第35章 シャンガン兄
グ・シェンはまるで羽が生えたみたいに、みんなの前に駆け寄った。「アタシにやらせて！」
アタシが出なきゃ、リトル・プリンスが死んじゃう。
リトル・プリンスが死ぬのなんて、マジで無理。
どっちにしろ死ぬなら、いっそやってみよう。もしかしたら、リトル・プリンスを救えるチャンスがあるかもしれないし。
「あの、ちょっとアレなんですけど、自信はそんなに…ないというか…五分五分もないんですけど、プリ���スとプリンセス、どうするか決めてください。」
そう言うと、ニンデ・プリンセスが慌ててグ・シェンの手を掴んできた。「信じてるわ！ きっと私の息子を救えるわ！」
ニンデ・プリンセスはグ・シェンしか信じられなかったんだね。
グ・シェンは躊躇なく銀の針を取り出し、リトル・プリンスに素早く施した。
懐安宮。
椅子に座っていたモ・シャンチアンは、落ち着きなく家来に言った。「駕籠の準備をして、宮廷に入ろう！」
プリンスが宮廷に入ると聞いて、家来たちは驚いた。「プリンス、今の状況では宮廷に入るのは…」
モ・シャンチアンは家来たちの顔をちらりと見た。その目は冷たく、何も言わなかった。
家来はその視線に震え上がり、何も言えなくなった。
モ・シャンチアンがリトル・プリンスの御殿の外に到着したとき、外の土砂降りは少し弱まり、雨の音が耳障りだった。
門の外で警備していたガーズたちは、凍りつき、緊張していた。
彼は家来たちの邪魔にも構わず、家の中に突入した。
ちょうどその時、グ・シェンが家から出てきて、モ・シャンチアンを見た。その瞬間、彼女は支えきれなくなり、体がふらつき、まっすぐに地面に倒れそうになった。
幸い、モ・シャンチアンの目は早く、手が早かった。グ・シェンを支えた。「グ・シェン！」
彼はすぐにインペリアル・ドクターを呼んで、グ・シェンの診察をさせた。
グ・シェンの体は7788回復していたけれど、来た時、焦りすぎたのか、足の怪我に雨が染みて、余計に悪化させてしまったんだよね。
インペリアル・ドクターはたくさんのエネルギーを費やしたけど、グ・シェンを目覚めさせることはできなかった。みんな、また焦り始めた。
リトル・プリンスの熱はすぐに下がり、ミルクを飲めるようになった。
ニンデ・プリンセスは涙を流し、ようやく安堵のため息をついた。彼女はリトル・プリンスと一緒にいることを選び、そこを離れようとしなかった。
リトル・プリンスの回復を知った人たちは、すぐに彼を見舞いにやってきた。
エンペラーズ・グランドマザーはリトル・プリンスのことを尋ねた後、すぐにみんなと一緒にグ・シェンを見舞いに行った。
部屋では、グ・シェンは顔色が悪く、意識を失ってベッドに横たわっていて、傷があちこちで開いていた。
インペリアル・グランドマザーは眉をひそめ、さらに不安を感じた。「必ず、プリンセス・グ・シェンを救いなさい！」
フィジシャンたちは怠けるわけにはいかず、急いでエンペラーズ・グランドマザーに応えた。
「シャンチアン、お前の体はまだ回復していない。ゆっくり休め。グ・シェンはインペリアル・ドクターに見てもらっているから、大丈夫だ。」エンペラーズ・グランドマザーは優しく諭した。
モ・シャンチアンは手を振り、エンペラーズ・グランドマザーの提案を断った。彼の目はいつもグ・シェンに注がれ、目を離そうとしなかった。
エンペラーはため息をついた。「この子も最善を尽くしている。彼女が目を覚ましたら、十分な褒美を与え、彼女にふさわしい報酬を与える！」
グ・シェンを見守った後、エンペラーズ・グランドマザーたちは再びリトル・プリンスを見舞いに行った。
ミルクを飲んだ後、リトル・プリンスは楽しそうに元気よく遊んでいて、前日の二日間とは比べ物にならないほどだった。
「子供の状態は、ようやく良くなってきたわね。」エンペラーズ・グランドマザーはリトル・プリンスをからかい、嬉しそうだった。
ニンデ・プリンセスは崩れ落ち、祖母の前でひざまずき、顔をくしゃくしゃにして言った。「お祖母様、私が間違っていました！ プリンセスに怒ってはいけませんでした。彼女はリトル・プリンスを治療することさえ願っていました。もともとリトル・プリンスは死ぬと思っていたのに。彼女のおかげで、リトル・プリンスは無事でした！」
この話になると、グランドマザーの顔は突然変わった。
このことは言わない方が良かった。話が出たので、インペリアル・グランドマザーは心を落ち着かせて、ニンデ・プリンセスを叱責した。「何というバカなことをしたんだ！ グ・シェンはあなたのためにどれだけ尽くしたと思ってるの？ リンシャンは、シャンチアンとグ・シェンを殺しかけたんだぞ。結局、彼女を無能だって？
私にひざまずいても意味がないわ。グ・シェンの前にひざまずいて、彼女に許しを請いなさい！」
ニンデ・プリンセスは拒否することはできず、その目には感情と後悔が満ちていた。
次の日、グ・シェンはついに目を開けた。彼女は一目でモ・シャンチアンが自分の前に立っているのを見た。
男の顔は心配そうだった。「大丈夫？」
グ・シェンは起き上がり、首を振った。「大丈夫、ただ疲れただけ。」
足が地面に触れる前に、モ・シャンチアンに押し戻された。「お前の古い足の怪我が再発するのを見てないのか？ 今、ベッドから出るなんて、どうかしてるぞ！ しっかり寝てろ。傷が一日治らないんだから、一日ベッドから出られないんだぞ！」
男の心配そうな姿が目に映り、グ・シェンはとても温かい気持ちになった。
彼らは宮殿に長くはとどまらなかった。休んだ後、すぐに懐安宮に戻った。
グ・ファンリンは、モ・シャンチアンとグ・シェンが戻ってくるという知らせを聞いた。
彼は人に命じて、早い時間にやわらかい轎を用意し、二人が屋敷に戻るのを門で待っていた。
グ・シェンの足が屋敷に戻ったばかりで、お尻がまだ落ち着いていないのに、後ろ足の宮殿からの褒美が届けられた。
エンペラーは貴重な薬草をたくさん送り、クイーン・マザーとクイーンたちも次々と薬草を送り、彼らの心を表明した。
宮殿の側室や朝廷の臣下たちは次々と贈り物を与え、すべてグ・シェンを懐柔する意図があった。
グ・シェンはこの件に大きく貢献した。彼はエンペラーの前では人気者だ。彼に媚びを売るのは、良いことばかりで悪いことはない。
これらの褒美を見て、グ・ファンリンは嫉妬で顔を赤くし、密かに歯を食いしばったが、心の中の不満を隠すしかなかった。
彼女はこれらの褒美に感謝するように使用人に命じることも忘れなかった。表面上は寛大で、関係のないことだった。
彼女は、寛大であることだけが、少なくとも良い印象を与えることができることを知っているんだ。
それからの日々、グ・シェンは家にこもってよく休養をとった。
モ・シャンチアンはシャンガン・マジック・ドクターを彼女の治療に送った。
宮殿で、リトル・プリンスの寝室で、彼女は一度シャンガンのインペリアル・ドクターに会ったことがあるが、その時は急いでいたのかもしれない。彼女はリトル・プリンスのことで忙しく、シャンガンのインペリアル・ドクターをじっくり見なかった。
目の前のシャンガン医師を見て、彼女は少し驚いた。
男は白い服を着ていて、軽やかに翻る衣装で、温かく湿った服の間には冷たさが少なく、彼女が想像していたよりもずっと若かった。
クィじゃない、世間ではこのマジック・ドクターは若くて有望だと言われている。
外見の面では、シャンガンはモ・シャンチアンほどではないが、彼の顔立ちは劣っていない。彼のハンサムな外見は際立っていて、モ・シャンチアンの冷たい気質とはかなり異なっている。
「プリンセス。」
シャンガンは少し頭を下げ、敬意を払った。謙虚でなくても、気質は冷たく、気取らない。
グ・シェンは微笑んだ。「魔法の医師のことは前から聞いています。魔法の医師は子供の頃から有名です。私たちが顔を合わせるのは初めてですね。」
シャンガンは笑顔を絶やさなかった。「名声は身の回りのもので、数えることはできません。シャンチアンが私にプリンセスを治療するように頼みました。あなたの怪我を見せてください。」
この呼び方を聞いて、グ・シェンは二人の関係がとても親密であることを知った。
「シャンガン兄さん！」
この時、女性の声が彼女の耳に響き、みんなの前に姿が現れた。
その声を聞いて、シャンガンは仕方なく振り返り、新しい人物を見た。「あなたは結婚したんだから、側室って呼ぶべきじゃない？ 若くないんだから、また兄さんなんて呼んでるの？」
新しい人物はグ・ファンリンだ。
彼女の姿はひらめき、すぐにシャンガンに近づいた。彼女は巧みに微笑み、その目は優しかった。「私はあなたが兄さんだって決めたの。子供がいても、口は変えないわ。シャンガン兄さん、私に口を変えさせたりしないでね。」