CHAPTER 55

エルバのPOV うわー…本当に簡単に騙されちゃったんだよね。きっと、私がどれだけバカかって笑ってたんだろうな。うわ… 怒りで目がチクチクする。なんで私に嘘をついたの？歌声が聞こえるってずっと言ってたのに、言い訳ばっかりだったじゃん。この本を見つけなかったら、ミゲルがあの声の持ち主だって知らなかったよ。なんで隠すんだろ？ドアが開く音がして、顔を上げた。フルールがゆっくりと入ってきて、下を見て、すぐにミゲルに駆け寄った。「くそ、また天気予報を確認するのを忘れちゃった」って、心配そうに言った。傷ついた気持ちで彼女を見た。私に嘘をつけるんだから。「ありがとう、エルバ…」って彼女が言ったから、私は立ち上がった。「どうして…」って彼女が言いかけてた。「これと、いつも聞こえるあの声はどう説明するの？」って、私は歌の本をテーブルに投げつけ、自分の部屋に向かった。フルールのPOV 私は急いで本を開いた。これはミゲルの歌の本…くそ、彼女はミゲルが声の持ち主だってことに気づいたんだ。やばい…もっと早く言うべきだった。彼女が怒ってるのはわかるけど、ミゲルを守るためだったんだ。あー…どうしてこんなに不注意なんだろう？彼女はすごく傷ついた顔をしてたから、謝るのは大変だろうな。隣で寝返りを打つミゲルを見た。彼は目を開けて座り直した。「大丈夫？」って私が聞くと、彼は髪をかきながら頷いた。「なんでそんなに時間かかったんだよ。エルバがもっと早く来てなかったら、どうなってたかわからないよ」「ごめん…家に帰る途中で、緊急で呼び戻されたんだ…それは置いておこう。エルバは私たちに怒ってるわ」って私が言った。「え…なんで？」って彼が聞くから、私は歌の本を彼に投げつけた。彼は困惑した顔で私を見た。「彼女はあなたが声の持ち主だってことに気づいて、私たちに嘘をついたことで怒ってるのよ」って私が言うと、彼の目が大きく見開かれた。「くそ！明日言うつもりだったのに」って、彼は立ち上がった。「マジで？」って私が聞くと、「もちろん…庭にピアノを運ぶ計画も立ててたんだ」って彼は言って、私はため息をついた。「これからどうするの？」って私が聞くと、「一緒に行こう」って言って、彼は私の手を取り、エルバのドアの方に引っ張った。私たちはそこに着いて、彼は二回ノックした。「エルバ、ドアを開けてくれ。ちょっと説明させて」って彼は言った。「説明することなんてないよ。私を信用してくれなかったから、真実を話す気もなかったんでしょ。だから、説明することなんてないと思う」って、エルバの声には傷心の色が滲んでいた。「とりあえず話を聞いてくれないか」って私が言って、ノブをひねったけど、彼女が内側からドアをロックしていたことに気づいた。「エルバ…ドアを開けてくれ。説明が終わったら、閉めてもいいから」ってミゲルが言った。「あなたの説明なんていらないよ。結局見つけなかったら、教えてくれなかったんでしょ」って彼女は言った。「いや、言うつもりだったんだ。それに、フルールを巻き込まないでくれよ。彼女を嘘をつかせたのは僕なんだ。彼女はそんなつもりはなかったんだ」ってミゲルが言った。「エルバ、このクソドアを開けて。ごめんね」って私が言った。「あなたたちは、とりあえず出て行って。あなたの説明を聞く気にはなれない。すごく傷ついた。お願いだから、もう出て行って」って彼女は言った。「エルバ、ごめんね。もし話を聞いてくれるなら…私たちはわざと嘘をついたわけじゃないんだ。理由があったんだ」ってミゲルが言って、私は頷いた。「そして私も、あなたたちに出て行ってほしい理由があるの…出て行って！」って彼女は叫んだ。「もし聞きたくないなら…いいよ！」って私がミゲルをリビングに引っ張ろうとしたとき、突然ドアが開く音がして、私たちは振り返った。エルバが部屋から出てきて、目は腫れぼったく、泣いていたのがわかった。彼女は自分の足を見て、長い髪で顔全体を覆っていた。ミゲルと私は彼女に駆け寄り、抱きしめた。「エルバ、ごめんね」って私たちは言って、彼女はすすり泣いた。「大丈夫だよ。私も話を聞こうとしなくてごめんね。あなたたちがそうする理由があったのはわかってる」って彼女が言って、私は微笑んだ。「許してくれてありがとう、エルバ。全部説明するからね」って私が言うと、彼女は頷いた。「今日言うつもりだったんだ。愛してるし、君に隠し事はできないんだ」ってミゲルが言うと、エルバの顔は笑顔で明るくなった。一体何が起きてるの？私は咳払いをした。「お腹すいた」って私は唸った。「ミートローフ作ったよ」ってミゲルが言うから、私は微笑んだ。「エルバ、一緒にお昼ご飯を食べに行こう。それから、なんで嘘をつかなきゃいけなかったのか説明するよ」って言って、私は彼女をダイニングルームに引っ張った。エルバのPOV 「うわー、暗くなってきた」ってミゲルが言った。私たちはミートローフを食べた後、リビングに座っていた。二人は嘘をつかなきゃいけなかった理由を話してくれて、私は完全に理解した。さっき見誤ったことを罪悪感に感じたけど、すべて元通り。いつものように遊んでるから、もう大丈夫。うわ…ケーキのこととか、買ったものとか、すっかり忘れかけてた。もう夜だ、始めなきゃ。「うん…今日は本当に夜が来るのが早いね」ってフルールが言った。「みんな、部屋に行って、私が出てきてって言うまで出てこないでくれる？」って言うと、二人は不思議そうな顔で私を見た。「お願い、みんな…何か見せたいものがあるの。部屋に行って、後で出てきてって言うから」って私が言った。「ふーん…なんか良い予感がする」ってフルールが言うから、私は微笑んだ。二人は立ち上がった。「何を見せてくれるのか、楽しみにしてるよ」ってミゲルが言って、二人とも自分の部屋に歩いて行った。私は立ち上がって、嬉しそうに自分の部屋に跳ねた。私は後ろでドアを閉めた。「まず最初に、着替えないと」ってつぶやいた。数分後、私は黒いジャンプスーツを着て、少し化粧をして、自分用に買った可愛いイヤリングをつけた。髪をブラッシングして、ウェストまで届くようにスタイルを決めた。少し化粧をしただけでも、私は素敵だってわかってる。リビングにケーキを持って、嬉しそうにニヤリとした。テーブルを真ん中に移動させて、その上にケーキを置いた。買った赤ワインを2本出して、ケーキの横にそれぞれ置いた。ミゲルとフルールのプレゼントはもう包装済みで、それもテーブルに置いた。リビングを整理して、満足そうにため息をつき、電球を消して真っ暗にしてから、ミゲルとフルールを呼んだ。「みんな、もう出てきていいよ」ってリビングから叫んだ。電灯のスイッチのそばに立って、二人がリビングに入ってきたらすぐに点けるつもりだった。二人の部屋のドアが開閉する音が聞こえ、足音が続いた。私は不安そうに立って、二人ともリビングに入ってくるのを見て微笑んだ。「何で全部暗い…」ってフルールが言いかけて、私が電気を点けた。驚きの表情が彼らの顔に浮かび、私とテーブルを見つめた。「う…わ…」「私はあなたたちに、私を支えてくれてありがとうって言いたいんだ。私が誰だかわからないのに、一緒にいてくれて、服をくれて、ご飯を食べさせてくれて、家族にしてくれてありがとう。本当にありがとう、みんな、すべてに感謝してる。愛してるし、あなたたちは永遠に私の家族だよ」って、私はそう言って、二人を抱きしめた。「うわー！」ってフルールがため息をつき、私を強く抱きしめた。「マジで…エルバ、本当に…何て言ったらいいのかわからないよ。私たちを驚かせるなんて、ありがとう。私たちのためにこんなにお金を使ってくれて」ってミゲルが言って、私に軽くキスをした。「エルバ、本当にありがとう。こんなことしてくれるなんて…『うわー』以上だよ」ってフルールが言った。「あなたたちがしてくれたことに比べたら、何でもないよ。感謝の気持ちだよ…もっとできるならそうしたかった…あなたたちは、私が会った中で一番優しい人たちだよ」って私が言った。「うわ…そして、今夜はもっと綺麗だよ」ってミゲルが褒めてくれて、私は少し赤くなった。「ありがとう、ミゲル。この特別な夜のために、ちょっと化粧してみただけだよ」って私が言った。「でも、全部お金がかかったでしょ？」ってフルールが言った。「全然…まだお金は残ってるよ」って私が言った。「マジで？」「うん」「多分、あなたがあまりにも綺麗だから、安く売ってくれたんだよ」ってミゲルが言って、私はくすくす笑った。「じゃあ、みんな、これあげる」って言って、私はプレゼントを手にした。フルールに彼女のものを、ミゲルに彼のものを渡した。フルールはすぐにプレゼントの包装を解き始めた。「オーマイゴッド！」って興奮して叫び、私に飛びついて…二人ともケーキを倒しそうになったけど、ミゲルが素早くそれをどけた。私は笑った。「そして、ちょうどそれを取りに行こうと思ってたんだ。エルバ、本当にありがとう。あなたはすごいわ」って彼女は興奮して言った… 「どういたしまして、フルール。でも、息苦しいよ」って私が言うと、彼女はすぐに私の上から立ち上がり、くすくす笑った。私はため息をついた。「本当にありがとう、エルバ」って彼女は繰り返して、すぐにぴったり合う靴を試着した。部屋中を歩き回り、顔は笑顔でいっぱいだった。ミゲルはくすくす笑った。「じゃあ、僕のも見てみよう」って言って、プレゼントの包装を解き始めた。私は不安そうに後ろに立ち、彼にあげたヘッドホンを気に入ってくれることを願った。彼はついにそれを解いて、私は彼の可愛い顔に笑顔が浮かぶのを見た。私は安堵のため息をついた。「OMG…愛してる」って彼が言うと、私は驚いて、彼は私を抱き上げてテーブルの周りを回った。私は興奮して笑い、その気分を楽しんだ。「本当にありがとう、エルバ」って彼は囁いて、私を床に下ろす前に私の唇にキスをした。「プレゼントを気に入ってくれて、本当に嬉しいよ」って私が言うと、「もちろん」ってフルールは言って、まだ新しい靴をチェックしていた。「このヘッドホン、すごく気に入ったよ…かっこいいし可愛いし、今までもいくつか持ってたけど、これほどかっこいいのはなかったよ。僕が音楽好きだって知ってた？」ってミゲルが聞いて、私は広く笑ったフルールの方を見た。ミゲルは私の視線を追った。「ああ…ドラマクイーンが言ったんだな」って彼は私にこっそり言って、私はくすくす笑った。「私たちにもう一つプレゼントがあるんだ」って言って、3枚のTシャツを取り出した。「うわー！」って彼らは叫んだ。「今夜はサプライズがいっぱいね」ってフルールが言った。私は微笑んで、ミゲルに青いものを渡し、フルールにピンクのものを渡し、私も2枚目のピンクのTシャツを持った。「うわ…もう着なきゃ」ってミゲルが言って、トップの上に着た。「似合ってるよ」って私が言った。「もちろん、完璧な体だからね」って彼は自慢して、フルールは鼻をひくつかせて私を笑わせた。フルールは着て、私も着た。「これで私たちは、大きな家族みたいだね」ってフルールがつぶやいて、私たちはみんなニヤリとした。「じゃあ、お祝いについてだけど、あのケーキを食べるのが待ちきれないよ」ってフルールが言うと、ミゲルは首を横に振った。「食いしん坊」って彼女の頭の後ろで囁いて、私は笑った。「じゃあ、ケーキをカットしましょうか…」って私が言いかけたとき、フルールが割り込んできた。「提案があるの」って彼女が言った。「どんな提案？」ってミゲルと私が聞いた。「庭でお祝いするのはどう？」って彼女が言った。「そうだ…どうしてそう思わなかったんだろう…」って、私は興奮して言った。「いいね…」ってミゲルが言った。「じゃあ、プランナーさん、ケーキを持って。私はワインを持ってるから。それからエルバは、マットを持ってきてね」ってミゲルが言った。「ふむ…プランナーって名前、いいな、私にぴったり」ってフルールはニヤリとした。「さあ、パーティーに行こう！」って言って、彼女はケーキを持ち上げて庭に駆け出した。私たちは庭に座って、おしゃべりして、美味しいケーキを食べた。フルールはほとんど自分の分を食べ終えてて、きっともっと切り分けるんだろうな…はは。「なんて素敵な夜なんだ」ってミゲルが言うと、私たちはみんな空を見ていた。「うん、そうだね」って私が言った。「ワインを開けよう」ってフルールが、口いっぱいのまま自分のカップを前に出した。ミゲルがワインを掴んで、彼が開けるときに私たちは興奮して金切り声を上げた。彼は私たちのカップにそれぞれ注いだ。「さあ、乾杯しよう」ってフルールが言った。「何に？」って私が聞いた。「お互いへの永遠の愛に」ってミゲルが言った。「乾杯」って言って、私たちはグラスカップを掲げて一緒にカチンと鳴らした。私たちはワインを一気に飲み干し、カップにもっと注いだ。ワインボトルを空にして、フルールと私は酔い始めた。私は草の上に平らに寝そべって目を閉じて、それが夜の終わりだと知っていた。次の日の朝「くそ…二人とも起きて仕事の準備をしなさい。朝8時だよ」って寝言で聞こえて、突然肩を叩かれた気がした。私は顔を上げて周りを見渡した。体の下に地面が濡れていることに気づいた。フルールが私の隣で眠っているのを見た。「エルバ…起きて、8時だよ。仕事に行かないの？」って聞こえて、ミゲルを見た。彼はフルールの背中を叩き始め、彼女は大きくあくびして起きた。私は目をこすって、庭で一晩寝たことに気づいたとき、ほとんど飛び出た。くそ…ワインが結構強かったんだな。「やばい！」ってフルールが叫び、振り返った。「エルバ、8時だよ。私たちの出勤時間」ってフルールが言って、今度は私の目が飛び出した。私たちは二人とも急いで立ち上がり、家の中に駆け込み、お互いを押し合い、その過程で転んだ。ミゲルの笑い声が私たちの後を追ってきたのが聞こえた。やばい… Stapsy ❣️ . 続く