価した。彼は背が高く、力強く、彫刻のような顔立ちで、日焼けした肌に映える目はとても暗い…髪は太くて黒いカールでいっぱい、鼻はとがっていて、唇はもう！…彼はただただ息を呑むほど美しく、夢で見るよりもハンサムだった。「顔になにかついてますか？」って彼は尋ねて、私は恥ずかしさで我に返った。「いや…う…いや」私は恥ずかしさで自分の足元を見てどもった…いつからこんなにどもるようになったんだろう…くそ。フルール、落ち着け…たった数分で彼に恋していることを知られたくないでしょ…私は心の中で自分を叱って、まっすぐに立った。「こんにちは、ブラウン・マーティマーさん。ご迷惑をおかけしてすみません…私はフルール・シドニーで、ダイアナの友達です」私は大胆に話し、彼は頷いた。「私はダイアンで、ウィンターズさんの娘です。彼は現在忙しいので、彼の代理として出席します…ウィンターズ工業株式会社へようこそ」「ありがとう…あなたはもう私の名前を知っていますが、自己紹介をした方がいいと思います…私はブラウン・マーティマーで、キャッスルグループのCEOです…私は、ウィンターズさんと話し合う予定だった個人的な契約のためにここにいますが、彼がいないので…あなたと話す方が良いと思います」彼は落ち着いて言った。彼の声だけで、私の心はドキドキした。「ウィンターズ工業株式会社へようこそ…どうぞお座りください」ダイアナはそう言って、彼をビジネス専用の公式席に案内した… 私はソファーに座って、心臓がレースをしているようだった。私は彼ら二人が座ってビジネスについて話し始めるのを見ていた…私の目は一瞬も彼から離れなかった。ついにプリンスチャーミングに会えた、もし彼にガールフレンドや婚約者や、おそらく妻がいたら…私は泣いて死ぬだろう。私はいつも、彼に会えたら何て言おうかと準備していたけれど、今は言葉も出ない…誰が知っている？…この契約の後、二度と会えないかもしれない。メキシコに行った日に彼に会うことになるなんて、誰が思っただろうか。これは夢なのか？彼らの会議の後、彼と会話を始めるべき？… いや、安く見られたくない。彼が私に気づいてくれるといいな…私は美しいと思うし、彼は少しも考えずに私を見れるはずがない… やばい！「どうしよう…」って思っていたら、ダイアナが突然私の考えを遮った。「フルール…ブラウンさんと私はちょうどビジネスについて話し終えたところで、彼は数日間、彼の父親の世話をする個人的な看護師が必要だと言っていて、私はあなたを彼に推薦したんだけど、彼は大丈夫だって言ったから、あなたの考えはどう？」ダイアナは尋ねた。「え？…うーん…いいけど、彼の病気の性質を知ることはできますか？」私は、私が発することができる最もプロフェッショナルな声で尋ねた。「病気とは呼べないけど、ご存知のように年だから…」「ああ、わかります」私は、彼に会えることが嬉しくて、彼の父親の世話をすることは、オーストラリアに行く前に毎日彼に会えることになるので、興奮しながら遮った。「実は…私は彼をたった5日間だけ治療するだけです。なぜなら、私はたった1週間しかここにいないからです。それで、いつから始めて、あなたはどれくらいの金額を支払うつもりですか？」私は尋ねた。彼は微笑み、下唇をなめた…もう！私の心はとろけている。「わかりました、ありがとう、明日から始めてください。そして、あなたが欲しい金額を支払います」彼は言った。「本当に？」私は尋ねた。「うん」「うーん…あなたが欲しい金額を支払ってくれる？わかりました、5万ドル（5万ドル）欲しいです」私は皮肉を込めて言った。「承知した」彼は微笑んで言った。「え！」私は叫んだ。「それは多すぎる…私は冗談を言っていただけです」私はもっと真剣な口調で言った。たった5日間で5万ドルも払う気があるなんて…彼はそんなにお金持ちなのか、それともただ自慢したいだけなのか。「あなたがそう頼んだんだから、それが私があなたに支払うものです」彼はとても真剣に言った。「いいえ、そんな金額は受け取れません…大きすぎます」私は言った。「でも、あなたが頼んだんだよ」彼は言った。「冗談を言っていただけです」私は言い、ダイアナが笑うのを見た。彼は肩をすくめた…「まあ…私は冗談は言わないんだ…5万ドル、それで決定です」彼はそう言って、私は息を呑んだ。「冗談は言わない？…じゃあ、私が冗談を言います。私は5万ドルも欲しくありません。あなたは、5日間でそれは大きすぎることを知っておくべきです、ブラウンさん」私は言い、彼はニヤリとした。「まあ…私にとってはどうでもいいことだけど」彼は言った、そして私は微笑んだ。「わお…あなたにとってはどうでもいいことなのね…あなたはこんな地位になるために一生懸命働いたに違いない、それともそれは特権？でも、人々が路上で飢えていることを知っていますか？…あなたは、ほんの1ドルが一部の人々にとって何を意味するのか知っていますか？あなたは、親が病院の請求を支払うことができないために子供を病院に捨ててしまうことを知っていますか？そして、国全体を養うお金を持っているように見えるブラウンさんは…それを浪費する代わりに、なぜ困っている人々を助けないのですか？」私は言い、彼は驚きに満ちた顔で私を見つめた。ダイアナはこっそりと私に親指を立てた。「わあ…いいね、本当に、私はやる気がわいて、あなたが言及した点で努力してみます…ありがとう、フルールさん」彼は言い、私は微笑んだ。彼は本当に私のプリンスチャーミングだ… 「どういたしまして、ブラウンさん。あなたが言ったように、その点で努力し始めたら嬉しいです」「努力します…それには十分な現金があるので、いくら請求したいですか？」彼は尋ねた。「まあ…500ドル（500ドル）で構いません」私は言った。「何…それは小さすぎるよ、もっと払えるよ」彼は言った。「いいえ、それが私が請求したい金額です。それで、いつから再開しますか？」私は尋ねた。「その金額は小さすぎる、フルールさん…もっと追加できます」彼は言った。「どうしても、ブラウンさん…それで構いません」私は笑顔で言った。彼の家で働くという考えだけで、私は興奮する。「わかりました…8時30分に再開し、治療が終わったら、いつでも去ってください…私の運転手があなたを迎えに来て、送り届けます」彼は言った、そして私は頷いた。「フルールさん、あなたと仕事をするのを楽しみにしています」彼は言い、握手のために手を差し出した。「光栄です、ブラウンさん」私はそう言って、彼の手に自分の手を添えた。私たちの手が触れ合った瞬間、私を突き抜けた感情に、私はほとんど飛び跳ねた。私は、できる限りの方法で平静を保とうとした…彼はしばらく私を見てから、私の手を離した。「ダイアンさん…契約はウィンターズ工業株式会社に授与されました。私はその会社の能力を知っいるので、失望させたくありません」彼は言った… ダイアナの顔は笑顔になり「ブラウンさん、私たちの会社に契約を授与してくれてどうもありがとう…あなたは失望させません。キャッスルグループの会社と仕事ができるのは光栄です」ダイアナはそう言って、二人は握手した。「今日ここにいることができて光栄でした。明日、フルールさん、またね」彼はそう言って微笑み、ジャケットを手に取って肩にかけました。「さようなら、ブラウンさん」ダイアナと私は同時に言い、彼はドアに向かって歩いていった… 2人の警備員が彼のドアを開け、彼は私たちに笑顔で手を振って、ドアから姿を消した。私は飛び跳ねて興奮して叫んだ。「フルール、どうしてそんなに興奮しているの？」ダイアナは不思議そうに尋ねた。「ダイアナ、あれは私のプリンスチャーミング…私のプリンスチャーミングだわ！」私は興奮して大声で叫んだ。「OMG…つまり、ブラウンさんがあなたが私に話したプリンスチャーミングのこと？」「そうよ、ダイアナ」私は嬉しそうに笑った。「わお、あなたのプリンスチャーミングは本当にハンサムだけど、ただ一つだけ」彼女は悲しそうな表情で言った。「なに？」私は怖くなって尋ねた。「彼は妻と2人の子供がいる」彼女は言い、私の体は凍りつき、私の笑顔は消え、私の目は突然涙で曇った。「くそ！フルール、私は冗談を言っていただけだよ…未婚の億万長者のことは聞いたことない？…ブラウンさんは「I」の文字と同じくらい独身だよ」ダイアナはそう言って大声で笑った。私は涙を拭き、すすり、嬉しそうに微笑んだ。「今すぐにあなたを殺してやるわ」私は脅し、テーブルの花瓶を手に取った… 彼女はくすくす笑い、セリーナの後ろに隠れた。みんなが彼女の偽の「助けを求める叫び」を見て笑った。ヴィン/エルバの視点ミゲルと私は、リビングルームのソファーに座って、「バードボックス」というタイトルのアメリカ映画を見ていた… とても感情的で、私には少し怖い。「ペルセ、チョコレートチップクッキーと、クリーミーカプチーノを2杯持ってきて」私はそう言って、彼女はキッチンに向かっておじぎした。「ミゲル、あれ見て」私は苛立ちながらテレビ画面を指差した… 車がいくつかの死体に衝突していた。私は彼の首のくぼみに顔をうずめた。彼はくすくす笑った…「やあ、それは現実じゃないよ…ただの映画だよ」彼はそう言って、私の髪にキスした。「頭を上げて、このシーンは飛ばしたよ」彼はそう言って、私はゆっくりと頭を上げてくすくす笑った。「私の頭は小さい？」私は不満げに尋ねた。「うん、そうだよ…からかっているだけだよ」彼はそう言って、私は微笑んだ。「お父さんが元気になったら、働き始めるわ」私は興奮して言った。「待ちきれない」ミゲルは言った… ペルセは、チョコレートチップクッキーを2杯のクリーミーカプチーノとともに、私たちの前のテーブルに置いた。私たちは、それを手に取り、映画を楽しんだ。「奥様、B&M配達会社の代表者があなたに小包を届けるために来ました」警備員の1人が私に知らせに来た。「ああ…」私はつぶやいた…「すぐ外に行きます」私は言った。「オンラインで注文したカメラよ」私はミゲルにささやき、足に履物を滑らせ、彼は頷き、私はiPodを取り出した。「一緒に行く？」彼は尋ね、私は首を横に振った。「いいえ…すぐ戻ってくるわ」私はそう言って、彼にキスを送って、2人の警備員を後ろに従えて外に出た。「こんにちは、奥様、B&M配達会社のベンソンです」その若い男は挨拶し、私は頷いた。「私はヴィニー・ウィンターズで、「カメラ」を注文した者です」私はそう言って、彼はうやうやしくうやうやしく袋から取り出した…カスタマイズされたナイロンに包まれていた。彼はそれを私に手渡した… 「振込してもいいですか？」私は尋ねた。「いいえ、奥様」彼は言った。「わかりました…あなたの会社の口座番号をここに入力してください」私はそう言って、iPodを彼に手渡した… 彼はそうした後、それを私に返した。「先にお値段を教えていただきましたよね…それで…現金を送りました、もう通知は届きましたか？」私は尋ね、彼は会社の携帯電話を取り出した。彼はそれをスクロールして頷いた。「はい、奥様…しかし、間違いがあると思います、カメラの代金以上にお送りいただきました」彼は言った。「間違いはありません…残りの5,000ドルは、私からあなたへのチップです」私はそう言うと、彼の顔は笑顔になった。「わあ…ありがとうございます、奥様、そしてB&M配達会社をご利用いただきありがとうございます」彼は言った。「どういたしまして」私はそう言って、彼は自分のバンに向かっておじぎした。私は家に戻り始め、ウィンターズ夫人と衝突した。「何…あなたは、お父様のお金を何に使ったのか、教えていただけませんか？」彼女は高い声で尋ねた。くそ…この女は醜い魔女だ。私は身構えた…「父のお金で何を買ったかは、あなたの関心事ではありません…それがどうしてあなたを悩ませるのですか？」私は尋ねた。「あなたは夫のお金を浪費するだけではない…彼はそれのために一生懸命働いたのです」彼女は脅すように言った、そして私は笑った。「まず第一に、これはお父さんのお金ではありません…私のお金です… 第二に、たとえ私が父のお金を浪費したとしても、あなたは私に立ち向かうのは誰ですか？」私は言った、そして彼女は怒って唇を噛んだ。「行きましょう…あのクレイジーな看護師が来たわ」彼女はそう言って、彼女のメイドたちと歩いて行った。振り返ると、フルールとダイアナが父のランドクルーザーから降りてきて、子供のように笑っていた。私は微笑み、彼らが私がいるところに笑いながら歩いてくるのを待って、胸の下に腕を組んだ。「エルバ、信じられないわ」フルールは私に飛びつきながら嬉しそうに言った。「わお…すごく幸せそうね、何があったの？」私は不思議そうに尋ねた。「行きましょう…ミゲルはどこ？」彼女は嬉しそうに尋ねた。「リビングルームにいるわ…私が注文した物を受け取りに出たとき、2人とも映画を見ていたの」私は言った。「何注文したの？」ダイアナは尋ねた。「すぐにわかるわ、ダイアナ」私たちは中に入って行った。「わお、ドラマクイーンたちが来たわ」ミゲルはからかい、二人はくすくす笑った。フルールはテーブルに残りのチョコレートチップクッキーにまっすぐ行き、嬉しそうにそれを食べ始めた。「ミゲル、何だと思う？」彼女は口いっぱいに嬉しそうに尋ねた。「何？…幸せそうに見えるね」ミゲルは言った。「ここで言えないわ…みんなであなたの部屋に行きましょう」彼女はそう言って、クリーミーカプチーノのカップを持ち上げた。私たちが彼女の部屋に付いて行くと、彼女は陽気なパンダのように笑った… 「わあ…」私はフルールを嬉しそうに抱きしめた。彼女は、プリンスチャーミングに会ったことなどを私たちに話してくれた。「わお…ハイタッチ、シス」ミゲルはそう言って、二人は手のひらを合わせた。「どうりで、あなたが来たときそんなに嬉しそうだったのね」「彼はとても背が高くてキュートなの」フルールは顔を赤らめて言った。「本当に？私と同じくらいキュート？」ミゲルは尋ねた。「ううん…私は、あなた以上にハンサムな人を見たことがないと思うわ。ブラウンは近いけど…彼に初めて会ったとき、私は倒れたって信じられないでしょ」フルールは言った。「わお…フルール様は、プリンスチャーミングのせいで倒れたって」ミゲルは言った、そして私たちは笑った。「オーストラリアに出発する前に毎日彼に会うことになるの。そして、彼が…彼が…」彼女はかわいい笑顔で途切れた。「うちの妹に抵抗できるクールな男はいないだろう」ミゲルは言った。「もちろん…彼はあなたに抵抗できないでしょう。そして、あなたがオフィスで行った少しのドラマを考えると、彼もあなたに何らかの感情を抱き始めているかもしれません」私は言った。「フルールはブラウンの前でとてもクールで冷静で、私はこのドラマクイーンは何なの？って感じだった」ダイアナは眉をひそめた。私たちは笑った。「やめてよ、みんな…恥ずかしいわ」フルールは頬を押さえながら恥ずかしそうに言った。私たちは笑い、彼女をからかい続けた。「ダイアナは、彼にすでに妻と2人の子供がいることを私に言ったとき、ほとんど心臓発作を起こしそうになったの」フルールは言い、私たちは息を呑んだ。「くそ！ダイアナ…それは高価な冗談だったね」私は言った、そして彼女はくすくす笑った。「そうね…彼女は私が冗談だと言ったとき、また倒れそうになったの」ダイアナは言った、そして私たちは笑った。「わかったわかった…今、もっと真剣にならなきゃ。私の可愛いプリンスチャーミングはさておき…カメラはどうなってるの？」フルールは尋ねた。「もう届いたよ」私はそう言って、彼女に投げた。彼女はそれを受け取り、ナイロンから包みを取った。「何が起こってるの？」ダイアナは尋ねた。私たちはフルールが彼女に説明するまで、お互いを見つめ合った。 * 「おお…本当に？」ダイアナはフルールが説明し終えた後、尋ね、私たちは頷いた。「それは良い考えね…ウィンターズ夫人も私の容疑者よ…それで、コンピューターの問題について…すべて私が処理するわ…私は天才だから」ダイアナは自慢し、私たちは微笑んだ。「それで、私たちが今しなければならないことは、彼女の部屋にカメラを仕掛けること…メイジーを使うことにしたの」私は言った。「うん、彼女を連れてこよう」フルールは言った。「ちょっと待って、私は彼女に電話で連絡するつもりよ。なぜなら、彼女を呼びに行くと、ウィンターズ夫人は賢い魔女だから、疑念を抱かせるかもしれないから」私はそう言って、私たちはくすくす笑った。私はiPodの連絡先をスクロールし始めた…メイジーにたどり着くまで、それをクリックして大音量にした。「かかってます」私はそう言って、iPodをベッドに置いた。もしもし」メイジーの声が静かになった部屋に響いた。やあ、メイジー、ヴィニーだよ、今すぐ私の部屋に来てくれる？お願い」私は言った。いいえ、ボス・ヴィン、こんなこと言うべきじゃないですが、今、ウィンターズ夫人は、あなたが注文したものを尋ねるためにB&M配達会社に電話をかけようとしています」メイジーは言った。「何！！」私たちはみんな叫んだ。「くそ！」フルールは、ダイアナと一緒に部屋から飛び出した。私たちは、ウィンターズ夫人がいる父の寝室に向かって走り、彼女たちの後を追った。「すみません、ウィンターズ夫人は現在非常に忙しいので、入ることはできません」ボディガードがドアで私たちに言った。「どいて…お父さんに会う必要があるの」ダイアナは嘘をついた。「申し訳ありませんが、ウィンターズ夫人から、誰にも入れないように指示されています」彼はそう言って、私はイライラして息を呑んだ。「あなた、頭がおかしいの？…どきなさい」私は言った。「すみません、できません…」彼はそう言っていたが、フルールに平手打ちをされて遮られた。彼女は彼をどけ、私たちはみんな押し入り、本当にウィンターズ夫人が電話をかけているのを見た。彼女は私たちに背を向けており、まだ私たちの存在に気づいていない。それで、ヴィニー・ウィンターズが何を注文したか教えていただけますか」彼女はそう言って電話に話しかけた。「止めて」私たちは彼女に向かって叫んだ… しかし、私たちは彼女が言ったことを聞いたとき、私たちの方で足を踏み止めた…；カメラ？スタープスィー ❣️ . 続く