第61章 新たな傷
「あたしがグ・シェンじゃないって、とっくに気づいてたんでしょ？」 グ・シェンは顔を上げて、シャンガンをじっと見つめた。
シャンガンは、三年前の宰相の言葉とか、皇帝が臣下全員を集めて御前会議で言ったこととか、全部ためらわずに話し始めた。
今度はグ・シェンがびっくりする番だった。
こんな変なこと、天に逆らうようなことは、まるで悪事みたいで、人々に攻撃されるくらいなのに、それを隠して彼女の美しさを葬り去るなんて、誰も考えないよ。
死んだ人を生き返らせるなんて、説明できないことばっかり。
グ・シェンはため息をつくしかなかった。そして、シャンガンの目に疲れが少ないことに気づいた。「あなたは長い間、ここで彼のことを見ていたから、もうあたしに任せて、ゆっくり休んで。何かあったら、すぐに知らせるから。」
シャンガンは本当に疲れていたから、グ・シェンの医術を信じて、うなずいて承諾し、ここを去った。
広い部屋には、すぐにグ・シェンとモ・シャンチアンだけが残った。
「ごめん…」
意識のないモ・シャンチアンを見て、心臓がナイフで刺されたみたいに、ズキズキと痛んだ。
自分の身分を隠したかった。まさかモ・シャンチアンに会って、こんなにあっさり感情を抑えられなくなって、すぐに身分を明かすことになるとは、思ってもみなかった。
無意識のうちに手を伸ばして、モ・シャンチアンの頬を優しくなぞると、眉間や目に、どうしても優しい気持ちがこぼれてしまう。
「あたしの死はあなたとは関係ないから。自分を責めないで。この三年間、あたしは楽だったけど、心が落ち着かなかったの。」
そう言ってから、手を伸ばしてモ・シャンチアンの手を握った。「あたしは前は医術が得意じゃなかったから、あなたの腕は遅かれ早かれ再発する。三年も鍼灸を勉強したから、時期が来たらあなたの腕を治すために戻ってくるわ。」
グ・シェンは目を伏せて、モ・シャンチアンの大きな手にできたたくさんのマメを見た。
彼の両手は、限りない人生の変遷を物語っているようだった。
グ・シェンは気づかなかったけど、モ・シャンチアンは無意識のうちに目を開いていて、その長く細い目には悲しみと苦しみが込められていた。
「もし、この手が治っていなかったら、お前は戻ってこなかっただろう。」
その時、かすれた男の声が耳に飛び込んできた。
グ・シェンはびっくりして、何度も顔を上げてモ・シャンチアンを見た。
その視線は、男の深い瞳にまっすぐ入り込み、その目は深く、そして長い。
「起きたんだ！」 グ・シェンは慌てて言った。
モ・シャンチアンの目はグ・シェンに釘付けになっている。「お前が入ってきてからずっと、あたしは起きていた。でも、起きる準備ができていなかっただけだ。」
この顔はすごく変だけど、なぜか見慣れた感じがする。
モ・シャンチアンの視線に、少しの優しさも感じられないことに気づいて、グ・シェンは無意識のうちに手を引っ込めて、口元に皮肉な笑みを浮かべ始めた。「慣れない顔でしょ、あたしもこの三年、この顔を受け入れられなかったんだから。」
モ・シャンチアンはグ・シェンの言葉をきっぱりと否定した。「お前がどんな姿になっても、王の心の中では、お前はまだグ・シェンだ。」
彼女の声が聞こえた時、彼女は温かさを感じ、口元は浅い弧を描いた。
その笑顔は明るく、人々の心を奪った。モ・シャンチアンの心は瞬時に優しくなった。「戻ってきたのは嬉しいけど、もしお前が去りたいなら、決然と行ってくれ。あたしに少しでも期待を持たせないで。」
将軍府で、彼はグ・シェンとリー・ユンが親密で、二人は互いに頼り合っているのを見た。
たぶん、リー・ユンこそ、グ・シェンが姿を現すのをためらっていた人なんだろう。
結論として、彼はグ・シェンが無事に目の前に現れたのを見て安心した。
数言で、グ・シェンの心は少し沈んだ。モ・シャンチアンが言ったように、もし彼女が去りたいなら、さっぱりと去るべきだったのに、去りたくないのに、現実に迫られて、去らざるを得ないんだ。
彼女は立ち上がり、ベッドを離れ、テーブルに向かって歩き、座った。「あたしの死があなたとは関係ないってことを知っていればいいの。あとは、あなた自身を大事にして。」
彼女は遅かれ早かれ去るだろう。この言葉も、モ・シャンチアンへの答えだ。
モ・シャンチアンは静かにキルトを見つめ、その目には悲しみが満ちていた。
彼は、グ・シェンの行動が、彼との距離を広げようとしていることを理解できた。
二人は無言で、部屋は静かになった。窓の外の風の音は、まるで耳に響くように聞こえる。広い部屋には、さらに寒さが漂っていた。
「グ・シェン。」
グ・シェンが考えていると、モ・シャンチアンが話しかけてきた。
彼女は無意識に目を向けて、彼の目を見た。「なあに？」
男は目を閉じて、休んでいるようだった。もし彼が話さなければ、グ・シェンはモ・シャンチアンがまだ起きていることさえ知らなかっただろう。
バタン！
冷たい風が吹き込み、窓が勢いよく開いた。
風は冷たくて凍えるようだ。彼女は窓を閉めようと立ち上がった。
目を閉じていたモ・シャンチアンは、その瞬間目を開き、まっすぐにグ・シェンを見た。「どこへ行くんだ？」
グ・シェンは軽く足を踏み出し、窓を見て簡単に説明した。「窓を閉めるの。」
二つの言葉で、モ・シャンチアンの心はすぐに落ち着き、目はグ・シェンから離れなくなった。
彼は、一度目を閉じたら、グ・シェンがまた目の前から消えてしまうんじゃないかって恐れていた。三年前のように、跡形もなく。
窓を閉めた後、グ・シェンは自分で温かいお茶を注ぎ、ささやいた。「あなたの腕は一日二日で治るものじゃないから。次の期間は、あなたの腕を治療してから、ルオチンの治療をします。」
「ルオチン？」
モ・シャンチアンの注意は、この二つの言葉に惹きつけられた。
グ・シェンは優しくうなずいた。「そう、でもまだルオチンには会ってないから、彼女に会ってから治療しないと。」
その後、彼女は特に説明した。「あたしはグ・シェンじゃないけど、あたしの名前もグ・シェンなの。たぶん、たまたまここに来ただけ。」
このことに触れて、モ・シャンチアンはティアンシが言ったことを繰り返した。「ティアンシは、お前はここにいるべき人間じゃないって言ってたな。」
しばらくの間、グ・シェンは心の中でため息をつかざるを得なかった。
このティアンシも、神の使いみたいなやつで、計算できるんだな。
「お前とリー・ユンは、三年前から知り合いだったんだな。」
モ・シャンチアンは突然、この言葉を口にした。その口調は陰険で、グ・シェンは呆然とした。
すぐに、彼女は冷静さを取り戻した。「あなたの体が回復したら、知りたいことは全部話すわ。」
モ・シャンチアンは顔をそむけて、怒っているようだった。彼の口から吐き出された言葉は、極めて冷たい。「王はこのことに興味はない。」
グ・シェンは、モ・シャンチアンが目の前で怒っていることを理解した。彼女はため息をつくしかなかった。
数えきれない日々、モ・シャンチアンはグ・シェンの帰りを待っていた。彼は、グ・シェンが無事なら、二度と彼女をぞんざいにはしないと決心した。
でも、グ・シェンが本当に彼の前に現れた時、それは今は違う。グ・シェンは他の男たちと親密で、彼はグ・シェンに対して怒りを抑えられなかった。
侍女は、グ・シェンが休めるように、部屋に小さなベッドを用意した。
次の日、シャンガンは朝早く来て、モ・シャンチアンの怪我を調べた。
彼がモ・シャンチアンの薬を変えた後、彼は特に大声で注意を促した。「傷が治るまでは、どこにも行かないで、ベッドに寝てなさい。そうしないと、傷が開きやすくなるから。」
モ・シャンチアンは無表情で、冷たく言った。「古い傷が治っても、新しい傷がまたできるんだろう。」
この場合、グ・シェンの眉はきつく寄せられ、彼女は無意識のうちにモ・シャンチアンの目を見て、黙っていた。