챕터 43

훈련장으로 나가봤어. 에카테리나가 훈련 시작할 준비를 하고 있네. 걔가 어떻게 늑대인간들 훈련을 돕는지 궁금해. 그냥 옆에서 구경이나 할까 했는데, 늑대인간 한 명이 날 알아봤어. "안녕, 루나 퀸," 하고 인사를 하는데, 주변 늑대인간들도 다 따라 하는 거야. "안녕. 너도 같이 훈련하는 줄은 몰랐네," 에카테리나가 나한테 걸어오면서 말했어. "아니, 난 그냥 구경하러 왔어." "같이 해. 테오도르가 전쟁에 안 갈 거니까 훈련하지 말라고 했다는 건 알지만, 마녀랑 싸우는 법을 배우는 건 나쁠 거 없잖아. 언제 마녀랑 마주칠지 모르니까," 에카테리나가 말하는데, 그 말에 좀 생각해 봤어. 아직 테오도르의 뜻을 따를지, 전쟁에 안 갈지 결정을 못 했으니까, 결정하는 동안 훈련하는 것도 괜찮을 것 같았거든. "그래, 뭐." "좋아, 훈련 시작하기 전에 몇 가지 알려줄 게 있어. 마녀들은 늑대인간이나 뱀파이어처럼 빠르거나 발톱이 있는 건 아니지만, 마법 때문에 너희 종류나 뱀파이어랑 싸울 때도 만만치 않아," 에카테리나가 말하면서 한 손에는 불 덩어리를, 다른 손에는 물을 만들었어. "우리는 세상의 네 가지 원소 중 하나로 주문을 걸 수 있는데, 그게 늑대인간이나 뱀파이어랑 싸울 때 유리하게 해주는 거야." "어떻게?" "물 마법을 가진 마녀는 너희 몸 안에서 피가 흐르는 걸 멈추게 할 수 있고, 불 마법을 쓰면 몸 안에서 불이 타는 듯한 느낌을 줄 수 있어." "와, 마녀들이 그런 걸 할 수 있으면, 우리가 이길 가능성은 있어?" "응, 있지." "어떻게?" "마녀를 보면 제일 먼저 해야 할 일은 변신하지 않는 거야. 늑대 모습일 때는 마녀들이 너희한테 주문을 걸기 더 쉽거든. 그리고 내가 말한 주문들은 다 금지된 주문들이야. 마녀가 너희 몸 안에서 뭔가를 하려면 너희 정신을 지배해야 해." "아, 늑대인간 정신을 지배하는 건 쉬워?" "아니, 안 쉬워. 늑대인간은 정신이 하나가 아니잖아. 너희 머릿속에는 늑대가 있잖아. 마녀가 정신을 지배하려면 늑대랑도 싸워야 해. 그래서 늑대 모습일 때 더 쉬운 거야. 너희 늑대는 자유로우니까, 인간 정신만 남아서 지배하면 되거든. 그래서 어둠의 마법을 쓰는 마녀 앞에서는 절대 변신하면 안 돼." "알겠어." "좋아. 뱀파이어 킹을 돕는 마녀들은 다 어둠의 마법을 써. 너희를 한계까지 몰아붙여서 늑대로 변하게 하려고 할 거야. 늑대 모습이 더 강하다는 건 알지만, 인간 모습으로 아무리 얻어터져도 변신하지 마. 변신하는 순간, 너희 목숨은 끝이야." "다시 알겠어." "자, 다 설명했으니까, 훈련 시작해도 될 것 같아. 인간 모습으로 싸울 거고, 내 말 꼭 기억해." "절대 변신 안 할게." "그래, 시작하자." 에카테리나에게서 한 걸음 뒤로 물러섰어. 적당한 거리가 되니까 종이 울리고, 걔가 공격해 왔어. 불 덩어리를 날렸지만, 나는 숙여서 피했어. 걔 목을 잡으려고 달려갔지만, 다섯 걸음도 못 가서 다리가 얼어붙었어. "반칙이잖아!" 얼음에서 다리를 빼내려고 소리쳤어. 왜 반칙이냐면, 일반 마녀라면 원소 하나만 쓸 텐데, 걔는 두 개를 다 쓰니까. 자유로운 다리를 써서 얼음 덩어리를 있는 힘껏 쳐서 다리를 빼내려고 했어. "내가 마법 두 가지를 다 쓸 수 있는 건 내 잘못이 아니지," 걔가 씩 웃으면서 말했어. 또 다른 불 덩어리가 날아오는 걸 보고 쪼그려 앉았어. 얼음이 언 다리에 맞을 테니, 최대한 낮게 쪼그렸지. 에카테리나가 쓰는 불은 훈련이니까 뜨겁지 않다는 걸 알아. 진짜 싸움이었다면, 불이 내 피부에 닿는 순간 불길에 휩싸였을 거야. "고마워," 내 다리에 있던 얼음이 녹기 시작하면서 말했어. 내 계획이 성공했거든. "내가 그걸 못 봤어야 했는데." "아쉽네," 씩 웃으면서 말했어. 다른 쪽으로 달려가자, 걔가 또 불 덩어리를 던졌어. 늑대인간 속도로 다 피할 수 있었지. 걔 목을 잡으려고 하는데, 갑자기 엄청난 물결이 머리 위로 나타나서 나한테 쏟아지는 거야. "에카테리나!" 물이 계속 쏟아지니까 소리 질렀어. "어휴, 안 돼," 에카테리나가 웃으면서 말했어. "죽여버릴 거야," 물 쏟는 걸 멈춘 다음에야 겨우 말할 수 있었어. "도대체 물을 어디서 그렇게 많이 가져온 거야?" "저 뒤에 강이 있어," 걔가 말해서 뒤를 돌아봤어. 에카테리나는 호수에 있는 물의 절반 이상을 내 몸에 쏟아부은 거야. "아." "둘 다 이제 그만해," 테오도르가 에카테리나랑 내가 싸우려는 찰나에 말했어. "저희가 뭘 했는데요?" 우리는 동시에 물었어. "너희 둘은 싸우는 게 아니야. 그냥 서로 기술 시험하는 거지." "아니요, 싸우고 있어요," 내가 말했어. "진짜 싸움에서, 너희 마녀한테 물 어디서 가져왔냐고 물어보면서 물에 빠져 죽을래?" "아니요." "그럴 줄 알았어. 에카테리나, 진짜 싸움에서 늑대인간이 거의 익사하게 놔두고 목을 안 물어뜯을까, 너희 손이 허공에 있는데?" "네." "나도 그렇게 생각했어." "죄송해요," 에카테리나랑 내가 훈련보다 장난을 더 친 것 같아서 좀 뻘쭘했어. "저도요," 에카테리나가 말했어. "괜찮아. 어서 말린 다음에," 테오도르가 내 손을 잡고 말했어. "에카테리나, 넌 다른 사람들 훈련 계속해," 나를 데리고 성 안으로 들어가면서 말했어. 안으로 걸어가면서, 걔가 에카테리나랑 내가 훈련하는 방식에 실망했다는 걸 알 수 있었어. 우리는 싸움을 진지한 훈련보다 더 재미있게 만들 생각은 없었지만, 그냥 그렇게 됐어.