第7章

エルバの視点「やば、エララがニッキーをボコってる！」って読んでる小説のこと言って笑っちゃった。「マジ、ニッキーってマジウケる」ってミゲルが言った。マジでオシッコ行きたかったんだけど、どうやってミゲルに言えばいいか分かんないんだよね。自分で歩けないし、迷惑かけたくないし、もうしょうがないじゃん。ゴホンって咳払いした。「あのー…ミゲル、トイレまで支えてくれない？マジでオシッコしたいんだけど」ってつぶやいた。「おー…わかった」って彼が言った。「ごめんね、迷惑かけて」って言った。「全然迷惑じゃないよ？…」って言ってソファーから立ち上がって、私を抱きかかえようとした。「支えてもらえれば、歩けるよ」って言った。本当は抱っこしてほしいんだけど。「おー…マジ？本当にトイレまで歩ける？マジでオシッコしたいんだし、足引きずってたら時間かかるから、可愛いショートパンツにお漏らしすることになるぞ」って冗談言って、二人で笑った。結局、彼は私を抱き上げてトイレに連れてってくれた… あー…ずっと彼の腕の中にいたい。「終わったら呼んでくれ。ドアのところにいるから」ってトイレに降ろしてくれた後に言った。「ありがとう、ミゲル」って言って、彼は出て行ってドアを閉めた。ショートパンツをずらして、綺麗に掃除された便座にお尻を乗せた。オシッコが終わって、蛇口をひねって流した。その後、洗面台まで足を引きずった。手を洗いながら、窓の外を見ると、もうすぐ暗くなるのが見えた。終わってからミゲルを呼んだら、彼は入ってきて、また私を抱き上げた… うーん… 彼は私をソファーに降ろして、隣に座った。「ありがとう、ミゲル」って言うと、彼は頷いた。「もうすぐ暗くなるって信じられない」って言った。「マジ、何かに夢中になると、時間の流れを忘れちゃうよね」って彼が言った。「ねー、私たちが夢中になってるのって何？」って皮肉っぽく聞いた。「小説」って二人で言って笑った。「でもさ、ミゲル、この小説、思ってた以上に面白いんだよね」って言った。「マジで、俺のベスト小説だし、まだ楽しむとこまでいってないじゃん。復讐のシーンまで行ったら、マジでヤバいから」って彼が言った。「本当に？」って期待して聞いた。「もちろん」「楽しみー！」って言って、手に取って、止まってたとこから読み始めた。 *** 「ただいまー！」って声が聞こえて、顔を上げた。フルールが、買い物袋を二つもってこっちに来るのを見て、笑顔になった。私が買ったものじゃないといいんだけど…もう私に色々使ってくれてるし。「おかえり、フルール」って言った。「おかえり、シス」ってミゲルが言った。「二人ともありがと。エルバ、調子どう？」って彼女が聞いた。「ずっと良くなったよ、ありがとう」って言った。「今日は仕事どうだった？」「マジで疲れた」って言って、近くのソファーに座った…「マジでお腹すいたし」って付け加えた。「ごめんね」ってつぶやいた。「ありがとう、エルバ」って言って、顔から髪をかきあげた。「ミートローフ残しといたから、レンジで温めて食べて」ってミゲルが言った。「あー…ミゲル、マジで疲れてるから、やってくれない？」ってフルールが、両手を合わせて懇願してる。そして、ミゲルの顔にシワが寄るのを見ながら、ゆっくりと擦った。心の中でクスクス笑った… 「お願い、兄貴」ってフルールが言った。「わかったよ…わかった、お前、そういうの得意だよな」ってちょっと呆れて、立ち上がってキッチンに行った。「あいしてる、兄貴ー！」ってフルールが叫んで笑った。「俺もだよ、シス」ってミゲルがキッチンから叫んだ。「エルバ、いくつか日用品買ったの。ボディタオル、ボディローション、ヘアローション、パジャマと服とか、色々」ってフルールが言った。「フルール、マジでありがとう。でも、そんなにたくさん…絶対、高くついたでしょ」って言った。「大丈夫」って笑顔で言った。「フルール、本当にありがとう」って言った。「部屋に片付けてあげる」って言って、買い物袋を引っ張って立ち上がった。「ありがとう」って、こんなに優しい人が周りにいて、感謝の気持ちでいっぱいになった。フルールはリビングに戻ってきて、今度は大きなポロシャツとウサギの靴を履いた、楽そうなショートパンツ姿だった。ソファーに座った。「ミートローフ、温まってる？」って大声で聞いた。「できたよ、盛り付けてるとこ」ってミゲルが言った。「オッケー」「エルバ、頭と足首以外で痛いとこある？」ってフルールが聞いた。「ないよ、フルール」って言った。「はい、どうぞ」って言って、ミゲルがミートローフと水を入れたグラスをフルールに渡した。「ありがとう、兄貴」フルールが受け取って、ものすごい勢いで食べ始めた。あー…マジでお腹すいてたんだな。「俺、キッチンに戻って夕食作るわ」ってミゲルが言った。「オッケー、あんたが一番だよ！」ってフルールは口いっぱいに入れながら言った。「いつも聞いてるだろうけど、お前は世界で一番の妹だよ」ってミゲルが言った。彼は少し笑って、キッチンに戻って行った。フルールはニヤリとした。ジェラシーを感じた…私の家族もこんなに優しいのかな？私、兄弟いるのかな？って思い出そうと必死になってたら、頭に激痛が走った。「痛い！」って叫んだ。「大丈夫？」ってフルールが心配して聞いてきて、私は頷いた。「うん、頭に激痛が走っただけ」って言った。「何かを無理に思い出そうとしたんでしょ？」ってフルールが聞いてきて、私は驚いて彼女を見た。ゆっくり頷いた。「でも、やめろって言ったのに、それは健康に悪影響があるし、記憶喪失を長引かせるかもしれないって」って彼女が言った。「ごめん、どうしても我慢できなかった」って言った。「謝らないでいいんだよ、全然大丈夫」って彼女が言って、私は頷いた… 夕食ができるまで、仕事の話で気を紛らわせてくれた！ ** スパイシーな夕食をみんなで食べた。ミゲルも料理上手なんだよね。おやすみの挨拶をして、ミゲルは私を部屋まで運んでくれた。ベッドに降ろして、出て行こうとした。「マジでありがとう、ミゲル」って言った… 彼は笑って、ドアを閉めて出て行った。フルールが買ってくれたものがソファーにあるのを見て、もっとニヤニヤした。「パジャマ着てみよっかな」って思って、ベッドからゆっくりと足を引きずってソファーに向かった… 買い物袋の中身をソファーに全部出して、笑顔になった…全部すごく綺麗でカラフルなんだもん。フルールは本当に一番いいものを選んでくれる。クローゼットに何とかしまって、ピンクのパジャマだけ残した。服を脱いで、すぐにパジャマを着た。うわー、最高。ベッドに足を引きずって戻って、ずっと笑顔だった…パジャマはすごく柔らかくて、肌に気持ちいい… 毛布の下に潜り込んで、快適に横になって、ベッドサイドランプをつけた。大きくあくびをして、眠りに落ちた。