第17章

ミゲルの視点 玄関が開く音が聞こえた瞬間、俺はピタッと止まった。屋根裏部屋は防音されてるけど、この家ってさ、すっげー昔からあるんだよな…何十年も前から。だから、防音効果が弱まってるんじゃないかって心配なんだ。そんなのヤバいから、ピアノを弾くのはすぐにやめなきゃいけなかった。 腕時計を見た。「4時20分」 うわっ！ 気づいたら、もう何時間もここにいた。 急いでピアノにカバーをかけて、屋根裏部屋から飛び出した。 リビングに入ると、フルールが心配そうにエルバを見てるんだ。エルバはソファに座って、髪の毛を両手で掴んで唸ってる… 「どうしたんだ？」俺は尋ねた。 「わかんないけど、記憶がおかしくなってるみたい…家に入ったら、いきなりソファに座って唸りだしたの」フルールが言った。 「で、お前はどこから来たんだ？そんなに汚れてて」フルールが尋ねた。 「あー…えーと」俺は言った。 エルバが突然唸るのを止めた。 「何か思い出した？」フルールが尋ねた。 「入ってきたとき、誰かが歌ってピアノを弾いてるかすかな声が聞こえたの…体がだるくなって、すぐに座らなきゃいけなくなって…そしたら、フラッシュみたいに…自分が歌ってピアノを弾いてるのが見えたの」エルバは説明した。 フルールは深呼吸をして、俺の方を見た。俺が歌ってたってことはもうわかってるんだ。 「わー、つまり、あなたの記憶が少しずつ戻り始めてるってことね」フルールが言った。 「ピアノと声が聞こえた後、フラッシュみたいに」エルバが言った。 「もっとピアノと歌を聞いたら、記憶がどんどん流れ込んでくるかもしれないわね。だって、あなたの過去とちょっと関係があるみたいだし」フルールが言った。 「声がすごくて、男性だってわかったの…かすかだったけど、大好きだった。誰が歌ってたの？…お隣さんいないでしょ？」エルバが言って、俺は口を噛んだ。 フルールが俺を見て、俺は何も言うなって合図した。 「お隣さんはいないけど、たぶん隣の家からだと思うわ」フルールは笑顔で言った。 「わー！なんて穏やかな声なの。もう一回聞きたい気分」エルバが言って、俺はちょっと笑った。 「じゃあ、おかえりー、みんな。仕事はどうだった、エルバ？」俺が尋ねた。 「最高だったよ。もう仕事が大好き。明日、子供たちに会えるのが待ちきれない」彼女は嬉しそうに言った。 きっと子供たちが大好きだね。 「兄貴、妹がお腹すかせてるよ」フルールが言った。 「お前の病院は朝食と昼食が出るんだろ？なんで職場で食べないんだよ」俺はからかうように言った。 「病院の食事は、あなたのより美味しくないんだもん。それに、そんなに食べられなかったし」エルバが言った。 「うん、エルバの言う通り」フルールが言った。 「まあ…ご飯とチキンが残ってるから、お前らのためにとっておいたんだ。冷蔵庫に入ってるから、チン…」俺が話し終わらないうちに、2人ともキッチンに走っていった。 マジかよ！ 俺は首を振って、自分の部屋に行って身支度を整えた。本当に汚かったし、明日屋根裏部屋を掃除しなきゃな。今はあそこを使うことにしたんだから。 わかんないけど…歌ってピアノを弾いた後、すごく気分が良かったんだ。 いつもそうなんだよな、あれをやった後は。 「シャワー浴びなきゃ」俺は言って、バスルームに向かった。 エルバの視点 フルールと私はダイニングチェアに座って、むさぼるように食べていた。 フルールがいつもお腹すいたって文句を言うのは、今ならわかる。 「子供たちって、すっごい賢いね」食事の合間に私が言った。 「うん、そうだね…一緒にやってて問題なかった？彼らはよく話すけど」フルールが尋ねて、チキンに噛り付いた。 「全然。むしろ、何もしないよりずっといいよ」私は口にご飯を最後のスプーンですくって言った。 さて、チキンをどうにかしなきゃ。 「ミゲはすごく料理上手だね」チキンに噛り付きながら私が言った。 「本当に。あたしは彼の料理の方が好き」フルールが言った。 「服と靴、ありがとう、フルール」私が言った。 家に戻る途中で、仕事用の服と靴を買ってくれたんだ。 「どういたしまして、エルバ。私たちの病院は気に入った？」彼女が尋ねた。 「うん、すごく素敵で綺麗だし、スタッフもすごくフレンドリーだし、自己紹介しに来てくれたし…要するに、完璧なの。唯一完璧じゃないのは、食事だけかな。たぶん、料理人が年寄りだからだと思う」私は口いっぱいにしながら言った。 「うん…彼女はドク・ステフに、交代させないでって頼み続けてるんだよね。改善するって約束してるけど、いつも同じことしてるんだよね」フルールが言った。 「へー」私は同情した。 シャンプーの匂いがして、すぐにミゲが近くにいるのがわかった。 食事から顔を上げて、ダイニングルームに向かってくる彼を見た。 黒いタンクトップを着ていて、広い胸を隠すにはちょっと足りない…胸の黒い巻き毛がよく見える。 視線は彼のセクシーな筋肉に移り、魅力的だった。そして、顔を見て…私はほとんど息を呑んだ。 髪の毛が濡れていて、水滴が可愛い顔中に転がっていて、彼は小さいピンクの唇を使ってそれを吹き飛ばしていた。 私は熱くなって、頬に熱がゆっくりと伝わってきた。 彼の銀色の目が二度瞬きして、私はチキンを落としていたことに気づかなかった。 「フルール、ヘアタオルどこ？俺のは洗濯中なんだ」彼は私を見もせずに言った。 私は恥ずかしくて、チキンに顔を戻した。 「私のバスルームにあるよ、キャビネットの上に」フルールが言った。 「OK、食べ終わったら、夕食の準備を始めてくれ」彼はフルールに言って、立ち去った。 ため息をついた。 どうして彼が近くにいると、心臓がドキドキするんだろう？ どうしてこんな変な気持ちになるんだろう？ で、彼は一体何者なの？私をこんな気持ちにさせるなんて。 夕食を食べ終えた。 フルールと私が食事の準備をしたんだ。 もうすごく暗くなっちゃった。ご飯とチキンでお腹いっぱいだったから、夕食は少ししか食べなかった。 ミゲはたくさん食べた。お昼ご飯食べてないって言ってたし。 残りは冷蔵庫に入れて、明日の朝ごはんにチンすることにした。 「おやすみ」って言って、部屋に向かった。 シャワーを浴びてパジャマに着替えて、毛布の下に潜り込んだ。 ベッドの上でゴロゴロしながら、さっき聞こえた素晴らしいかすかな声のことを考えていた。 一体誰があんな声を出せるんだろう？ もう一度聞くためなら、何でもするのに。 頭はミゲのことに戻った…あんなに汚れて、どこから帰ってきたんだ？ まあ…掃除してただけかもしれないけど。 でも… スタプシー 読んでくれてありがとう