第28章 全てはあなたのため!

「リトル・プリンス」の体の中はめっちゃ冷え切ってて、それが腫れたり痛くなったりする原因なんだ。毎日「リトル・プリンス」を30分くらい日光浴させて、お風呂に入れて、めっちゃ冷たい薬草のお湯に浸かるといいよ。そうすれば冷えは消えるから。」 それから、グ・シェンはすぐにいくつか薬草の名前を口にした。 クイーン・マザーとクイーンは、インペリアル・ドクターたちの方を見た。 彼らは何も言わなかったけど、インペリアル・ドクターたちはその意図を理解した。 インペリアル・ドクターたちは次々と顔を輝かせ、グ・シェンを驚いたように見た。「プリンセス・グ・シェンがこんな方法を思いつくなんて、すごい！」 「リトル・プリンスの体の冷え方は、これらの薬草の冷え方とは全然違うんだ。まさに二つが一緒になる解決策だね。」 「でも、どれくらいの量を入れたらいいんだろう？」 インペリアル・ドクターたちが話し始めた。 グ・シェンはメイドに紙とペンを持ってこさせて、すぐに処方箋と量を書き留め、それから特別にこう言った。「暖かく保つように、屏風で三方を囲って、暖かい炭も燃えやすいから気を付けて、寒いから水は冷たくないように。」 インペリアル・ドクターたちの態度から、グ・シェンの言っていることが本当だと確信し、クイーン・マザーは急いでメイドたちにそうするように言った。 結論が出て、「リトル・プリンス」を治療する方法が見つかった。彼女はグ・シェンが疲れ切ってしまうのではないかと心配し、急いで休憩するように促した。 グ・シェンはプリンセス・ニンデと「リトル・プリンス」の体に何か問題が起きないかと心配し、いっそのこと宮殿に住んで、彼らの体が落ち着くのを待ってから、懐安宮に戻ることにした。 その夜、すべてが静かだった。 窓とドアが月明かりをしっかりと遮り、部屋は暗かった。 グ・シェンはベッドで一人で寝返りを打ち、モ・シャンチ���ンのことばかり考えていた。 モ・シャンチアンがどうなったのか、ただそれを知りたいだけだった。 突然、部屋に小さな足音が聞こえた。 グ・シェンは無意識のうちに警戒心を高め、聞き覚えのある女性の声が耳に届いた。 「あ」 彼女はすぐにその声の主だと分かった。 グ・シェンはすぐに起き上がった。「寝てなかったの？」 グ・シェンが起きるのを見て、グ・ファンリンは部屋のロウソクに火を灯し、悲しそうな顔をした。「どうしても眠れなくて、あなたに話をしに来たの。」 「懐安王のこと？」グ・シェンはそう考えるしかなかった。 彼女とグ・ファンリンには共通点が何もない。モ・シャンチアン以外に、グ・ファンリンがこんなことをする理由が思いつかない。 グ・ファンリンは素直にうなずき、そのことについて答えた。「ええ、本当にプリンスのせいで眠れないの。」 グ・シェンは目を上げて、グ・ファンリンを見つめた。 目の前の女性はやつれていて落ち着かず、その目には疑念があった。「何があったのか、何か隠しているんじゃないかって。」 彼女とグ・ファンリンは仲が悪いけど、この女性はモ・シャンチアンに誠実なんだ。 ただ…プリンスについては、これ以上何も言えない。 一度でも口にしたら、すべてを覆す最後のひと押しになる。 グ・シェンが何も言わないのを見て、グ・ファンリンの目からは涙がこぼれ、その言葉には懇願の色がにじんでいた。「プリンセス、教えてください。私、プリンスなしでは生きていけないんです。懐安王府だってプリンスを必要としてるんです。本当のことを教えてください！」 グ・ファンリンはいつも上から目線だったのに、自分の顔を下げることなんて初めてだった。 彼女はグ・ファンリンが本気だってことが分かった。 彼女でさえ少し心を動かされた。 グ・シェンはかすかにため息をつき、グ・ファンリンを落ち着かせた。「私たちはプリンスを信じなきゃ。きっと無事に帰ってくるって。」 彼女はグ・ファンリンに確かな答えを与えなかったため、グ・ファンリンは疑念を抱き、冷たく見つめた。「何か隠してるに違いないわ。そうでなければ、どうして真実を隠せるの？ プリンスが、あなたのせいで絶望することになるわ！ すべて、あなたのせいよ！」 モ・シャンチアンは武術に長けていて、敵も多い。たとえ彼らに勝てなくても、逃げることくらいはできるはずだ。 でも今は、グ・シェンだけが無事に帰ってきた。 グ・ファンリンが最終的に考えられるのは、プリンスがグ・シェンのせいで絶望しているということ。もしかしたら、霊珠花を守るために、先にグ・シェンを逃がしたのかもしれない。 いずれにしても、すべてはグ・シェンのせいだ。 宮廷には呉晨はたくさんいるのに、なぜプリンスだけを行かせたんだ！ バン！ その時、ドアが開かれた。 メイドのインユエは、部屋での会話を聞いて、ドアを押して入ってきた。 インユエはクイーン・マザーに近しい人で、グ・シェンの世話をするために特別に送られた者だ。 誰かが入ってきたのを見て、グ・ファンリンは顔をそむけ、その口調は柔らかく、態度は悲しげだった。「妹よ、妹がプリンスのことで心配しているってことは分かってるわ。だから慰めに来たのよ。何か話したいことがあれば、言ってちょうだい。今夜は一緒にいるわ。」 グ・シェンはグ・ファンリンの変わりように驚いたが、それを見抜き、協力することにした。「プリンスがいなくなったら、どうしてゆっくり眠れるっていうの？」 インユエは顔に笑顔を浮かべ、すぐにグ・シェンに近づいた。「プリンセス、気分はいかがですか？ メイドが喉が渇いたら、お茶を用意させますし、お腹がすいたら、お粥を用意させます。」 グ・シェンは心から温かい気持ちになった。「本当にありがとう。」 感謝の言葉に、インユエは恐縮した。「メイドは召使いですから、これはすべて当然のことです。それにクイーン・マザーがメイドにプリンセスの世話をするように言いましたから、怠けることなんてできません！」 その後、インユエはすぐに召使いたちに指示をして対応させた。彼女はグ・ファンリンを見つめることも忘れなかった。「側室様、メイドはクイーン・マザーの命令で、プリンセスにだけ言いたいことがあります。」 これはここで命令が出たということだ。 グ・ファンリンはインユエを怒らせることはできず、グ・シェンを簡単に慰めると、すぐに下がった。 「プリンセス、メイドは二人の会話を聞きました。プリンセスは最善を尽くしました。過ちはありませんし、自分を責める必要もありません。」インユエはささやいた。 インユエはグ・シェンよりずっと年上なので、インユエのことをお姉様と呼んでいる。「ありがとう、お姉様、あなたの言いたいことは分かってる。」 彼女も、世の中にそんなに都合の良いことばかりじゃないってことは分かってるんだ。 グ・ファンリンが来た途端に、インユエが会話を聞いた。八割方はインユエが外で見張っていたんだろう。 「ただ…」 グ・シェンの言葉は、少し悲しげだった。「プリンスの状況は、本当にあまり良くないの。プリンスが黒馬賊と戦った時、内力がなくなっていたの。」 「何ですって！」インユエはショックを受けた。 武術家が内力を失うなんて、普通の人が相手になるようなものだ。 グ・シェンは歯を食いしばって、すべてを話した。 彼女は隠すのをやめ、それはすぐに広まった。 「何ですって！」 これを知って、クイーン・マザーは驚き、苦痛に座り込んだ。彼女の顔には落胆の色が浮かんでいた。「子供は、早いうちにシェン・エルと仲良くしていなかったわ。今、彼女はシェン・エルのために内力を使い果たした。子供がシェン・エルに対して感情を持っているのは分かるわ。もし子供に何かあったら…」 インユエは急いで慰めた。「クイーン・マザー、安心してください。王爺はきっと自分の自然な姿を保っていて、無事です！」 胸の中の切迫感を抑えきれず、クイーン・マザーは突然立ち上がり、「お寺に行って祈りましょう！ 懐安王に何かあってはいけません！」 その瞬間、クイーン・マザーもあまり気にせず、ただ懐安王が無事に帰ってくることだけを考えていた。 バン！ 突然、ドアが壊された。 事件の経緯を知ったグ・ファンリンは怒って部屋に駆け込み、グ・シェンに近づいた。何も言わずに、イヤリングをグ・シェンの頬に投げつけた！ この平手打ちでグ・シェンはめまいがし、白い顔はすぐに赤く腫れ上がった。 グ・ファンリンは怒ってグ・シェンをにらみつけ、その目は突然冷たく鋭くなり、いつ引き裂かれてもおかしくないように見えた。 「グ・シェン！ すべてあなたのせいよ。プリンスの行方は分からない。もしプリンスに何かあったら、あなたを絶対に殺してやる！」