第55章
リビングに戻ると、ブランドンが引き出しの上に座ってた。あいつ、俺がママと話してたの全部聞いてたんだなって思って、ブランドンが腕を広げた。抱きしめてもらって、ありがとうって言ってハグした。
「お前がさっき言ってたこと、全部本当のことだよな。リチャードを隠してたんだから、あいつは捕まるべきだ」ってブランドンが言って、もう一回ギュッて抱きしめてくれた。離れた後、俺は頷いて同意した。すると、アルファがママと一緒に部屋に入ってきて、ドアを閉めた。
何が起きてるのか見に行く前に、ジュリアンがどこからか走ってきて、手に紙を持ってた。何も言わずに、俺はその謎の紙を受け取った。
そこにはこう書いてあった。
「親愛なるテイラーへ
まただね、すべてを見つけ出すまでもうすぐだってことはわかってるから、これはすぐに見つけられると思う。僕の秘密の正体と、君のお母さんと僕が結婚することを知った今、もうすぐ捕まるだろう。君はとても優しいから、これを許してくれるかもしれない。自首する前に、君から何か欲しいものがあるんだ。あの恐ろしい夜からずっと、君に対して愛情を感じていたんだ。それから、君のお母さんが現れて、僕たちは恋に落ちた。すべてが明らかになったんだ。君は、僕が持つことのなかった娘のような存在なんだ。たとえそれが君にとって信じがたいことだとしても。でも、今、僕は君のお母さんと結婚したから、どんなに考えても、僕は君の義理の父ということになる。
来るべきことが来る前に、僕の子供たち2人両方に会いたいんだ。それからやっと、手を上げてそれを受け入れるよ。君とルーカスが必要なんだ。君とルーカスだけだよ。他の同盟のエージェントとか、アルファが一緒だったらわかるからね。すべてが始まった場所に会いに来てほしい。それがどこなのか、君ならすぐわかると思うよ。今夜、夕暮れ時に会おう。
リチャード」
この手紙を読んで、俺は言葉を失った。変な心理戦でもやってるのか、それとも、何らかの理由でそう感じてるのか。これはルーカスをおびき出すための罠かもしれない。そうすれば、あいつはずっと計画してたことを実行して、俺をバックアップなしで捕まえようとするだろう。それとも、本当のことを言ってて、何かの理由で、タイムアップになる前に、俺たちを最後にもてあそんでるのか。まだどっちかわからない。
俺たちはすぐに、同盟に戻ってメインルームに座った。モーガンとみんなに手紙を読んだ後、みんなで座って考え込んだ。外から見ると、これはついにリチャードを捕まえる絶好のチャンスだ。あいつは文字通り、自分から俺たちの前に現れたんだ。でも、あいつのことを知ってるから、これはあいつの狂った悪質な計画の一つかもしれない。ルーカスは俺が手紙を読んでから何も言ってなかったけど、顔を見れば、頭がものすごいスピードで回転してるのはわかった。
「お前たち2人を送るほど、俺はあいつを信用できない。確かに、これはあいつを捕まえる絶好のチャンスだけど、もしうまくいかなかったら、俺たちは助けに行けないだろ？」モーガンがデスクの後ろから尋ねた。俺は返事ができなくて、ただデスクを見つめるしかなかった。
あいつは今夜の夕暮れ時に会おうって言ってきた。だから、俺たちは3時間ちょっとで、どうするのか決めて、待ち合わせ場所がどこなのか調べなきゃいけない。あいつはいつも、すべてが始まった場所に戻るって言ってるけど、それは叔父を初めて襲った時のことなのか？それとも、すべてが始まったっていうのは、デントンが罪をかぶった時の、トーマスとの一件のことなのか？あの家に行ってみることもできるけど、あの事件の書類と証拠を読んでみると、事故は家では起きてなかったって捜査官が判断したんだ。デントンと、そして今ではリチャードが、トーマスをあの場所から移動させたんだ。問題は、その場所がどこなのか、俺たちは知らないってことなんだ！
「これはあいつを捕まえる唯一のチャンスかもしれない。確かに危険だけど、俺たちはみんな、この仕事のためにサインしたんじゃないか？」ジュリアンが、俺の考えを遮って言った。彼の言ってることも、本当のことだったし、俺たちはみんな正当な意見を持っていた。
「そう思って嬉しそうなのは、お前が行くわけじゃないからだろ。行くのは俺のメイトとベータだ」トビーが会話に加わった。俺は彼を見た後、リチャードのファイルに向かった。もし会えなくても、この場所がどこなのか知っておく必要があるから。
俺はメインルームを出て、ファイル室に向かった。あそこで、お父さんと電話で話したんだ。棚にあるファイルをざっと見て、必要なものを見つけた。トーマスの殺害事件の捜査と、集められたすべての証拠だ。もしかしたら、捜査官が見逃したこととか、見落としたこととか、何か見つけられるかもしれない。カウンターに飛び乗って全部読み始めた。メインルームから聞こえてくる大声の怒号が、小さな部屋に響き渡ってた。誰が喧嘩してるのかわかってたけど、そんなことには構ってられない。リチャードがどこで会おうとしてるのか、見つけなきゃいけないんだ。それから初めて、行くかどうか決めることになる。実際、決めるのは俺とルーカスなんだ。
デントンが捕まった後に受けたインタビューを見つけた。いつもと変わらない日だったって言ってた。トーマスとリチャードは、デントンの仕事が終わる前に会いに来た。どうやら、毎日そうしてたみたいだ。待って、デントンの職場が、トーマスが殺された場所なのか？どこで働いてたのか調べて、手がかりを見つけなきゃ。みんなが何を考えてるのか、たぶんわかってる。デントンはここにいるんだから、直接聞けばいいじゃん？今、囚人たちは夕食の時間で、少しの間、新鮮な空気を取りに行ってる。デントンに聞くには、探し出す必要があるから、時間がないってことなんだ。他の棚のファイルに目を向けて、デントンの名前を探した。これは、時々イライラする仕事の一部だ。何年も前の他のエージェントの仕事に頼らなきゃいけない時。一部のエージェントは、どんなメモも残さないんだ。全部頭の中にしまってる。それは、当時は彼らにとっては役立つかもしれない。でも、何年も経ってからそれを調べなきゃいけない俺みたいな人間にとっては、最悪だよ。しかも、メモのところが空欄だったりするんだから！
ファイルを開けると、同じようにイライラする事実にぶつかった。デントンの職場に関するセクションは空欄だったんだ！会ったこともない人に椅子を投げつけたくなることってある？まさに、そういう時だ！だから、捜査官の仕事を代わりに始めなきゃいけないんだ！デントンが着てた服を見てみるのがいいと思った。その人が持ってきたものは写真に撮るのが決まりだから。だから、このゴミの山の中に、彼の服の写真があるはずだ。ついに、デントンが持ってきたすべての写真を見つけた。服も入ってて、黒いジーンズに白いトップス、ブーマーのジャケットを着てた。でも、ジャケットをよく見て、ショッキングな発見をするまでは、何もわからなかった。このジャケットのデザインが、リチャードのジャケットにあったデザインと一緒だったんだ！ここでブランドンの助けが必要だ！
メインルームの外を見てみると、ジュリアンとトビーはまだモーガンを挟んで言い争ってた。ブランドンは隅っこに座って、ラップトップを開けてたけど、ただぼーっとしてた。口論が始まると、いつも自分の世界に入っちゃうんだ。俺は携帯を取り出して、写真の写真を撮って、ブランドンに送った。
「このロゴがどこからのか知りたいんだ。リチャードのやつは古すぎて一致するものがなかったんだけど、これはもっとはっきりしてる」ブランドンに送って、もう一度外を見ると、彼は我に返ってメッセージを読んで、仕事に戻った。
「これは簡単だった。パックが始めるのを手伝ってた建設会社のだ。パックハウスみたいなものを建ててたんだ」ってすぐに返信がきた。これは、まさに俺が必要としてたことで、リチャードがトビーのパックの設計図を手に入れた理由の説明になるかもしれない。
「その建設会社がどこにあったのか知りたい」ってすぐに返信した。これは、リチャードが話してたことだろうとわかってた。ブランドンはすぐにラップトップで打ち始め、返信がきた。
「トビーのパックの南に倉庫があった」って返信がきて、場所と地図を送ってくれた。
ついに見つけちゃった！