CHAPTER 60

エルバ/ヴィニー視点 泣きながら、ダイアンの車の隣の床に座り込み、フルールとミゲルが出て行くのを見ていた。 「クソッ！！ヴィニー、一体全体、どうしてあんたは、自分のことが分かってもいない人たちにあんな態度をとったのよ！」ダイアンは叱った。 「あんなつもりじゃなかったの…昨日の夜、記憶を取り戻したとき。興奮を抑えきれなかったけど、二人の顔を見たら、私も辛くなった。でも、悲しさを隠すために、変なふりをするしかなかったの。 あんな風にしたのはミゲルのためなの。彼のこと、本当に大好きだけど、ライアンのことを思い出した後、私はミゲルから離れるしかないと分かった。それが一番辛いことだった…私ができることといえば、もう気にしないふりをすることだけだった。一晩中、どれだけ泣いたか、想像もつかないでしょ。 あんな風にするつもりじゃなかったけど、どうしてもそうしなきゃいけなかったの、ミゲルのために。私が去った後、彼に悲しんでほしくない。彼に私を嫌ってほしい。彼の人生に私がいたことさえ、思い出してほしくないの！彼を壊してしまうから。 ライアンは、私がミゲルに対して持っている気持ちの半分もライアンに対して抱いていないとしても、私の婚約者のまま。お父さんの決定を尊重しなきゃいけないけど、ミゲルが今、涙を流して出ていくのを見て…本当にどうしたらいいのか分からない。私は…私は混乱してる」大声で泣いた。 「さあ、ヴィニー、私が知ってるヴィニーらしく振る舞って。自分で決断しなさい。お父さんも、長い間あなたを見ていないから、あなたに文句は言わないはずよ。 愛のない結婚をしたいの？」ダイアンが尋ねると、私は首を横に振った。 「あなたはライアンを愛してないって、私たち二人とも分かってる。あなたが愛する人と一緒になりなさい…あの人、マジでイケメンじん。彼もあなたを愛してる…自分で決めなさい、ヴィニー」ダイアンは言った。 でも、ライアンは…彼はどうなるの？ 彼女は彼を傷つけたくないし、ミゲルも傷つけたくない。 もしこの事件がなくても、彼女はライアンと結婚していたのだろうか？ いいえ、ヴィニー・ウィンターズは、自分が愛していない人と結婚することは決してないだろう。 「覚えてるわよね、お父さんに、ライアンとの関係を終わらせたいって言うつもりだったけど、誘拐されちゃったの」ダイアンは言った。 「うん、覚えてる」 「それに、あなたはライアンのライフスタイルが好きじゃないでしょ。彼はタバコを吸うし、ドラッグもやってる！彼はカサノバなの！あんな人と結婚なんて、いずれにせよ許さなかっただろうけど、あの人を見てみなさいよ。彼の目を見れば、彼があなたに夢中だって分かるはず」 「私も彼に夢中なの！」私は言った。 「じゃあ、あなたを彼から遠ざけているものは何？」ダイアンは、ダンを抱きしめながら尋ねた。 ヴィニーは鼻をすすった…ミゲルの後を追う決断をすることは、ライアンを傷つけることになるだろう。そして、ライアンを選ぶこともまた、ミゲルを傷つけることになるだろう。しかし、ライアンは最初に彼女の人生に現れたのだ。自分の喜びを犠牲にして、誰かを傷つけるのは簡単ではない。 彼女は永遠に罪悪感を感じるだろう。 「今までずっと、あなたはいつも人々のことを最優先してきた。一度くらい、自分のことを優先しなさい、ヴィン！お願い！他の人を傷つけるからって、永遠の愛を自分から否定しないで、あなたを幸せにするものをやりなさい。他人の気持ちなんてクソくらえ！さあ！」ダイアンは言った。 「私は決めたわ」私は決意を込めて言った。 「で、あなたの決断は？」彼女は尋ねた。 〜 数分後、私たちは車の中にいて、ミゲルの家に向かおうとしていた。 私の決断は、私が愛する人の後を追うことだった。 彼なしの自分の人生を想像できない。 彼の姿がそばにないことは、彼女を滅ぼしてしまうだろう。 彼が別の女性と結婚するのを想像すると、彼女は気が狂いそうになる。 いいえ、彼女は彼を他の女性に奪われることはないだろう。 ライアンは女好きだ。彼女が去ってから、彼が彼女に誠実であるはずがないと確信している。 「ヴィン、ヴィン、ヴィン、正しい決断をしたわね」ダイアンは唱え、私は笑った。 クソッ…こんなに、私のクレイジーな妹に会えなくて寂しかったわ。 私たちは再び抱き合い、私は自分の決断にとても幸せを感じた。 ダイアンは私と一緒にミゲルとフルールに謝りに行くつもりだ。 「あのイケメンにまた会えるのが待ちきれないわ」ダイアンはいたずらっぽい笑顔で言った。 私は彼女を一瞥した「もうすでに彼に夢中になってたりして？」 「当たり前でしょ、誰でもそうするわよ」彼女は言って、私は彼女に唸った。 彼女は笑った。 「でももちろん、彼はあなたのものだって分かってるから、手出しはしないわ」ダイアンは言って、両手を空中に上げた。 「良い子」私は頷いた。 ダイアンは笑顔でダンを見て振り返った。彼はセリーナの腕の中で眠っていた。 「彼はいいクックよ…キャセロールを作るのが得意なの、あなたの最高の料理よ」私は言った。 「まあ、マジで？」彼女は尋ねた。 「うん」私は答えた。 「クソッ…すぐに彼と結婚しよっと」ダイアンはからかい、私は彼女をにらんだ。 彼女は笑った「さあ、彼はもうあなたのものよ」 「本当よね」私はニヤリとした。 「クソッ…ヴィン、あなたは彼のこと、本当に大好きね」 「もちろんそうよ。セリーナに会えなくて本当に寂しい？」私は彼女を見て尋ねた。 彼女は微笑んだ。 「私もあなたに会えなくて寂しかったよ、ボス・ヴィン」彼女は言った。 「元気だった？」私は尋ねた。 「元気よ、ボス・ダイアンは私にとても親切にしてくれたわ」彼女は答えて嬉しそうに微笑んだ。 「もっと大人っぽくなって、可愛くなったね」私は言って、彼女は顔を赤らめた。 「ありがとう、ボス・ヴィン」彼女は言った。 「私、健忘症の間、ダンにいつも惹かれてたの、彼が私の可愛い甥っ子だったなんて知らなかったの」私は言った。 「マジで？」 「うん、そして彼はかつて私に、私が彼の叔母に似てるって言ったの」私は言って、いつものように彼のぽっちゃりした頬を引っ張った。 彼はまだ眠っていた。 「わあ、彼はあなたのこと覚えてるわ、ただ確信がなかっただけなのね」ダイアンは言った。 「うん」私は頷いた。 「本当に嬉しくて、妹と息子に同じ日に会えたなんて信じられない。神様、もしこれが夢なら…二度と目覚めたくない」ダイアンは言って、私は笑った。 「私が運転してあげようか？」私は尋ねた。 「いいえ、あなたが運転するのは久しぶりだし…私が運転するわ」ダイアンは言って、イグニッションを入れた。 ダイアンは私の指示で家に向かい始めた。 私の心臓は速く鼓動していた。 ‡‡‡‡‡‡ ダイアンは家の前に車を停め、私たち全員が降りた。 「許してもらえるかしら？」私はダイアンに不安そうに尋ねた。 「もちろん…試してみましょう」彼女は言って、私は頷いた。 深呼吸をしてから、ノックした。 ミゲルの声が聞こえたとき、胃が締め付けられるのを感じた。 「誰だ？」彼は尋ねた。 「そ…そ…そ…そ…」私はどもった。 ドアが開き、フルールを見たとき、私は後ずさった。 「ああ…部屋から何か取りたいのね？…入って」彼女は言って、道を譲った。私は首を横に振った。 彼女はドアを大きく開けて私たちを中に入れ、私たちは入った。 ミゲルがフルールの後ろに立っているのを見て、私はすぐに彼に駆け寄り、泣きながら抱きしめた。 「な…なんで泣いてるんだ？」彼は心配そうに尋ね、私の顔を手のひらで優しく撫でた。 「ごめんなさい、許してください。理由があってあんな風にしたの。そして今、私は決めたわ。許してください、ごめんなさい」私は泣いた。 フルールが私の近くに寄ってくるのが見えた。 「たぶん、あなたが戻ってくることは分かっていたけど、あなたの言葉と行動で本当に傷ついたわ」フルールは言った。 「ごめんなさい。ああいう風にした理由があったの。婚約者がいるって分かって、ミゲルを手放さなきゃいけないって分かったの。彼に私を嫌ってほしかった。彼に私が存在したことさえ忘れてほしかった、彼を壊してしまうから。でも、私は今決めたわ。許して、ごめんなさい」私は懇願した。 「うわあ」フルールはため息をついた。 「本当に婚約者がいるのか？」ミゲルが尋ね、私は彼の方を向いた。 「うん、でももう彼とはおしまい」私は大胆に言った。 「マジで？」二人は尋ね、私は微笑んだ。 「私は彼のことを、あなたを愛するほど愛していない。いずれにせよ、彼と結婚することはなかったでしょう。私は自分が愛する人を選ぶことにしたの。ミゲル、あなたなしの私の人生は想像もできないわ」私は言って、ミゲルが私を抱きしめ、私の額に何度もキスをしたとき、微笑んだ。 フルールもハグに加わった。 「許すわ、エルバ」二人は言い、私はダイアンが座っているところから私にウインクするのが見えた。 私は嬉しそうにニヤリとした。 「あなたが戻ってきてくれて本当に嬉しい」ミゲルは私の耳元で囁き、私は微笑んだ。 「私もね」私は言って、彼の唇にキスをした。 「これ以上、触れ合いはやめて」ダイアンは言って、私たちは笑った。 「クソッ…また別のドラマクイーンがここにいる」ミゲルは私に囁き、私たちは二人とも笑った。 「こんにちは、ミゲル。私の大好きな料理を本当に上手く作れるって聞いたんだけど…キャセロール」ダイアンは言った。 「もちろん、その点では完璧だよ」ミゲルは自慢した。 「わあ…私にキャセロールを作ってくれない？」ダイアンは尋ねた。 「あなたたちは今日、もう行かないんですか？」フルールが尋ねた。 「いいえ、明日出発するの…それまでここにいるわ」私は言った、フルールは歓声を上げた。 「やったあ…あなたたち全員と、もう一日一緒に過ごせるわ、楽しいことになりそう」彼女は言って、私たちは微笑んだ。 「うん…みんなのために最高のキャセロールを作るよ…少し時間をちょうだい」ミゲルは言って、嬉しそうにキッチンに駆け込んだ。 私たちはみんな座って、ダンがリビングルームを歩き回る中、おしゃべりしたり笑ったりしていた。 ミゲル視点 僕はマジで幸せだ… エルバが僕のところに帰ってきたんだ！ 彼女を失ったと思ったけど、彼女が僕のところに戻ってきてくれることを願ってた。そして、彼女はそうしてくれた。僕はそんなに彼女にとって特別な存在だったんだろうか、婚約者よりも僕を選んでくれるなんて。 ほんの少し前まで悲しかったのに、今はすごく幸せだ。 キャセロールの材料を選びながら、嬉しそうに踊って歌った… このキャセロールは、彼らがこれまでに味わった中で最も美味しいものにするんだ。 エプロンを着て、すぐに手を洗い、乾かして、料理を始めた。 リビングルームで彼らの笑い声が聞こえて、僕は微笑んだ。 ★★★ キャセロールを作り終えて、盛り付けを始めた。 「うわあ！香りが最高」リビングルームからダイアンの声が聞こえて、僕はニヤリとした。 「うん…ミゲルは私が知ってる中で最高のクックよ」エルバは自慢し、僕はもっと大きくニヤリとして、顔を赤らめた。 「手伝ってあげようかな」彼女は言って、キッチンの方向に足音がした。 そうだな…彼女が記憶を取り戻した後で、彼女に彼女のガールフレンドになるように頼むつもりだったんだ。 彼女の交際状況を知りたかった。そして、今、知っている… 彼女がキッチンに入ってきて、僕は彼女の顔の笑顔を見て微笑んだ。 「わあ、ミゲル…キャセロールの香りがリビングルーム全体に広がっていて、もう私のお腹が空いてきたわ」彼女は言った、僕は笑った。 「味見するまで待ってて」僕は言った。 「マジで？」 「もちろん…」 「まあ…あなたはいいクックだって知ってるけど、それで、私は何を手伝えばいいの？」彼女は尋ねた。 「食事をダイニングルームに運んで、それから残りを運んで来てくれ」僕は言った。 「分かった」彼女は言って、トレイを持ち、キャセロールを4皿トレイに置いて、ダイニングルームに運んだ。 クソッ…どうして彼女に告白するのがこんなに緊張するんだ？ 彼女はきっとイエスって言ってくれるはずだ。 彼女がキッチンに戻ってきて、僕は喉を鳴らした。 僕は彼女を胸に強く抱きしめた。彼女の胸が僕の胸に触れると、ほとんど集中力を失いそうになった。 「戻ってきてくれて本当にありがとう…愛してる」僕は言った。 「私の人生にあなたを受け入れてくれて、あなたに感謝すべきよ」彼女は言った。 「質問させてほしいんだ」僕は言った。 「どうぞ」彼女は僕の胸に頭をのせて言った。 心臓がドキドキしていた。 「僕の…ガールフレンドになってくれない？」ついに僕は尋ねた。 彼女は僕の胸から顔を上げ、僕の目をまっすぐに見つめた。 「うん、うん、うん、うん…喜んであなたのガールフレンドになるわ」彼女は嬉しそうに言って、僕は彼女を抱きしめ、彼女の唇にしっかりとキスをした。 クソッ…すごく幸せで、ほっとした気分になった…彼女はもう僕のものだ、彼女は完全に婚約者を手放した。 僕はもっと深くキスし、彼女も同じエネルギーで応えた。 「うわあ」私たちは咳払いが聞こえた。 私たちはキスを中断し、キッチンに入口に立っている彼らを見た。 ああ…わあ。 エルバの頬が赤らむのが見え、僕は微笑んだ。 「ついに」フルールは歓声を上げた。 「ついにって何？…全部見てたのか？」僕は尋ねた。 「もちろんよ」彼らは言って、笑った。 「それで、あなたたちは正式に付き合ってるのね」ダイアンは言った。 「神様、エルバがひどく顔を赤らめてるのを見て」フルールはからかい、エルバはすぐに僕の胸に顔を隠した。 彼らは皆笑った。 「さて…お腹が空いたわ、キャセロールを食べに行きましょう」ダイアンは言った。 「うん、うん」フルールは言って、彼らはダイニングルームに行った。 エルバは頭を上げて、恥ずかしそうに僕に軽くキスをしてから、残りの食事をダイニングルームに運んだ。 僕はエプロンを落とし、ダイニングルームで彼らに加わった。 ★★★ エルバ視点 「まあ、神様、あれは私が今まで食べた中で最高のキャセロールだったわ」ダイアンは私たちが食べ終わった後で言った。 「うん」私は言った。 セリーナとフルールは、キッチンの食器を洗うためにキッチンに行き、ミゲル、ダイアン、私はダイニングルームに残った。 私たちは庭に行くことを計画していたが、セリーナとフルールが食器洗いを終えるのを待っているところだ。 「ミゲル…あなたは私が今まで出会った中で最高のクックよ、あなたのガールフレンドもそう言ってたわね」ダイアンは言って、私は顔を赤らめた。 「ありがとう、ダイアン」ミゲルは言った。 私は微笑んだ。 「庭を見るのが楽しみだわ」ダイアンは言った…彼女が愛するものがあるとしたら、それは花で、彼女は私たちの美しい庭と湖を見て、きっと驚くことだろうと知っている。 ダンはすでに私の部屋で眠っているので、私たちは自由に楽しむことができる。 「ヴィニー、お父さんに電話しなきゃね」ダイアンは言った、私は首を横に振った。 「いいえ、彼にはサプライズにしたいの…彼がサプライズ好きだって知ってるでしょ」私は言って、彼女は頷いた。 「魔女はどう？」私は継母のことを指して尋ねた。 「あいつはそこにいて、いつものように金を浪費して、不必要なものを買ってるわ…私のATMを没収されたわ」ダイアンは言った。 「まあ…私が家に帰ったら、すぐに報いを受けることになるわ」私は言った。 「ヴィニー、あなたを信じてるわ」ダイアンは笑った。 「ミゲル」彼女は呼んだ。 「ん？」彼は彼女の方を向いた。 「モデル会社に入りたいっていう夢があるの？」ダイアンは尋ね、私たちは驚いて彼女を見つめた。 彼女がどうしてミゲルの夢を知ってるの…私がメキシコに行ったら彼を助けるつもりだったのに。 私は有名なミュージシャンでモデルで、ミゲルと私は一緒に仕事をするつもりだった、まだ彼に言ってないけど。 「うん、それが僕の夢で、ミュージシャンになることも」ミゲルは答えた。 「わあ…素晴らしいわね、あなたの体格なら、モデルになってミュージシャンになることで、女性たちをノックアウトできるって知ってるわ」ダイアンは言った。 「明日メキシコに行きませんか、だから私の父があなたをスポンサーして、ヴィニーとも一緒に仕事ができるように、彼女もミュージシャンでモデルだから」ダイアンは言った、ミゲルとフルールの顔に驚きの表情が見えた。 「マジで？」彼らは尋ねた。 「うん」私は笑顔で答えた。 「私もそう思ったわ…あなたの体格、あなたの声、あなたの美しい顔は、誰とも比べ物にならないから」フルールは言った、私は微笑んだ。 「わあ…エルバと仕事したいな」ミゲルは嬉しそうに言って、私を強く抱きしめた。 私は彼の濡れた髪に手を入れ、彼の唇を私の唇に近づけた。 「だから明日メキシコに一緒に行って、フルールも…お願い」私は懇願した。 「うん、私たちも明日、あなたたちと一緒に行くわ」フルールは言った、ミゲルは賛成するように頷いた。 私はミゲルを再び幸せな抱擁に引き寄せた。 「今すぐにドク・ステフに電話して、緊急の一週間の休暇を頼まないといけない。一週間後にここに戻ってくるけど、ミゲルはそこに残って彼の夢を追いかけることができるわ」フルールは言った。 「わあ…ヴィニー、明日はメキシコで大騒ぎになるわね」ダイアンは言った 「なんで？」彼らは尋ねたが、私はすでに彼女が何を意味しているのか知っている。 「もしミゲルがメキシコに入ったら、多くのモデル会社は、彼と仕事をするために殺到するでしょう」ダイアンは言って、私はミゲルの顔が大笑いに変わるのを見た。 「もちろん、私の弟は、世界で最もハンサムな男たちの中に数えられるべきだわ」フルールは言った。 「うん、私のボーイフレンドは、世界で最高の体格を持つ、最もキュートな男たちの中に数えられるべきよ」私は言って、私たちは笑った。 私は明日、メキシコに戻るつもりで、私の帰還は熱くなるでしょう。 サーシャ・リーは気をつけたほうがいいわね。 スタプシー❣️ . . . . 続く