チャプター51
ふたりもめっちゃ二日酔いなんだよなーって感じで、連れて帰るハメになった。同盟の建物に。どっちもまだ目隠ししたまんまだけど、太陽見なくていいから結構気に入ってんだよね、たぶん。昨日はパックに泊まるのが一番いいってことになったんだ。パーティー、朝の4時くらいまで終わんなかったし、トビーもルーカスも完全に潰れてたし。でも、トビーの家を見れたし、遊びに行く時の服も選べたから、まあいいかなって。泊まる計画も立ててるんだけど、あたしはここで何するんだろーね、トビーのパックに居ながら、同盟のエージェントも続けられる方法とかないかなー。
「俺たちのパック」って、目隠しを外しながら文句言ってる。ルーカスはそのままにしてて、「メインルームに案内してくれ」って言ってくる。
ちょっと笑いながら、二人をメインルームに連れてった。チームのみんなは、もうそこで待ってた。二人とも部屋の奥の方に行って、ルーカスは目隠し外すの忘れちゃって、壁にぶつかりそうになってた。
「あーあ、あの二人、楽しい夜だったんだね」ってモーガンが笑いながら、その二人を見てる。あたしは笑って頷いた。
「もっと早く来れたんだけどさ、あの二人、ベッドから全然出てこようとしないから、あたしだけ先に行けなかったんだよね。そしたらもっと寝れただろうし、あたしがエージェント呼んで迎えに行かせればよかったんだよ」って、コートを掛けながら言った。ルーカスは目隠しを外したけど、眩しそうにしてた。
「いや、俺は、みんなと一緒がいい」って言って、またテーブルに突っ伏しちゃった。あたしの目は、そいつから離れて、今日の進捗状況をチェックするためにボードに向かった。
「リチャードの携帯、2分だけ電源入ってたんだ。それで、ノーテリトリーで追跡できたんだけど、すぐ電源切られちゃった」って、ブランドンが説明しながら、あたしにファイルを手渡してきた。「お母さんの情報、いくつか見つけたから、テイラー、読みたいんじゃないかなって」って、肩を叩いて、自分の席に戻っていった。あたしは頷いて、ファイルを開こうとしたら、ドアが開いた。
ディレクターが入ってきて、二人の男たちを見て、それからジュリアン、ブランドン、あたしは起立した。彼女は微笑んで、あたしたちを座らせてから、あたしの方に向き直って、同情的な眼差しをした。
「こんにちは、ウェストレイクさん。実は、あなたに会いに来たんです」って、言われて、ちょっとドキドキした。「お父さんのことなんですけど、ご存知の通り、あなたは彼と話す権限はありません。家族だから、ここのルールに反するんです」って言い始めた。あたしは頷いて、彼女が言ってる意味を理解した。要するに、あたしが関係あるからって、捜査を妨害して、彼らを無罪にしようとしないようにってこと。
「お父さんが来てから、エージェントが出たり入ったりして、彼から何か聞き出そうとしてるんだけど、彼は娘のテイラー以外とは話さないって言い張ってるんです」って言われて、ちょっとため息が出た。逮捕したんだから、ルール的に会わなくてよくなると思ってたから。「信じてください、あの男に話させるために、あらゆる手を尽くしたんです。でも、あなたと話さない限り、一言も口を開こうとしないんです」って言ってて、あたしはモーガンの方を見た。彼は、もう自分のデスクを回って、あたしの隣に立ってた。
「罠じゃないか、気をつけないとな。昨夜、テイラーにどんなこと言ってたか、聞いたでしょ」って言ってて、モーガンはいつも、自分のチームのメンバーを守るんだよね。
「わかってるけど、彼に話させる他の方法が見当たらないの」って、彼女は言い張ってる。あたしは頷いて、これはあたしがやらなきゃいけないことなんだって。
「あたしは、彼みたいな男と話して、情報を得るのが仕事なんだから。父親だってことは、別に変わらない。リチャードに関する情報を持ってるかもしれないし、そうすれば、誰かを傷つける前に、捕まえられるかもしれない」って言って、あたしは覚悟を決めた。昨日の夜みたいに、感情的にならないように、もっとうまくやらなきゃ。
「ありがとうございます、ウェストレイクさん。数分後に、面会室で待機するように、エージェントに準備させます」って言って、彼女は部屋を出て行った。モーガンは、あたしの方に向き直った。
「あたしは、ビューイングルームにいるから、何かあったら、合図して」って言って、あたしの肩を揉んでくれた。あたしは、彼に感謝して微笑んで、それから後ろにいる二人の男たちを見た。テーブルに突っ伏して、ぐっすり眠ってた。
30分後、あたしは面会室の外に立ってた。中のエージェントたちは、まだあたしのパパの準備をしてた。あたしが中に入ること、まだ知らないんだよね。ディレクターが、入るように指示してくれるのを待ってた。驚かせてやるんだ、別に攻撃するわけじゃないけど、そういう意味で。ビューイングルームのドアが開いて、ディレクターがサムズアップしてくれた。計画を実行する時だ。まだ、秘密にしとくね、びっくりさせたいから。
あたしは頷いて、面会室のドアに向かった。開けると、廊下に響き渡る叫び声が聞こえてきた。中に入ると、パパは首を掴まれて支えられてた。手はまだ、テーブルに鎖で繋がれてた。
「ちょっと、何やってんの！あれはあたしのパパだよ！」って叫んで、あたしは父親を掴んでたエージェントを突き飛ばした。彼は驚いた顔をしてたから、あたしはドアに向かって彼を突き飛ばした。「さあ、出てって！死体袋に入ってなくてよかったわね！」って叫んで、エージェントの目を睨みつけた。エージェントは降参するように手を上げて、部屋から飛び出して、ドアを閉めた。
「ああ、かわいいテイラー、また会えたら、きっと来てくれると思ってたよ」ってパパが言って、あたしが彼を立たせるのを手伝った。彼は全身震えてたから、あたしは彼を椅子に座らせた。「それに、質問に答えなければ、会わせてくれるって分かってたんだ」って言って、あたしはテーブルの反対側に歩いて行って、自分の席に座った。
「いや、違うんだよ。あたしがここにいるって、誰も知らないから、バレたら大変なことになるんだけど、どうしても会いたかったの」って、嘘をついた。パパの顔が明るくなった。「これは、秘密の仕事なの。助けて欲しいんだ」って言って、あたしはノートを開いた。計画がうまくいけば、情報でいっぱいになるはず。
「もちろん、できることは何でもするよ」って言って、あたしの方に手を伸ばして、あたしの手を握ってくれた。手を引っ込めないようにするのに、すごく我慢したんだ。
「リチャードについて知ってること全部と、どうすれば捕まえられそうか、教えて欲しいの」って言うと、彼は少し驚いた顔をした。ダメ、教えてもらわないと困るんだから。「いや、分かってないんだよ。あたしは、何年も彼を追跡しようとしてて、同盟のリソースもたくさん使っちゃってる。彼に全然近づけないから、みんなイライラし始めてるのが分かる。あたしは、ここで一生懸命やってきたことを全部失うか、この事件から外されるか、どっちかになるかもしれない。誰も、あたしが彼を見つけなきゃいけない理由を理解してくれないんだ。だって、あたしこんなことしたのは、彼なんだから、あたしが捕まえなきゃ」って、テーブルを見てため息をついた。言ってること、結構本当のことなんだ。
あたしの手を少し握ってくれて、あたしは顔を上げた。彼は微笑んで、もう片方の手でペンを渡してくれた。
「あたしの言ってることを理解できるのは、君だけだろう。これが全部秘密って言うなら、協力するよ」って言って、あたしはびっくりした。なんでこんなに驚いたんだろ。だって、そう言わせるために、あたしはここに連れてこられたんだから。
「そうだよ、ここに書かれること以外は。捕まえられたら、必ずこのノートは破棄する」って、すごく嬉しそうなフリをして言った。「これで、二人で彼を捕まえるようなもんね」って、ペンのキャップを外して、書き始めた。
パパは豚みたいにキャーキャー言ってたけど。