チャプター50
家族は喚き散らしながら連行されていった。私に向かって失礼なコメントをたくさん浴びせてきたけど。私はただ笑顔で手を振って見送っただけ。私に対する犯罪者の言葉が、私の日に何か影響を与えるわけがないし。まだ生け垣の残骸の中に座っていた家族は、父と弟のドミニクだけだった。彼らは抵抗するつもりだったけど、確実にやり返されることになった。
邸宅のパティオのドアのそばには、ディレクター、モーガン、そしてトビーが立っていた。みんな私の方を見ていて、陰で悪口を言われているのは知っていても、何を言われているのかわからないっていうのは、あんまり気持ちの良いもんじゃないよね。ブランドンとの会話を終えてから、みんなが立っている場所に近づいた。
「まあ、今日のパーティーはすごいことになったわね。でも、あなたならきっとそうするだろうと思っていたわ、ウェストレイクさん」ディレクターがにっこり笑い、私は少し頭を下げて敬意を表した。彼女が、私たちが彼女の鼻の下でやっていた秘密作戦について怒っていなくてよかった。「自分の家族を巻き込んだときでさえ、あなたはうまくやったわ。あなたは本当に素晴らしいエージェントだってことを示す証拠だし、あなたが受け取った賞にふさわしい理由でもあるわ」彼女はさらに褒めてくれて、私はいつものようにどう反応すればいいのかわからず、ただ笑うしかなかった。
「お前は、マジでクソ女だな！ お前は、俺たちが昔知っていたテイラーとは違うんだ！」ドミニクが叫び、2人のエージェントに連れ去られ始めた。私はただ笑って、彼が男たちに抵抗しているのを見るために振り返った。
「そう言ってたんだけど、誰も聞いてくれなかったんだよね」私は少し首を振ってため息をついた。すると彼はさらにムカついて、私は笑ってしまった。「じゃあ、私が言うことを聞くかもしれないわね。お前はアライアンスでの経験を楽しめないだろうし、Yelpからお前を隠さないとね」私は笑顔になり、何人かのエージェントがくすくす笑い、ディレクターでさえクスクス笑っていた。
ドミニクがまた何か言う前に、彼は乱暴に彼を振り回していた2人のエージェントに連れ去られた。この機関のいいところは、私たちがやっていることがすごく危険だから、お互いを守り合っているってこと。だから、私たちはみんなお互いを守り合ってて、誰かが私たちの悪口を言ったら、それは実質的に私たち全員に対して言ってることと同じで、私たちはそれをよく思わない。
「こんなに波乱万丈な夜だったから、みんな少し休んだ方がいいと思うわ。あなたのチームは明朝早くに調査を開始するでしょうから、ベストな状態でいてちょうだい」ディレクターはモーガンに微笑みかけ、彼女の護衛とともに立ち去った。モーガンはブランドンとジュリアンに車に向かうように叫んだ。
「俺はあいつらとクーパーと一緒に運転するよ、テイラー、お前はこの2人を連れてけ」彼はルーカスとトビーを指さしてにっこり笑った。私はただうなずいたけど、モーガンがトビーに微笑んでいるのに気づいた。あれは変だった。「
「途中でちょっと寄り道するからね」トビーが私の後ろから言った。私は首をひねって、一番変な顔で彼を見た。「聞く前に言うけど、モーガンは今回の寄り道のこと知ってるから」そう言ったとき、私の名前が呼ばれるのが聞こえた。クーパーが車のキーを私に投げたけど、私がキャッチする前に、トビーが手にぶら下げていた。「あ、それで俺が運転する」彼はにっこり笑って、私の手を彼の腕に置いて、私を邸宅のほうに引っ張った。ルーカスはいつものように私たちの後ろをついてきた。
邸宅は、私の家族とのドラマが起こる前よりもずっと空いていた。エージェントたちは私の家族に対応していたか、ディレクターが彼らに去るように言ったのか。おかげで、私たちはダンスホールをまっすぐ出口まで歩いて行けた。他の人が通るために少しだけ動く必要があったくらい。
外に出ると、私の家族を乗せたトラックがすぐに駐車場から出て行った。彼らはまさか、あんな風に夜が終わるとは思ってなかっただろうね。私たちはサプライズ満載だからね！
「私を無視するのはやめてくれない？ 最初は理解してたけど、もう捕まえたんだし、お前の頭の中で何が起こってるのか知りたいんだよ」トビーが私の隣で不平を言った。私たちは車に向かっている。私はちょっと笑って、ブロックを解除した。もう何を考えてるのか気をつけなくちゃ。
彼は私を見てニヤリとした。車のオレンジ色のライトが点灯して、私の気を引いた。私たちはモーガンがここに来たときに運転していた車に乗るんだ！ 待って、それが別の車に乗った理由なのか！ トビーは首を縦に振って確認し、私のドアを開けてくれた。うわあ、本当にこれ全部計画してたんだ。
私たちはすぐに駐車場を出て、私たちの寄り道に向かった。まだそれが何なのか全然わからないんだけど。私たちは1時間くらい運転し、どちらの男も私のどんな質問にも答えようとしなかった。そこに着くまで待ってなきゃいけないって言われたけど、この車の旅がいつ終わるのかわからなくて、行きたくてたまらなかった！ ルーカスは後ろで色んなことをぺちゃくちゃ喋っていた。最近、ドラマのせいで彼とあんまり会えてなかったから、まだおしゃべりなままで嬉しい。
私たちは見慣れた道と看板に曲がった。それがどこに向かっているのか教えてくれると同時に、なんでそこに行くのか混乱もした。「なんで君たちのパックに向かってるの？」私はトビーに尋ねた。トビーは、私たちを止めて、ニヤニヤ笑っていた。「僕たちのパックで、君は見てからのお楽しみだよ」彼はにっこり笑って、車のドアを開けた。そして、彼は私に目隠しを持ってニヤリと笑いながら言った。「でも、これつけなきゃダメだよ」ルーカスは笑いながら車から降りてきた。正直に言うと、ちょっと緊張し始めていた。
私は車から降り、トビーが慎重に目隠しを私にかけた。ああ、私がこれを着ているのが逆の立場だなんて、すごく変な感じ。
「いつかこうなるだろうとは思ってたよ」トビーの声が頭の中に響いた。目隠しで見えなかったけど、彼はニヤニヤしているのがわかった。
彼が片手を私の腰に回し、もう片方で私の手を取るのを感じた。彼は私を木に連れて行ったりしないって信じてたけど、やっぱりすごく怖かった。私たちは数分歩き、トビーは私に丸太をまたいで、もうすぐだって励ましてくれた。
「OK、ここで止まって」彼は数分歩いた後に私に言った。ついに着いたかもしれない。「準備はいい？」彼は目隠しを私から取りながら笑顔になった。
「サプライズ！」目の前のパック全員が歓声を上げた。私はびっくりして飛び跳ねそうになり、口を開けてみんなを見つめた。
パックのメンバー全員が私の前に立って笑っていた。彼らの後ろ、パックハウスの正面にはバナーが掲げられていた。
「おめでとう、ルナ！」
「君がメダルを獲ったことをパックのメンバーに話したら、みんなで君のお祝いをしたくて、これを企画したんだ」トビーは説明し、ついにこれが何なのか教えてくれた。彼らを見渡すと、あーあー、と口から漏れそうになった。
私が話す前に、たくさんの子供たちが風船を持って走ってきて、前の若い女の子のアシュリーがカードのようなものを持っていた。
「ルナ、これ作ったんだ。兄を助けてくれた感謝のカードと、メダルおめでとうカードだよ」彼女は笑顔で私に大きなカードを渡した。全部すごく素敵だった。
「本当にありがとう。すごく嬉しいわ」私は、容赦なく私の足に抱きついてきた子供たちに微笑んだ。「みんな、泣かせてくれる気？」私はひざまずいて、彼らにちゃんとハグをしてあげると、彼らはみんな私をぎゅっと抱きしめて、走り去った。
「パックのメンバーは、あなたを迎えられてどんなに嬉しいか示したかったんだ。パーティーは僕のアイデアだよ」ルーカスが私の後ろから微笑んだ。私は立ち上がり、彼に感謝のサイドハグをした。「数ヶ月も建物に閉じ込められてたから、パーティーに行こう」彼は歓声を上げ、シフトして走り回った。アライアンス以来、初めてシフトできた。そこでは、私自身のような人間エージェントを倒すために、囚人に力を与えないようにするから、オオカミに変身することはできないけど、私はまだ彼らに良い姿を見せるつもりだ。
音楽が始まり、みんなが歓声を上げた。彼らが私から顔を背けたとき、少し涙が出てしまった。トビーは私に微笑みかけ、頭にキスをしてくれた。これほど親切なことをしてくれた人は、今までいなかった。
「もうルナなんだから、こういうイベントはいつも起こるよ」彼は私の考えていることを読みながら微笑んだ。彼は私からカードを受け取り、テーブルに置き、私の両腕を取った。「つまらないアライアンスのパーティーでは踊れなかったけど、ここでは僕らが仕切るんだ」彼は笑顔で、私をダンスフロアに連れて行った。他のカップルたちが踊っていた。
私はただ笑顔で、彼にフロアの真ん中に引っ張られるままにした。彼は私を数回回転させ、また私のところに連れ戻した。私たちはスローダンスをして、お互いを見つめ合った。ね、ここ、気に入るかも。