챕터 27

사흘 뒤, 에카테리나가 도착했어. 걔가 늑대인간 은 방패 주문을 완벽하게 만들었대. 이제 시험해 볼 차례야. "이제 변신해도 돼," 에카테리나가 테오도르한테 말했어. 테오도르 몸에서 은이 다 빠져서 이제 변신할 수 있대. 그리고 완전히 회복됐어. 인간들은 지난 며칠 동안 우리 밥을 갖다 줬을 때 테오도르가 나아지는 걸 눈치채지 못했어. 걔네는 감방에도 거의 안 들어오고, 그냥 음식을 던져 넣었지. 걔네가 알아차렸어야 했는데, 안 그래서 다행이야. 그랬으면 우리 계획을 망쳤을 거야. 분명 걔네는 우리가 탈출할 기회를 못 갖게 하려고 테오도르를 또 다치게 했을 거야. 테오도르는 멋진 한밤중 늑대로 변했어. 테오도르의 늑대는 내가 본 것 중에 제일 컸어. 테오도르가 늑대인간 킹이니까 놀랍진 않은데, 아직도 얼마나 큰지 보면 깜짝 놀란다니까. 걔 늑대는 키가 3미터에서 3.6미터는 될 거야. 응, 인간 모습일 때 테오도르의 늑대는 나보다 키가 더 커. 내 늑대는 키가 1.8미터에서 2.1미터 정도 돼. 늑대인간 평균 키 정도지. 테오도르 늑대 크기의 반 정도밖에 안 돼. 난 변신 안 할 건데, 늑대들을 다 풀어주려면 문을 열어야 하거든. 늑대 모습으로 문을 부술 수도 있지만, 손으로 여는 게 더 편해. 테오도르한테 더 가까이 가서 털을 쓰다듬었어. 손가락 아래에서 엄청 부드럽고 좋았어. 나도 모르게 얼굴을 털에 비볐는데, 테오도르가 뒤로 물러설 줄 알았는데 안 그러네. 테오도르가 나랑 가까이 있을 때 날 밀어내지 않는다는 게 더 이상 놀랍지도 않아. 걔가 내 얼굴을 핥아서 얼굴 전체에 침을 다 묻혔어. "테오도르!" 난 개처럼 행동하는 걔한테 질려서 소리쳤어. 얼굴에 묻은 침을 닦으려고 하는데, 걔는 미안하다고 마음으로 말하는 대신 그냥 웃기만 하네. 늑대 미소일 수도 있지만, 테오도르가 나한테 두 번째로 웃어준 거야. 믿을 수가 없어. "미안," 에카테리나가 말하면서 내 얼굴을 닦으라고 천 조각을 건네줬어. "고마워," 난 걔한테서 천 조각을 받아서 말했어. "천만에. 이제 주문을 시작할게," 에카테리나가 말했어. 걔는 한 손에는 물을, 다른 손에는 불을 내뿜었어. 두 손을 공중에 들고 주문을 외웠지. 눈동자가 파란 바다색에서 타는 듯한 빨간색으로 변했어. 땀을 흘리기 시작하니까, 주문 때문에 힘들어하는 건가 걱정되기 시작했어. 멈추라고 말하려는데, 걔가 테오도르랑 나한테 불덩이를 날렸어. 불은 안 탔지만 몸에 약간의 열기가 느껴졌어. 그리고 바로 차가운 물을 뿌렸지. "시험해 봐," 걔가 숨을 헐떡이며 말했어. 주문 때문에 에너지가 좀 빠진 모양이야. "괜찮아?" 난 먼저 주문을 시험해 볼 생각도 안 하고 물었어. "신경 쓰지 마. 괜찮아. 주문이나 확인해 봐," 걔가 손짓하며 말했어. "알았어, 네 말대로 할게," 난 문으로 가서 타지 않고 열 수 있는지 확인했어. 살살 손을 문에 갖다 댔는데, 피부가 안 타. "됐어, 에카테리나," 난 웃으면서 말했어. "다행이네," 걔도 웃으면서 말했어. 난 문을 뜯어 열었어. 난 평범한 인간보다 힘이 세서 인간 모습으로 문을 부수는 건 쉬워. 우리를 감방에 가두고 있던 건 은으로 만들어졌다는 것뿐이었어. "가자," 테오도르가 내 마음속에 말하고 방에서 나왔어. 테오도르가 밖으로 나가자마자 큰 울음소리를 내서 여기에 있는 모든 늑대인간들에게 킹이 구해줄 거라고 알렸어. 테오도르가 울음을 멈추자마자 옷 찢는 소리가 들렸어. 걔 울음소리를 들은 모든 늑대인간들이 킹을 도와 여기서 싸워 나가려고 준비하는 것 같아. 난 시간을 낭비하지 않고 모두를 탈출시키는 계획에 참여하기 시작했어. 옷 찢는 소리를 따라 늑대인간들이 갇혀 있는 감방을 찾았어. 에카테리나의 불이 바닥을 밝혀줘서 찾기 어렵지 않았어. 50개 정도의 감방이 있는 걸 알 수 있었어. 난 빠르게 행동해서 모두를 풀어줬어. 인간들이 아직 안 온 것도 신기했어. 모든 늑대인간들이 자기 감방 앞에 서서 테오도르가 어떻게 탈출할지 명령을 기다리고 있었어. "마녀가 너희를 보호하는 주문을 걸어줄 거야. 아마 너희를 해치려고 은을 사용할 테니까. 걔가 끝나면, 뭘 해야 할지 말할 필요는 없을 것 같아," 테오도르가 모두에게 마음으로 말했어. 주위를 둘러보니까, 모든 늑대들이 당황한 표정을 짓고 있었어. 당연하지. 마녀가 늑대인간을 돕는 건 흔한 일이 아니니까. 걔가 말을 마치자 에카테리나가 앞으로 나왔고, 아까처럼 똑같이 했지만 이번에는 눈뿐만 아니라 머리카락 색깔도 바뀌었어. 머리카락이 타는 듯한 빨간색으로 빛나다가, 다음 순간에는 바다처럼 파란색으로 변했어. 걔는 엄청난 불덩이를 공중에 쏘아 올려서 모든 늑대인간들을 맞히고, 큰 파도도 함께 뿌렸어. 걔가 끝나자마자, 난 걔가 거의 쓰러지는 걸 봤어. 난 재빨리 가서 걔를 부축했어. 걔가 괜찮은지 물어보려는데, 현관에서 뭔가 내 관심을 더 끌었어. "아, 젠장," 인간이 모든 사람들을 보면서 말했어. 걔는 재빨리 뛰쳐나가고 경보가 울렸어. 걔가 우리가 탈출하고 있다는 걸 모든 인간들에게 알린 게 분명해. 테오도르는 경보가 울리자마자 인간을 쫓아갔어. 모든 늑대들이 테오도르를 따라갔지. 걔네가 우리의 탈출 계획을 맡았으니, 난 시 우리가 성공할 수 있는 이유에 집중했어. "에카테리나, 괜찮아?" 난 걔가 서 있을 수 있도록 몸으로 지탱해 주면서 물었어. "괜찮아, 가자," 걔가 어깨에 팔을 올려서 나를 의지하며 말했어. 사실 난 모든 늑대들을 풀어줬으니 변신할 생각이었는데, 에카테리나가 여기서 나갈 수 있도록 도와주려면 인간 모습으로 있어야 할 것 같아. 걔가 오늘 밤 정말 우리를 많이 도와줬어. 걔가 이 과정에서 다치지 않았으면 좋겠어. 우린 테오도르와 다른 늑대들을 따라 문 밖으로 나갔어. 탈출구를 찾으려는데, 늑대들이 인간들의 살갗을 찢는 걸 봤어. 비명을 지르며 늑대인간들에게 목숨을 구걸하는 인간들을 지나가면서 내 얼굴에 큰 미소가 번졌어. 에카테리나와 난 탈출구를 찾았어. 어떻게 찾아야 하는지 모두에게 마음으로 말해줬어. 테오도르 빼고 모두 나왔어. 난 테오도르가 왜 안 나오는지 궁금해서 초조해지기 시작했어. 걔한테 마음으로 말하려고 했는데 연결을 끊어서 안 돼. 걔를 찾으려고 다시 들어가려는데, 테오도르가 고든을 입에 물고 나왔어. 걔는 고든을 바닥에 내려놓고 인간 모습으로 변했어. 테오도르가 왜 고든을 여기 데려왔고, 아직 죽이지 않았는지 생각하느라, 내 앞에서 걔가 벌거벗고 있는 건 신경도 안 쓰였어. "걔한테 사과해," 테오도르가 고든에게 말했어. "절대 안 해, 어차피 날 죽일 텐데. 이왕 죽는 거, 약간의 자존심은 남겨두고 죽겠어," 고든이 말했어. "다시 말할게, 걔한테 사과해," 테오도르가 고든에게 으르렁거리며 어깨에 있는 상처에 손가락을 집어넣었어. 테오도르가 걔한테 그런 상처를 낸 게 분명해. "미안해," 고든이 고통에 비명을 지르며 말했어. "뭐가," 테오도르가 말하고, 상처에 손가락을 하나 더 집어넣었어. 테오도르가 뭘 하고 있는지 보기가 힘들어서 고개를 돌렸어. 테오도르는 눈치도 못 채고, 다친 어깨로 고든을 끌고 와서 다시 나를 보게 했어. "날 채찍질해서 미안해," 고든이 말했어, "그리고," 테오도르가 말하고, 상처에 더 압력을 가했어. "그리고 내 거 빨라고 해서 미안해. 정말 바보 같았어." "좋아, 이제 널 불쌍하게 만들어줄게," 테오도르가 말하고 고든의 머리를 뜯어냈어. 테오도르가 뭘 했는지 깨닫고 내 마음이 벅차올랐어. 걔가 고든이 나한테 했던 일에 대해 사과하게 했다니, 믿을 수가 없어. "내 메이트를 해칠 수 있는 자는 아무도 살아남을 수 없어," 테오도르가 중얼거렸지만, 난 들었어. 걔가 스스로에게 하는 말을 들으며 미소를 지었어. 테오도르는 매일 내 마음을 설레게 해. 우리가 처음 만났을 때 걔가 나한테 했던 행동 때문에 아직도 화가 나는 걸 어렵게 만들어. 이제부터는 우리 사이에 좋은 일만 있기를 바라.