Chapter 122 彼女の居場所さえあれば

モ・シャンチアンはめっちゃ険しい顔で、冷たい声で「出てけ！」って吐き捨てた。 今の彼は、もう我慢の限界なんだ。 アキシは何も言わず、ササッとそこを離れた。 彼はテーブルの上の手紙を掴んで、きつく握りしめた。瞳孔から冷たい光がパッと広がった！ 毎晩、彼はあの共同墓地で奇跡を待ってたんだ。ラッキーなことに、待てば報われるってやつで、ついにグ・シェンの消息を手に入れたんだ。 すぐに冷静さを取り戻すと、口元には皮肉な笑みが浮かんだ。 騙されてるのは、自分だけだったんだ。みんな、彼に隠してたんだ。もし本当に何も知らなかったら、まだマシだったのに、彼は全部知ってたんだから。 ニンデ・プリンスはグ・シェンの部屋に、日が暮れるまでいたんだよね。 ニンデ・プリンスが屋敷に入ると、ページが慌てて駆け寄ってきて言った。「殿下、やっとお戻りになりましたか。フアイアン王が、ずっと広間で待っております。」 ニンデ・プリンスはびっくりして、「マジかよ？何て言ってた？」 もしモ・シャンチアンが3年前に彼に会いに来てたら、そんなに驚かなかっただろうけど。 でも、ここ数年、彼とモ・シャンチアンは犬猿の仲みたいで、モ・シャンチアンからニンデ宮殿に来ることなんてなかったんだから。 ページは首を横に振った。「フアイアン王は、特に何も言ってませんでした。殿下がお戻りになったら会いたいって。」 ニンデ・プリンスはそれ以上は聞かずに、大股で広間に向かった。 ニンデ・プリンスは広間にいるモ・シャンチアンをすぐに見つけた。深呼吸をしてから、笑みを浮かべて広間に入った。 「兄貴。」 ニンデ・プリンスは静かにモ・シャンチアンを見た。 モ・シャンチアンは顔を上げて、広間の使用人たちを一瞥した。「周りの使用人たちを全員下がらせてもらえるかな？」 ニンデ・プリンスはためらうことなく、すぐに周りの人間を下がらせ、広間のドアを閉まるのを待った。 モ・シャンチアンは椅子に座り、手に持ったお茶を一口飲んだ。 ニンデ・プリンスはモ・シャンチアンの隣に座ったが、しばらくの間、彼の心は落ち着かなかった。 彼はモ・シャンチアンの目的を理解していたが、モ・シャンチアンに真実を伝えるべきかどうか、迷っていたんだ。 モ・シャンチアンはグ・シェンの話をするのを急がず、低い声でため息をついた。「兄貴のこと、覚えてる？」 その瞬間、空気が重く張り詰めた。 ニンデ・プリンスの頬には悲しみが滲み出て、彼の目は遠くを見つめるように、何かを思い出しているようだった。「俺はまだ覚えてるよ、兄貴は時々、夢に出てくるんだ。」 モ・シャンチアンは少しだけ目線を上げ、その美しい顔は悲しみに満ちていた。「俺もだよ。何日も何晩も、夢の中で兄貴が顔を隠して泣いているのが見えるんだ。俺たち兄弟は仲良く暮らすべきだったのに。今、残ってるのは俺たち二人だけだ。この兄弟愛を、君は分かってくれるかな。」 ニンデ・プリンスの心はズキズキと痛んだ。彼は不実で不誠実なのか？彼は当然、兄弟愛を知っていた。あの時、彼は将軍という肩書きに心を奪われ、解放されて初めて、そんなに多くの非常識なことをしてしまったんだ。 彼は唇を開き、声は掠れていた。「もちろん、俺は分かってる。あの時は、本当に申し訳なかった。」 モ・シャンチアンは静かにニンデ・プリンスを見つめた。「世間は兄貴が病気だって思ってるけど、本当は、占い師がかつて、兄貴は特別な運命を持っていて、権力を握るって言ったんだ。父上はそれを恐れて、血縁関係を無視して兄貴を殺したんだ。でも、兄貴は子供の頃からおかしくて、自分で自分を制御できなかったんだ。」 まるで大きな石がニンデ・プリンスの胸にのしかかり、息ができないようだった。 長兄の母親の側室は、愚か者を産んだことで宮殿で冷遇されたんだ。そんな愚か者がどうやって権力を握ることができるんだ？でも父上は、それでも長兄の始末を命じたんだ。 占い師が長兄の権力掌握の運命を計算して以来、父上は警戒心を抱き、何度も試したんだ。長兄は愚かだったけど、多くのことに対して独自の意見を持っていて、その武術は他の皇子たちよりずっと優れていたんだ。 長兄の権力掌握の運命は、生まれつき親を傷つけ、父は残酷で、直接長兄を排除したんだ。 長兄が死ぬとすぐに、彼の母親と側室は狂ってしまい、あちこちで狂ったことを言い、真実を語り始めた。彼らはそれ以上は言わなかったけど、誰もが皇帝が自分の手で息子を殺したことを知っていたんだ。 ニンデ・プリンスは、モ・シャンチアンがこれらのことをすべて持ち出し、もしモ・シャンチアンが何かを求めているなら、決してそれを返さないだろうと理解した。 モ・シャンチアンは悲しげな顔をした。「この事件の後、父上は俺たちにとてもよくしてくれたけど、陰では俺たちを警戒していたんだ。もし、誰かが俺たちのことを一言二言でも中傷したら、俺たちの運命は兄貴と同じになるかもしれない。」 ニンデ・プリンスは何も言わなかった。彼は、事実がまさにモ・シャンチアンが言った通りであることをよく知っていたんだ。 父上は、他人の前では家族の絆を維持しようと懸命に努力していたが、結局は自分の息子を殺したんだ。 これらの記憶は痛ましい。ニンデ・プリンスは、それらをもう一度言及したくなかった。彼はモ・シャンチアンに目を向けた。「君の訪問の目的は、絶対にこんな話じゃないよね？」 モ・シャンチアンは決心したように見え、沈んだ。「父上は皇太子を立てようとしなかったのは、俺たちの背後にいる勢力が権力を求めて、父上を殺して王位を奪うのを恐れたからだ。もし皇太子が一人しかいなかったら、そんな計算はしなかっただろう。」 ニンデ・プリンスはすぐにうなずいた。「そうだね、父上は俺たち兄弟に命をかけて戦わせようとしてるけど、俺たちは彼が望むようには絶対にさせないよ。」 ニンデ・プリンスは王位にはあまり興味がなく、決して王位を争うことはない。 モ・シャンチアンの美しい顔は苦しそうだった。「この件について、俺たちが決めることはできないんだ。たとえ君と俺がそう思ってなくても、父上は安心しないだろう。君と俺のどっちか一人だけが、都にいる以外はね。」 ニンデ・プリンスは少し驚いて、モ・シャンチアンを見上げた。「俺に都を離れろってこと？」 モ・シャンチアンは首を横に振って、気前よく言った。「俺だ。」 ニンデ・プリンスの目には、驚きがさらに増した。「お前が都を離れる？お前も父上の性格を知ってるだろ。たとえお前が離れたくても、簡単には行かないかもしれない。」 モ・シャンチアンの目は落ち着いていて、男らしい声は冷たかった。「もし、俺が死んだら？」 彼は、些細なことを話しているようだった。 彼が落ち着けば落ち着くほど、ニンデ・プリンスは衝撃を受けた。彼は突然立ち上がり、恐怖に満ちた目で凝視した。「お前がどうして死ぬんだ！」 モ・シャンチアンは立ち上がり、優しくニンデ・プリンスの肩に手を置いた。「俺は死んだふりをして、グ・シェンを都の善悪から連れ出すことができるんだ。俺は父上に、俺が本当に死んだって信じさせるための策略を立てることができる。今はただ、グ・シェンが行方を知りたいだけなんだ！」 目の前のモ・シャンチアンを見て、ニンデ・プリンスはためらい始めた。グ・シェンの師匠はかつて、モ・シャンチアンとグ・シェンは一緒にいるべきではないと言ったんだ。 二人はお互いを失う。もし一緒にいたら、数えきれないほどの紆余曲折があるだろう。 ニンデ・プリンスが何も言わないのを見て、モ・シャンチアンは少し焦り、深い声でため息をついた。「ニンデ・プリンセスが出産困難になった時、君はほとんど陰陽で彼女と引き裂かれ、愛する人の苦しみを味わった。君はよく知ってるだろ、俺にもそんな苦しみを味わってほしいのか？ グ・シェンは君の手で死んだんだから、もうこんなこと言う必要はないよな。俺はただ、彼女の行方を知って、彼女を都から連れ出したいだけなんだ。都のすべてを捨ててでも、そうしたいんだ！」 モ・シャンチアンはニンデ・プリンスにグ・シェンの行方を教えてくれるように懇願したかったんだ。