第53章
メインルームに歩いて戻ると、そこはもうカオスだった。ブランドンとジュリアンは走り回って仕事をしていて、モーガンは誰に電話をかけているのか大声で怒鳴り散らしていて、その2人は吐きそうだった。テーブルの1つに立って、床にファイルの箱を投げたら、ドスンと音がして、みんなが私に注目した。
「この部屋はランチホールみたいになってきてるけど、あたしがあの場所をどれだけ嫌いかみんな知ってるよね。やることはたくさんあるのは分かってるけど、あんまりおかしくならないで！」モーガンが電話を切ったので叫んだ。誰かが叫び声からちょっと休憩を取ってるんだと思う。
「チャールズ・ピーターソンか、あるいはベネッサ・ピーターソンを見つけようとしてるんだけど、ハイテクなコンピューターには記録がないんだ」モーガンはまだ自分のデスクの後ろに立って私に言った。私が考えなければならないのは、どうすれば怪我をせずにこのテーブルから降りられるかということだった。この計画はちゃんと考えてなかったな。
「それは、レーダーから外れて暮らしてる人を探してるからだよ」私は、お父さんが言ってたことを彼らに言った。正直言って、良いアドバイスだったよ。
二日酔いのトビーが私のテーブルの近くに現れたので、変な顔を向けていたら、彼は腕を広げた。私がどうやって降りるか考えてたのを聞いてたに違いない。また彼をブロックしなかったのは良かったのかもしれない。慎重に彼の腕の中に飛び降りたら、自分も彼も怪我しなかった。「また俺をブロックしないでほしい。考えないでくれ」彼は私を地面に降ろしながら耳元で囁いた。私は彼に笑顔を送ってから、また言いたいことに戻った。
「トラビスも言ってたけど、人に見られる理由を与えなければ、見られないんだって。ハイテクなとこにはいないだろうし、他の普通の人間と一緒になってるんだよ」私が笑顔で言うと、みんなの目が大きく見開かれた。ブランドンはすぐに自分のラップトップに駆け寄った。
みんながそっぽを向いている間に、トビーの頬に優しくキスをして感謝を伝えた。彼は苦しそうな唸り声を上げたけど、すぐに私の頬にもキスを返してくれた。彼がデスクに戻って、テーブルに頭を乗せるのを見ていた。だからパーティーでやりすぎると、こういうことになるんだよ。どんな立場でも関係ないんだから。
「見つけた」ブランドンがラップトップを見て驚いたように言った。一歩下がって状況を評価すると、どんなことができるのか本当にすごいよね。ファイルが進むにつれて、私はもっと洗練された話し方をしている。「お父さんが言ってたことは本当だ。クリークウッドパックの真ん中にあるアパートに住んでるよ」彼は地図を取り出して、パックの町の真ん中にあるフラットを丸で囲んだ。
「他の普通の人間みたいに溶け込んでるんだね」私が食器棚に向かいながら言うと、モーガンはブランドンに住所を印刷するように言って、私は水筒を2本掴んだ。
まだテーブルに頭を乗せている2人の男のところに行くと、近づくと2人とも顔を上げた。私は薬の箱を開けて、それぞれ2つずつ渡し、水筒も開けた。これらは入手困難な強力な薬で、私は決して使わないけど、腕を撃たれたエージェントがこれを飲んだら、痛みがなくなったっていうのを知ってる。2人とも口に薬を放り込み、水をがぶ飲みした。
「よし、君たち3人はアパートに行って、彼がいるかどうか確認してきて。お母さんが隠そうとしたり、抵抗したりしたら、連れて行って。彼女のことまで構ってられない」モーガンが私たちに言うと、ブランドンとジュリアンがスーツを着始めた。私は出る準備ができていたので、ただ彼らと一緒にいた。
「2人とも部屋に行って寝て。起きたら戻ってくるから、薬が効いてるはずだよ」ライリーに鍵を渡しながら、私は微笑んだ。彼はここで道に迷っていたんだ。「ありがとう、テイラー。愛してるよ。気をつけてね」トビーが私の顔を両手で包み込み、キスをした。彼がどんなに荒れているか分かった。「それが私の役目だよ。大丈夫だよ。愛してる」私が笑顔で言うと、彼は休めるように離れ、そして部屋から出て行った。彼も笑顔になった。
私はコートを掴んで、男たちがまだ準備を終えていないうちにドアから出て行った。彼らはもっと早く動くことを覚える必要があるね。また家族再会だよ。
私たちはすぐにクリークウッドパックに向かい、モーガンはすでに電話をして、アルファに私たちが来ることを伝えた。リチャードが何をしているのか気づいて逃げ出さないように、アルファが私たちが到着するまでアパートに近づかないようにした。アルファが調査をして、彼らが本当に誰なのかを知ってしまったら、彼がアパートに入って、絶対にさせたくないことをするのを止めるものはほとんどないだろうと分かっていた。私は車の速度でできる限り早く走っていて、すべての木や丘がぼやけていた。
「テイラーの運転は信頼してるけど、もう少しスピードを落としてもいいんじゃないかな」ブランドンの心配そうな声が聞こえた。彼は必死に車の側面につかまっていた。
「スピードを落とす時間はないよ。長く待てば待つほど、アルファは頭を使って彼らを調べようとする時間が長くなる。リチャードに逃げられるわけにはいかないんだ」私がとても速く角を曲がると、タイヤがキーッと音を立てた。
「彼が本当にいるかどうかだけど、もしそうでなくても、お母さんがいるだろうから、それもまた」ジュリアンが後部座席から言った。彼は私の隣にいるブランドンよりも怖がっていないようだった。ブランドンの方が危険に近かったのだろう。
すぐにクリークウッドパックの境界線を通り抜け、すべての木々がぼやけて、私はブレーキをかけた。車はパックハウスの目の前で止まり、ブランドンがシートベルトをしていたのは幸運だったと言っておこう。アルファがパックハウスから走り出てきて私たちの方に来た。正直言って、彼は少し警戒しているようだった。
「あなた方はアライアンスの方ですね。モーガンという男がすでに電話をかけて、あなた方が来ると言っていました」私が車から降りると、彼は言った。こんにちはを全部言っている時間はないし、リチャードは今私たちを見ているかもしれない。「それなら、あなたがピーターソン家が所有するアパートへのアクセスが必要だってことも知ってるはずだよ」私はそう言うと、彼はうなずいた。私は男たちに急ぐように言い、私たちは町の巨大な部分に導かれた。
人々は私たちを見て怖がっていた。おそらく、アルファがアライアンスのエージェントの後ろに立っているからだろう。彼らがずっとそばにいた怪物のことを知っていたら、その時は怖がるはずだった。すぐに、私たちは巨大なアパートの複合施設の階段を駆け上がっていた。私が走っている間に、アルファに追いついていることに気づかなかった。男たちは完全に息を切らしていたが、私は全然疲れていなかった。
私はドアに近づき、強く手を叩いたが、返事はなかった。私はドアに頭を当てて、動きを聞いた。隠れたいなら、ガサガサ動かないで。私は男たちに合図を送ると、彼らはベルトから銃を取り出し、私は準備のためにドアの前に身を置いた。すぐに足を上げて、ドアを蹴り開けたら、巨大な音を立てて倒れた。
「アライアンスのエージェントだ！」私がアパートに走り込みながら叫ぶと、男たちが同じように私の後ろに続いた。
私は部屋の開いている部分をスキャンし、ドアの向こうに動きを見た。私はその部分に銃を向けて、そこにいた誰かに両手を上げて出てくるように言った。数秒かかったが、誰かが部屋から出てきた。両手を上げて。
私のママ。