第十八章
ピーターは助けを求めてアライアンスに連れて行かれたんだけど、ルイサはマジで死んだってことがすぐに分かったんだよね。全部、彼女が大人しくしてれば避けられたのに。でも何年も前にリチャードが彼女に爪痕つけちゃって、それが邪魔になったんだよな。ブランドンは、それから一言も喋ってない。今回も、彼にとっては初めての経験だから、最初ってのはいつも一番キツイもんなんだよ。俺はキッチンのテーブルに座って報告書を書いてた。経験上、これは後でやるより今やった方がいいって分かってたからさ。このパックの奴らが入り込もうとしたけど、アライアンスのエージェントが関わってるから、俺ら以外は誰も入れないことになってるんだ。
またドアが開いた。今度はモーガンとトビーだ。トビーがこんなのに入れると思ってなかった。二人は焦った様子で部屋を見回して、俺らに目が止まったんだ。来る途中でめっちゃ心配してたんだろうな。
「俺らは大丈夫。でも、あいつはそうは言えないと思うけど」って、俺はファイルからちょっと目を離して、白シーツをかけられたルイサを見た。「ルーカスはここにいないよな。だって、一つは母親があんな姿なの見たくないだろうし、二つ目は、リチャードがまだ外にいるから？」って、俺はドアから飛び出してこないか心配しながら尋ねたんだ。愛する人にこんな姿は見せたくないよな。
「いや、彼は来たがってたけど、アライアンスにいろって言ったんだ。トビーはパックのアルファだから、一緒じゃなきゃダメなんだ」モーガンは、アライアンスのメンバーが渡した書類にサインしながら説明した。彼はこの事件のリーダーなんだよ。
トビーが俺のところまで真っ直ぐ歩いてきて、俺の肩に手を置いた。でも、ここはアライアンスのエージェントだらけだから、ちょっと首を振って合図したんだ。彼は気にしてないみたいで、そのまま俺の肩に手を置いてる。誰も気づかなきゃいいんだけど。
「何があったんだ？」モーガンはテーブルを回って、俺らの前の恐ろしい光景を見た。キッチンフロアは血まみれで、マジで、血まみれだったんだ。
「俺らが家に入ったから、彼女は気に入らなかったんだ。本物のリチャードのこと、お前らは知らないって言ってて、すごく攻撃的だった」って、俺はファイルの最後のページを埋めながら説明し始めた。これが終わったら、みんな前に進める。「それで、ピーターが自分の言い分を言い始めたら、彼女はそれが気に入らなくて、包丁を掴んで、マジのサイコになったんだ」って、俺は書類の一番下にサインした。あとはブランドンのサインだけだ。
「ピーターは手術室に運ばれた。状況は厳しい」ってモーガンが言うから、ちょっとため息が出た。ルーカスを助けたかっただけなのに、あのビッチは彼を殺そうとするんだから。
俺はブランドンに書類を滑らせて渡した。彼は我に返ったみたいだった。俺に優しく微笑んだから、さっきも言ったけど、仕事でこんな事が初めてだと、本当にキツイんだよね。彼は書類を持って、震える手で自分の名前をサインした。俺は彼から顔を背けてキッチンを見た。包丁立てから包丁が一本なくなってるから、あれが使われたんだろう。でも、キッチンの他の場所を見てたら、キッチンのキャビネットに南京錠がかかってるのに気づいたんだ。俺は椅子から立ち上がり、トビーを通り過ぎてルイサを踏み越えて、前に跪いた。他の人は知らないけど、俺はキッチンの戸棚に南京錠なんてつけないよ。
「開けろ」ってモーガンが後ろから言うから、俺はやりたかったことを知ってたんだろう。俺は手を差し出すと、そこにロックピックセットが置かれた。
俺はキットを開けて、ロックをピッキングし始めた。数秒でロックは解除され、キャビネットを開けることができたんだ。キットとロックを置いてキャビネットを開けると、中を見てマジでビックリしたよ。
「彼女は彼を助けてたんだ」って、俺は目の前のものを見て言った。モーガンは俺のところに近づいてきて、「彼女はリチャードのために脅迫状を全部用意してたんだよ。あの紙には、それぞれの脅迫状をいつどこに置くか、日付と時間が書いてある」って言うと、彼も跪いて俺と一緒に中の恐怖を目撃した。誰も気づかなかったのがおかしいくらいだ。
前に言ったか分からないけど、リチャードの脅し方はマジでゾッとするし、変なんだよね。彼は昔、死んだ人の口の中にメモを入れて送ったりしたんだ。その人は、後に彼の部下の一人だって分かったんだけど。このキャビネットは、髪の毛の袋、色んな動物、ただただ気持ち悪いものでいっぱいだったんだ。
「証拠袋と手袋をたくさん用意してくれ」モーガンが家の周りにいたエージェントに言うと、数秒後には証拠袋と手袋の袋が俺らの隣に置かれた。
彼は袋を持って、俺は色んな物を入れてったんだ。自分の指紋がつかないように手袋をして、それに、素手であんなもの触りたくなかったから。キャビネットの一番下までいくと、手紙が見えた。引っ張り出すと、俺、モーガン、ライリー、ブランドン宛てだった。俺は不安そうにモーガンを見ると、彼がその手紙を読んでくれって言ったんだ。別に、この手紙が何て書いてあるかとか、全然気にしてなかったんだけど。
「テイラー、ライリー、モーガン、そしてパソコンオタクのブランドンへ
これを読んでるってことは、ルイサを逮捕したか、または彼女が死んだってことだね。彼女が俺を裏切るはずがないってのは、みんな分かってるでしょ。多分、もうすぐ俺を見つけられるって思ってるだろうけど、俺のために働いてる人間がどれだけいるか、想像もつかないだろうね。ルイサがいなくなっても、このパックにはまだスパイがいるんだ。これを見つけられたってことは、俺はもっと本気になるってことさ。次に何が起こるか、お前らは気に入らないと思うよ。俺のこと、今まで以上に目にすることになるだろうから。
リチャード」
読み終わると、俺はモーガンを見上げた。彼はショックと驚きで顔が歪んでた。リチャードは俺らのチームに話しかけたことなんて一度もなかったし、ブランドンのことなんて、ほんの数週間前まで知らなかったはずなんだ。これは数ヶ月前に書かれたものだって分かるし、ライリーなんて、もうチームの一員じゃないんだから！モーガンは証拠袋を開けて、俺がその手紙を入れるのを手伝ってくれた。
「彼は、このパックにはもっとスパイがいるって言ったけど、パックのメンバーが一部、彼を助けてるってこと？」トビーがちょっと歩いてきて尋ねた。正直、彼がそこに立ってたこと、忘れかけてたんだよね。
「今のところ、分からないな。リチャードは、俺らを惑わすために、もっと悪い計画を立ててるのかも」ってモーガンが言って、袋を全部箱に入れた。エージェントが歩いてきて、箱を持って出て行った。「次のステップは、全部の情報を調べて、何か分かることを見つけ出すことだ。リチャードのスパイになる可能性のあるメンバーを見つけるために、パックの全員にアクセスする必要がある」ってモーガンはトビーに言うと、彼は顔を無表情にして頷いてた。誰かにパックの書類を頼んでるんだろうな。
「モーガン、ブランドンのことを知ってたってことは、アライアンスのファイルにアクセスしたに違いない」って俺が言うと、モーガンは頷いたけど、俺は何か思い出した。「数ヶ月前にアライアンスのシステムがダウンしたのは、彼が俺らのチームの情報を全部手に入れてたからかもしれない」って、俺は全部繋がってきて言った。モーガンの目が大きく見開かれたけど、彼は頷いてスマホを取り出した。
「それはいいね、テイラー。アライアンスはあの事件の後、全てのシステムをアップデートしてたのはラッキーだった。全部片付けて、アライアンスに戻ろう。ブランドンが元気になってるといいな」って言って、彼はスマホで話しながらドアから出て行った。俺はブランドンを見ると、彼の目は虚ろになってて、かわいそうだった。
「俺らはスパイが誰なのか見つけ出すぞ。誰も俺らのパックをいじらせたりしない」ってトビーが完全に俺のところまで歩いてきて、俺の背中に手を置いた。見ると、幸いなことに、ほとんどのエージェントはモーガンの後について出て行った。
「さあ、ブランドン」って俺はテーブルから彼が立つのを手伝った。彼はただ頷いて、ルイサの方を振り返った。「お前はやるべきことをやったんだ、ブランドン。信じて」って俺は微笑んで彼を部屋から連れ出した。彼はただ俯いて出て行った。
さて、俺らはリチャードを止めるために、やるべきことをやらなきゃならないんだ。