第58章 リー老将軍が死亡
シャンガンは、グ・シェンの足を引っ張るために、���えてこんなことを言い出したんだ。「グ・シェン先生は狭量で、金持ちの家の人しか診ないんだ。金持ちは金には困らないから、手厚く看病するんだって。普通の人がお金足りないと、診てくれないんだって。」
「は？」
それを聞いた皇帝の顔は一瞬で変わり、刀みたいに鋭い眉をひそめた。「まさか、あの人は中身が空っぽで、そんなに偽善的だったとは！」
皇帝が怒っているのを見て、シャンガンはすぐに相槌を打った。「まさか、あんな人だとは思わなかったよ。もし彼女の腕が神レベルじゃなかったら、ルオチンを救うことなんてできなかっただろうし。俺はそもそも、彼女をイグワンに置いておく気はなかったんだ。」
元々はルオチンを治療する予定だったのに、モ・シャンチアンに邪魔されて、延期せざるを得なくなったんだよね。
ルオチンの話になると、皇帝の目は遠くを見つめ、色々なことを考えている様子だった。「そういえばルオチンのことだけどさ、あの子も気遣いのできる子なんだよな。もし彼女が目を覚ましてシャンチアンと一緒にいられたら、どんなにいいだろうか。」
皇帝との会話の後、シャンガンは何か言いにくそうに、足取りがまるで娘のように重く、宮殿から出て行った。
彼は、こんな気持ちになったのは、何年ぶりだろうか。
この瞬間、彼はグ・シェンが、昔のグ・シェンでなければいいのに、とさえ思った。
彼はグ・シェンを心から愛しているから、グ・シェンが同じ過ちを繰り返すのを見たくないんだ。グ・シェンと向き合うと、他の感情も心の中に流れ込んでくる。
彼はいつも自分に言い聞かせているんだ。これは好きっていう感情じゃなくて、才能を惜しんでいるだけなんだって。グ・シェンは自分の身分を隠して、それを明かしたくないんだから、自分もグ・シェンと一緒にいればいい。もしグ・シェンがいつか身分を隠したくなくなったら、自然に自分も隠さなくなるだろう。
考えが落ち着いた後、シャンガンは馬車に乗り込み、淮安宮に向かった。
モ・シャンチアンは重傷を負っている。彼が必要とされている時なんだ。何かあったときのために、今はモ・シャンチアンに寄り添わなければならない。
世間には絶え間なく細かい雨が降っていて、小さな雨粒が地面に落ち、風は少し冷たい。
彼女は馬小屋の白い馬を見てゾッとした。夜空のように暗い空を見上げて、低い声で言った。「モ・シャンチアンがどんな怪我をしたのか分からないけど。残念ながら、外は雨が降っていて、歩けないんだ。」
雨が大きくなる様子を見て、グ・シェンは馬に別れを告げ、油紙の傘をさして、急いで家に戻った。
すぐに大雨が降り始めた。雨の音は特に心地よかった。部屋は少し暗く、彼女はろうそくに火を灯した。
その時、激しいノックの音が耳に届き、まるで何か緊急の用事でドアを壊そうとしているかのようだった。
彼女は、この時間にここに来るのは、リー・ユンしかいないと知っていた。
彼女は家でゆっくり休みたいと思っていたが、ドアをノックする音にせまられて、起き上がってドアを開けた。
ドアの外には、リー・ユンが立っていた。彼の後ろには、ページが油紙の扇子を持っていたが、服はまだ濡れていた。
リー・ユンは顔を上げて、グ・シェンをじっと見つめた。彼の目は血走り、顔は切羽詰まった様子だった。グ・シェンを見て、彼は言った。「先生、父のリー・ユンはもう…もうだめかもしれません。」
ここ数年、リー・ユン将軍の体は以前よりも悪くなっていた。足は全く歩けなくなっていたが、命にかかわることはなかった。
グ・シェンは怠けるわけにはいかなかった。「薬箱を持ってくる！」
そう言い捨てて、彼女は何も言わずに家に戻って薬箱を取りに行った。すぐに、彼女は出てきて、リー・ユンと一緒に急いで馬車に乗り込んだ。
馬車は全速力で走り、地面は雨で跳ね、車内の雰囲気はリー・ユンの気持ちのせいで張り詰めていた。
グ・シェンはリー・ユンの肩をたたき、すぐに慰めた。「大丈夫だよ、リー・ユン将軍はきっと乗り越えられるよ！」
リー・ユンは首を横に振り、目は少し潤んでいた。「長年、彼の健康状態は悪かった。私はずっと彼のために医者を雇いたかったんだけど、彼はいつも医者に見てもらうのを拒否していたんだ。彼は自分の人生はもう終わりだって言ってて。これ以上生きていても仕方ないって。もし分かっていたら、彼の言うことを聞かなければよかったのに。無理やり彼を連れて行って医者に見てもらうべきだった！」
グ・シェンはリー・ユンをじっと見つめ、少し心配そうなため息をついて、それ以上何も言わなかった。
彼女はリー・ユンの気持ちが理解できる。
リー・ユンがこっそり目を伏せ、かすかにため息をつくのを見た。まるで独り言を言っているかのようだったが、その声はグ・シェンの耳にはっきりと届いた。
「違う世界に来たとき、一番面倒を見てくれたのはリー・ユン将軍だった。私も彼を親戚のように思っていた。ここには、彼だけが私を心配させてくれる人なんだ。彼がいるから、この世界は少し温かい気がする。」
この言葉は、グ・シェンの心にも響いた。
違う世界にいて、見知らぬ人々に囲まれていると、どうしても比べてしまう。リー・ユンにはまだ家があるのに、彼女には…
馬車は全速力で走り、彼らは急いでやってきた。
将軍の屋敷では、皆がベッドの前にひざまずき、涙を流していた。彼らは何度も何度も急いできたが、死のスピードには追いつけなかった。
グ・シェンは特別に進み出て、リー・ユン将軍の息を調べた。何の呼吸も感じられなかった。リー・ユン将軍は目を固く閉じていて、まるで眠っているかのようだった。しばらくの間、彼は穏やかだった。
リー・ユン将軍の物語はすぐに広まった。
リー・ユン将軍は素晴らしい功績を上げていた。たとえ彼が何年も役職に就いていたとしても、彼は人々の心をつかんだだろう。皇帝は個人的に将軍のオフィスを訪問する時間さえとった。
モ・シャンチアンはかつてリー・ユン将軍に恵まれたことがあり、彼は心からリー・ユン将軍を尊敬していた。たとえ重傷を負っていても、彼は行くことを主張するだろう。
リー・ユン将軍には妻も娘もいなく、養子のリー・ユンしかいなかった。彼はかつて皇帝の前で、自分の持っているものをすべてリー・ユンに与えると言った。
リー・ユン将軍が養子を愛していることを知って、皇帝はリー・ユンに称号を与えた。それは称号に過ぎなかったが、彼の地位は以前よりも際立っており、多くのことがより便利になった。彼は毎月固定の給料をもらっていた。
リー・ユンの粘り強さと明晰さ、唯一の弱点はリー・ユン将軍だった。リー・ユン将軍が亡くなると、彼は救済できない地に落ち、絶望に満たされた。
グ・シェンはリー・ユンと一緒にいて、精一杯助けた。
リー・ユン将軍が生きていたとき、彼は幅広い人脈を持っていて、人々は頻繁に彼を訪ねてきた。リー・ユンもリー・ユン将軍と一緒にこれらの人々を知っていた。
元々、モ・シャンチアンはリー・ユン将軍を訪れるつもりだったが、リー・ユンに止められた。
リー・ユンは、グ・シェンの死はすべてモ・シャンチアンの敗北が原因だと感じていた。しかし、グ・シェンがその件について後で言及したとき、彼はモ・シャンチアンが無実だと気づき、安心した。
リー・ユンの葬儀の日、モ・シャンチアンは将軍のオフィスにやってきた。
モ・シャンチアンは一目で、屋敷に置かれた車椅子を見た。その車椅子は、彼が3年前に見たものと全く同じだった。
彼は考えずに、疑念を口にした。「この車椅子は、あなたの手で作られたものですか？」
そう言われると、グ・シェンの心はわけもなく締め付けられ、リー・ユンの目を見た。
リー・ユンは静かに目をそらし、簡単にうなずいた。
車椅子は細心の注意を払って作られており、普通の人には作れない。モ・シャンチアンはすぐに、3年前の車椅子を思い出した。それはリー・ユンと関係があるようだ。
彼は急ぎ、その口調には切迫感が隠されていた。「3年前に、あなたは他の人に車椅子を渡しましたか？」
リー・ユンはこの件をよく知っていて、驚いた様子を見せた。「はい、夫が重病で緊急に必要だと言った女の子がいて、何度も頼まれたので、私たちがあげました。でも、どうしてプリンスがそれを知っているんですか？」
すべての言葉が、深くモ・シャンチアンの心に浸透し、悲しみが心から広がり、脳にまっすぐとぶつかった。ジュン・ロンは悲しみに染まった。
彼は再びグ・シェンのことを考えた。
グ・シェンは彼に深く執着しているのに、彼は彼女をとても意地悪に、ひどく扱ってしまった…