第88章 縛られた治療
「何やってんだ？」
鋭い男の声が、いきなりみんなの耳に届いた。
シックス・プリンスは怒った顔で、お寺の外から入ってきた。「何やってるんだよ？兄弟でなんでいがみ合ってんだ？部外者に見られたら、笑われるだけだぞ！」
モ・シャンチアンは、シックス・プリンスを見て、あのハンサムな顔の冷たさが消え、少しだけ表情が和らいだ。「インペリアル・アンクル、ずいぶんと長いこといなかったのに。やっと北京に戻ってきて、甥っ子のところに顔出さないなんてさ。インペリアル・アンクル、泊まるところとか、甥っ子が用意しなくても大丈夫ですか？」
シックス・プリンスは、目の前の何人かに笑顔を向けている。「皇太后様が重病なんだ。お見舞いに行ったんだよ。今は宮殿に住んでて、しばらく首都にいるつもりなんだ。宮殿で会えると思ってたからさ。まさか、あんたに会いに来ることになるとは。」
ニンデ・プリンスも、いがみ合う態度を止め、あっさりと言葉を変えた。「アンクル、長年会ってなかったんだから、いい機会にでも飲んで語り合わない？」
シックス・プリンスは快く承諾した。「じゃあ、明後日くらいにでも、宮殿の庭で宴会を開くのはどうだ？今夜は酔いつぶれるまで帰らないぞ！」
リュウ・ワン・イェはフレンドリーで穏やかな感じで、モ・シャンチアンとニンデ・プリンスの関係を良くしようと頑張っているように見える。
でも、グ・シェンだけは、シックス・プリンスが表面上だけ穏やかなことを知っていた。本当は、この二人が喧嘩でもしてくれればいいと思っていたんだ。
何年も前に、シックス・プリンスはひどい目に遭い、毒を盛られそうになった。地獄の門から命からがら戻ってきて、後戻りできないなら、前向きに進むしかないと悟ったんだ。
空気がずいぶんと和んだ。プリンセス・ニンデは心から笑顔で言った。「アンクル、こんなにみんなが乗り気なのは珍しいわね。私もジェンジャンについて色々聞きたいことがあるんだけど、一緒に食事に行かない？」
シックス・プリンスは当然、断るはずがない。快くうなずいた。
ニンデ・プリンスは、外の雨をちらりと見て、口から出た言葉は特に冷たかった。「いつになったらこの雨は止むんだろな。春風がすっごく冷たいし、今夜は食事に行くのは不便だな。また今度にするか。」
シックス・プリンスは、この質問には答えなかった。モ・シャンチアンの方を見て、彼の意見を求めた。「シャンチアンはどう思う？」
モ・シャンチアンの目は落ち着いていて、余裕があった。「インペリアル・アンクルが、こんな風に興味を持つのは珍しいことだ。長年会ってないんだし、甥っ子は雨だろうが晴れだろうが、喜んで行きますよ。」
はっきり言って、モ・シャンチアンとニンデ・プリンスが一緒に食事に行くことなんてありえない。彼が承諾したのは、ニンデ・プリンスがシックス・キングスを拒否したからだ。
ニンデ・プリンスが食事に行く気がないとわかると、プリンセス・ニンデは声を落とし、あの女性らしい優しい声で、まるで甘えるようにニンデ・プリンスの腕をそっと揺さぶった。「私たちも行こうよ。夜に雨が止まなかったら、チュンフォン亭でお酒でも飲まない？春風がトゥ・スーを温めて、すごく風情があるわ。」
ニンデ・プリンスは、長年モ・シャンチアンに良い顔をしたことがなかったが、プリンセス・ニンデには一貫して優しく接していた。
目の前の人たちがすごく乗り気なので、彼はうなずくしかなかった。「わかった、お前がそうしたいなら、そうしよう。でも、インペリアル・アンクルがチュンフォン亭に来てくれるかな？」
シックス・プリンスは目を細めて笑った。「もちろん喜んで。」
その後、シックス・プリンスはグ・シェンを特別に見つめた。「グ・シェン先生も、ご一緒しませんか？」
この人たちが集まると、明るく穏やかで、密かにどんな火花が散るのかわからない。
誘われたグ・シェンは、丁寧に答えた。「シックス・キングスのお誘いを断るわけにはいきませんから。」
少し話した後、グ・シェンとモ・シャンチアンは、インペリアル・ホスピタルに行って、インペリアル・ドクターたちと皇太后様について話し合った。
ヤン・インペリアル・ドクターは、すべてを説明した。「皇太后様は坂を歩いている時に転んでしまい、視力がどんどん悪くなってきて、たまに頭痛がするみたいなんです。外傷はないんですが、頭を打った可能性があるので、血行を良くする薬を処方したんですが、その後に皇太后様ははっきり見えなくなってしまいました。」
これらの言葉を聞いて、グ・シェンは徐々に心の中で答えを見つけ始めていた。
もしかしたら、皇太后様は頭を打って、頭の中の血栓が溶けなかったのかもしれない。インペリアル・ドクターたちの処方は正しく、薬も合っている。でも、薬が冷たすぎたことと、皇太后様が高齢だったこともあり、耐えられなかったのだろう。
幸いなことに、インペリアル・ドクターたちは、皇太后様の冷たい性質を中和するために、大きなサプリメントを使ったため、命は救われた。
皇太后様は、自分がはっきり見えないという事実を受け入れたくなく、頭痛も耐えられないほど酷くなってきた。自分の時間はもうすぐだと感じて、落ち込んでしまい、インペリアル・ドクターの治療を受けようとしなかった。
新しい時代なら、この状況で映画を撮って手術をして、頭の中の血栓を取り除くこともできる。でも、ここでは、頭の怪我は全くどうしようもできないんだ。
グ・シェンが深く考えているのを見て、ヤン・インペリアル・ドクターは慎重に尋ねた。「グ・シェン先生、何かできることはありますか？」
グ・シェンは顔を上げて言った。「この件は、まだしばらく話し合う必要がありますね。この薬は皇太后様には良くない、体に悪い影響を与えるでしょう。今後は、薬を止めて、体の栄養を補う薬を飲ませてください。体のケアをしっかりとしてあげてください。」
皇太后様は、治療を受けようとしない。脈を取るのも難しい。成り行きに任せるしかない。
「最近は、薬を止めて皇太后様に体のケアをさせているんですが、顔色は良くならないし、不安がっているんです。皇太后様は、長くないかもしれません。」ヤン・インペリアル・ドクターは、悲しそうにため息をついた。
皇太后様の精神状態はネガティブで落ち込んでいる。体が元気でも、心が先に死んでしまう。
グ・シェンはすぐに決断した。「まずは様子を見ましょう。皇太后様がどうしても治療を受けないなら、直接縛り付けてしまいましょう！」
この言葉が出た瞬間、ヤンのインペリアル・ドクターは突然目を大きく見開き、グ・シェンを不思議そうに見つめた。
皇帝ですら、そんなことはしないというのに。目の前の女性は、せいぜい普通の人間なのに、まさかそんな大胆なことを言うなんて！
その夜、シックス・プ���ンスはチュンフォン亭で宴会を開き、たくさんのおいしい料理を用意した。それに、酔っぱらう果実酒と、甘くて渋い娘紅もあった。
シックス・プリンスは、グ・シェンに果実酒を自ら注いだ。「自分で作ったんだ。お前が作ったやつよりは味が劣ると思うけど、何口か飲むとまろやかで、すごく美味いんだ。」
モ・シャンチアンは少しの間、驚いてシックス・プリンスとグ・シェンを見た。
シックス・キングスが、身分の低い一般の医者に酒を注ぐなんて、部外者は信じられないだろう。
モ・シャンチアンの視線に気づいたグ・シェンは、落ち着いたまま視線を外し、優しく説明した。「シックス・キングスの領地はリャンジョウにあるんです。私も子供の頃からリャンジョウで育ったので、偶然、シックス・キングスと仲良くなったんです。」
モ・シャンチアンの目に不快感がよぎった。部外者はそれに気づかなかったが、グ・シェンはそれをはっきりと見た。
モ・シャンチアンは、メロンの種を掴んで、じっくりと噛んだ。「なんで、シックス・キングスとの知り合いだってことを言ってくれなかったんだ？」
グ・シェンは、果実酒を軽く揺らし、じっくりと味わい、果実酒のまろやかな味を感じてから答えた。「このことは重要じゃないから、詳しく説明する必要はないわ。」
つまり、シックス・キングスとの関係は、ただの友達でしかないということ。それに、わざわざ話すようなことでもないし、もっと話す必要もないということだ。
モ・シャンチアンは、ようやく胸をなでおろし、彼の目はさらに落ち着いた。
シックス・キングスは、容姿も優れていて、孤独でハンサムだ。多くの女の子が彼に惹かれている。モ・シャンチアンは、二人の間に不要な関係が生まれないか心配だったんだ。
シックス・プリンスはため息をついた。「グ・シェン、どんなに長い間知り合いだとしても、簡単にこんなことを言われると、本当に傷つくよ。」