第42章 制御不能
グ・シェンが、クール・サマーにちょっとした変装をさせたのは事実だけど、それをいいことにグ・ファンリンがやりすぎたんだよね。
たとえペナルティだとしても、グ・ファンリンがクール・サマーを罰するなんて、ありえない。
「メイドだからって、なんだってんだよ？ メイドの人生だって、人生だろ？ 人生で声を出せないなんて、おかしいだろ。確かにメイドかもしれないけど、何が悪いんだよ？」
「グ・ファンリン、罰したいなら私を罰せばいいんだよ！ あなたには関係ないでしょ？ 命令に従ってるだけなんだから。あいつはあなたを殴って、私にもツラを殴ってきた。ただの側室風情が、何様のつもり？ プリンセスをナメてんのか！ そんな目に遭わせるわけにはいかない！」
グ・シェンから言葉が溢れ出した。
クール・サマーは、目に涙をためて、グ・シェンの袖を引っ張って、「お嬢様、メイドのためにそこまでご心配いただき、ありがとうございます。でも、このことが大きくなって、あなたとモ・シャンチアン殿下に影響を与えてしまったら、メイドは罪人です！」
「あんたは、ただでさえ不当な扱いを受けてるのに…」グ・シェンの眉がキュッと寄って、悲しげだった。
リアン・シアは首を振って、大したことないって顔をしてる。「メイドがちょっとくらい不当な扱いを受けたって、大したことないです。でも、お嬢様に迷惑がかかったら、メイドは一生、罪悪感を感じるでしょう。」
グ・シェンは心の中で、悲しみと不満が入り混じっていた。クール・サマーの言葉の意味をよく理解していたから。
彼女は小さくため息をついた。「もし今後グ・ファンリンが来たら、戸を閉めて、ここに入れないようにしなさい。すぐに戻って、ゆっくり休んで。誰かに頼んで、いい薬をあげさせるから。今日の恨みは晴らした。将来、グ・ファンリンに倍返ししてやるわ。」
彼女とグ・ファンリンは同じ屋根の下にいるんだから。
グ・ファンリンの弱みを掴むチャンスは、たくさんあるはず。
リアン・シアは涙を拭い、「ありがとうございます、お嬢様。本当に優しいです。」
家に帰ると、グ・シェンはクール・サマーの赤く腫れた頬を見ていた。
その夜、冷たい風が窓から吹き込んできて、グ・シェンはベッドで寝返りを繰り返して眠れなかった。冷たい風に吹かれて、全身がシャキッとした感じがした。
胸の怒りは、ますます燃え上がっていた。とうとう我慢できなくなって、起き上がった。
ドアの前に護衛のメイドはいなかったから、グ・ファンリンがいる錦の院に向かって走り出した。
院の外の門番は居眠りをしていて、メイドはグ・シェンに気づかなかった。
部屋の中には、かすかな灯りが燃えていた。グ・ファンリンはまだ寝ていないみたいで、ちょうどいいタイミングで来たみたいだ。
「グ・ファンリン、余計なことばかりしやがって。今日こそ、しっかりケジメをつけてやる！」
足を踏み込み、ドアを蹴り開けて、冷たく見渡した。
彼女の声があまりにも大きかったので、使用人たちは驚いた。
メイドたちがランプを持って急いでやって来た。
部屋の明かりが少し揺らぎ、ドアからそう遠くない場所に、見慣れた車椅子が置いてあるのが見えた。
モ・シャンチアンとグ・ファンリンはベッドに座っていた。彼はきちんと着ているのに、横のグ・ファンリンは下着だけだった。
寂しい男と未亡人の女が、夜に同じ部屋にいる… 考えなくても、何が起きたかは想像できる。
モ・シャンチアンは、グ・シェンがこんな時間に現れたことに、かなり驚いた様子だった。彼の目は、一瞬にして驚きに変わった。「どうして、ここに？」
この瞬間、グ・シェンはただただ苦しみを感じた。
胸の怒りは、この瞬間、すべて悲しみと苦痛に変わってしまった。
あの男のキスは、彼女に色々なことを考えさせ、たくさん悩ませたけれど、今、彼女のすべての困惑と疑念は綺麗さっぱり消え去ってしまった。
彼女とグ・ファンリンは、全然釣り合わないんだ。たぶん、モ・シャンチアンはただの気まぐれなんだろう。
「お姉様？」
グ・ファンリンは顔を上げて、驚いたようにグ・シェンを見た。黒髪が少し垂れて、白い肌が灯りに照らされて、まるで夢を見ているみたいだった。顔立ちは良いのに、今はまた別の、私が同情してしまうような仕草をしている。男はそういうものを大切にするんだよ。
部屋には曖昧な雰囲気が漂い、空気までもが混乱している。
グ・シェンの心は完全に打ち砕かれ、苦痛が心から体に溢れ出し、頭の中はぐちゃぐちゃで、足は少し弱って立っていられず、治りかけの足の怪我は、まるでヒビが入ったように痛かった。
この瞬間、彼女はもう冷静さを保てなくなり、突然踵を返して、ここから逃げ出した。
家に帰って、窓に寄りかかって冷たい風を浴びていたら、頭がずいぶんと冴えてきた。
モ・シャンチアンとグ・ファンリン、同じ穴の狢は、愛と理屈の上で一緒になっているのに、彼女はただの部外者で、余計な存在なんだ。
でも、あの男は彼女にキスをしたんだ。
あのキスは、彼女を夢中にさせ、陶酔させた。モ・シャンチアンのために頑張る価値があると感じて、彼女はもう少しで、その感情を壊す第三者になるところだった。
彼女の目から、涙が自然と溢れ出した。拳を握りしめて、自分に言い聞かせた。このオシドリ夫婦の邪魔をしちゃいけないって。
そして、夜が明けるまで座っていた。
例えば、ヤンとリアン・シアはちょうど起きたところで、昨夜何があったのか知らなかった。急いで着替えて、彼女を洗って、食事を運んできた。
簡単な身支度を済ませると、彼女は庭を出て、散歩に出かけた。
歩いているうちに、立ち止まって花壇のそばに座った。手にした花はすでに摘み取られていて、彼女は上の空で座っていた。
「はい、どうぞ。」
その時、ハンカチが差し出された。
シャンガンが、静かに彼女の前に現れた。彼の目は少し複雑で、刀のような眉が少し歪み、彼の目には心配の色が浮かんでいる。「心ではつらいだろうけど、賢いあんたのことだから、こんなことで悲しむべきじゃないってわかってるはずだ。」
グ・シェンは立ち上がり、直接否定した。「悲しくなんてない！」
涙が、どうしても目から零れ落ちた。
シャンガンはため息をつき、グ・シェンのために涙を拭いてくれた。
彼女は慌てて後ろに数歩後退し、唇を噛んだ。「もう花は十分楽しんだから、これで失礼するわ。」
彼女は一歩踏み出したところで、足に激しい痛みを感じた。思わず唇を噛み、声を上げて、スカートを持ち上げた。
足の怪我が再発し、鮮血がゆっくりと足元に落ちた。
シャンガン・ジュンの顔は、すぐに変わった。「ちょっと、どうして足の怪我が再発したんだ？ 俺のところに来い。治療してやるから。」
「私も医者よ。あなたに頼まなくても、自分でできるわ。」グ・シェンは考えもせずに、シャンガン・ジュンを拒絶した。
あまりにも早く走りすぎたせいで、うっかり傷口に響いてしまった。
シャンガン・マジック・ドクターは焦った。「あんたは賢い人なんだから、今何をすべきかわかってるだろ。昨夜のことは気にしないで、俺と一緒に来て、傷口を処置してやろう。」
彼女は冷たくシャンガン・ジュンを睨みつけた。「私が何をしたいかなんて、私の勝手でしょ、あなたには関係ない。」
言葉が口から出た瞬間、彼女は思索にふけった。
シャンガンの言う通りだ。自分が不幸だと思うべきじゃない。この時代、男は三妻四妾がいるのが当たり前だけど、彼女は三妻四妾の中に溶け込むことはできない。
それなら、モ・シャンチアンから離れて、あなたを不幸にするようなことを考えないことだ。
結局、彼女はため息をつかざるを得なかった。「そうね、私が悩むべきじゃないわ。」
グ・シェンが口を緩めたのを見て、シャンガンは続けた。「あんたもそうだってわかったなら、俺について来い。ちゃんと傷をケアして、心を落ち着かせな。」
シャンガン・ジュンの家に着くと、彼はすぐに傷を包帯で巻いてくれた。
傷口に粉末を塗られ、痛みに耐えかねたグ・シェンは、顔をしかめて、ほとんど座っていられなくなった。
彼女も悟った。結局、彼女は血と感情を持つ人間なんだって。
人生は生きているけど、ほんの数十年間で、何をしたとしても、幸せは、本当にそんな些細なことを心配する価値はないんだってね。