第27章 あなたを信じます

メイドちゃんが慌てて駆け寄ってきて、二人がケンカしないように、すぐに引き離そうとしたんだよね。 クイーンはテーブルの頭に座っていて、グ・シェンをじっと見つめていて、その目は悲しみでいっぱい、ため息をつきながら、小さな声でつぶやいていた。 少し離れたところに、上品な身のこなしと整った身なりをした女性が、眉をひそめ、悲しそうにグ・シェンを見ていた。 記憶がグ・シェンに教えてくれる。目の前の女性はクイーン・マザーだって。 「グ・シェン、今回のことで本当に大変だったね。辛かったでしょ。」 クイーン・マザーはため息をつき、その眉の目元は愛情にあふれていた。「サーヴァントたちがモ・シャンチアンを探すために派遣されたわ。モ・シャンチアンは武術に長けているから、きっと大丈夫よ！」 でも、彼女はモ・シャンチアンがグ・シェンを助けるために、自分の内力を使い果たしたことに気づいていないみたい。 リンシャン山で、グ・シェンはモ・シャンチアンを探していたけれど、山のことは話さなかった。ガーズたちは呆然としていて、モ・シャンチアンがどうしているのか分からなかったんだよね。 その後、クイーン・マザーはグ・ファンリンを冷たく非難した。「側室、あなたもプリンセスと一緒に暮らしていて、結婚する前は家族だったんでしょう？　なのに、こんなことが起きたのに、彼女に挨拶もしないで、なんでそんなに姉を責めることに必死なの？　あなたが年下であろうと、側室であろうと、これは道徳的に問題があるわ。」 グ・ファンリンの顔はすぐに変わった。彼女は慌てて近づき、お辞儀をした。「クイーン・マザーのおっしゃる通りです。男も女も急いでいて、礼儀作法を忘れてしまいました。私のせいです。お姉様、どうかお許しください。」 グ・ファンリンも焦っていて、それなりに不安で、モ・シャンチアンの無事を心配しているんだよね。 こんなことは、グ・シェンにとっても一番見たくないことだった。 グ・ファンリンとは色々あったけれど、今はそんなこと構っていられない。それに、グ・ファンリンも自分のことで必死になっているから。 「大丈夫、私も今回の件では悪かったと思っています。モ・シャンチアンが危険な目に遭ったのは、私が危険な目に遭ったからだし、私も責任を逃れることはできません。」 グ・シェンはかすかにため息をつき、その目は悲しみでいっぱいになり、気だるそうにベッドのそばに寄りかかった。 クイーン・マザーは慌てて言った。「一体どういうつもりなの、この子は？夫婦は一心同体なんだから、あなたが人を助けるために自らリンシャン山に行ったんでしょう？　あなたが間違っているわけじゃないし、ましてや、あなたの腕がこんなに怪我しているのに。」 インペリアル・ドクターはグ・シェンに包帯を巻いてくれた。彼女の腕は痛くないけど、怪我はかなり深刻に見える。 グ・シェンは口角をひきつらせて、無理やり笑顔を作った。でも、その笑顔は泣くよりもひどかった。無理やり笑って言った。「この程度の怪我、どうってことないです。モ・シャンチアンが無事に帰ってこれるなら、もっとひどい怪我でも構いません。」 クイーン・マザーの目は決然としていて、彼女は断言した。「モ・シャンチアンは普通の人じゃないから。きっと無事に帰ってくるわ！」 色々と考えた末、グ・シェンはモ・シャンチアンが内力を失ったことは隠すことにしたんだ。 このことを知らなければ、人々の期待は自然と強くなるでしょう。 グ・シェンは何か思いついたようで、すぐに尋ねた。「プリンセス・ニンデはどうですか？霊珠花は飲んだ？」 クイーンはうなずき、彼女に安心するように言った。「インペリアル・ドクターが霊珠花を薬にして、プリンセス・ニンデに飲ませました。子供は大丈夫だから、あなたは安心して療養しなさい。」 グ・シェンは少しほっとした。「それが一番いい。リトル・プリンスはどうですか？」 リトル・プリンスの話が出たとき、クイーン・マザーの顔は少し変わり、その目は少し沈んだ。「この子は、運命が悪いわね。将来きっと大丈夫だけど。インペリアル・ドクターは、腫れと痛みがあって、状況は楽観的じゃないって言ってたわ。二日前に高熱が出てやっと下がったんだけど、今は手足が硬直してきて…」 「え？」 リトル・プリンスの体調が良くないと聞いて、グ・シェンは突然飛び起き、すぐにベッドから起き上がろうとした。リトル・プリンスの様子を見に行きたかったんだ。「私に何かできることがあるかもしれない。」 グ・シェンの様子は、クイーン・マザーを心配させることに成功した。「ダメよ！あなたはまだ体が回復していないわ。リトル・プリンスの状況は楽観的ではないけれど、今のところ命に別状はないの。あなたがよくなってから見舞いに行けばいいわ！」 グ・シェンはすぐに首を振り、クイーン・マザーの言葉を拒否した。「それはダメです。腫れと痛みはなかなか厄介なんです。ちゃんと対処しないと、手に負えなくなる。」 グ・シェンが何も言わずに起き上がろうとするのを見て、グ・ファンリンは慌てて同調した。「お姉様、ゆっくり休んでください。あなたの体が一番大事です。」 彼女は、グ・シェンが手柄を立てるのに忙しくて、自分の安全を顧みていないだけだと思っていた。 グ・ファンリンの顔は心配そうな表情だけど、心の中では見下しているんだよね。 「でも、あなたの体はまだ…」 クイーン・マザーは口を開いた。言い終わらないうちに、グ・シェンに遮られた。「最近、疲れがたまってるけど、ゆっくり休んでないんです。私の体調は、腫れや痛みとは比べ物にならない。先にリトル・プリンスを見に行ってきます。もし、ちゃんと対処できなかったら、想像もできない結果になる。」 彼女は、腫れと痛みがどれほど危険かよく知っているんだ。 死ぬ可能性だってある！ これを見て、クイーン・マザーは止めるのをやめ、二人の優秀なメイドをグ・シェンに同行させて、彼女の世話をすることにした。「あなたがそこまで言うなら、しっかり自分の体を大切にして、体を第一に考えなさい。」 メイドたちは、グ・シェンが寒いのを恐れて、特別に服を足してくれた。彼らは時々、グ・シェンに何が必要か尋ねて、グ・シェンをないがしろにしないようにしていたんだ。 まもなく、グ・シェンはプリンセス・ニンデの宮殿に到着した。 プリンセス・ニンデは、ずいぶん元気になったようだ。あとは、時間通りに薬を飲んで、きちんと世話をすれば、遅かれ早かれベッドから出て、走り回れるようになるだろう。 人々はプリンセス・ニンデの状況を伝えるのを恐れていて、真実を知って、プリンセス・ニンデが重病になるのを恐れていたんだよね。 プリンセスを訪問した後、グ・シェンはリトル・プリンスが住んでいる場所に行った。 インペリアル・ドクターたちはリトル・プリンスの周りをウロウロしていて、交代でリトル・プリンスの脈を診ていた。 インペリアル・ドクターたちは、自分たちの医学的な知識を総動員したけど、腫れと痛みを遅らせることしかできず、症状を完全に解決することはできなかったんだ。 グ・シェンを見て、インペリアル・ドクターたちは焦っていて、グ・シェンに早くリトル・プリンスを診断してほしいと期待していたくらい。 「グ・シェン！」 グ・シェンを見て、ニンデ・プリンスが駆け寄り、「やっと帰ってきたな！」と言ったんだ。 「リトル・プリンスを見せてください。」グ・シェンはそう言うと、インペリアル・ドクターの腕の中からリトル・プリンスを抱き上げて、診断を始めた。 グ・シェンの様子を見て、クイーン・マザーはため息をついた。「この子は、自分のことだってちゃんとできないのに、まだこんなことをしている。」 リトル・プリンスに心を砕いていたニンデ・プリンスは、クイーン・マザーが来たことに気づいたんだ。 彼は慌ててお辞儀をした。「皇后様、いらっしゃったんですね！孫は気が動転して、あなたがいらしたことに気づきませんでした。」 クイーン・マザーはニンデ・プリンスの気持ちを理解していた。彼女は手を振ると、ニンデ・プリンスはすぐに立ち上がった。 リトル・プリンスの診察後、グ・シェンの眉はますます険しくなった。「リトル・プリンスは生まれたときから、一日中家にいるわけにはいかないんです。外に出て日光浴をさせなければ。」 ウェン・ポは驚いた。「グ・シェン、これが見えるの？」 ニンデ・プリンスは刀のような眉をひそめ、その口調にはためらいがあった。「まさに、この子は体が弱くて、体を冷やしたり、凍らせたりするのが怖いから、毎日家にいるんです。」 「ダメ！」 グ・シェンは手を振った。「日光浴をさせなきゃダメです。家の空気は彼には退屈すぎるんです。リトル・プリンスは��近、薬を飲みすぎてるんです。薬は三割毒だって言うでしょ。それに、生まれたばかりで、体に薬が溜まりすぎてるんです。体に悪いんです。症状は落ち着いてるけど、根本がしっかりしてない。長い目で見ると、将来的に問題が出てきます！」 彼女の言うことはすべて理にかなっている。 インペリアル・ドクターたちは顔を見合わせた。 リトル・プリンスの熱を下げるために、インペリアル・ドクターたちは頭を悩ませて、多くの努力を費やした。それに、腫れと痛みを抑えるために、リトル・プリンスに多くの薬を与えたのは事実だった。 「この王はあなたを信じたい。グ・シェンがどう考えているのか分からない！」ニンデ・プリンスはためらうことなく言った。