第十四章
みんな、もう自分の部屋を片付け終わった頃かな。数時間前には終わってたんだけど。でも、もうここにずっといることになったから、ちゃんと落ち着けるよね。トビーは、今回はちゃんと服を片付けるかなあ。
チームの残りのメンバーは、俺たちが知ってることを全部確認してるんだ。モーガンは、俺を殺そうとしたヤツにインタビューする時のために準備万端でいたいみたい。マジで最近の人は、なんで俺を殺したがるんだ？最初に暴力に走ったのはライリーで、それからあの野郎！俺って、何か狙われてるのかな？
「俺があいつにインタビューしてる間、テイラーには、ルーカスとトビーとの公式のミーティングを2回やってもらいたい。ミーティングで、父親のことについて彼らに話してほしい」とモーガンが俺に言ったんだけど、ちょっとビックリ。ルーカスに話すのは俺なんだ？ストローでくじ引きして、短い方を選んだ覚えはないんだけど。「最初にトビーに話して、彼なら、彼自身も知らない情報をくれるかもしれない」って言って、部屋から出て行った。よし、俺が一番大変な仕事か。
「ブランドン、俺が送った研修生全員の身元調査をしてくれ。どんなことを俺が嫌がるか知ってるだろうし、そのリストを送ってくれ」とモーガンはブランドンに言った。ブランドンは俺を見て、「彼女に言ったのか？」とモーガンに聞かれた。それから、俺の方を見てきた。ライリーの代わりを探してるんだな。
「大丈夫だよ。ライリーが仕事を続けられるなら、チームを移動させるくらい」って笑って、ファイルの一つをつかんだ。でも、彼に二度と会えないのはちょっと寂しい。「そろそろ行って、インタビューしなきゃ」って言って、別のドアから部屋を出た。本当に慣れるまで時間がかかりそう。
ルーカスとトビーの部屋に向かって歩き始めた。そこに着く前に気分を上げようとしてたんだ。トビーに、どうしたの？って聞かれたくないから。ライリーの話が出ると、あいつの顔つきで、彼を見つけて殺したいってのがわかるんだよね。もちろん、そんなことはできないんだけど。彼らのエリアに着くと、2人ともすでにメインのドアを出て、廊下を歩いていた。
「これ、めっちゃクールじゃん！スキャナーにかざすだけでドアが開くんだよ」ってルーカスは興奮して、自分のキーカードを見ながら言った。まあ、小さなことで喜んでくれるのは良いことだ。
「それがキーカードの役目だよ」って彼の興奮に少し笑ったんだけど、今日、彼が真実を知った時には、その興奮も少し薄れるかもしれないんだ。「それで、これから公式のミーティングをしないといけないんだけど、トビーが先だか、ルーカス、メインルームに行って待ってて。そこまで案内する？」って聞いたら、彼は首を振って、俺を通り過ぎて行った。
「大丈夫だよ。俺はベータになるために選ばれたんだから」って笑ったけど、後ろの壁にぶつかった。「わざとだよ」って言って、今度は壁を避けて完全に歩いて行った。
俺はただ笑って首を振ってから、トビーの方を見た。彼は腕を組んで、俺を笑顔で見ている。ミーティングルームの一つに行くように彼に合図した。俺はいつもそこに行くのが嫌だったんだ。そこに行くと、本当に悪い奴と話すか、誰かに本当に悪い知らせを伝えなきゃいけないから。
すぐに部屋に着いて、ドアを開けた。トビーを先に入れた。中に入ると、この部屋が使用中であることを知らせるスイッチを入れて、電気もつけた。
「録画されてる？」って、部屋にあるたくさんのカメラの一つを指さして聞いた。ほとんどは隠されてるんだけど、この部屋だけでも約50個あるんだ。
「俺がオンにしない限りはね。オンにする必要ある？」って、なんでそんなことを聞くのか、少し混乱した。何か秘密の話をしたいのかな？
「いや、上司に見られたくなかったらね」って、俺の手を取って自分の膝の上に引っ張り込んだ。いつの間に座ってたんだ？「夜遅くに会うのはもう終わりだって言ったけど、まだ同じ部屋にいるじゃん」ってニヤリと笑って、俺の首にキスをした。俺は笑顔で横にずれて、彼を見た。
「それは、さらに難しくなるってことだよ。今は、アライアンスが君がどこにいるか追跡できるんだから。俺がその部屋で怪しい時間を過ごしてるって見られるだろうし、君が来る前なら、仕事に追われてスペアの部屋で寝てたって言えたけど、今はもう、君がいるって知ってるから」って笑ったけど、それは彼が聞きたかったことじゃなかっただろうから、ちょっとムカついて、もっと強くキスした。
「じゃあ、今から埋め合わせしなきゃね」って俺の唇に顔を近づけて言ったけど、俺は彼の胸を押して離れた。いや、本当に仕事を終わらせる必要があるんだ。
「だめ、仕事を終わらせなきゃ」って彼を押したけど、彼は俺の首に手を伸ばしてきた。これじゃうまくいかない。「マジで、ミーティングしなきゃ」って言って、彼から完全に離れた。彼は嫌そうに、少しイライラして俺を見た。
「わかったよ、でも、何か方法を見つけよう」ってニヤリとしたから、俺は彼の膝から降りようとしたんだけど、彼は俺をまた引き戻した。「言ったでしょ、続けられるけど、起き上がらなくてもいいんだよ」って、俺を強く抱きしめて、俺が起き上がれないようにした。俺は目を回したけど、仕事を終わらせたいならそうするしかないから、同意した。
「わかった、でも始める前に、これから言うことを誰にも言わないって約束して。マインドリンクもだよ」って、彼をじっと見て言った。今はふざけてる場合じゃないから。
「そんな約束できるかな」ってニヤリとしたけど、俺はもう一度首を振って、冗談じゃないんだって言った。
「マジでトビー、誰にも言っちゃだめだよ、お願いだから」って、俺は彼の目を見て言った。彼は一瞬俺の顔をじっと見て、それからうなずいて約束したって言ったから、深呼吸して続けた。
「妊娠してるとか言うんじゃないだろうな？」って俺の腹を見てから俺の顔を見て聞いたけど、何だよ、そんなこと、上層部に隠すのは絶対に簡単じゃないだろ！
「いや、どこからそんな話が出てきたの？」って、変な顔をして彼に聞いた。彼は肩をすくめた。「ルーカスについて少し調べたんだけど…リチャードが彼の父親なんだ」って言ったら、すぐに彼の目が大きく見開かれた。彼は一瞬で情報を吸収しようとして、そこに座っていた。
「これは彼を殺すことになるだろうな。ピーターが本当の父親じゃないって知っただけでもしばらく落ち込んでたのに、今度は誰が本当の父親なのか知るんだから」って言って、椅子に座り直した。俺は前に体を乗り出して、テーブルの上に置いてあったファイルを取った。「でも、もし彼が自分の息子なら、なんでリチャードは彼を殺したがるんだ？」って、ファイルを開きながら俺に聞いてきた。それが、俺たちがこの数日間ずっと考えてきた疑問なんだ。
「それが、俺たちが解明しようとしてることなんだ。何か知ってるかどうか知りたかったんだ。君はアルファだろ？」ってルーカスのママとリチャードが笑顔で写ってる写真を取り出して、彼に聞いたら、彼は首を振って行った。
「俺には全然意味がわからないんだよ。俺のガンマにマインドリンクして、パックのファイルを全部送ってもらうこともできるけど、なんでかは言わないよ」って言ったから、俺は笑ってうなずいた。それは本当に助かるだろうな。
彼の顔が白くなったので、俺は彼の膝から立って、テーブルの反対側の椅子に移動した。彼が我に返ると、自分の膝を見て一瞬混乱したんだけど、俺がテーブルの向こう側に座ってるのを見て、笑顔で席から立った。
「まだ話すべきことがたくさんある」って俺が言うと、彼は俺に近づいてきたから、俺はニヤリとして、席から俺を引っ張り上げた。
「ガンマがファイルを送ってくるまで、あまりできることはないんだよ。あの古いファイルキャビネットは巨大だから」ってニヤリとしたので、俺は目を回したけど、彼がドアに俺を押し付けた。「できる時に利用しないと」って笑顔で、俺は手でドアに鍵をかけたんだ。周りの人たちに、これから何が起こるか見られたくなかったんだ。